候莫陳崇的眼光終于從那寶劍身上移走。

“你們以為若干氏這幾年的動作能逃得出那薩保的監(jiān)視？若干氏這幾年能置辦出這么大的產(chǎn)業(yè)，未必沒有薩保在后面的縱容放任，薩保現(xiàn)在是姜尙釣魚。”

候莫陳瓊和候莫陳凱對視一眼，大冷天里后背居然被冷汗浸濕了一片。

“哈！”說著話的侯莫陳崇突然搖頭失笑道：“咱們那位恭順無比的陛下，恐怕也在為若干氏的便宜行事暗中助力，或許最期盼若干氏能一擊中的便是他了吧。”

候莫陳瓊嘴快道：“不會吧？”

“不會？大概是禰羅突裝得太好了罷。”侯莫陳崇轉(zhuǎn)過身來，看著侯莫陳瓊道：“你可記得，太祖曾說過，在宇文家中最為看重的兩人是誰？一個是細心謹慎的薩保，還有一個時性格深沉，識見宏遠的禰羅突。”

候莫陳崇這一說，似是喚醒了候莫陳瓊和侯莫陳凱的記憶。

是啊，原來我們都已經(jīng)忘了禰羅突本來的樣子，還以為禰羅突就應該是那個唯唯諾諾，軟弱可欺，薩保說什么就做什么的傀儡皇帝。

現(xiàn)在看來，那若干氏實在太天真了，居然妄想殺掉薩保，取代禰羅突。殊不知人人都在看著她，利用她。

候莫陳崇繼續(xù)道：“吾等自永熙三年迎立黑瀨以來，黑瀨家對我們一向不薄，即便她若干氏能殺了薩保，我們擁立的也只會是宇文家的皇帝，咱們又何必去淌拓跋家這潭混水？”

既然哥哥已經(jīng)發(fā)話，候莫陳瓊和侯莫陳凱再無二話。

“那若干氏那頭如何回應？”

“何須回應，勿要回應，吾等只需緊盯著她，若她能殺得掉薩保，吾等需立即籌謀剿滅拓跋氏一族，爭一爭護駕討逆之功。”

～～

長安西郊，千佛寺。

若干氏還是保持著那個姿勢，閉眼捻珠。

“皇后，這已經(jīng)是第幾封信了？依然猶如石沉大海，候莫陳崇恐怕是指望不上了。”

若干氏轉(zhuǎn)珠的手停了一下，依然閉著眼道：“候莫陳崇戰(zhàn)功赫赫，是靠著一場場拼殺走到今日的位置，以他的資歷，對宇文護必然不服。如此機會，他已經(jīng)錯過了一次，他再錯過了可能就沒有下次了。”

魁不首急道：“可他若有意，早就派人回覆，何須等至今日？皇后，不可再自欺欺人。”

若干氏手中的念珠越轉(zhuǎn)越快，卻閉口不言。

魁不首見若干氏不言，繼續(xù)勸道：“吾等籌謀數(shù)年，方有今日之景，萬不可全押注在候莫陳崇一人身上，免得前功盡棄。”

若干氏輕輕嘆一口氣，“吾等還有別的選擇嗎？這朝中上下，皆是宇文護黨羽，就連那禰羅突都如縮頭烏龜一般，吾等還能尋何人？”

魁不首忙道：“還有一人，隨國公楊忠！”

“楊忠？”若干氏輕笑道，“楊忠乃只圖自保之輩，焉能委之？”

“楊忠只圖自保，那是因為手中無兵無權(quán)，眼下情況已變，那薩保窮兵黷武，又無可用之人，已令楊忠統(tǒng)籌伐齊，如今楊忠手上已有調(diào)兵之權(quán)。”

“那又如何？楊忠沒有要助吾等的理由。”

魁不首卻道：“楊忠絕對有助吾等的理由。”

若干氏睜眼，看向魁不首，“為何？”

“皇后忘了嗎？楊忠不僅是獨孤信舊部，其子楊堅還娶了獨孤信的女兒獨孤伽羅，而獨孤信當年可是不折不扣的保皇派。”

對啊！若干氏眼睛瞬間爆發(fā)出光彩。獨孤信的先祖便是追隨北魏拓跋氏發(fā)跡，在獨孤信心中，拓跋氏才是正統(tǒng)，他忠于魏室，可是不折不扣的保皇派。

若干氏嘆道：“如若當年期彌頭能果斷起事便好了。”

魁不首勸道：“皇后說得對，事到如今，應果斷行事，不能再猶猶豫豫，應盡快爭取獲得楊忠的支持。”

若干氏不再猶豫，當即手書了一封書信，交與魁不首，“你派人將這信送到獨孤伽羅手中，讓她從中斡旋。”

