過了一小會(huì)，那位年輕軍士匆匆離開營(yíng)帳，從馬背上解下個(gè)比人還高的黑漆漆的東西，又扛著奔回曹操帳內(nèi)。

曹操等人上前觀看。

只見是一個(gè)被燒了大半的木架子，上面綁著未燒干凈的半截稻草。

經(jīng)過軍士解釋，幾人才明白。

原來，開陽(yáng)軍軍陣中，不知何時(shí)立了兩千多個(gè)稻草人。

每個(gè)草人由一根木樁固定在泥地上，又在胸口綁了橫豎兩根短木頭，做成架子，然后每個(gè)木頭兩端又綁著一只火把。

也就是說，一個(gè)稻草人綁著四只火把，兩千多個(gè)稻草人，就有近萬(wàn)只火把。

近看還好，如果是遠(yuǎn)看，那就是一支軍陣嚴(yán)整的精銳之師。

郭嘉圍著架子看了圈，恍然大悟。

“怪不得！怪不得大戰(zhàn)在即，他們還派騎兵，特地在陣外搜索我軍斥候，不讓他們靠近。原來是為了守住草人的秘密，以此迷惑我們！”

“不止。”

荀攸接話，他指著已經(jīng)被燒焦的一截短木，“你看這兩根固定火把的短木與木樁之間，明顯有反復(fù)拆卸的痕跡，想來一直有專人在更換毀壞的火把，以此達(dá)到火焰一夜不滅的效果。”

郭嘉點(diǎn)點(diǎn)頭，接口道：“起初探子來報(bào)，說開陽(yáng)軍軍陣后方及兩側(cè)，人影閃爍，我們還以為是伏兵。如今想來，陣后的那些人影，應(yīng)是他們的大部隊(duì)在撤離，而兩側(cè)之人，則是來回巡邏的騎兵，與穿插在草人間更換火把的專人。”

“后來我大軍開拔，戰(zhàn)鼓雷鳴，想來剩下的人聽到鼓聲后，也立刻撤走了，這才導(dǎo)致燒毀的火把沒有及時(shí)撤下，引發(fā)大火。”

荀攸感慨，“一夜續(xù)萬(wàn)火，真乃大手筆！”

郭嘉贊同稱嘆。

兩人卻不知，為了完成這出戲碼，臧霸幾乎收羅光了開陽(yáng)城及周圍一大片區(qū)域用來引火的材料。

不管是松脂，樹油，稻草，還是可以弄到的動(dòng)物油脂，都被他一掃而光，還砍了一大片樹林，好不容易才勉強(qiáng)維持住這效果。

臧霸本以為，曹軍入夜后就會(huì)攻擊。

誰(shuí)料想，曹操那么沉得住氣，硬是拖到次日凌晨，咒罵的同時(shí)，臧霸卻也無可奈何。

劉塵給他的建議，就是盡量拖時(shí)間，越久越好，他只能咬牙從后方源源不斷搜刮原料，好在徐州也算富庶，總算讓他撐了過來。

“可惡！”

聽得兩人分析，事情脈絡(luò)逐漸明了，曹操不由大怒。

他一腳踹向木樁，本是氣頭上，欲要將這礙眼的黑疙瘩踹倒，卻不料人和架子向著兩個(gè)方向彈開。

郭嘉急忙扶住后退的曹操，年輕軍士則死死抱住差點(diǎn)摔倒的木架。

曹操推開郭嘉的手，目不轉(zhuǎn)睛地盯著焦黑的架子，想要下腳，卻發(fā)現(xiàn)眼前的愣頭青抱著不放。

軍士以為曹將軍在研究什么東西，匆匆轉(zhuǎn)過身，將木樁的正面一側(cè)對(duì)準(zhǔn)曹操，好讓他看得更清楚些，曹操瞪著眼，繞著架子走，軍士連忙原地打圈。

