在盛家讀書的幾個孩子，沒有一個是輕松的。
莊學究久負盛名，教導出不知道多少有名有姓的學子出來，如果他們幾個考的不好，第一時間會被人想是不是沒有好好學習，而不是莊學究有沒有教好。
尤其是張有道，他的壓力是幾人之中最大的。
千里迢迢的來讀書，老父親為了他幾度請求盛紘，如果他不能考中下一次的院試，真是無言面對江東父老了。
這一日，盛長楓在他的院子里與他共同喝茶，勸說道：“有道兄弟，你也沒有必要那么心急，你就比我大兩歲，已經是過了兩道考試，算是很不錯了。”
張有道苦笑一聲：“我這個成績，在你家私塾里只能算是入門。”
“你十四歲二元及第，你哥哥十五歲連過兩道考試，齊衡與顧廷燁也是和我一樣的成績，嚴格算下來，齊衡還要比我小一歲。”
“我怎么能不急？”
“你就只管好好學習，剩下的交給老天爺。謀事在人，成事在天，這都是老祖宗傳下來的道理。”盛長楓又道：“你要是一直把心思放在能不能考過第三關考試的問題上，從而疏忽了學習，那十有八九是過不了的。”
“道理我都懂，可是做起來又是另外一回事。”張有道故作憤憤不平的模樣說道：“你們盛家的孩子，是不是都得了文曲星照拂啊，怎么一個個讀起書來那么厲害。”
盛長楓道：“會讀書算什么本事。真正有本事的，是靠著讀書進了朝堂，然后完成心中抱負，有所作為。”
張有道眼神閃爍，不著痕跡的問道：“是啊，每個人心中都有抱負，進入朝堂也都是為了實現這些，那長楓兄弟你的抱負是什么？”
盛長楓不假思索的道：“為家族謀劃，為國朝謀劃！”
“先家族，后國朝？”
張有道聽過太多工于謀國的話，國家之事，都被先天性的綁在了讀書人的最上頭，除此之外的其他事情，哪怕是性命，都要排在第二。
所以盛長楓將家族排在了國朝前頭，讓張有道多少有些意外。
盛長楓反問道：“先不提這些。舉一個例子，如果一個國家的糧食是定量的，是先把這筆糧食用在受到旱災影響的百姓身上，還是用在前線打仗的士兵身上？”
“士兵們打仗是為何？”
“是為了收復燕云十六州。”
張有道立馬說道：“燕云十六州的丟失，是整個大周的恥辱，如果這一戰有十足的把握收回十六州，把糧食用在前線上在我看來更為重要。”
盛長楓接著說道：“那收復燕云十六州的目的又是什么？”
張有道自然而然的說道：“當然是為了皇室的面臉，天下人的骨氣，洗刷大周的恥辱。”
盛長楓搖頭道：“錯了，皇室的臉面來自于子民們的安居樂業，天下人沒有你想的那么有骨氣，他們只想吃飽飯，至于洗刷大周朝的恥辱，那也要先強兵壯馬，才有可能達到，不是一份糧食送去前線就能成功的。你覺得這份糧食送到前線，就真的一定能贏嗎？但是這筆糧食分發下去，卻一定能拯救無數個家庭，無數條生命。所以在我看來，能讓這筆糧食發揮到最大用處的，是把它用在百姓身上。”
“只有百姓強了，這個國家才有可能強。”
“所以先把資糧用在百姓身上準沒有錯誤。”
張有道聽的入神，盛長楓的話說完，他都沒做出反應出來。
盛長楓接著說道：“家族與朝堂之間的關系也是一樣的。”
“人都是有私心的，你去問朝堂上的那些人，一定都說滿心赤誠，所作所為為了國家，為了官家。但是有哪一個是真正一干二凈的？沒有收斂銀子，難道還沒有幫襯自己的同鄉，同窗？同族？”
“我想盛家變得好，不過是人之常情罷了。”
“就像你爹爹把你送來，也想你變得好，是一樣的道理。”
張有道頻頻點頭，被盛長楓的話引入佳境，沉浸其中，仔細咀嚼。
盛長楓道：“盛家現今，最大的力量就是五品官的力量，在朝堂上，官家一聲令下，這樣的官員能一下子碾死一片，也能抬上來一片，這樣的力量太小了，即使我心中有天大的抱負，也完成不了。”
“可……”
張有道搶過盛長楓的話說道：“可如果背后站著一座望族，家中的兄弟皆在朝中為官，身居要職，聯手之下，就是一股極強的力量，足夠施展心中抱負。”
“圣人有云：修身，齊家，治國，平天下，可以理解為修煉自己，闔家發展，治理國家，太平盛世，是不是這個道理，長楓兄弟？”
盛長楓道：“我以為張伯伯只是給我送來一個同窗，言談下來才知道，原來張伯伯是給我送來一個知己，以后我們兩個在盛家，可是有的聊了。”
張有道說道：“長柏兄弟和你聊不來？”
盛長楓道：“他是我家的嫡長子，有特殊意義存在。盛家要穩穩發展，我與他就要走向兩條不同的路。長子走穩，幼子走險。無論哪個走出來了，對盛家來說都是一件成功的事情，如若都走出來了，那……”盛長楓握著茶盞的手用力了一些，骨節泛白：“就是大周之幸，天下百姓之幸！”
張有道：“長楓兄弟，我相信你！”
這番簡單的談話，兩人都沒有說開，但是都明白對方的心中所想。
……
張有道年紀，血氣方剛，治國平天下的心思不要太強。
他父親送他來此，也是抱有厚望，不只希望他能在京城的考試歷程上一路過關斬將，面見官家，成為天子門生，更希望他可以在考試結束之后，留在京城，有一番作為，而不是像他一樣，偏安一隅，當個地方上的土皇帝，權力大不錯，這輩子也就這樣了。
抱負？
垂暮之年，政途渺茫，何談抱負？
張有道覺著，在盛家學習，與盛長楓成為同窗，日后再成為同僚與知己，他的抱負，他父親的抱負，通通可以完成。
一想到此，他難以入睡，從床上起來，披上袍子，拿起筆墨，鋪好紙張，開始奮筆疾書。