白瑞寧卻是不怎么擔(dān)心,“其實(shí)你不必憂心,憑著二嬸和太子妃的關(guān)系,只要求太子妃向皇后娘娘說(shuō)一說(shuō),必是會(huì)擱了你的牌子的。”
夏芷娟夫婦本就不愿白瑞寧入選進(jìn)宮,白瑞寧也覺(jué)得包子只適合待在熱氣騰騰的蒸鍋里白白胖胖,所以她刻意歪嘴扭臉的,但沒(méi)想到這也能入選,后來(lái)她推測(cè)可能這是一種策略,其實(shí)皇帝親自看選的時(shí)間很短,后來(lái)都是太后和皇后在選,其實(shí)皇后恨不能所有選進(jìn)宮的人都是歪嘴歪臉的吧?
不管怎么說(shuō)吧,她畢竟是選上了,沒(méi)有辦法,最后只能和瑞怡配合著大揭了自己的老底,果然人家就看不上她了,只是又連累了白瑞怡,又是白瑞寧感到歉疚的地方了。
白瑞怡抿著唇半天也沒(méi)言語(yǔ),末了抬頭道:“寧姐姐,不然咱們明天還是別出去了,你說(shuō)的對(duì),我現(xiàn)在的身份不方便出府。”
“啊?”白瑞寧有點(diǎn)失望,“那百順齋……”
白瑞怡失笑,“叫人買(mǎi)回來(lái)不是一樣?”
“怎么會(huì)一樣?”白瑞寧皺著眉,“我聽(tīng)說(shuō)那香糕只有趁熱才好吃的。”就連今天錯(cuò)過(guò)的那盤(pán)糕餅也有幾款是仿照百順齋的款式做的,可見(jiàn)百順齋的名聲到底有多盛!
白瑞怡點(diǎn)頭道:“這倒是,百順齋還特地開(kāi)了幾個(gè)雅間供客人堂食,那香糕出爐的時(shí)候整條街都能聞到那股香味,我入京時(shí)曾與外祖家的姐妹前往吃過(guò),入口香軟綿甜,實(shí)在是京城一絕,不過(guò)冷掉后口感就會(huì)變硬,雖還是難得的美食,卻不是那么難以替代了。”
白瑞寧聽(tīng)得口水都快流出來(lái)了,“我也早聞百順齋的大名,只是從來(lái)沒(méi)去吃過(guò),我連那鋪?zhàn)釉谀亩疾恢馈贿^(guò)……”她嘆了一聲,萬(wàn)分心疼地道:“算了算了,我也不去吃了,省得再在外頭出了什么事連累你的名聲。”
白瑞怡輕輕咬著下唇想了一會(huì),“哪那么容易就連累了?不如這樣罷,我的確是不方便出去,不如明日就讓思云隨你出去,也能給你指指路,順便讓她給我?guī)Щ匦c(diǎn)心來(lái),這豈不是兩全其美?”
白瑞寧連連點(diǎn)頭,過(guò)后又萬(wàn)分為難,“只是……你不去的話,我怎么能說(shuō)動(dòng)祖母放我出府呢?我本還想著沾你的光帶我出去呢。”白老太太向來(lái)看不上夏芷娟,連帶著也常戴有色眼鏡看她這個(gè)大孫女,也不知道她在老太太眼中到底是什么顏色的。
“這還不簡(jiǎn)單么?”白瑞怡輕撫著垂在胸口處的發(fā)絲,笑容明美亮麗,“你只管與祖母說(shuō)明日要去觀音廟為我祈禱,以補(bǔ)你今日之失,祖母必會(huì)答應(yīng)。”說(shuō)完,她朝白瑞寧眨眨眼睛,“不過(guò)要小心哪,百順齋常有些達(dá)官貴人會(huì)去,姐姐明日過(guò)去,勿必低調(diào)行事才好。”
白瑞寧的心情頓時(shí)便如撥開(kāi)烏云陽(yáng)光灑落,笑瞇瞇地點(diǎn)頭,以示明白。
第二天一早,白瑞寧果然去和老夫人說(shuō)要去出門(mén)祈禱,老夫人正為了選秀的事氣得不輕,根本不愿意理會(huì)她,揮揮手就算同意了。
不過(guò),總是派了身邊的李媽媽隨行,白瑞寧帶著春雨與思云,一行四人乘了一輛馬車,出了白府便往城西的觀音廟而去。
其實(shí)白瑞寧自然是想直奔百順齋的,可有李媽媽跟著,觀音廟又是非來(lái)不可,幸而說(shuō)好了回程時(shí)去百順齋買(mǎi)東西,她心里這才平衡一點(diǎn)。
到了觀音廟的時(shí)候,正值時(shí)午,廟里沒(méi)什么人,又熱得厲害,連廟祝都不知道跑到哪里納涼去了,十分的不敬業(yè),以致偌大的觀音廟里空蕩蕩的。
