莊園吸煙廳旁的備餐間，侍從們無比忙碌。

管家托馬斯的真身戴上了單片金絲眼鏡，機械手指摸索著一只雪茄，朝一旁的第一男仆勞倫德道：

“這只不行，從另一個保濕箱里取，記住取哈瓦雪茄，再拿三片雪松木片。”

勞倫德應(yīng)聲稱是，連忙取來，然后道：

“咖啡還是老樣子？”

“不，海森閣下受驚了，為他用阿拉比爾咖啡豆，燒煮的濃度也低一些。”

“好的，那音樂呢？”

聞言，托馬斯摩挲著下巴，沒有立刻回答。

勞倫德在旁一邊取出橡木膠片一邊道：

“平緩一點的……格里高利圣詠？或者跳躍一點的，月光、幻想即興曲？還是古典的，嗯，第三交響曲？或者……”

“把之前收到的那幾張樂譜取來。”

勞倫德手上的動作一滯，想起那幾張樂譜，眼中露出輕蔑之色，嘴巴張了又張，最終他斟酌著詞語，試探性的說道：

“托馬斯先生，恕我直言，還請您慎重考慮。那幾首曲子，嗯，畢竟是出自下城人之手，我個人認為有失禮儀的要求……”

托馬斯搖了搖頭。

“錄入吧，稍后我會請示老爺，請老爺親自決定。”

勞倫德閉上了嘴，嗯了一聲。

但他的心中也有些隱藏地極深的雀躍。

老頭就是老頭，怎么越活腦子越糊涂。

恐怕管家之位自己指日可待了。

幾分鐘后，吸煙廳中。

“哦？收到了幾首曲子？”

德諾爾親王一眼掃過手中的樂譜，剛要隨手扔掉。

但手突然僵住，神情變得嚴(yán)肅了一些。

他重新從頭看起，表情愈發(fā)嚴(yán)肅，甚至坐正了身子，嘴里念念有詞。

海森男爵見狀，也頓時來了點興趣。

“那個誰，也給我一份瞧瞧。”

托馬斯恭敬地答應(yīng)，取出早已準(zhǔn)備好的另一份，遞給海森男爵。

海森男爵吸了一口雪茄，吐出濃厚的煙氣。

“什么嘛……這種不規(guī)整的排布。呵，我還以為是什么……”

他搖了搖頭。

一旁的勞倫德見狀，眼神瞥過托馬斯，眼中的得意一閃而逝。

可正當(dāng)這時，德諾爾親王放下了樂譜，朗笑一聲。

“放，現(xiàn)在就放！”

……

帕里喀車站，又有列車緩緩進站，齒輪嵌合間，機器壓縮空氣，發(fā)出氣脹般的嘯鳴。

夜晚的屏障已然合攏。

永恒的夕陽光線似乎想要掙扎著穿過銹跡斑斑的厚窗戶，可惜計劃中途告破，徒留一片昏暗。

閃耀的煤氣燈驟然亮起。

人群依舊熙攘，毫無入夜的自覺。

有中產(chǎn)紳士三三兩兩湊在一起抽著陶土煙斗，有衣著裸露的妓女站在站臺角落嬉笑吵鬧，有酒鬼靠坐在墻角，邊喝劣質(zhì)苦艾酒邊高聲咒罵社會不公……

特蕾莎坐在候車椅上，望著墻壁上如同拙劣差分機點畫的廣告畫牌，深深地打了個哈欠。

她用手摳了摳臉。

列車延誤了十分鐘，她一手抱著丑丑，一手撥弄著機械耳罩。

這個耳罩可以放出聲音。

閑暇之余她也會偶爾聽聽，不過一般都是無聊的新聞或者膩味的音樂。

只是遮蓋城市引擎聲的噪音而已。

她一直都是這樣想的。

沉悶嚴(yán)肅的音樂在耳中響起。

她的注意力回到丑丑身上。

哼哼，讓我好好看看你是個什么構(gòu)造！

在她身后不遠處，三道身影鬼鬼祟祟。

高大男人眉頭緊皺。

“什么情況？”

精瘦男子咽下嘴里的唾沫，訕訕道：

“貌似是站臺的操縱桿出現(xiàn)了什么故障……”

“所以發(fā)車時間錯開了？媽的，不是換掉她的車票了？！”

聞言，精瘦男子身子一顫。

“呃，我明明換了——”

他的聲音被高大男子的眼神止住。

只聽高大男子發(fā)號施令道：

“行了，遲則生變，小不點，去吸引住巡警，咱們現(xiàn)在動手！”

“好的頭！”

“是，老大！”

對于身后發(fā)生的事，特蕾莎毫無察覺，嘴里嘟囔著：

“咦，怎么拆不開呢……”

正當(dāng)這時，耳中嚴(yán)肅的音樂戛然而止，取而代之的是“咔咔咔”的齒輪轉(zhuǎn)動聲響。

她拍了拍耳罩，鼓了鼓腮幫子。

怎么回事呢？

……

莊園二層，伊蒂絲從客房中走出。

壓抑著胃里翻涌的感覺。

她深深呼吸走廊中的空氣，試圖洗刷掉肺中來自里諾塞身上的脂粉味。

該死，都給我去死。

那頭惡心的肥鯨哪里需要看望？

看他那抱著男仆的模樣哪里有什么事？

而且，他怎么敢，他怎么敢讓我出去？！

伊蒂絲靠在被絲綢墻紙覆蓋的墻壁上。

她呆滯地望著墻上斯塔利三世諾曼妮蘭女王的半身畫像。

畫上的人頭戴鑲滿珠寶的環(huán)形王冠，左手戴著象征權(quán)力的指環(huán)，握著頂部鑲嵌寶石的權(quán)杖。

這是怎樣的權(quán)力？

為什么能讓父親變得那般狂熱。

伊蒂絲看不出絲毫的吸引力，她只感到令她窒息的冰冷。

你也有這樣的感覺嗎？

你也成為了被交易的物品嗎？

你也被困在這樣的牢籠中嗎？

為什么讓我出生在這樣的家族里？

為什么……

連我唯一的溫暖也要剝奪。

長久以來的欺辱和委屈在胸中積沉，釀出一絲凄涼，以及一種難以名狀的孤寂感。

盡管空氣悶熱，可她的內(nèi)心卻似乎提前進入了寒流層。

在這座空空蕩蕩的莊園里，片片寒雪早已覆蓋住她的內(nèi)心。

她突然感到腿有些軟。

順著墻壁緩緩坐倒在地上，蜷縮著身子。

她伸出雙手，白色的絲綢手套如同天然生長在她的皮膚上一般，用雙手比劃著一團小小的柔軟的物體。

她喃喃道：

“沃爾……我最親愛的小狗……”

視線模糊間，愛寵仿佛還在自己的懷里，她伸手環(huán)抱住那團柔軟的白色。

但抱了個空。

她只能緊緊抱著自己身體，把臉埋入厚重的裙擺里。

浮空城市隱隱約約的引擎聲更襯出走廊的僻靜無聲。

夜晚的屏障已然升起，走廊的光線幽暗。

濃重的黑暗仿佛要將她吞噬。

不遠處大廳傳來的光線微弱，空氣中的塵埃顯得遲滯緩慢。

那金黃的燈光映亮了樓梯口的留聲機。

輕柔的咯嗒聲突然響起。

伊蒂絲身子一顫。

那些留聲機唯一的作用就是給她下達下一步的命令。

她感到難以言喻的疲憊。

好啊，這次又是什么。