見示不小要走，竇茍忙問：“那回去之路？”

示不小頭也不回地說道：“跳下那陰河便可?！?

王統三人面面相覷，一時不該如何是好。

“有人來了！”

竇茍耳朵甚靈，聽到有腳步聲。

三人趕忙躲入后院柴房。

只見兩個禿頭男子走入后院，拿著賬冊清點了棺材數目，很快走了。

“可看到那兩人頭上的戒疤？”

陳岺看著王統道。

王統點頭道：“和尚？和尚怎會參與冥婚這等事？”

陳岺嗤笑道：“如今寺廟里魚龍混雜，藏污納垢，令人瞠目結舌之事還做得少了？”

“事情果真如示老所說，沒那么簡單，不若我們跟上去看看，也好尋示老。”竇茍不識水性，要他跳入那陰河，他是萬萬不肯的，還不如緊跟著示不小。

三人摸出柴房，在月色掩護下尾隨那兩個和尚，卻不料這宅子造得跟迷宮似的，轉了幾個彎便跟丟了。

“這地方真怪，你說這些辦冥婚之禮的人都是從哪兒進來的？抬著大花轎絕不可能似吾等一般攀繩坐船而來吧？定有一條大道隱藏在何處。”

竇茍喋喋不休，憂心王統及陳岺萬一真的跳入那陰河游走，他可如何是好。

王統拍了拍他的肩膀道：“你放心，要走一起走，定不會將你丟在此處。”

說話間，傳來一陣唱禮之聲。

王統緊貼著花園月門探頭往里一看，原來自己不知何時已身處前院，冥婚之禮正在前廳舉行。

唱禮之人卻不是烏丸輥。

我說那新娘會動吧！”

竇茍在王統身后探頭看到那配冥婚的新娘正在行禮，小聲道。

“會動是會動，但這新娘動作怎么像個木頭人似的，不會是個紙糊的假人吧？”

“紙糊的？紙糊的怎么會動？”

王統聽著竇茍和陳岺兩人說話，心里卻想起那晚宇文乾嘉和那神神叨叨的老頭的對話，一股寒意直升頭頂。

難道這世間真有鬼？

抑或是這些人可以操控尸體？

唱禮聲打斷了王統的思路。

觀禮的人不多，只有兩個，卻不是長輩，應是富貴人家派來此處的親信，以確保冥婚禮成，并入殮陰棺。

而那富貴人家兒子的尸體，則淪為家族延續富貴的工具，用以行冥婚，制陰棺。

竇茍此時突然小聲驚呼：“那新郎也會動！”

只見那臉色灰白，瞳孔放大，前胸掛著大紅花，死得不能再透的新郎居然也像那新娘一般，別扭地做著各種常人無法言喻的古怪肢體動作，與那蓋著紅蓋頭的新娘行對拜之禮。

王統三人大駭。

“這里處處透著古怪，要想辦法離開此處。”

竇茍急道：“我不通水性?！?

王統道：“原路退回，到陰河找那船夫。”

睡知那唱禮之人異常警覺，突然喝道：“誰在窺視！”

話音剛落，數支弩箭射向月門后的三人。

王統憑本能躲過，竇茍胳膊卻中了一箭，其余弩箭則落在了月門上，叮叮作響。

緊接著便有十數帶刀的禿頂武人逼了上來。

王統連忙亮出秋官令。

“勿妄動！秋官府辦案！”

那唱禮之人兩眼微瞇，隨即狠辣之色盡顯。

“殺！不留活口！”

武人得令，揮刀攻向王統幾人。

王統、陳岺拔刀，護著竇茍且戰且退。

靠著王統勇武，陳岺老辣，三人就這么退到后院停棺處，居然把劣勢扭轉了過來。

那唱禮之人卻不知用了何法，棺材里的尸體竟然爆棺而出，百余具尸體如喪尸一般向三人逼近。

王統張弓連射數箭，那喪尸中箭后卻無絲毫損傷停頓，將三人逼到了墻角。

王統三人大駭，正對這未知事物束手無策間，那示不小突然一改佝僂形象，如鷹般呼嘯而至，朝那喪尸撒了把白色磷粉，那喪尸遇白色粉末突然爆燃，身體內“唧唧”作響，隨即一只只黑色蟞蟲從尸火中爬出，竟有數百只之多。

那唱禮之人怒極，忙拿出一顆紅色丹藥服下。

那數百只蟞蟲見人便咬，連同那些禿頂武人也瞬間被蟞蟲淹沒，唯獨繞過了你唱禮之人。

示不小在腰間一個圓囊中掏出最后一把白色粉末，朝王統說道：“你們先走，回報秋官府，有人在鬼市畜養尸蠱?！?

