肇慶府以前曾是兩廣總督府的駐地，所以也算得上是個繁盛的地方。隨著整個廣東形勢的基本穩固，肇慶、云浮、羅定已經成為西進廣西的前沿基地。

李春初和陳開、李文茂、陳享等諸將計議商定了未來的戰略方向。

陳開穩守廣州府；李文茂、陳享攻伐廣西和越南；陳金釭掃蕩轄區內所有清兵的散兵游勇，平靖地方。

李春初則親自上嘉應州去刺殺新任兩廣總督黃宗漢及其麾下將領，一旦成功，陳開立刻領兵北伐攻占梅嶺一線。李春初則去往湖南聯絡湖南“參天堂”和江西“宏化堂”呼應起義。陳享則在攻占廣西之后，伺機出兵四川，接應西征的太平軍，將川滇黔貴鬧個天翻地覆。

這一次，李春初點了梁二娣的另一個弟子張廣盛與他同去，小徒弟王隱林則留在廣州交給了陸阿采，讓他幫忙傳授俠拳、洪拳和棍法，畢竟，陸阿采精通的武功著實不少，教徒弟的耐心和本事卻是比李春初更好。

暴雨，粗大的雨點仿佛是鞭子一樣抽打著山林大地。

火堆燃燒出噼啪的聲音，溫度傳到了圍坐在火堆旁的李春初和張廣盛身上，身上被風雨打濕的衣衫此時暖得有些發燙，李春初盤腿坐著，把新裝的一葫蘆好酒和張廣盛兩人無聲傳遞著輕輕呷上一口，都是只盯著那熊熊燃燒的火堆出神，誰也沒有說話。

李春初并不是一個很多話的人，雖然在必要的時候他可以滔滔不絕。張廣盛卻是一個悶葫蘆，不喜歡說話，就是說話也是惜字如金。

所以在這場山林中突如其來的暴雨下，兩個人都只是悶頭坐著。

風，吹開了那本來就阻擋不了任何東西的木門，夾雜著冰冷的細細的雨霧飄了進來，吹得那火堆上的火舌和煙氣朝里面就是猛地一蕩。

隨著嘩啦嘩啦的聲音，幾個淋得好像落湯雞也似的人，帶著幾個大大小小的包裹沖了進來。

這些人雖然戴著斗笠，卻也是滿身都是水淋淋地。

進了來，這幾個人都愣了一下，他們沒有想到這座破廟里面還有人，而且是兩個道士打扮的人。

為首的人摘下了頭上的斗笠，是一個滿臉絡腮胡子的漢子，生得很是粗豪，腰下佩著一口單刀，一看就是常年在江湖上打滾的人。

那絡腮胡子走過來，朝李春初抱了抱拳，剛要開口說話，突然，一聲巨響自耳邊炸開，接著一道熾亮的白光短暫地照亮了整個昏暗的小廟，然后只聽得轟隆聲綿延，硬生生把絡腮胡子的話給堵在了嘴邊。

這么大的雷聲和雨聲，說什么話連自己都聽不清楚。

李春初站起身來，風中已經有了些涼意，吹拂得李春初發絲、胡須和衣襟微微拂動，他回了個稽首，等這一陣滾雷過去，他才開口道：“貧道師徒在這里躲雨，善信有緣同在此處，且請自便，無需顧及貧道師徒！”

那絡腮胡子嚅囁了一陣，才說道：“我等是鏢行的，遭遇風雨，不知道長在此安歇，多有打擾。只是身上衣服都濕了，燃火之物也不干，沒法子，厚顏想請道長勻幾根柴火烤烤衣服，多有得罪了！”

鏢行據說源于明朝時候的打行，到乾隆時候，山西人神拳張黑五得了乾隆圣旨，開設興隆鏢局于BJ順天府前門外大街，成為鏢局的開始。另外，也說鏢局是顧炎武、傅山、戴廷軾為反清復明，以保護商人運送現銀而設。

但無論如何，這些押鏢的鏢局鏢行都是背靠官府和勢力，武力作保證，江湖義氣來護身刀尖上打滾的人物。

李春初在陜西的鏢局就是洪門分堂。

他笑著拱了拱手道：“這些柴火不值什么，盡管取用，出門在外，保重身子骨重要！”

絡腮胡子也笑著說了聲多謝，上前去抱了一些木柴，拿了一根燃燒的木柴引火，在旁邊點了一堆火，席地而坐，脫下身上的衣服，架在火堆上烘烤。

鏢行的人不少，三個鏢師，十二個趟子手和雜役。看來這一趟他們押的是物鏢，也就是那些抬進來放在一角的那些大包小包的東西。

李春初并不是太在意他們，只是隨手用一根木柴撥弄著火堆，讓火能夠燃燒得更大一些。

雨漸漸地小了，已然是淅淅瀝瀝的聲響，只是天色也已是將近黃昏了，天色雖然還有亮度，但已是昏沉。

看來是走不了了。李春初道：“廣盛，你去弄點干凈水來，我們燒點熱水喝，再吃點干糧，今夜早點休息?！?

