一路上走走停停，借宿了荒蕪的廟宇，順路搭了來往生意人的便車，沒過兩日，二人便行至圩陽，城門就遇到了劉氏劉遠(yuǎn)。

只是一個身影，他就興奮揮著手。

賀蘭邵始嘲諷道“這老頭怕是要求你解決麻煩事，不像是來請你做客。”

董秋初“你知道嗎？圩陽城姓劉的都狡猾。”言閉，賀蘭邵始竟得意的勾了下嘴角。

很快二人走到城門前，離劉遠(yuǎn)二三十米，他便急匆匆的小跑了過來。

劉遠(yuǎn)問候道“這一路上辛苦了吧，快快上車，隨府上休息。”

董秋初禮貌行禮，先一步上了車。

等看少女沒了身影，劉遠(yuǎn)拉著賀蘭邵衣袖問道“不是，你小子怎么會和她一起？一會兒老夫就修書一份給賀蘭梅，看她怎么收拾你？”

“哎哎哎～劉叔你盡管去，我娘可是催著趕著讓我來的。”說罷，壞笑著跑上了車。

劉遠(yuǎn)忘了一圈的人，尷尬苦笑著上了車。

賀蘭邵始說道“劉叔叔，今日的午膳都給我們備了些什么山珍海味呀？”

劉遠(yuǎn)回道“山珍海味也是為董姑娘準(zhǔn)備的，不過你來了也好，幫老夫勸勸至叢。”

一聽到至叢，眉頭微簇“她怎么了？”

“害，一日午后時她去陽春閣聽書，遇到一個窮酸書生，隔三兩日里就同老夫說起兒女情長，處處落到家世不同老夫的看法，還得虧前些日子霜飛偷偷告訴老夫，至叢竟繡起了帕子。”

“呦～可喜可賀，劉叔叔要當(dāng)姥爺了。”

劉遠(yuǎn)擰著少年的耳朵“臭小子”直到賀蘭邵始求饒著說道“知道了，知道了。”

劉遠(yuǎn)道“等過兩日至林回了，府你和他一起，去勸勸她，那窮酸小子單輪面相，老夫就斷不會同意，何必家世門第。”

董秋初道“不知至林至叢二字，怎么個起發(fā)？”

劉遠(yuǎn)笑道“哈哈哈哈，原先本擬好字的，那時環(huán)兒說想出門透透氣，本逛過西街鬧市還笑嘻嘻，誰知行至北郊叢林時就臨了盆，辛辛苦苦產(chǎn)下了一對雙胞胎，得了寓意，就覺著這二字不錯。”

賀蘭邵始道“可不嘛，至林從小就愛鬧，他誰不怕，但只要至叢一句話，就立馬慫。”

話至此處，車馬停靠，劉遠(yuǎn)輕挑布簾，問了位家丁“至叢呢？”

“小姐在廳里等著呢。”

三人下了車行至大門，邁過門檻，看到了不遠(yuǎn)處的少女。

劉至叢算不得美女，但卻是個溫婉大氣的長相，她膚色潔白，顯得眉眼清澈，唇紅齒白，唇中的唇珠則顯俏皮，身著淡粉色的衣衫，領(lǐng)口與耳飾都有珍珠相嵌，發(fā)飾則簡易不少，一只金簪和幾只絨花在頭。

劉至叢一雙大而亮的雙眼，總在一顰一笑見引的勾人觀賞，蘋果肌處飽滿，少女淡淡的一笑，來個人一瞧都說這是副國泰民安之相。

劉至叢微微彎膝“小女劉至叢，見過二位。”

賀蘭邵始略有羞澀，拜過禮道“許久不見，至叢也成了位亭亭玉立的姑娘。”

劉遠(yuǎn)道“哈哈哈哈，公子好眼光，我這小女啊，老夫可是無不一處不用心的，可謂是悉心栽培，琴棋書畫，女工刺繡，學(xué)堂課業(yè)樣樣都未落下。”

劉至叢道“想必這位姑娘就是董秋初了吧？”

董秋初道“對”

劉至叢臉上難掩羞澀與緊張“我聽過你，樓硯臺一舞驚鴻，太美了。”

劉遠(yuǎn)道“哈哈哈，確實啊，董姑娘一舞絕塵，實乃驚嘆。”

賀蘭邵始沒好氣道“對啊，不還是您的意幫腔跳的嘛。”

