臘月二十四日夜，祀灶，庭燎，家家宴飲。
大冢宰府里卻無甚節(jié)日氣氛。
宇文護(hù)不好酒色，家中亦無豢養(yǎng)家伎，每日晚膳后便要處理軍政，直至深夜，連節(jié)氣也如此，經(jīng)年不改。
宇文護(hù)雖然努力，可在治國軍事上確實(shí)差點(diǎn)火候。不過，他有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，就是有識(shí)大局，敢用人。
趙貴、獨(dú)孤信以及拓跋余孽謀逆，宇文護(hù)沒有通過夷三族來斬盡殺絕，而是最大程度地保存了關(guān)隴集團(tuán)的整體實(shí)力，降低內(nèi)耗對(duì)北周的綜合國力的影響。
他雖然連殺宇文泰兩個(gè)兒子，卻也大幅度提拔了包括宇文憲、宇文直、宇文招、宇文盛、宇文純等幾個(gè)宇文泰的兒子。其中宇文憲、宇文直還可以獨(dú)自領(lǐng)兵，宇文憲更是身兼軍政要職。
此乃識(shí)大局，敢用人。
不過，這也讓宇文護(hù)看起來很矛盾，既要翦除異己，又不擴(kuò)大打擊范圍，既要削弱皇權(quán)當(dāng)權(quán)臣，又沒對(duì)宇文泰的兒子趕盡殺絕，自己篡位。
這一切皆因宇文護(hù)所追求的，只是宇文氏一家一姓的權(quán)利，是宇文氏對(duì)北周的絕對(duì)掌控。
而作為宇文氏家族的“族長”，宇文護(hù)的這一系列矛盾做法無疑保證了宇文氏對(duì)北周的絕對(duì)統(tǒng)治。
“諸子幼小，寇賊未寧，天下之事，屬之于汝，以勉力以成吾志?！?
這是宇文泰臨終時(shí)對(duì)宇文護(hù)的囑咐，宇文護(hù)也正在遵照宇文泰說的努力的去做。
在立威、廢帝、殺人后，宇文氏的統(tǒng)治地位已經(jīng)穩(wěn)固，現(xiàn)在宇文護(hù)已經(jīng)將目光看向了北齊。
前庭堂中，匆匆而來的叱羅協(xié)已將水龍始末稟報(bào)宇文護(hù)。
“大冢宰，事情已查明，皇帝令王統(tǒng)協(xié)助右宮伯于翼籌辦水龍局。”
“于翼？”宇文護(hù)搖頭輕笑，“彌羅突選的好人物，他知燕公當(dāng)年于我有恩??！”
見宇文護(hù)神色輕松，叱羅協(xié)提醒道：“那水龍局遍布長安城三十隅，雖每隅只二十員，可這六百人置于城內(nèi)，或會(huì)成為皇帝手中的尖刀厚盾?！?
“水龍局乃惠民之策，這是陽謀，此次我們已失先機(jī)，再?zèng)]有阻撓的理由?！闭f罷，宇文護(hù)又輕嘆一口氣，“彌羅突此番有長進(jìn)了?！?
“大冢宰。”叱羅協(xié)又道：“此事來得突然，我以為，未央宮或是對(duì)王統(tǒng)行了拉攏之事，王統(tǒng)定是叛了，否則水龍當(dāng)獻(xiàn)您而非獻(xiàn)皇帝?！?
就在此時(shí)，書房門外傳來府中管事稟報(bào)，“大冢宰，王統(tǒng)王將軍到了?！?
“進(jìn)?！?
叱羅協(xié)聽到推門聲，轉(zhuǎn)頭正好看到王統(tǒng)邁進(jìn)書房，便陰陽怪氣道：“王將軍近來可是甚得皇上重用啊，恭喜了?！?
王統(tǒng)并不理會(huì)，心知肚明宇文護(hù)為何召他而來，他向宇文護(hù)行了揖禮，“大冢宰，水龍雖是我獻(xiàn)于皇上，可我并無異心?！?
叱羅協(xié)冷笑道：“王將軍說話與所做之事如此矛盾，豈不是笑話？”
“你可有解釋？”宇文護(hù)看向王統(tǒng)，面色冷峻。
“皇上對(duì)我防備之心太盛?！蓖踅y(tǒng)道：“若我不獻(xiàn)水龍，博取皇上信任，大冢宰安排我入未央宮便是形同虛設(shè)，毫無用處?！?