張廣盛沉默地點了點頭，從身邊的包袱里掏出一個瓦罐，去后院找找看，有沒有井可以打水，或者直接接點雨水。

很快，張廣盛回來拿了一根樹枝，穿過瓦罐的耳朵，里面是清澈的雨水。

“沒有井？”

點點頭。

“好！燒水吧！”李春初也從箱籠里掏了幾塊干糧和風干的肉條出來，把肉條用短刀切開，扔到瓦罐里煮湯，干糧放在火旁烘熱就可以吃了。

李春初的耳朵忽然動了動，手上活沒有停，卻是輕聲說了句：“有人！”

張廣盛撇了一眼門外，嘴角泛起一絲微笑，就回過神去繼續忙碌他自己的事情。

很快，廟門前已經響起了雜沓踩著泥水的腳步聲，和鏢行馱運騾馬嘶鳴的聲音。

那邊鏢行的絡腮胡子和他的同伴都拿著武器站了起來，甚至顧不得烤得半干的濕衣服，都急忙忙地披在身上用腰帶扎好。

絡腮胡子低低地小聲道：“合吾，麻撒著，棵子里面伏著不少點兒了。”他的話雖然小聲，李春初卻是聽得一清二楚。

這是鏢局里的春典，在提醒同伴小心點，草叢里還有不少人。

李春初心想，這個鏢師卻是個老江湖，春典精熟，就是不知道是哪一家鏢局的？因為廣東一帶沒有什么有名的鏢局，就是有老江湖，現在廣東正在跟官府開兵見仗，也是不敢隨便來的。這趟鏢看架勢是押的物鏢，不知里面有什么貴重東西，引來了這些強盜。

能押運這么多東西的鏢局都不是小鏢局能干的，沒看見鏢旗，也不知道哪一家這么大膽子，居然在這山林之中運送物鏢！這不是犯忌諱的事情嗎？

他回憶了一下，湖南長沙的長風鏢局、懷化的忠義鏢局比較出名，江西南昌也有鏢局、福建就沒有什么出名的鏢局了。

他在那里低頭默想，那邊的鏢局趟子手和鏢師就有人在盯著他和張廣盛兩個看了。怕是埋伏在廟里的樁。

李春初也不以為意。這時候，廟廊下一個黑影站在了門檻前，在廟里火光的映照下如同鬼魅幽靈，并沒有說話。

“合——吾——，請朋友亮個萬兒，遞個門坎兒！不知道朋友在此開山立窯，多有打擾！（請朋友報個名號，不知道朋友在這里占據地盤，多有打擾?。蹦墙j腮胡子滿口的春典，是真正的老江湖，就是李春初在江湖春典上還沒有他這么純熟。

那黑影沒有說話。

“合吾的朋友，在家日月宮，在外并肩子，吃的是一家的飯，穿的是合家的衣，響卦立窯，俱是一家；合家朋友，吃遍天下，神堂之地，給咱托線孫放開一線天。有意落地，即班山喝酒，呷渴茶，呷崩吃飯各密，山居湊啃草過黃。（和我合得來的江湖朋友，在家靠父母，在外靠朋友，我們都是吃練武飯的，我穿的是朋友您給的衣服，端的是您給的飯碗，你盜賊和我護院的鏢師，其實都是一家人，都是練武出身，合得來的朋友，你是吃遍天下的人，在這個廟里，還是請朋友給我這個保鏢的留一條生存之路吧。想進來里，我以茶酒相待，等你酒足飯飽，再走，大家還是好朋友?。?

那黑影突然發出一聲冷笑，道：“咱是抬杠子的，燕翅子紅貨不留，托線孫亮青子吧！（我們是專門打劫這個的，大官的財寶不能留下，保鏢的你們亮武器吧?。?

