管家引著田敦異穿過回廊，一直走進陳新甲居住的臥室。

“國舅請。”

田敦異走進房間，見陳新甲正半躺在床上，見他進來，還咳嗽了幾聲。

“屬下參見部堂。”田敦異拱手道。

“不敢不敢，”陳新甲連忙搖手，“田國舅貴為皇親，我怎敢受禮？”

“我此次深夜叨擾，是以指揮使僉事的身份，并非以國舅的身份，部堂不必多慮。”

陳新甲連忙讓丫鬟搬來軟凳。

“國舅請坐，恕我身體違和，不便起身相談。”

隨后便讓丫鬟都退出了房間，關上了房門。

見田敦異坐下，陳新甲才問道：“聽管家說，國舅此次前來是為了救我的命，可是為我帶了什么好藥？”

田敦異笑了笑：“那是自然，如果部堂愿意服用，肯定藥到病除。”

“哦？”陳新甲來了興趣，“承蒙掛念，那請國舅將藥拿出來吧。”

田敦異把手伸入袖中，取出一本奏疏，在手中晃了晃。

“這就是我的靈藥，但要不要送給部堂，恕屬下還沒想好。”

陳新甲裝作生氣地說道：“我身體違和，需要的是藥石之術，國舅拿出一封奏疏，莫不是來打趣我的。”

田敦異笑道：“部堂的身疾無需藥石便可自愈，但真正要命的，是部堂的心疾，如果不盡快治好，恐怕悔之晚矣。”

陳新甲不禁冷笑一聲。

小小的指揮使僉事，見你是個皇親才尊稱一聲國舅。

竟敢在我面前賣起了關子。

不知好歹。

但他還是問道：“國舅既如此說，那請問國舅，我的心疾是什么？”

田敦異把奏疏重新放進袖中。

“部堂的心疾，自然是皇上和內閣催促的平遼方略。”

倒是被他說中了，陳新甲心想。

“不錯，這幾日我一直在召集兵部大小官員籌謀此事，茲事體大，自然頗為憂心，國舅卻為何說我大禍臨頭？”

田敦異站起身來，一邊踱著步子，一邊說道：

“因為這個平遼方略，關系著部堂的生死。”

“部堂作為兵部尚書，統管天下兵事，而皇上和朝廷最看重的，也無非遼東和中原兩地。”

“如今遼東新敗，十三萬九邊精銳雖未全軍覆沒，但也元氣大傷，與滿清的均勢已然打破。”

“皇上和朝廷必然要追責，可該向何人追責呢？”

“吳三桂？王樸？甚至是我？”

“都不是，皇上已然下旨將相關人等無罪釋放，官復原職。”

“洪承疇？祖大壽？”

“他們已經叛降滿清，自然也無法追責。”

“中原方面，李自成和張獻忠卷土重來，攻城略地，先后破襄陽、洛陽、南陽，官軍屢屢敗北。”

“朝廷丟城失地不說，又有多名王爺勛貴被叛軍所殺，他們可都是皇族。”

“朝廷又該讓誰來償命？”

“楊嗣昌？”

“他早已憂懼而死，朝廷非但沒有追究，還追贈了太子太傅。”

“左良玉？”

“當然也不會，他手握兵馬，朝廷還指望他繼續剿匪，自然也動不得。”

田敦異停住腳步，轉頭看向陳新甲，此刻他早已冷汗直流。

“朝廷中唯一能擔責之人，便是部堂。”

“想必部堂也清楚，多少閣員重臣，都因辦事不利掉了腦袋。”

“如今部堂作為兵部尚書，遼東中原兩地皆損兵折將，難道部堂還認為自己能全身而退嗎？”

“光剿匪不力，致使數位皇族慘死這一條，皇上就已經惦記部堂這顆人頭了。”

“所以，部堂必死。”

陳新甲的寢衣早被冷汗浸濕，心臟砰砰急跳。

但他似乎還是找到了希望。

“如果皇上要殺我，又何必讓我制定平遼方略？”

田敦異又繼續踱起了步子。

“想必部堂也聽過，飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹。”

“可飛鳥未盡，良弓卻射不得飛鳥，狡兔未死，走狗卻捕不得狡兔，部堂若為獵人，將會如何對待良弓和走狗。”

“自然是砍斷良弓，處死走狗。”

“但在動手之前，必然還會給它們最后一個機會，如果還不盡如人意，那必然再無猶豫，果斷下手。”

“如今皇上便是獵人，部堂便是良弓走狗，而平遼方略，便是皇上給部堂最后的機會。”

“如果可行，部堂還能勉強留任，如果不可行，部堂必將大禍臨頭，身首異處。”

田敦異停在榻前，淡然問道：“屬下敢問部堂，平遼方略籌劃的如何了？”

“我，我——”

“這，這——”

田敦異的一番話，勾起了陳新甲內心最深處的恐懼。

他早已語無倫次。

平遼方略如何能做得出來？

如今要兵無兵，要將無將，要餉缺餉。

滿清勢大，又剛剛攻下了錦州和松山，招降了一批遼東明軍兵將。

吳三桂能守住寧遠和山海關已經不易，還如何發兵平遼？

這也是為何皇上和內閣催了多日，他卻遲遲拿不出來。

死局，這是一個死局——

難道我必死了嗎？

見陳新甲已然開始渾身顫抖，田敦異方才重新從袖中取出奏疏。

“部堂要的平遼方略，就在這里。”

陳新甲仿佛看到了救命稻草，馬上說道：“給我，快給我！”

田敦異卻又重新坐到了軟凳上。

“我剛才說了，這份奏疏要不要交給部堂，恕屬下還沒想好。”

“有了這份奏疏，不但可以治好部堂的心疾，還能保住部堂的祿位。”

“不過，我需要部堂答應我一個條件。”

陳新甲雖然急切想看到這份奏疏，但還是問道：“你莫不是誆騙我吧。”

田敦異大笑幾聲。

“我能看破部堂的必死之局，自然也能寫出平遼方略。”

“若我沒有此略可行的信心，又何必深夜叨擾部堂？”

陳新甲略一思索：“那你有何條件？”

田敦異正色道：“我需要部堂保舉我做萊州總兵。”

“什么？”陳新甲大驚，“我朝對外戚頗多限制，我如何能保舉你做萊州總兵？”

田敦異沒有說話，直接把奏疏扔給了陳新甲。

陳新甲連忙從被子上拿起奏疏，迫不及待地讀了起來。

他讀得愈發出神，竟不自覺地坐起身來。

而后翻身下床，一邊讀著奏疏，一邊赤腳在地上踱著步子。

哪還有在床上裝病的樣子？

讀完奏疏，他背著手思索了片刻，方才說道：“此略似乎略顯大膽，當真可行？”

田敦異也起身說道：“非常之時，當用非常手段。”

“此時方略越顯激進，越能救部堂一命。”

“何解？”陳新甲問道。

“此方略目標必須高遠，且不可短期達成。”

“只有這樣，此方略施行一日，便可保部堂一日無憂，施行一年，便可保部堂一年無憂。”

陳新甲混跡官場幾十年，自然也明白其中道理。

他又思索一番，心中終于做出了決定。

這是他唯一活命的機會。

他轉身說道：“好，我答應你，自會保舉你做登萊總兵。”

“但皇上是否同意，我卻無法保證。”

田敦異拱手道：“多謝部堂，盡人事，聽天命，你我二人身家皆系于此封奏疏，相信部堂定會盡力而為。”

陳新甲嘴角微微抽動，但還是說道：“自當盡力。”