大清咸豐六年，也是太平天國丙辰六年，還是黃帝紀年四千五百五十三年。

在這一年遠在英國、一個對遠東地區風土文化和地緣政治完全不了解的哲學家，名叫卡爾的大胡子德國流亡者，在文章中寫了一句難得準確的描述——看來燕京的咸豐和南京的洪秀全，暫時都無法徹底傷害對方。

事實就是，清朝新崛起的團練湘軍被分割在湖北、江西兩個戰場，和洪門軍、太平軍兩股勢力進行著膠著緩慢流血的拉鋸戰；長江下游方向，江南、江...