五、無形庫存

無形庫存有時很難準確界定。軟件是其中一個典型的例子，其他諸如品牌、專利也被認為是無形庫存的一種。這些以數字化形式、概念形式存在的庫存，其庫存價值的衡量甚為復雜。會計會把其中一些歸為無形資產，不過對于品牌等，有時則以商譽來衡量。

軟件類型這些無形庫存的庫存價值，通常以開發研究的費用來衡量，到軟件完成后，再把所產生的料工費平攤到每個軟件上。

正是由于庫存處于不同的位置，具備多樣性的特點，因此在管理的時候，并不能簡單地依靠一種方法，而是要結合環境特征、供應鏈運作的情況，識別庫存，從而采取匹配的方法。

現今市場的競爭，并不是單純的企業與企業之間的競爭，而是企業的供應鏈與對手的供應鏈之間的競爭，甚至是供應鏈和關聯供應鏈構筑的供應鏈網之間的競爭。從這一點來看，割裂開而單獨地看待某個點或者某個階段的庫存，已經不再適合。庫存已經深深依附在整條供應鏈之中，從前到后，無處不在。

有些企業倡導的零庫存，的確能夠做到某個階段企業自身不持有任何庫存，不過并不代表它的供應鏈是零庫存，這個企業只不過把自身的庫存轉移到了不同的地方，比如供應商或者客戶那里。盡管企業自身并不持有庫存，似乎對自身運營相當有利，不過市場的競爭早已演化成供應鏈之間的競爭。自身不持有庫存而轉嫁到他人身上，并不一定能夠讓供應鏈獲得更多的優勢，一旦其供應商為了確保供應充足，避免斷貨缺貨的風險，過度加大庫存，無形中會削弱企業供應鏈的競爭力。

光是著眼于自身的庫存并不足夠，因為在整條供應鏈之中，從前到后都有庫存。不管是物料、在制品還是成品，不管是存在工廠倉庫、運輸中的集裝箱還是店鋪中，都是庫存。

越能了解清楚供應鏈中不同位置的庫存，就越能夠把握供應鏈的狀況，有助于企業獲得更多的競爭力，在市場中得到更大的優勢。