劉鵬遠(yuǎn)難掩尷尬，衣袖擦了擦汗珠。小眼一轉(zhuǎn)便有“這外頭冷，廳內(nèi)備好了上等的茶，二位快快進(jìn)屋。”

待到幾人進(jìn)了廳內(nèi)，廳內(nèi)布設(shè)簡樸，換湯不換藥，這屋里換了人，可能就到另一戶人家了。

落過座后，劉鵬遠(yuǎn)便抬手示意，下人們紛紛出了廳，只留他們?nèi)恕６藙倓偠似鸩璞K的手，還未抵到嘴邊。

劉遠(yuǎn)便坐不住了，急切道“先前樓硯臺之事是老夫我的愚笨了，這件事還真的要請董姑娘救救我們劉家。”

董秋初放下茶盞，看了眼賀蘭邵始，隨后賀蘭邵始轉(zhuǎn)過頭，看去劉遠(yuǎn)詢問道“只聽書信里的只言片語，可否同我們說說那客棧里到底發(fā)生了什么？”

劉鵬遠(yuǎn)難掩糾結(jié)，但隨著長嘆一氣，便也全盤托出了“郊外的鋪面，本是做酒館住宿，誰成想我那小叔子辦了荒唐事，逼死個姑娘，原是派了人收拾的，誰成想那些個混賬羔子，竟…后來啊，這附近就鬧起了鬼魅，鬧便鬧了，這換了誰也是有怨氣，打點一番再去請個道士超度也就完了，誰知這竟將我那小叔子整成了癡傻…”

賀蘭邵始道“純純活該。”

董秋初又接了一句“因果報應(yīng)。”

劉遠(yuǎn)趕忙搖頭道“是…迷戀吶，他整日念叨著要和那姑娘成婚吶。”說著激動的站了起來。“三番兩次，就會出現(xiàn)在客棧里，我們劉家都快成整個圩陽的笑話了。”

董秋初問道“這姑娘之前是做什么的？”

劉遠(yuǎn)道：“嗯…鄰里打聽，說是年幼時便買了出去，還淋了場大病，都說是快死了，誰成想一早就又生龍活虎。”

賀蘭邵始問道“道士又是哪請的？”

“道觀里，老道士了，有什么法事都尋他”

董秋初道“這件事我?guī)湍憧梢裕阋饝?yīng)我一個條件。”

劉遠(yuǎn)二話不說，就點了頭，董秋初隨即附耳說了條件。劉遠(yuǎn)先神色難看，但面對眼前的難題，也只好咬牙妥協(xié)。

“好，若這事姑娘辦好了，這些個都不算大事。”

賀蘭邵始疑惑的問道“你說了什么呀？”

董秋初露出一副意味深長的笑，說道“到時候你就知道了。”

賀蘭邵始不經(jīng)調(diào)侃“哎呦，神神秘秘的。”

幾人用過午膳，出府調(diào)查時，恰巧遇到了劉至叢坐車出門。

賀蘭邵始急忙喊道“阿叢～”說罷，少女緩緩轉(zhuǎn)頭“這是要出門去哪？”

“午時在府里無聊，去陽春閣聽聽?wèi)颉！?

“正好，我也要出門，帶我倆一路唄？”劉至叢欣然應(yīng)允，三人便一同上了馬車。馬車緩緩駛過繁華的街市，董秋初靜靜地望著窗外，似乎在思考著什么。隨著街景的鬧事，馬蹄聲和車輪滾動的節(jié)奏。

到了目的地，三人下了車，賀蘭邵始與劉至叢先行一步，董秋初則緩步跟在后面。陽春閣內(nèi)人聲鼎沸，戲臺上正上演著一出精彩的折子戲。三人找了個位置坐下，劉至叢看得津津有味，而董秋初則警惕得觀察的四周。

賀蘭邵始看著吸，打趣道：“阿叢，你可知道，有時候，戲里戲外，真假難辨。”

劉至叢聽后，若有所思地點了點頭，探頭道“小二！把這雨前龍井換作西山桃梅”隨即轉(zhuǎn)頭道“父親同我說了，關(guān)于那間客棧的事，二位可以與我說說。”

董秋初道“鬼魅不可怕，我就是疑惑一場病故后的起死回生。”

賀蘭邵始道“會不會是交易。”

