在東京一處?kù)o謐的住宅區(qū)，山本的宅邸坐落其中，這是一座典型的日式建筑，古樸而典雅，與周?chē)默F(xiàn)代化建筑形成鮮明的對(duì)比。

宅邸的庭院內(nèi)，幾株櫻花樹(shù)隨風(fēng)搖曳，落英繽紛，仿佛給這個(gè)春天增添了幾分詩(shī)意。

一場(chǎng)非同尋常的晚餐正在進(jìn)行。

堀悌吉海軍中將，這位身材魁梧、眼神銳利的中年人，此刻正坐在山本的對(duì)面，兩人的餐桌上擺滿(mǎn)了色香味俱佳的日本料理。

然而，無(wú)論是身為聯(lián)合艦隊(duì)的司令長(zhǎng)官山本七乘八，還是時(shí)任第三戰(zhàn)隊(duì)司令官堀悌吉，心思顯然都并不在美食上。

“山本君，我今天在皇宮內(nèi)聽(tīng)到了一些風(fēng)聲。”堀悌吉中將放下手中的筷子，神色凝重地說(shuō)道。

他的眼神中透露出一絲不易察覺(jué)的憂(yōu)慮，但還是被山本心有靈犀的捕捉到了。

“哦？放松點(diǎn)，老同學(xué)。是什么風(fēng)聲讓你如此緊張？”山本微微一愣，隨即放下手中的清酒杯。

堀悌吉深吸了一口氣，低聲說(shuō)道：“是關(guān)于北上還是南下的爭(zhēng)論。據(jù)說(shuō)今天皇宮內(nèi)召開(kāi)了一場(chǎng)重要的會(huì)議，雙方爭(zhēng)得不可開(kāi)交。”

山本聞言，眉頭微微一皺。

“陸軍馬鹿那個(gè)老不死的還差點(diǎn)和部長(zhǎng)打了起來(lái)。”

山本沉默了片刻，然后緩緩開(kāi)口道：“這確實(shí)是個(gè)棘手的問(wèn)題。北上和南下都有各自的利弊，我們必須謹(jǐn)慎決策。”

他的手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面。

堀悌吉點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)。而且我還聽(tīng)說(shuō)，這次會(huì)議的結(jié)果將直接影響到我們聯(lián)合艦隊(duì)的未來(lái)行動(dòng)方向。山本君，你怎么看？”

山本沉思了片刻，然后抬起頭，目光堅(jiān)定地看向堀悌吉：“無(wú)論結(jié)果如何，我們都要做好充分的準(zhǔn)備。聯(lián)合艦隊(duì)的命運(yùn)掌握在我們自己手中，我們不能讓任何人左右我們的決策。陸軍大臣不行，甚至天皇陛下也不行。”他的聲音雖然不高，但卻透露出一股不容置疑的堅(jiān)定和自信。

堀悌吉被山本的氣勢(shì)所感染，他挺直了腰板，神情也變得堅(jiān)毅起來(lái)：“你說(shuō)得對(duì)！我們一定要為聯(lián)合艦隊(duì)的未來(lái)打拼出一條血路！”

山本沉默了。

“其實(shí)相較于北上對(duì)抗那個(gè)連歐洲列強(qiáng)都喘不過(guò)氣的壓路機(jī)，我更愿意南下作戰(zhàn)。”

“山本君，你真的認(rèn)為我們應(yīng)該選擇南下嗎？”堀悌吉中將愣住了，他的眉頭緊鎖，顯然對(duì)這個(gè)問(wèn)題充滿(mǎn)了疑慮。

畢竟如果北上，對(duì)于他們的海軍來(lái)說(shuō)可謂是一件輕松的差事，毛子的太平洋艦隊(duì)可沒(méi)有力量來(lái)抓他們這些海軍一等人。

山本微微頷首，目光深邃地看向窗外漆黑的夜空。

“老同學(xué)，我現(xiàn)在也是站在帝國(guó)利益的角度來(lái)考慮問(wèn)題，而非兵種之間的那點(diǎn)利益。”他沉默了片刻，仿佛在組織著語(yǔ)言，然后緩緩開(kāi)口道：“堀悌君，你知道我對(duì)海軍的熱愛(ài)。在我看來(lái)，相較于和北方的那個(gè)國(guó)家戰(zhàn)斗，面對(duì)那種一眼望不到頭的鋼鐵洪流，我們的海軍更有勝算。”

