天子要的也不過是劉炳的一個(gè)態(tài)度，若劉炳之后行事兩面三刀，天子肯定不會(huì)手軟。

也不知是有意在劉炳面前殺雞儆猴，還是正巧趕上了，天子在處置完劉炳后，將目光投向段熲。

天子笑里含刀向段熲問道：“段愛卿，在潁川這些時(shí)日，不知可有懈怠武藝??？”

今日前來，沒有見到王甫、曹節(jié)在場(chǎng)，段熲本就心懷忐忑，天子如此問話，他心中頓覺不妙。

段熲強(qiáng)自鎮(zhèn)定，恭敬答道：“回陛下，老臣作為武人，從不敢懈怠，時(shí)刻準(zhǔn)備為國(guó)出征，馬革裹尸而還。”

“呵呵，”天子的笑略顯輕浮，仿佛是在戲謔一名良家婦女，“你瞧瞧對(duì)面那位常山趙子龍，觀之如何？”

劉順對(duì)天子如此態(tài)度對(duì)待有功之臣，感到非常不滿。

趙云也聽出來氣氛不對(duì)，將頭沉得更低了些。

“抬起頭來！”

天子一聲厲喝，盡顯其威勢(shì)。

趙云登時(shí)就挺直腰桿，將頭抬起。

段熲假想圖

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他坐在段熲正對(duì)面，抬起頭后，其目光與段熲正相對(duì)。

首先映入眼簾的正是段熲那寬闊而挺拔的鼻梁，以及略微瞇起的雙眼。

從左側(cè)眉骨斜向下劃出的一道傷疤，一直蔓延至段熲的右側(cè)嘴角上方。

如果仔細(xì)觀察，段熲的兩只耳朵皆是殘缺不堪。

“好個(gè)大漢男兒！”

段熲贊嘆道。

“此人曾于陣前一合斬殺烏桓大將，更逼得烏桓軍中無人敢于應(yīng)戰(zhàn)?！?

天子的口氣中不乏驕傲，好似當(dāng)時(shí)橫槊立馬于烏桓大軍陣前喊話的是他自己。

“哦？那可真是英雄出少年。”

段熲的語(yǔ)氣很是平淡，在他看來，斬殺所謂的烏桓大將，不過爾爾。

死在他段熲刀下有名有姓的各族統(tǒng)領(lǐng)沒有八十也有一百，一個(gè)不知名的烏桓人還上不了臺(tái)面。

這時(shí)，天子揚(yáng)了揚(yáng)下巴，突然建議道：“朕想讓你二人在此角力，看看此子‘武力超絕’的評(píng)價(jià)是否屬實(shí)。”

此話一出，不只段熲微微瞇起的雙眼瞬間瞪大，就連劉順都瞪大了眼睛，做出難以置信的表情。

趙云更是不知所措地看看段熲，又看看天子。

“陛下，段公乃......”

“欸，劉大夫何必如此掃興。喜逢王師大勝之時(shí)，陛下想要人在席間助興乃理所當(dāng)然之事?！?

劉洪想要?jiǎng)褡杼熳樱稍S相卻出言打斷。

劉洪看向天子，見天子微微搖頭，也不再多言。

席間助興？

碩大的一片宮廷，多少宮女、仆婢，叫誰(shuí)來耍個(gè)戲不成，偏偏要大漢戰(zhàn)神下場(chǎng)？

還是與一后生晚輩角力？

見到竊喜的張溫等三人，劉順心道：看來段熲已經(jīng)失勢(shì)，怪不得王甫、曹節(jié)今日俱不在場(chǎng)。

雖不明緣由，但明眼人都看得出來，今日這個(gè)屈辱，段熲是受定了。

段熲低頭苦笑一聲，他知道自己不是“無辜”之人。

去年大戰(zhàn)當(dāng)前，明明他才是最有資格掛帥出征之人，但他卻被派去潁川任職。

除去天子不想讓他這個(gè)威名赫赫的大漢第一將再添戰(zhàn)功外，也有士大夫集團(tuán)從中作梗，更重要的是，天子希望他去潁川好好“照顧”一下阿附于袁氏的潁川士人。

