在美國東海岸的一家知名航空工業公司——格魯曼公司的設計局內，氣氛顯得異常緊張而嚴肅。

這里聚集了眾多軍方高層和工程師，他們正圍繞著一張巨大的會議桌展開激烈的討論。

今天的會議非同尋常，因為有著總統的支持，來自太平洋艦隊的海軍將領弗萊徹少將的意見顯得格外重要。

來到會議室后，弗萊徹并未多說什么，只是讓哈維爾上尉把印刷出來的資料分發給了在場的各位專家。

畢竟對于這些人來說，數據才是說話的標準，

“各位，”弗萊徹少將開口說道，“我們目前裝備的野貓戰斗機，在速度方面確實與日軍零式戰斗機相當，都達到了每小時533公里的水平。但是，我們必須承認，在航程方面，日軍零式戰斗機卻有著壓倒性的優勢。”

他頓了頓，繼續說道：“根據我們的情報顯示，日軍零式戰斗機在不掛載外置油箱的情況下，航程就可以達到驚人的2222公里，幾乎是我們野貓戰斗機的兩倍。而如果他們增加副油箱，航程更是能達到3350公里。這樣的航程差距，對于我們來說無疑是致命的。”

弗萊徹少將的話音一落，會議室內便陷入了一片沉寂。

在場的人們都明白，航程的優勢意味著日軍零式戰斗機可以在更廣闊的海域內進行作戰，而美軍野貓戰斗機則可能因為航程不足而無法及時支援或撤離。

這樣的劣勢在戰場上是致命的。

“我們必須盡快采取措施，提升野貓戰斗機的航程性能。否則，在即將到來的戰爭中，我們將面臨巨大的壓力。”

布蘭迪少將作為美國海軍武器設計局的代表，此刻也面色難看。

“您有什么建議嗎，弗萊徹少將？”

弗萊徹少將微微皺眉，沉思片刻后緩緩開口：“首先，我們必須承認，日軍零式戰斗機在航程上的優勢是明顯的。要彌補這一差距，我們需要從多個方面入手。”

他頓了頓，繼續說道：“我認為，我們可以考慮改進野貓戰斗機的發動機性能。當前的發動機可能無法提供足夠的動力和航程，我們需要研發更高效、更省油的發動機。同時，我們也可以考慮增加油箱容量，但這可能會增加機身重量，影響機動性，所以需要權衡利弊。如果一個發動機無法提供足夠的馬力，那就用兩個。”

一位軍事專家提議：“我們可以考慮在戰斗機上安裝附加油箱，但這會增加機身重量，可能會影響機動性。”

另一位航空工程師則提出：“或許我們可以嘗試改進戰斗機的發動機性能，提高燃油效率。”

布蘭迪少將點頭表示贊同：“建議很有見地。不過，改進發動機和增加油箱容量都需要時間和資源。在短期內，我們是否有其他可行的方案呢？”

就在討論陷入僵局之際，一位年輕的航空工程師突然提出了一個新的想法：“我們是否可以考慮研發一種可拆卸式油箱，當戰斗機需要遠程飛行時，可以掛載這些油箱以增加航程。當進入戰斗區域后，再將這些油箱丟棄，以保證戰斗機的機動性。”

這個想法立刻引起了在場人員的興趣。經過一番激烈的討論和論證，大家認為這是一個值得嘗試的方案。

雖然這個方案也存在一些技術上的挑戰和風險，但相比于其他提議，它似乎更具有可行性和潛力。

弗萊徹少將聽后也表示贊同：“這個想法很有創意，我們應該立即著手研究其可行性。如果能夠成功實施，將對我們提升戰斗機航程和作戰能力產生重大影響。”

而這也僅僅只是個開始，針對零式戰斗機的討論還在持續升溫。

與日軍零式戰斗機相比，美軍的野貓戰斗機在某些方面確實存在不足，但這并不意味著沒有改進和突破的可能。

“關于油箱的問題，我建議我們可以采用橡膠密封式油箱。”弗萊徹少將給出了自己的答案，“這種油箱在被擊中時，橡膠會收縮，從而保護油箱不會起火。這將大大提高我們戰斗機的生存能力。”

“這是個天才的想法！”一位工程師激動地說道，“我們之前怎么沒想到這一點呢？”

他們都知道，戰斗機的油箱是其最脆弱的部分之一，一旦被敵方擊中，很容易引發火災，導致機毀人亡。而采用橡膠密封式油箱，無疑可以在一定程度上解決這一問題。

如果是零式戰斗機是一名刺客，那么野貓戰斗機就是一名戰士。

弗萊徹少將微微一笑：“這只是我們改進戰斗機的一小步。接下來，我想談談日軍零式戰斗機的另一個弱點。”

他頓了頓，繼續說道：“日軍的零式戰斗機之所以能夠擁有優越的機動性，完全是依靠犧牲裝甲來達到的。這就像英國皇家海軍曾經發明的戰列巡洋艦一樣，雖然速度快、火力猛，但裝甲薄弱，實戰中并不可靠。我們可以針對日軍戰機防御力薄弱的問題，研制一種穿甲燃燒彈。只要點燃它們，那么日軍瞬間就會機毀人亡。”

“那群小鬼子們在跳傘之前就會變成熟人。”

這一建議再次引起了軒然大波。

穿甲燃燒彈的概念并不新鮮，但要將其應用到實際戰斗中，卻需要解決一系列的技術難題。

但總比沒有想法來的要好。

“這將是我們對日軍零式戰斗機的一個致命打擊！”布蘭迪少將興奮地說道，“只要我們能夠成功研制出這種穿甲燃燒彈，那么日軍戰機在我們的面前將變得不堪一擊！”

當所有人都以為討論即將結束時，弗萊徹少將再次站了出來，提出了一個大膽而新穎的想法：“我們是否可以考慮為野貓戰斗機設計可折疊機翼？”

此言一出，會議室內再次鴉雀無聲。

可折疊機翼的概念在航空界并不陌生，但將其應用到戰斗機上，卻是一個前所未有的嘗試。

弗萊徹少將解釋道：“通過設計可折疊機翼，我們可以騰出更多的空間，讓航母一次性攜帶更多的戰斗機。這將極大地增強我們的空中打擊力量。”

“或者多攜帶兩挺機槍。總之有更多的可操作性。”

在場的軍事專家和工程師們都被他的熱情所感染，開始認真地思考這一建議的可行性。

一位資深工程師提出了疑慮：“可折疊機翼的設計無疑會增加戰斗機的復雜性和重量，這可能會影響到其機動性和速度。”

弗萊徹少將點頭表示理解：“確實，這是一個需要權衡的問題。但我認為，如果我們能夠成功設計出輕便而堅固的可折疊機翼，那么這些負面影響將可以被降到最低。同時，攜帶更多的戰斗機所帶來的空中優勢，將遠遠超過這些潛在的風險。”

他的觀點得到了越來越多人的支持。在經過一番激烈的討論后，大家一致認為，這是一個值得嘗試的創新方向。

弗萊徹堅信，這些創新將讓野貓戰斗機煥然一新，在未來的海空大戰中，向日軍戰機漏出一口尖利的獠牙。

到時候將會是貓捉老鼠的游戲。