叱羅協(xié)斥道：“可水龍局對(duì)大冢宰卻是不利！”
宇文護(hù)不說話，算是默認(rèn)了叱羅協(xié)所說。
王統(tǒng)卻側(cè)頭看向叱咤羅協(xié)道：“不知道長史可會(huì)釣魚？”
叱羅協(xié)一愣，隨即反應(yīng)過來，細(xì)細(xì)思量其中關(guān)節(jié)。
王統(tǒng)補(bǔ)充道：“這水龍局乃我拋出的一個(gè)誘餌，大冢宰可讓大司空于水龍軍中安插人手，以便監(jiān)視。屆時(shí)便知里面何人來自何處，又是誰人親近皇上，唆使皇上。”
“豎子！”
宇文護(hù)陡然拍案叱道：“是誰讓你自作主張、妄自行事，你好大的膽子！”
王統(tǒng)拱手道：“大冢宰，統(tǒng)一心為大冢宰建功而已?！?
叱羅協(xié)得意地看著王統(tǒng)道：“你須知道，大冢宰并不想皇上犯錯(cuò)，你擅作主張，該當(dāng)何罪！”
此時(shí)，側(cè)廳突然傳來窸窸窣窣聲音，隨即聽到一串腳步聲，卻是宇文萇楚闖了進(jìn)來。
宇文萇楚拉著宇文護(hù)的大袖，求道：“阿父，你饒了王郎罷，他定是立功心切了?！?
“阿楚，此乃國事，你不必多言?！?
宇文護(hù)說了一句，隨即看向向王統(tǒng)。
“王統(tǒng)，你須知，你既是我婿，只需安守本分，做好自己份內(nèi)之事，很多東西便可唾手可得，切勿要自作聰明，蛇鼠兩端，成為他人手中之刃，尤不自知?！?
“是?！蓖踅y(tǒng)抬起頭，看了一眼宇文萇楚。兩個(gè)月沒見，似乎長個(gè)了，長肉了，看來恢復(fù)得不錯(cuò)。
宇文萇楚感受到了王統(tǒng)的目光，羞得低下了頭。
宇文護(hù)長嘆了一聲。
“退下吧，記住，大丈夫萬勿短視，休再讓我失望了?！?
“統(tǒng)當(dāng)謹(jǐn)記！”
王統(tǒng)退出前庭，轉(zhuǎn)身向隨著他一起退出來的宇文萇楚行了個(gè)揖禮。
“多謝富平公主。”
宇文萇楚兩次為王統(tǒng)所救，對(duì)這個(gè)儀容俊美，威武雄壯的男人早已芳心萌動(dòng)。
她打聽到王統(tǒng)今日要來，特意穿了件窄袖緊衫，總算把胸脯顯得豐滿了些。
不料這豎子果然盯著她的胸脯看，頓時(shí)讓她不知是該喜還是該怒，便有些慌張的向王統(tǒng)行了個(gè)萬福，匆匆便走了。
王統(tǒng)看著宇文萇楚的背影，輕輕搖了搖頭。
宇文萇楚雖有禍國之顏，可他王統(tǒng)不能娶。
至大漢以來，細(xì)數(shù)權(quán)臣，權(quán)勢(shì)滔天如宇文護(hù)者并不多，可宇文護(hù)卻是最重親情的那個(gè)。最后反被宇文邕抓住了他這點(diǎn)，設(shè)局將宇文護(hù)當(dāng)場(chǎng)擊殺，并將他子孫近臣悉數(shù)屠盡。
如果宇文護(hù)有宇文邕這般冷酷，或許王統(tǒng)會(huì)舍棄陳叔寶，開心地投入宇文護(hù)的懷抱。
可是宇文護(hù)沒有。
那想必歷史便不會(huì)改變。
娶了宇文萇楚，成為宇文護(hù)的左膀右臂，那等待王統(tǒng)的只有抄家、流放，甚至殺頭。
當(dāng)然，現(xiàn)階段，宇文護(hù)在北周依然強(qiáng)勢(shì)，王統(tǒng)必須在宇文護(hù)和宇文邕之間找到一個(gè)微妙的平衡，積攢政治資本，拓展人脈，再從中斡旋，伺機(jī)帶柳敬言母子回南陳。
～～
兩日后，王統(tǒng)沐休。
此時(shí)已近元正，明光宮旁的章臺(tái)街依然人流如織。
王統(tǒng)駐馬往東市方向看了很久。
“王兄，你在看什么？”宇文孝伯也駐馬在他身旁問道。
王統(tǒng)抬手一指，“你看到了嗎？這座宅院后方的閣樓，還有那個(gè)，是否在這東市北面、東面的望火樓之間?！?