“婢子去買(mǎi)些供香來(lái)吧。”思云雖才因白瑞寧受了罰,可態(tài)度卻是不錯(cuò),主動(dòng)求了差事。
白瑞寧便讓她去,自己與春雨和李媽媽在大殿內(nèi)暫候。
沒(méi)過(guò)多久,殿外傳來(lái)腳步聲,白瑞寧還以為思云回來(lái)了,不想轉(zhuǎn)身卻見(jiàn)到兩個(gè)收拾得干凈利落的仆婦,后頭是四個(gè)穿著紅衣的嬌俏丫頭,手里分別拿著香燭蒲團(tuán)等物,顯然也是來(lái)進(jìn)香的。
因?yàn)樽约旱墓┫氵€沒(méi)買(mǎi)來(lái),白瑞寧就讓到一旁去,看那四個(gè)丫頭安置蒲團(tuán),不由心里好奇,猜想著不知是哪家女眷來(lái)進(jìn)香,倒是十分講究。
丫頭安置好手里的東西后便退出殿去,那兩個(gè)仆婦則守在門(mén)口,而后一位年約四旬的美婦人進(jìn)得殿來(lái),身邊站了兩個(gè)青衣俏婢,俱是樣貌不俗。
白瑞寧雖然是六品官員的家眷,但因?yàn)榘姿墒芳?jí)不高,他們來(lái)的時(shí)間又才不過(guò)半年,所以很少有機(jī)會(huì)去參加官員家眷間的聚會(huì),并未見(jiàn)過(guò)多少官夫人官小姐。而眼前這位卻明顯是一位權(quán)貴家眷,她身上帶著的那種威嚴(yán)貴氣,絕無(wú)可能是普通的富貴人家能養(yǎng)得出來(lái)的。
白瑞寧正在這看著,一個(gè)青衣俏婢走過(guò)來(lái),“這位姑娘,我們夫人請(qǐng)你過(guò)去說(shuō)話。”
白瑞寧微微一怔,便隨那俏婢過(guò)去。她雖然不認(rèn)識(shí)對(duì)方,可既然人家相邀,她也不愿表現(xiàn)得太小家子氣。
走到近前,白瑞寧越發(fā)覺(jué)得那位夫人身份不比尋常,她身穿暗絳色襦裙,外披一條淺金色披帛,發(fā)上僅有一對(duì)雕琢精巧的紅翡發(fā)簪,除此之外,再無(wú)它物。不過(guò),雖沒(méi)有什么夸張華麗的飾物,卻只憑身上流露的氣質(zhì),便讓人覺(jué)得難以逼視。
“夫人有禮了。”因著年齡差距,白瑞寧先行福了一福,“不知叫我過(guò)來(lái)有何賜教?”
那位夫人竟不還禮,一雙美目在白瑞寧身上流連數(shù)回,上上下下將她打量個(gè)仔細(xì),這才輕掀紅唇,微微笑道:“我夫家姓龍。”
白瑞寧便又叫了一聲,“龍夫人。”
龍夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,“你也是來(lái)進(jìn)香的?你本是早到一步,沒(méi)理由讓著我,還是姑娘先請(qǐng)吧。”
原來(lái)是這事,弄得她還挺緊張!白瑞寧當(dāng)即笑道:“我現(xiàn)在想先請(qǐng)也請(qǐng)不了,我的供香還沒(méi)到,還是夫人先請(qǐng)吧。”
龍夫人目光一偏,一個(gè)俏婢已捧來(lái)一支上好的供香,“姑娘若不嫌棄……”
白瑞寧朝外頭看了一眼,思云也不知道是去哪尋香了,居然還沒(méi)見(jiàn)蹤影。回頭又見(jiàn)龍夫人真心相讓,便低頭答謝,而后接過(guò)供香,行至觀音像前。
白瑞寧避開(kāi)了龍夫人布好的蒲團(tuán),另?yè)炝艘粋€(gè)偏遠(yuǎn)的蒲團(tuán)跪下。雖然白瑞寧和天上這些大佬們素來(lái)沒(méi)有交情,更沒(méi)有賄賂過(guò)他們,但覺(jué)得人家的層次不可能像她這么低,于是合著雙目為白瑞怡誠(chéng)心禱告一番,希望她能順心順意。
祈禱過(guò)后,白瑞寧將手中香枝交給春雨,自己則行至龍夫人身前,再度道謝。謝罷才發(fā)現(xiàn)龍夫人身側(cè)不知何時(shí)站了一位精瘦干枯的六旬老者。
龍夫人對(duì)白瑞寧的謝意僅是輕輕頷首,又道:“說(shuō)起來(lái)我與姑娘也算有緣,我身邊的這位劉先生精通歧黃之道,剛剛他與我說(shuō)姑娘面色不佳,恐有隱疾在身,如果姑娘不介意,不如讓他瞧瞧?”