直到軍士感覺天昏地轉(zhuǎn)，心口生出嘔吐的感覺，曹操才停下腳步，冷哼一聲走回案幾。

而后坐在那一動(dòng)不動(dòng)。

荀攸和郭嘉對(duì)視一眼，不敢吭聲，立于一旁。

不多久，曹操突然發(fā)泄般大吼起來。

“一整夜！我大軍數(shù)萬(wàn)精銳，竟然就對(duì)著這些死物守了整整一整夜！臧霸小兒氣煞我也！”

見曹操處于暴走狀態(tài)，郭嘉二話不說，叩拜道：“主公息怒，此事罪責(zé)在我，是我提出五更再攻，平白讓大軍將士苦挨一夜風(fēng)霜。”

“主公，奉孝亦是不知情，延緩進(jìn)攻乃是正常計(jì)策，不應(yīng)受罰！”

荀攸急忙幫著求情。

曹操手扶案幾，穩(wěn)住氣的發(fā)抖的身體，然后閉上眼，強(qiáng)壓內(nèi)心怒火，好一會(huì)兒才緩過勁，幽幽嘆氣道：“你們兩個(gè)起來吧，我還不至于不辨是非，只是被人如此愚弄，內(nèi)心憤慨罷了。”

荀攸與郭嘉對(duì)視一眼，這才起身。

這時(shí)，夏侯淵火急火燎地趕來，一進(jìn)營(yíng)帳，便看到抱著木樁的那位軍士，上前對(duì)曹操說道：“看來主公已經(jīng)知道情況，我派了探子去開陽(yáng)，回報(bào)說，開陽(yáng)城門緊閉，城上甲胄林立，刀光閃閃，應(yīng)是要死守城池。”

曹操盡量讓自己回歸平常心，瞇起眼沉聲問道：“大軍士氣如何？”

夏侯淵回復(fù)：“初見那一排排焦黑的木樁，將士們心中自是難以接受，這般被人戲耍，倒是激起一些進(jìn)攻開陽(yáng)的聲音，只是更多的人在震驚后，反而松懈下來，還有一些則說……說……”

“說什么？”

曹操皺眉，“但說無妨。”

“說……”

夏侯淵看了荀攸與郭嘉一眼，畏口道：“說主公帳下謀士，皆是群……草包……”

“哈哈哈哈……”

曹操一手拍案，一手捧腹，忍不住大笑。

他指著自己的鼻子，“到底是說我?guī)は轮\士是草包，還是說我這個(gè)主公是草包？”

夏侯淵聞言，急忙跪在地上。

“主公息怒，我已將幾個(gè)造謠者就地正法，經(jīng)查實(shí)，幾人皆為昔日呂布帳下軍士。”

曹操擺擺手，“這些都是小事，我只想知道，大軍是否還能攻下開陽(yáng)！”

“自然可以！只是……”

夏侯淵欲言又止。

曹操起身，望向帳外，“只是那幾人雖被處死，但軍中士氣已被影響，士氣大降，且大軍苦熬一夜，正是疲憊之時(shí)，并不適合立即攻打。”

夏侯淵抱拳，“主公明見。”

“唉！”

曹操一嘆，扭頭看向荀攸兩人，“汝二人怎么看。”

荀攸道：“大軍確實(shí)失了最佳時(shí)機(jī)，此時(shí)如果強(qiáng)攻，又是攻城，死傷必定慘重。好在我軍休整數(shù)日，可以再次開拔。甚至多花些時(shí)間，制造大量沖車和云梯，圍攻數(shù)月，慢慢消耗對(duì)方糧草和兵卒，可大大降低傷亡。由此看來，臧霸演了這么一出假人點(diǎn)火之計(jì)，似乎只能……”

“糟了！”

“不好！”

正當(dāng)荀攸講到一半，他猛然一頓發(fā)出驚叫，與此同時(shí)，郭嘉亦是大呼一聲。

兩人反應(yīng)如出一轍，曹操見他們突然變得急躁不安，連忙詢問，“何故如此？”

荀攸急道：“下邳必出禍亂！”