“今晚就去那客棧看看”說罷，少年隨即點了點頭。劉至叢感慨道“如今你小子變化也不小？”

賀蘭邵始道“此話怎講？”

“小時候就一肚子壞水，如今大了肚子的壞水變多了。”說完，見少年臉上氣鼓鼓，趕忙沏了杯茶“上號的西山桃梅果茶，快快嘗嘗。”這時霜飛走到身側(cè)，附耳輕聲說了幾句“二位，失陪了，我有事先走一步，”微微彎膝后轉(zhuǎn)身離去。

賀蘭邵始手臂一揮，身體向后倚靠在椅背上，悠然打了個哈欠：“我看劉遠(yuǎn)是讓財權(quán)迷了心，若是能與尋常百姓共度此生，未必不可，省得被權(quán)貴王爺青睞，困于宮墻之內(nèi)，紅磚綠瓦徒耗一生。”

董秋初接口道“似她這樣的出身與才情，又怎會甘心與布衣蔬食之人為伴終身呢？”

“你快來嘗嘗這桃梅果汁。”話音未落，少女已拿起杯子輕抿一口，隨即驚訝地問道：“摻了酒？”

少年露出一個溺愛的笑容，解釋道：“這些貴族們都偏愛帶些酒意的玩意。”賀蘭邵始放下杯子，目光轉(zhuǎn)向窗外，緩緩說道“幸福，有時就像這杯中的果汁，雖簡單卻足以滋養(yǎng)。劉遠(yuǎn)若能擺脫束縛，或許會發(fā)現(xiàn)，幸福其實就在她的身邊。”話音漸落，他的目光也溫柔地移向了少女。

董秋初微微一笑，戲謔地說“蔡無德，你既無才又無德，又怎能理解幸福的真諦呢？”她知道，這位風(fēng)流公子對自己心存好感，那種對未知女子的探尋，足以讓世間男子為之著迷。但一旦全心全意地投入，男子們往往又會覺得乏味，如同食之無味的棄物。

更何況，這位出生于豪門的富貴公子，不過是在閑暇之際，輕撩少女的心弦。

董秋初輕蔑地冷笑：“若你日后再是這樣輕浮的態(tài)度，便不要再與我同行。”

賀蘭邵始略顯尷尬“知道了知道了，可不敢了。”

董秋初不過冷了一眼，說道“走，打聽打聽那女子之前是哪戶的人家。”

董秋初與賀蘭邵始一同前往那女子曾經(jīng)居住的巷弄。巷弄里彌漫著歲月的痕跡，石板路兩旁是斑駁的墻壁，偶有幾聲犬吠打破了沉寂。他們向一位坐在門前的老婦人打聽，老婦人瞇著眼，用拐杖指了指巷子盡頭的一座舊宅。“記得，那姑娘慘的嘞，隔三差五她那醉酒的爹打她。這一個巷子鄰里，大半夜的都是聽的清清楚楚。”

身邊路過的老頭，又附和道“哎呦喂，造孽嘍，你們提那事干嘛。”

賀蘭邵始問道“不僅僅是打那小姑娘那么簡單吧。”說完，那兩位老者嘆著氣搖了搖頭，老婦人則回道“她那酒鬼爹是個殺千刀的，沒了買酒錢，竟帶外男……糟蹋起了自己親姑娘。”聽罷，賀蘭邵始和董秋初對視一眼，錯愕與憤怒使她亂了思緒。

那老者說道“去老井那里的槐樹看看，她經(jīng)常在那棵老槐樹下坐著，有時候會哭，有時候只是靜靜地坐著。有一天，她就再也沒有出現(xiàn)過。”

董秋初和賀蘭邵始對視一眼，他們知道那棵老槐樹是關(guān)鍵。他們迅速前往那棵樹，在樹下，他們發(fā)現(xiàn)了一些被遺棄的物品：一個破舊的布娃娃，幾片枯萎的花瓣。

賀蘭邵始點了點頭，兩人一同走向那座舊宅。宅門緊閉，透過斑駁的木門縫隙，可以看到院內(nèi)雜草叢生，一片荒涼。董秋初輕輕推門，門吱呀作響，仿佛在訴說著它痛苦的過往和黑暗不見底的深淵。

環(huán)顧著四周，再加剛剛槐樹下的探查“是妖，而且還是一場交易。”

“人和妖的交易？”