段熲當(dāng)然知道天子派他去潁川可不是去享樂的，可他也有自己的難處。

他可以殺太學(xué)生，但他沒法在潁川本地向潁川各大家族下手。

回想起自己堂堂一代名將，回到朝中任職，竟然落得如此下場(chǎng)。

酷刑伺候千余太學(xué)生；給司隸校尉劉猛編織罪名；誣告勃海王劉悝，冤殺中常侍鄭颯、董騰等一系列酷烈之舉，讓前半生飽受沒有靠山之苦的段熲嘗到甜頭。

直到天子讓他去潁川屠殺當(dāng)?shù)馗鞔笫孔?，段熲這才感到害怕。

他不是怕死，他怕的是自己一旦這么做了，非但自己要死無葬身之地，就連他的家人也會(huì)受到牽連，祖墳都得被人刨開，先祖尸首也會(huì)被挫骨揚(yáng)灰。

最終，他做的僅是追捕幾個(gè)大族的旁支，或是滅掉幾支弱小宗族。

如此，天子自然不會(huì)滿意。

再加上先前段熲舉薦的田晏慘敗之事，一來二去，天子對(duì)段熲的態(tài)度發(fā)生了徹底轉(zhuǎn)變。

一把屠刀，一旦銹了、鈍了，那也就離回爐重鑄不遠(yuǎn)了。

天子也厭倦了毫無節(jié)制的王甫與曹節(jié)。

他們二人的貪婪遠(yuǎn)超天子想象，甚至有侵奪少府府庫(kù)的跡象。

逐漸長(zhǎng)大的天子必然要從擁立自己之人手中奪回權(quán)柄，而這個(gè)時(shí)機(jī)，已經(jīng)成熟了。

天子能夠隱忍不發(fā)，完全是因?yàn)樗胝ジ赏醺σ稽h的最后價(jià)值。

等到那件事交給王甫處理完畢，那就是幾只老狗的死期。

張溫、許相、樂松，前兩人已經(jīng)委身張讓等人之下，樂松是親自直屬官員，負(fù)責(zé)把控鴻都門學(xué)。

這幾人，以及之后所謂的“十常侍”終于要迎來他們的人生巔峰。

段熲與趙云最終角力了嗎？

的確是角力了。

誰(shuí)贏了？

段熲贏了。

趙云是故意輸?shù)膯幔?

劉順、劉炳不知道，他們根本不敢抬頭看。他們事后更沒有向趙云詢問此事，每個(gè)人都對(duì)這件事選擇閉口不談。

因?yàn)?，每個(gè)人都能聞到掩蓋在此事之下的那股血腥味兒。

劉順不由感嘆：以史為鑒，以史為鑒。今日之段熲，如何不能是明日之劉氏呢？

能留在天子身邊的都是會(huì)咬人的狗，不但會(huì)咬人，還得絕對(duì)忠誠(chéng)。

如果有一日，這條對(duì)外人兇悍無比，對(duì)主人忠誠(chéng)無比的狗被鄰里所深惡痛絕，主人便會(huì)毫不猶豫地?fù)]下屠刀。

風(fēng)暴的中心是最安全的？

去他娘皮的！

在劉順看來，至少在當(dāng)今這個(gè)大漢，朝堂是最危險(xiǎn)的地方，吃人不吐骨頭乃是最基本的法則。

角力過后，天子盡興。

偏殿內(nèi)再無劉炳父子、趙云與段熲之事，四人躬身退下。

一路出了皇宮，站在高達(dá)四丈八尺的圍墻之下，劉順不經(jīng)意地來到段熲身旁。

“段公可否賞個(gè)臉，今日晚間來劉氏商館一敘？”

劉氏商官正是劉賢在洛陽(yáng)買下的一處房產(chǎn)。

段熲腳步不停，只輕輕道出三個(gè)字：“酉時(shí)初。”