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獨孤伽羅近日來愁眉不展，心事重重，楊堅問她她也不說，心中郁結(jié)難解，竟是病倒了。

收到若干氏的信后，獨孤伽羅非常矛盾。

她永遠也忘不了那日，父親為了保全全家，被宇文護逼著喝下鴆酒的情景。

父之仇，弗與共戴天。

她無時無刻不想著為父報仇，可那王統(tǒng)說得對，楊家如今并無實力對抗宇文護。

即便現(xiàn)在宇文護對楊忠委以重任，真要起事，也是兵行險著，九死一生。她不能為了報自己父親的仇，陷夫家于險地。

恭帝在位時，她就時常被詔入宮內(nèi)陪伴于若干氏左右，對若干氏此人頗為了解。

若干氏一介婦人，心計止于深宮，實難成此大事，信中所言，皆是婦人心計，如何能以夫家數(shù)十口性命與她捆綁于一處？

可理智上知道是這么一回事，感性上卻備受不能報父仇之恨的煎熬，一兩天下來，心火攻心，竟是病倒了。

不過，獨孤伽羅還是年輕，不似候莫陳崇那般老練，也沒吸取自己父親被逼自殺的教訓，居然給若干氏回了一封信。

信中很是委婉地表達了對若干氏的感同身受，對若干氏進行了一番鼓勵，最后才說自己能力有限，無法提供助力。

不管成與不成，好歹是有回音。

若干氏看完獨孤伽羅的回信，將信置于一旁案桌上，無比失望，默默無言。

魁不首問：“皇后，那獨孤伽羅如何說？”

若干氏搖搖頭，“一朝喪權(quán)，無人問津。”

魁不首拿過案桌上的信，眼中忿忿，“皆是無膽匪類，自利之徒，既然如此，我們自己來。”

若干氏卻是有些灰心，“不首，事已至此，已不可為。”

魁不首急道：“皇后，緊要關頭，切莫婦人之仁！”

若干氏秀目圓瞪，惱羞成怒，呵斥道：“魁不首，你好大的膽子。”

魁不首急忙跪下，埋首于地。

“皇后，尸蠱一旦離開陰地，只能存活在人體之中，而那擄掠而來的少女已盡數(shù)用盡，若吾等再不發(fā)動，待尸蠱死絕，前功盡棄。”

見若干氏還在猶豫。

魁不首催促道：“吾等籌謀數(shù)年，眼看就要成事，怎可輕言放棄，難道你忘了恭帝被廢殺之辱？只要宇文護一死，皇帝勢弱，各方勢力必蠢蠢欲動，咱們未必沒有漁利的機會。開弓沒有回頭箭，吾等雖隱蔽行事，但宇文護想必早已發(fā)覺蛛絲馬跡，再猶猶豫豫，待宇文護反應過來一切晚矣。”

若干氏果如獨孤伽羅所料，乃一介婦人，并無果敢堅定品格，一旦遇挫，便搖擺不定，多年來，竟是魁不首的堅持，才走到如今。

若干氏稍稍恢復神采。

“不首，你與恭帝情義深厚，這幾年多虧了你在，這次就依你之言去做吧，你要記住，拓跋氏一族的身家性命就在此一舉，我們不許失敗。”

“這次若敗，不首當以死謝罪。”魁不首眼中閃著偏執(zhí)的異芒，“我已派人去劫宇文萇楚，一切都已安排妥當，皇后放心。”

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質(zhì)府。

王統(tǒng)已經(jīng)等了六日，依然等不到秋官府通知他一同去千佛寺索人的消息。

看著竇茍一日日虛弱下去，王統(tǒng)心急如焚。

“甘神醫(yī)，茍這情況如何？”

甘浚之神色嚴峻，輕輕搖了搖頭，示意王統(tǒng)和陳岺跟他到房外說。

“我已用藍實、升麻殺蠱蚑，辟毒蠱，可也只能起緩解作用，若再不能找到紅鴛，他撐不過五日。”

陳岺看了眼王統(tǒng)道：“要不要再去趟秋官府？”

王統(tǒng)搖頭道：“不去了，這幾日我每日皆去，也不知怎地，宇文乾嘉根本不見我。”

陳岺聽了，一張臉皺得像苦瓜似的，“這事蹊蹺啊，秋官府怎么突然就不查這案子了？”

王統(tǒng)道：“不能再拖了，吾等必須自己去探一探千佛寺，既然秋官府無意再查，吾等只需尋得紅鴛便退。”