董秋初道：“對，還未化成人形的妖，與悲慘小姑娘，肉體的交易。”話音剛落，一陣詭異的風(fēng)卷起枯葉，向二人襲來，塵土彌漫，模糊了視野。待到再次睜開眼時，周遭已是一片漆黑。隨著螢火蟲的亮光逐漸聚集，那片黑暗才緩緩亮起。

此刻，賀蘭邵始的身影已消失在視線之外，取而代之的是董秋初面前的一個小女孩。她遍體鱗傷，蜷縮成一團(tuán)，董秋初目睹此景，先是一怔，隨即緩緩向前邁了幾步，只見小女孩額頭那碧綠的玉，突然間閃爍著光芒。

淚水在一瞬間涌出眼眶，伴隨著一聲響亮的鞭子抽打在她瘦弱的身軀上。那一刻，小女孩那無助的眼神深深地刻進(jìn)了她的心底。

少女止不住的心痛，不知覺的眼淚，原來那是她的曾經(jīng)。

暗中之人似乎察覺了她的苦楚，詭異帶著脊背的涼意，放肆的笑道“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈！”

寒霜之意隨之搖曳生姿，董秋初緊斂朱唇，隨著青霜劍掠過掌心，一道撕裂虛空的光芒劃破天際，幻境便在這一刻煙消云散。

她深吸一口氣，將劍尖指向那笑聲的來源，聲音堅定而有力“滾出來！”她的聲音在空曠，帶著不容置疑的決心。

暗中之人似乎感受到了董秋初的決絕，笑聲戛然而止。董秋初沒有絲毫猶豫。她身形一動，如同一道閃電般沖向笑聲的來源，劍光如水，劃破了幻境的寧靜。

然而就在此時，董秋初正置身于客棧之內(nèi)，來者是一位風(fēng)姿妖嬈、容貌俏麗的女子，身穿一襲薄如蟬翼的紅色衣裳，肩頸與雙腿隱約透露于外。

“董秋初，你的名字如今已是如雷貫耳，人妖兩界無人不知無人不曉。怎料今日瞧看，不過是個可憐蟲。”

青霜劍泛著寒光，劍尖指向那女子，“人在何處？”

她輕笑著，隨性坐于桌上，側(cè)身斜臥，慢條斯理地回答“吃了。”

董秋初冷笑一聲，“哼，自尋死路。”

董秋初目光中閃過一絲銳利的寒芒，青霜劍猶如天際流星般劃破夜幕，直取女子要害。

那女子身姿輕盈，宛若風(fēng)中輕舞的柳絮，輕巧地閃避開劍尖的銳利。她從頭上緩緩拿下一柄金簪，這簪子有匕首般的長度，手中的金色發(fā)簪隨即綻放出耀眼的光芒，化為一道金色閃電，與青霜劍在半空中激烈碰撞，撞擊聲清脆悅耳，如同金玉交鳴。

客棧中仿佛時間靜止，空氣凝固，董秋初劍法愈發(fā)犀利，每一劍都蘊(yùn)含著排山倒海的內(nèi)力，劍氣所及，周圍的桌椅瞬間化為碎片。

而女子則靈活運(yùn)用發(fā)簪，每一次揮舞都伴隨著金色的光環(huán)，與青霜劍的寒光相映成趣，構(gòu)成了一幅驚心動魄的戰(zhàn)斗畫面。

董秋初的劍法愈發(fā)凌厲，青霜劍仿佛被賦予了靈魂，每一次揮舞都伴隨著一股冰冷的氣息。女子亦不落下風(fēng)，她的發(fā)簪在空中劃出一道道金色的弧線，與青霜劍的寒光相互輝映。

經(jīng)過數(shù)個回合的激戰(zhàn)，董秋初終于捕捉到機(jī)會，一劍刺向女子的咽喉。女子身形一晃，巧妙地躲過了這致命一擊，然而她的發(fā)簪卻在董秋初的肩上劃出一道細(xì)微的傷痕。

兩人短暫地分開，董秋初的手緊握著劍柄，微微顫抖，而女子則輕輕拭去發(fā)簪上的血跡，嘴角依舊掛著那抹令人琢磨不透的微笑。

“在我的地盤你還敢撒野？我看是一代天驕要就此隕落了。”那人一個幻影閃到她的眼前“死由，愛多管閑事。”