宇文孝伯不明就里，木然點(diǎn)頭道：“能看到?！?
王統(tǒng)道：“我剛才繞了一圈，察覺這兩個(gè)閣樓會(huì)導(dǎo)致東市北角望火樓產(chǎn)生視覺盲區(qū)?！?
“何謂視覺盲區(qū)？”
“就是擋住了，看不到，這望火樓建的位置沒選好?！?
宇文孝伯聽了，不管他，策馬繼續(xù)往章臺(tái)街里走，邊走還邊道：“反正此事又無須你擔(dān)責(zé)，想這么多作甚，今日是來飲酒的，勿談公事?！?
水龍局名義上是王統(tǒng)協(xié)助于翼籌備，可實(shí)際上于翼有太多法子讓王統(tǒng)插不進(jìn)手了。
不過好處就是，宇文邕對(duì)他沒這么排斥了，連帶著宇文孝伯、烏丸軌等人也對(duì)他親熱了起來，隔三差五便邀約他一起飲酒。
不過奇怪的是，平日里獨(dú)來獨(dú)往的面癱男宇文神舉今天居然也來了。
烏丸軌策馬跟上，拍了拍還在看望火樓的王統(tǒng)，道：“別看了，孝伯今日要帶我們?nèi)ッ髟聵且娮R(shí)見識(shí)?！?
王統(tǒng)疑惑，問道：“明月樓不是在江陵嗎？”
烏丸軌騎馬在前，回頭笑道：“據(jù)說是在長安新開的分號(hào)，上個(gè)月才剛開業(yè)，一道鱸魚燴已讓半個(gè)長安城的貴人淪陷，孝伯還是托了人才要到的位置?！?
王統(tǒng)看著烏丸軌的側(cè)臉，有那么一瞬間恍惚，仿佛在什么時(shí)候見過，或是像極了誰，可卻是怎么想也想不出了。
“到了，就是這兒。”
只見一座氣派建筑在章臺(tái)街最繁華之地拔地而起，豪奢程度遠(yuǎn)勝其他酒肆。樓外并無妖艷胡姬當(dāng)街?jǐn)埧?，卻有蒙著臉紗的妙齡女子在樓內(nèi)彈弦奏樂，格調(diào)高了不是一丁半點(diǎn)。
幾人將馬栓好，興致勃勃地走進(jìn)店。
一個(gè)美婢迎了出來。
“幾位郎君，快里邊請(qǐng)。”
美婢見幾人中王統(tǒng)寬肩窄腰，身姿雄偉，容貌最是不俗，便以他為首，笑意吟吟地挽起了他的胳膊，將他往里引去。
落座后，王統(tǒng)賞了美婢一串五株錢，美婢離去時(shí)尤依依不舍，頻頻回頭。
“王兄真美男子，怪不得大冢宰要招你為婿。”
宇文孝伯話中妒意王統(tǒng)如何聽不出，只不過宇文護(hù)欲招他為婿的事怎地這么快就傳了出來？
正思量間，宇文孝伯、宇文神舉和王軌齊齊站起身遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝人行了個(gè)揖禮。
王統(tǒng)順著幾人作揖的方向看去，卻是看到庾信、王褒和幾個(gè)年輕人上了二樓的雅間。
王統(tǒng)問道：“剛才跟庾大人、王大人一起的那幾人是誰？”
宇文孝伯回答道：“走在最前面那個(gè)是趙王宇文招，與庾大人笑談的是滕王宇文逌。”
“庾大人倒是交游廣闊，現(xiàn)在看起來，倒也不像在石渠閣看到的那般思鄉(xiāng)。”
宇文孝伯沒忍住笑出來，“沒想到王兄如此擅長譏人，不過說到交游廣闊，北周諸多公卿都競(jìng)相邀庾大人，大多碑文都托他所寫，趙王與滕王更是仰慕其才，誠摯交往，如同布衣之交?！?
這時(shí)，烏丸軌打斷道：“誒，崔憐兒要出來了?！?/p>