白瑞寧雖然平時(shí)包子了點(diǎn),但絕不代表她是一只很二的包子。面色不佳?她倒是沒(méi)覺(jué)得,她只聽(tīng)過(guò)無(wú)事獻(xiàn)殷勤非奸即盜。她和這位龍夫人不過(guò)一面之緣,說(shuō)讓個(gè)香什么的不足為奇,可見(jiàn)面就拉人看病?這怎么看都不是萍水相逢的人能做得出的吧?難道是醫(yī)托?
李媽媽在旁看了半天,也覺(jué)得有些不對(duì),上前賠笑說(shuō)道:“勞煩夫人惦記了,只是我們姑娘出來(lái)時(shí)間長(zhǎng)了,家里人難免擔(dān)心,從這里回官帽市也得好一會(huì)呢。”
龍夫人輕笑,“哦?你們住在官帽市么?那一會(huì)倒可與我同路。”
李媽媽早看出龍夫人氣度不凡,龍姓又是當(dāng)今國(guó)姓,在京城遇到一個(gè)龍姓家人怕不都是了不得的人物,現(xiàn)見(jiàn)龍夫人根本不在意白瑞寧是官員家眷這件事,心里更加著急,卻是不敢再貿(mào)然拿主意,以防真惹了什么大人物,自己吃罪不起。只是,心里難免埋怨白瑞寧,覺(jué)得全是她惹的禍。
白瑞寧看著李媽媽一臉的菜色就知道她頂不住了,不過(guò)也實(shí)在猜不到這位龍夫人的用意,若強(qiáng)行拒絕,反而會(huì)把事情鬧僵了,要是真開(kāi)打的話,單從人數(shù)上說(shuō)她們只有等著被扁的份。
龍夫人似乎根本不怕她拒絕似的,已讓人搬來(lái)了廟祝的桌椅,白瑞寧無(wú)奈,只得坐下,讓那干瘦的劉老頭替自己把了把脈。
劉老頭把得很仔細(xì),許久才收回手去,起身朝白瑞寧作了一揖,“實(shí)在是老朽老眼昏花看錯(cuò)了,姑娘身康體健,沒(méi)有絲毫問(wèn)題。”
白瑞寧心里萬(wàn)分的不舒服,她可不覺(jué)得自己哪兒長(zhǎng)的像猴子,可以任著人耍。先在心里把夫人老頭兒祝福了個(gè)遍,白瑞寧而后起身便與龍夫人告辭,龍夫人這次并未阻攔,隨她走了。
白瑞寧的心情一下子變得很低落,上了馬車,李媽媽還在啰嗦不休,說(shuō)若不是她一定要出門(mén),豈會(huì)遇到這莫名其妙的事情?白瑞寧一陣郁悶,百順齋也不想去了,直接便要回府。
春雨道:“思云還沒(méi)回來(lái)。”
話音還沒(méi)落,馬車車簾便被人掀起,進(jìn)來(lái)的正是思云。
李媽媽臉上明顯帶了不耐之色,不過(guò)卻沒(méi)多說(shuō)思云一句,只是朝外頭高聲吩咐,“回府吧。”
馬車隨即啟動(dòng),春雨有些抱怨地問(wèn)思云,“你怎么這么晚才回來(lái)?供香呢?”
思云慌了一下,隨即笑道:“突然有點(diǎn)肚子疼就去解手,回來(lái)的時(shí)候姑娘已經(jīng)走了……哦對(duì)了,廟里有一位夫人,讓我將這個(gè)轉(zhuǎn)交給姑娘。”
思云說(shuō)著自袖中抽出一物,解開(kāi)上面纏著的帕子,里面包裹的,赫然是一枝色澤暗紅,晶瑩剔透的紅翡簪。
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