千里迢迢，從巴蜀到洛陽，陳霽的凱旋之路的終點被劉宏安排在夏門萬壽亭。

百官出迎，對于此舉的政治意義，群臣心知肚明，陳霽之于劉宏，便是一把利劍，插入到朝堂之中，但反之，也是束縛他的一道枷鎖，當這道枷鎖逐漸收緊，就難免升起猜忌之心。

萬壽亭前，劉宏站在天子的鑾駕之上，內心五味雜陳，當年剛剛即位的自己還在拜服在鑾駕之下，向太后與群臣表達自己的中興之志。

那個時候，有人譏笑，有人欣慰，有人不以為意，他們以為劉宏會像他的前輩們一樣，在外戚或是宦官的控制下，聽從太后的詔令。

也許是一飛沖天，也許是一落千丈，事實證明，劉宏是前一種。

但這些都不重要了，重要的是心，劉宏還是劉宏，陳霽還是陳霽，但是兄弟二人的心是否如初，二人誰也不敢確定。

究竟是簡在帝心，還是僭越擅權，也不好下定義，至少，陳霽手中的力量，足以讓任何一個皇帝忌憚了。

夏門萬壽亭

這里是承載著二人初心的地方，劉宏擺駕于此，一則，這里是自己登基的象征，二則，陳霽最初的爵位，便是萬壽亭侯。

只是，當年的傀儡成為了至尊，亭侯成了都亭侯乃至更高的爵位。

“虹弟，飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”

“朕不是勾踐，但你，究竟是要做伊尹還是霍光，亦或是更甚的王莽呢。”

事實上，容不得劉宏不多想，隨著年歲的增長，如今不過要二十歲的他，竟然感到了疲憊。

四方皆定，劉宏開始了自己的享樂，在他看來，自己執政的八年來做的已經夠好了，內憂外患群臣處理的很好，他打算享受并把玩自己手中的萬里江山。

宋皇后越發的不得寵，何蓮與王瑩成為了宮中的紅人，宦官們爭搶著討好的對象。

劉宏對這些漠不關心，美人只要夠美，至于野心，他不相信一個婦人能有什么能耐。

不知不覺間，這一幕是何等的熟悉，劉宏當下的心理，與當初掌權以后漢桓帝，又有什么兩樣。

“萬事已備，摸清了虹弟的底細，朕也可高枕無憂，享受享受了。”

劉宏想起了宮中女子那千姿百態的媚態，令人黯然銷魂的身段與溫潤可人的玉體，劉宏的身軀一陣燥熱。

每一次陳霽征戰沙場的同時，劉宏都會與他并肩作戰，在他的后宮中征戰紗帳。

洛陽的百姓們看著這么大的陣仗，也遠遠地觀望著。

“聽說是度遼將軍陳霽凱旋回來啦。”

“真的么，就是潁川陳氏的那個陳霽么？”

“害，你這都老說法了，應該叫麟角國士，我告訴你，當初郭林宗給陳將軍這個評價的時候，我可就在旁邊，那個時候陳將軍還要我們與他一起中興大漢呢！”

旁邊的人看了看他，沒有羨慕，反倒是一臉嫌棄。

還一起中興大漢呢，人家陳霽做了度遼將軍，你跟我們都淪落在一起了。

“放屁，麟角國士都是十年前的老說法了，人家陳將軍可是被許靖、許劭兩兄弟共同給與了‘掌握璇璣，胸羅星斗，權衡日月，燭照乾坤’的評語。”

“對啊對啊，之前還聽說了太學和鴻都門學的士子都稱陳將軍為陳夫子呢，聽說大名鼎鼎的鴻門四句就是陳將軍所寫的。”

“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平，想起來都讓人熱血沸騰啊。”

“誒，那是陳將軍吧。”

百姓這邊一陣哄然，劉宏與文武百官也是望見了迎風招展的漢旗，陳霽與孫堅在最前面，昂首而來。

不多時，陳霽與將士們下馬，牽著戰馬徒步走來，陳霽大跨幾步，走到劉宏的鑾駕前叩拜。

“臣陳霽，幸不辱命，平會稽，南定交趾，退鮮卑，北獵匈奴，征西域，守備西南，賴陛下天威，仰諸公協力，仗將士驍勇，天下得安，百姓居樂，今凱旋而歸，特獻天下社稷圖奉予陛下。”

陳霽所贈給劉宏的這卷社稷圖可并非簡單的地圖，而是標記有繡衣使者的布局圖，陳霽之所以交上這個，正是要穩定劉宏的心。

有舍有得，即便將這種布局圖交給劉宏，也無傷大礙，繡衣認的是陳霽，只這一點，即便陳霽將繡衣交到劉宏的手中，他們最終會聽任誰的調遣，還猶未可知呢。

至少，陳霽有這個自信。

老一套的贊頌與粉飾太平后，文武百官也就有序散去了，陳霽也同劉宏返還德陽殿。

殿內

屏退了張讓和趙忠等一眾宦官與侍從，陳霽與劉宏誰也沒有率先開口，對視無言。

最后，還是劉宏開口道：“天下太平，仰賴虹弟之功。”

陳霽聞言恭敬一拜，對著劉宏回道：“若無陛下與諸公穩居中央，臣弟安能有此微薄之功。”