絡腮胡子神情一滯，他身邊的那些鏢師趟子手和雜役也都全把兵器亮了出來。

沒辦法，人家根本就不講交情義氣那些，目的很明確就是來奪鏢的。

絡腮胡子看了一眼在火堆旁邊安穩不動的李春初，咬了咬牙，道：“朋友，是朋友知升點作，如要飛葉子、飛冷子，別說朋友不留面。崩星子，片腰子、圓條子，如要受敵，勉（免）取后悔。（朋友的話我已經對你回答，如果非想比劃兩下不可，可別怪兄弟不留情面，見了血，傷了身，斷了根，有個三長兩短的，朋友可不要后悔！）”

“合吾，眾家兄弟一起打狗！”對面的黑影根本不吃絡腮胡子那一套，下達了進攻命令。

只見外面涌進來一伙短打衣服，蒙面包頭手拿兵器的人，也看不出是什么來路。

這時候，李春初慢悠悠地從地上站了起來，道：“且慢！”

門外黑影道：“你是什么人？來架梁子？”

“我是什么人你都不認得，真是瞎了你的狗眼！”李春初張嘴就罵，一點都沒留余地?！袄献邮墙疸^李胡子，沅湘清洞庭湖的排、糧都是老子管，你是那個排的手下，自己亮字號，不然老子一耳斯鏟死你個卵框精。（一耳光打死你個不靠譜的東西）”

好一口湖南話，說得對面的那伙強盜一愣一愣的。

“是不是要老子證明一下自己！”李春初掏出袖子里的金鉤，掛在耳朵上，分開胡子，然后又取下來，大袖飄飄，身子一躍，便到了這些強盜的面前，抬手就是一記耳光抽過去，站在最前面的那個明明看得很清楚李春初抬手扇耳光的動作，明明也看得很清楚從什么地方扇過來，但是無論他想怎么躲，就是躲不開，臉上重重地挨了一下，被抽得打著轉地跌了出去，就聽得“噼噼啪啪”的扇耳光的聲音，在場的包括那個黑影在內，人人公平，個個到位，都是吃了一記響亮的耳光。

李春初一邊抽耳光一邊罵：“哪個砍腦殼的讓你們來嘉應的？搶紅貨搶傻了吧！老子讓你們好好醒一醒?！?

那個黑影“噗通”一下就跪在了泥水里。

“大龍頭息怒！”

李春初停下手，一把把那個黑影從地上揪了起來，說了聲：“滾進來說話！”

那黑影低著頭老老實實走了進來，跪在火堆旁，自己把臉上的蒙面布給取了下來。

是個看上十分精悍的壯年漢子，雖然有些垂頭喪氣，卻是眉目之中極是狠厲。

“哪個排的？”

黑影還沒有說話，保鏢的絡腮胡子卻是走過來抱拳道：“長風鏢局舒平安拜見李大俠！”

“舒平安？你父親舒俊義舒老哥不干了嗎？”

“是！父親年老，在家休養，這走鏢的活就交給我了。老人家在局子里把把關！”舒平安不敢拿大，不說李胡子跟自己父親有多深的交情，至少這湖南半個省的水路都在李胡子的幫派控制之下，作為長風鏢局還是不惹為妙。

本來保鏢的就不是全憑功夫打天下接生意，而是靠人脈面子。

天天都打打殺殺，鏢局賠燒埋銀子都能賠破產了。

“好吧！你帶你的人出去逛一圈再回來，這些紅貨我不會動你的，他們也不會，等你回來再談?！?

舒平安猶豫了一下點了點頭，招呼一聲，那十幾個鏢師和趟子手就隨他退出了小廟，而外面和廟里面跪著黑壓壓上百名悍匪，連個敢大聲喘氣的都沒有。

長風鏢局舒平安退出廟門之后，那個黑影在地上磕了個頭，道：“益陽排幫三檔頭王雄拜見大老板！”

湖南簡稱三湘四水，湘、資、沅、澧。湘水最寬、資水最清、沅水最長、澧水最陡。排幫就是在水上用竹子或木材制作成排筏，來為各地商號運輸貨物，一個職業群體。

而這些“十三行幫”和“五府十八幫”。他們將湘、黔、桂、川等地的貨物通過水上流通，運輸到各地。

李春初在早年闖蕩江湖的時候，通過洪門勢力和家里的錢財，自己無敵的武功，數年時間就成了這湖南地方首屈一指的大龍頭，不管是哪個行幫都要在他面前恭恭敬敬，還要老實上交各種例規費用，就僅僅這一項收入，李春初在慈利為中心的總舵就年收入十幾萬兩銀子。而這個銀子就是支撐李春初建立護劍堂的基礎。

王雄就算是吃了熊心豹子膽，見到李春初也要乖乖跪地磕頭，不為別的，李春初只要一句話，益陽排幫上上下下老老小小上千號人，就要選擇是吃粥還是吃飯或者是吃土。