七月二十六日清晨,濟南府。
山東巡撫丁文盛剛剛出寢起床,官服還沒換好,一名衙役就進來報告,說膠鎮總兵柯永盛求見。
丁文盛頓時氣不打一處來,“現在求見?也不看看這會兒是什么時辰!讓他候著!”
衙役咽了口吐沫,說道:“大人,柯總兵說,軍情緊急,實在耽擱不得!”
丁文盛似乎意識到了自己的失態,語氣緩和了一些:“這樣,讓他先去大堂,你們好生接待,待本官換好官服,即刻就去!”
衙役領命而去。
也許是因為剛起床的緣故,丁文盛的腦子還沒有完全清醒,稍微有些沖動。要是放在平時,他不可能對柯永盛如此不客氣。
因為他很清楚,膠州鎮總兵柯永盛掌握了膠東半島最精銳的清軍部隊,現在山東境內的反清武裝風起云涌,軍事方面很大程度還要依靠柯永盛。
好在丁文盛很快就反應了過來。
另外還有一點,作為一鎮總兵,柯永盛還是有一定能力的,在戰場上殺伐果斷,打過不少勝仗,能讓他覺得緊急的軍情,恐怕也是不一般。
很快,丁文盛穿好官服戴好官帽,來到了府衙大堂。
“丁大人!”正在大堂中焦急徘徊的柯永盛立即轉身向丁文盛行禮。
“柯總兵,到底出了何事,如此慌張?”
柯永盛抿了抿干裂的嘴唇,“丁大人,是這樣……”
接著,柯永盛把自己如何派楊遇明前往東石村剿滅張廣,而后楊部如何失蹤,再到東石村的死尸以及戰場怪象,全都報告給了巡撫丁文盛。
“如此這般,難道賊寇獲得了南朝殘余勢力的協助?”丁文盛若有所思。
所謂南朝,自然就是南明的殘余勢力,可是這個猜測立即就被柯永盛否定了。
“大人,前朝明軍的火器,也絕沒有這樣的威力!而且……”柯永盛壓低了聲音。
“而且什么?”丁文盛問。
“大人!”柯永盛上前一步,“末將已經查明,登州府現在已經被賊寇占領了!”
“你說什么?”丁文盛臉色一變,“登州府被賊寇占了?”
“蓬萊縣,黃縣,棲霞縣,現在都落入了那伙自稱‘東海義軍’的賊寇手中!”說著,柯永盛回過頭,朝大堂外高聲喊道:“你們幾個,進來說話!”
只見幾個穿著騎兵服裝的清兵快步走進大堂。
“拜見撫臺丁大人!”為首的騎兵向丁文盛行禮,“我等皆為登州軍,七月二十二日午時,這伙打著‘東海義軍’大旗的賊寇突然就攻入了蓬萊城,不到半個時辰,就占領了全城!”
講到這里,騎兵的聲音依然有些顫抖,“賊寇占了城后,登萊巡撫陳大人,登州知府王大人,還有登州府一眾大小官員全都被賊寇俘虜了去!小的們也是費了很多周折,才逃出來報信的!”
丁文盛狐疑地盯著眼前的騎兵,“你是說,賊寇半個時辰就占了蓬萊縣城,還俘虜了一眾高官?”
“正是!”騎兵答道。
“哼!”丁文盛冷哼一聲,“大清早的,就來消遣本官,是何居心!”
騎兵愣住了,“撫臺大人,這都是小人親眼所見啊!”
丁文盛厲聲喝道:“蓬萊非小縣,登萊巡撫公署一類重地更是有精兵守衛,一伙土賊能有這么大的本事,攻進蓬萊城,還抓了登萊巡撫?真是滑天下之大稽!難不成這伙賊寇有天兵相助?”
別說,這次丁文盛還真猜對了,張廣等人的反清農民軍還真就得到了“天兵”的幫助。
不過說實話,丁文盛的話也不是沒有道理。
的確,蓬萊不是小縣,那是登萊巡撫和登州知府公署的駐地,是登州和萊州兩府的中心。
算起來,僅在蓬萊縣城周邊駐扎的清軍就有數千,還有最近因為要剿滅賊寇,各地包括蓬萊等縣都新征召了不少軍隊,加上清廷派駐的八旗兵,蓬萊和周邊縣城至少可以馬上拉出兩萬多的人馬。
官軍武器裝備、訓練水平和組織度,都要遠高于農民組成的流寇。
所以像張廣這樣的賊寇,若想擊敗這兩萬多的官軍,打下蓬萊城,還要抓走一眾高官,那他們至少要有十萬大軍。
要知道,去年闖王李自成在山海關大戰吳三桂和多爾袞的時候,其所部的大順軍往多了算,也不過十萬。
這時候要是在登州突然出現了一支十萬人的農民武裝,那這支武裝無疑就是第二個大順軍,這支武裝的首領就是第二個李自成。
“丁大人!”柯永盛說話了,“末將剛剛聽聞此事時,也是不信,所以立即派了精銳兵士,騎上快馬,星夜前往蓬萊等地偵察。結果,這幾位兄弟所言句句屬實!”
柯永盛指了指自己帶來的那幾名騎兵。
“此時登州府所轄蓬萊、棲霞、黃縣等地,都已經落入了賊寇手中,大街上到處都掛著‘東海義軍’的大旗!”柯永盛繼續說道,“大人如若不信,可以再派人去登州探察!”
這一番話說下來,丁文盛終于有些不淡定了。
那個年代可沒有電話、電報、無線電、互聯網和5G,交通基本靠走,通訊基本靠吼,而且車馬都慢,一封省內的公文可能都要在路上走數天甚至更久。
何況現在的山東可謂遍地梁山,到處都是大大小小的反清叛亂,消息傳遞就更受影響了。
今天是七月二十六,假設登州府真的在七月二十二日被攻占,那短短四天,消息確實有可能還沒有傳到濟南府。
“大人,賊寇恐怕是得了高人相助,施展了妖法!”柯永盛低聲道。
丁文盛一拍桌子:“胡說!”
“大人,若是賊寇沒有用妖法,怎么可能半個時辰就打下登州府?兩萬登州軍竟不能阻擋!”
思索片刻,丁文盛終于下令,先派人去登州府查看情況。
派去的人分成兩支,一路是明著的官差,走正式渠道,代表山東巡撫訪查登州。
如果登州平安無事,就口頭嘉獎一下陳錦和王維新等人。如果登州真的被賊寇占據,則跟賊兵談判,設法招安。
另一路人馬則是暗著的,化妝成普通百姓,分成了好多支,快馬前往登州,暗中調查情況。
很快,人派出去了,接下來就是焦躁的等待。
轉眼間,已是三天,什么消息也沒有。派出去的人就如同泥牛入海,消失的無影無蹤,沒有任何音訊。
就在丁文盛快要沉不住氣的時候,消息終于來了,一個好消息和一個壞消息。
好消息是,丁文盛派去探查登州情況的所有差役都回來了。
壞消息是,他們是被人綁回來的。