說(shuō)到這里，山本頓了頓，他的手指無(wú)意識(shí)地敲擊著茶幾的表面，發(fā)出“篤篤”的聲響。

“海戰(zhàn)，是一個(gè)能在一個(gè)下午輸?shù)粽麄€(gè)艦隊(duì)的戰(zhàn)斗。”山本繼續(xù)說(shuō)道，他的聲音低沉而有力，“無(wú)論當(dāng)年的西班牙無(wú)敵艦隊(duì)，還是特拉法加海戰(zhàn)，甚至之前的偷襲塔蘭托，都是一戰(zhàn)定勝負(fù)。與其叫海戰(zhàn)，不如叫賭博。而我，山本五十六，最擅長(zhǎng)的就是賭博。”

當(dāng)提到“賭博”二字時(shí)，山本的眼睛逐漸亮了起來(lái)，似乎是想到了自己在拉斯維加斯的高光時(shí)刻。

自己的決策就像是在賭桌上押下重注，一旦失敗，毀滅的不僅是聯(lián)合艦隊(duì)，甚至是整個(gè)帝國(guó)也會(huì)被拉入深淵。

但他也堅(jiān)信，只有通過(guò)這種冒險(xiǎn)的方式，才能為帝國(guó)贏(yíng)得一線(xiàn)生機(jī)。

堀悌吉中將聽(tīng)著山本的講述，他的神情逐漸變得凝重起來(lái)。

他深知山本的賭博性格和冒險(xiǎn)精神。

“山本君，你的決心我能夠理解。”堀悌吉說(shuō)道，“但是，美國(guó)太平洋艦隊(duì)的實(shí)力不容小覷。他們的戰(zhàn)艦數(shù)量眾多，裝備先進(jìn)，戰(zhàn)斗力強(qiáng)大。一旦開(kāi)戰(zhàn)，我們真的有勝算嗎？”

聽(tīng)到“美國(guó)太平洋艦隊(duì)”這幾個(gè)字，山本的眼中仿佛有火焰在燃燒。

他猛地抬起頭，目光炯炯地看向堀悌吉：“堀悌君，你錯(cuò)了！正是因?yàn)槊绹?guó)太平洋艦隊(duì)的實(shí)力強(qiáng)大，我們才更應(yīng)該選擇南下！只有通過(guò)與他們的較量，才能證明我們?nèi)毡竞＼姷膶?shí)力和決心！”

山本的聲音慷慨激昂，仿佛要將所有的疑慮和不安都驅(qū)散干凈。他的目光堅(jiān)定而有力，仿佛已經(jīng)看到了未來(lái)勝利的曙光。

堀悌吉被山本的氣勢(shì)所感染，他挺直了腰板，神情也變得堅(jiān)毅起來(lái)：“山本君，我明白了！無(wú)論結(jié)果如何，我都會(huì)全力支持你！為了日本海軍的榮耀和未來(lái)！”

兩人的目光再次在空中交匯，仿佛燃起了熊熊的斗志。

“您是艦隊(duì)司令，我們整個(gè)艦隊(duì)都會(huì)聽(tīng)從您的指揮！”

在接下來(lái)的時(shí)間里，山本和堀悌吉繼續(xù)就南下戰(zhàn)略進(jìn)行了深入的討論。

他們分析了美國(guó)太平洋艦隊(duì)的實(shí)力、作戰(zhàn)特點(diǎn)以及可能的戰(zhàn)術(shù)安排，同時(shí)也探討了日本海軍的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)以及應(yīng)對(duì)策略。

“或許我們可以想個(gè)辦法。”山本思索著，“只要找到對(duì)手的弱點(diǎn)，我們就能給與他們致命一擊。”

“堀悌君，我決定近期親自去考察一下艦隊(duì)。”山本五十六的聲音打破了空氣的寧?kù)o。

堀悌吉中將聞言微微一愣，隨即明白了山本的用意。

“山本君，你的決定我能夠理解。”堀悌吉說(shuō)道，“不過(guò)，此次考察非同尋常，你需要做好充分的準(zhǔn)備。”

“沒(méi)錯(cuò)，此次考察的確非同小可。我不僅要了解艦隊(duì)的實(shí)力和準(zhǔn)備情況，還要觀(guān)察將士們的士氣和戰(zhàn)斗意志。畢竟，南下作戰(zhàn)不僅是一場(chǎng)軍事行動(dòng)，更是一場(chǎng)心理戰(zhàn)。趁著美國(guó)人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)之際，盡可能多的占領(lǐng)太平洋上的島嶼，把戰(zhàn)線(xiàn)推進(jìn)到美國(guó)西海岸，這樣美國(guó)人才會(huì)恐懼，被迫承認(rèn)我們的存在。而那時(shí)候，即便是消耗戰(zhàn)，整合了東南亞資源的我們，也未必不是沒(méi)有機(jī)會(huì)。”

說(shuō)到這里，山本頓了頓，“而這，也是帝國(guó)唯一的出路了。如果失敗，我愿意切腹自盡。”

“司令官閣下，無(wú)論如何，我也會(huì)陪著您的。”