陳苓點頭。

趁著夜色，王統(tǒng)和陳岺騎上快馬便往長安西郊疾馳。

千佛寺乃前朝皇家寺廟，依山而建，錯落有致，占地之廣、規(guī)模之大、殿堂之宏偉或為長安諸剎之首。

如此大的廟宇群里，不僅要尋找紅鴛的存放之地，還要潛行避險，定要花上不少功夫。

可出乎意料，寺廟內(nèi)好似并不設防，讓王統(tǒng)和陳岺一陣恍惚，如同進了一座普普通通的寺廟。

可這千佛寺實在太大了，即便是再不設防，憑借二人之力，王統(tǒng)和陳岺依舊不得其所。

正暗自焦急，卻見寶殿旁走過一個提燈巡夜的和尚，王統(tǒng)和陳岺對了對眼神，趁那和尚不備，輕而易舉地將他擒了。

再一看，居然是那晚擄掠宇文萇楚那個和尚烏丸輥。

真是巧了。

王統(tǒng)沒多想，剛把短刀架在烏丸輥脖子上，烏丸輥便說：“別殺我，想知道什么我全告訴你。”

王統(tǒng)一愣，當初追烏丸輥可是讓他廢了九牛二虎的勁，今日怎地變成軟骨頭了？

莫不是其中有詐？

王統(tǒng)當下打醒十分精神，低聲喝道：“說，你們在鬼市采買的鴛鴦花存放在何處？”

“就在后山柴房？”

柴房？竟將如此重要之物置于柴房？

王統(tǒng)不信，手中勁道多使了幾分，烏丸輥脖頸隱隱現(xiàn)出血痕，“你最好勿要誆騙我們。”

烏丸輥像是真的極怕死，忙道：“那些草藥真的置于柴房，我可領你們?nèi)ァ！?

王統(tǒng)和陳岺用刀抵著烏丸輥的腰，跟著他在這山寺里臺階廊道間穿行。如若不是有烏丸輥領著，王統(tǒng)和陳岺是絕對來不到這個地方的。

“就在這里了。”烏丸輥往前邊一指，王統(tǒng)稍一分神，變被烏丸輥擺脫了腰間利刃，蛇似地往側(cè)邊廊道一鉆，消失于黑暗之中。

“有古怪！此地不宜久留！快走！”王統(tǒng)此時才驚覺，以烏丸輥的身手，絕不可能被他二人輕易擒住，低聲向陳岺示警。

二人正打算由原路返回，卻突然聽到柴房里有女子嗚咽聲傳出，似是極為痛苦。

王統(tǒng)猶豫了。

今夜的千佛寺就如同那陰地大宅一般處處透著古怪，但這女子的痛苦呼聲又讓他忍不住想一探究竟。

王統(tǒng)看了眼陳苓，下定決心道：“既然都到這里了，沒找到紅鴛，茍必活不成，不如進去看個究竟。”

陳苓點點頭，兩人抽出短刀，背靠著背，一人向前，一人護后，謹慎地推開柴房門。

一股詭異的香味撲鼻而來。

王統(tǒng)趕緊捂住口鼻，往里看去。

果然有個女子！

月光下，王統(tǒng)看到那倒在柴房中的女子竟是宇文萇楚！

怎么又是她？

這伙賊人鍥而不舍把她擄掠回來意欲何為？難道還是和尸蠱有關？

這些問題讓王統(tǒng)腦子瞬間有些脹痛，感覺事件已經(jīng)快呼之欲出，卻又怎么都抓不住重點。

陳岺推推王統(tǒng)，“看，這是不是紅鴛？”

柴房墻角整整齊齊碼放著數(shù)十捆草藥，顏色綺麗妖艷，散發(fā)著陣陣濃香，不是那紅鴛是什么！

王統(tǒng)把宇文萇楚背在肩上，對陳苓道：“帶上兩捆紅鴛，把人救出去再說！”

王統(tǒng)將宇文萇楚用外衣綁在懷里，與陳岺在雪夜中縱馬疾馳。行至尚冠后街，突然發(fā)現(xiàn)大隊人馬高舉火把朝城西方向疾行，正好與他倆錯過。

王統(tǒng)喊了句：“好像是秋官府的人，看方向，或是往千佛寺去。”

陳岺冷“哼”一聲道：“早干嘛去了。”

王統(tǒng)想了想，覺得這件事情實在太過蹊蹺，必須把宇文萇楚盡快送回晉國公府，以免生變，惹禍上身。

“岺公，你先把紅鴛送回質(zhì)府，我把她送回晉國公府。”

“好！”

兩騎在長信宮外分道揚鞭，陳岺奔夕陰街，王統(tǒng)則順章臺街往晉國公府疾馳。

此時已是丑時，晉國公府卻燈火通明，府內(nèi)侍衛(wèi)及婢女都在亂做一團，慌亂地在諾大的府宅中尋找什么。

宇文護坐在內(nèi)庭大塌之上，臉色陰沉，文氏則在旁不停抹淚。

叱羅協(xié)匆匆走進內(nèi)庭，“大冢宰，該尋的各處都已尋過了，還是沒有找到富平公主。”