“出征兩載，虹弟卻是與朕疏遠了。”

“臣弟與陛下君臣之義，兄弟之誼好比天地長存，永不更改，又怎會因為兩年征戰而疏遠了呢。”

劉宏對陳霽所說微微一笑，揮了揮手。

“既然如此，虹弟覺得自己這次應該得個什么封賞？”

“家國之業，君臣之義，兄弟之誼，從何論起，霽都不應討封，如果陛下想要獎賞臣弟，那就讓臣弟卸下度遼將軍的職務，卸甲歸田，讓臣弟安心的與定卿公去屯田吧。”

為了緩解有些緊張的氛圍，陳霽開了個玩笑，對劉宏也很是受用。

“哈哈哈，朕道是虹弟出征兩載，歷經生死難免會性情大變，沒想到依舊是這般開朗，如此，朕心甚慰。”

“有功當賞，有過則罰，虹弟有功，安能不賞，不過臣弟既然有自己的想法，朕安能不滿足。”

“就在你侍中令之上，拜你為典農將軍，這樣吧，原本都亭侯的爵位也是不夠了，就再進爵為偃師鄉侯，如何？”

“臣弟只敢領典農將軍之職，至于爵位，還望陛下收回成令，臣弟另有所求。”

聽到陳霽的話，劉宏一陣恍惚，自己有多久沒有聽到這位自己的弟弟說有所求了，一時之間居然有些心軟，放下了不少戒備。

“哦？既然虹弟另有所求，大可說來，朕定當滿足。”

陳霽在心中長呼出一口氣，總算是讓劉宏的心放下了些。

實際上，陳霽與劉宏二人心知肚明，陳霽不會反，也絕不會反。

陳霽可以做伊尹、周公，也可以做霍光，但絕不會是王莽，他會是權臣，但不會是逆臣。

“眾將士與臣弟征戰兩載，勞苦功高，請陛下輕賞臣弟而重賞將士們，他們才是我大漢的中流砥柱。”

“哈哈哈——”

劉宏仰天長笑，直至現在，他可以確定，陳霽依舊是以前的陳霽，他沒有變。

劉宏自座上起身，連忙扶起陳霽，笑著說道：“方才種種，不過兄與弟相戲爾。”

“虹弟心系兄弟，朕心甚慰，這樣吧，朕現在就下詔。”

“虎威中郎將孫堅，進虎威將軍，封亭侯。”

“軍司馬公孫瓚、韓當、程普、黃蓋、祖茂，封討虜中郎將，拜關內侯。”

“軍司馬黃忠，封射聲校尉，拜關內侯。”

“校尉麴義，封平虜中郎將，其余將士，官進三級。”

劉宏大方的賞賜一番后，看向陳霽問道：“如此，虹弟可滿意？”

陳霽咧嘴一笑：“陛下所賜，臣弟必然滿意。”

陳霽的表情引來了劉宏的嫌棄，撇了撇手。

“說吧，你還沒交底呢吧。”

見自己的小心思被看穿，陳霽不好意思的一笑。

“陛下，既然免了臣弟的進爵，能否把這爵位賜給采兒？”

“采兒？你該不會說的是你的未婚妻吧。”

劉宏一臉震驚的看著陳霽，古往今來，給女子封爵的記錄卻有寥寥幾筆。

《白虎通義》：“爵主有德，封住有功。”東漢一朝對待女性“德”的重視程度遠超前代，但封爵也是照顧皇室女子。

陳霽這個請求，怎么說呢，有些無理取鬧。屬于是那種封也可，但不封也可，封爵難免會招引禍患。

“虹弟，你可想明白了，朕不能為你開此特例，女子有德堪封爵，即便你作為他的夫君立下蓋世之功也無濟于事，更何況你二人尚未完婚。”

劉宏一臉為難的看向陳霽，卻不料陳霽早有準備。

只見他一臉神秘的對劉宏說道：“待臣弟與采兒完婚，陛下自然就能為采兒賜爵了，至于這次，就算臣弟在陛下這里預留個位置。”

劉宏看著陳霽如同小狐貍一般的表情，連忙笑罵道：“都說你陳霽是忠貞無所求，現在看來不是如此啊。”

“臣弟也只有在陛下這位兄長面前才能如此，還是陛下厚愛，否則臣弟又怎能得到如此天恩。”

“好你個陳霽，照你這么說，反倒是朕的不是了。”

見陳霽還要解釋，劉宏立即打斷道：“滾滾滾，滾去與定卿公屯田去吧，你怎么說都是自己有理，真可沒空與你爭辯。”

你著急見你未婚妻，朕還急著臨幸朕的美人呢，話說回來，今天該臨幸誰呢，真是苦惱啊。

當然，劉宏也就在心里這樣想，見陳霽退下，劉宏也就匆忙的趕回后宮享受屬于他的“日理萬姬”去了，按照他的話講，朕多多留下龍種，免得像先帝一般絕嗣。

至于陳霽臨走前，交給劉宏的書信。

劉宏則留在興盡之后方才打開，上面赫然寫到——只愿君心似我心，定不負海棠盟。

望著這短短的一句，卻讓劉宏為自己對陳霽的疑心生起了一絲愧疚。

弟不負兄，兄安能負弟，河間的海棠與碧桃，應當又盛開了吧。