王統還要再問。

示不小卻已一手持刀，一手持白色粉末，沖向那唱禮之人。

“魁不首，你畜養尸蠱，行那陰損之事，也不怕墮了師傅的名聲！”

魁不首哈哈大笑，居然笑中帶淚，“師弟，難道你忘了恭帝對吾等之恩？”

示不小微微一滯，“師傅有言，朝堂之事與吾等無關，恭帝之恩，只能來世再報?！?

魁不首輕蔑道：“你到底還是虛偽?！?

示不小卻不再言，將白色粉末撒向尸蠱，那尸蠱遇白色粉末便化成火團，雖被燒得“唧唧”亂叫，可卻沒像示不小預料中的那樣化成粉齏，反而帶著火瞬間爬滿了示不小的身體，爭先恐后地從七竅進入他的身體。

慘叫聲不絕于耳。

王統三人爬于墻上，看到這一幕，更是驚得三魂丟了氣魄，摔了出去，踉蹌著朝著陰河奔逃。

那些沒能進入示不小身體的尸蠱像是嗜血的怪獸，蜂擁追向三人。

三人跌跌撞撞逃至陰河，卻不見船夫，急得大喊。

可溶洞空蕩蕩地盡是他們的回音，眼看尸蠱快要近身，王統和陳岺率先跳下陰河，往那彎彎曲曲的溶洞支流游去。

竇茍心下驚懼不已，猶豫了一下，高呼了一聲“等我”，也跳入陰河。

幸好那尸蠱怕水，王統三人終于得以脫身，卻不料穿過那低矮溶洞后，水勢突然變得湍急無比，水深不見底，三人根本無力對抗水勢，被沖得七葷八素，沉入水底，不知生死。

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秋季以來，長安便是陰雨綿綿，如今快入冬了，卻絲毫沒有收斂的意思，反而是入夜后常常電閃雷鳴，風雨交加。

晉國公府里，宇文護心神不寧，翻來覆去也睡不著覺。宮里的太醫來了許多次，開了安神的方子，可是宇文護依然是噩夢頻頻。

一閉上眼睛，便是宇文覺、宇文毓這兩個堂弟的冤魂吊著舌向他索命，宇文泰更是質問他為何要對他兒子痛下殺手。

元氏坐起身來，為他按摩頭面，助他安神。

“薩保，你做的那些事都非你所愿，不必耿耿于懷，從父想必是不會怪你的。”

宇文護一陣惆悵，拍了拍元氏的手，站起身來，眼中居然現出悲涼之色。

元氏十分憂心，即便是宇文泰剛剛死去的那一年，在那最困難的時候，也從不曾見過宇文護情緒如此低落，心緒如此繁雜。

她也跟著站起身，拿起狐裘披風給宇文護披上，正想勸解，卻聽宇文護說道：“猶記得建明二年，你莫賀帶我們幾個到地方巡視，偶遇一個術士，給吾等仆了一卦?！?

元氏想起來了，笑著點點頭，“當時你們幾個就喜歡跟著我莫賀，我記得有薄居羅兄弟，宇文元寶、賀蘭祥、乙弗恩還有李昺兄弟，轉眼都過了這么多年了。”

“是啊，當時吾等不過舞勺之年，現在李真戰死，元寶戰死，乙弗恩戰死，盛樂年后便要去吐谷渾接替李昺，屆時我身邊可信之人便只剩下尉遲兄弟和李昺三人了?！庇钗淖o嘆了口氣，道：“當年這術士解卦之時，吾等都不以為意，現在看來，居然大多應驗。”

元氏是聽過那術士所做之卦的。

那術士當時見了宇文護，便是一驚，只說了一句：“郎君相貌非常，吾見之不覺自失，他日定非人下?！?

現今看來，的確是應驗了。

宇文護現今總攬朝政，手握著這個國家最高權力，早就“非人下”了?？稍谙旅娴娜丝磥恚钗淖o還可以再進一步。

勸進的密奏越多，元氏就越是憂心。

元氏是西魏重臣元孝矩的妹妹，元氏作為北魏時期的皇族，那個位置的兇險，她焉能不知。

她幫宇文護理了理披風，擔憂地問道：“薩保，那些勸進之人……”

宇文護冷哼打斷道：“那些勸進之人？就想著憑擁立之功好加官進爵，他們根本就不知道我想要什么?！?

元氏放下心來：“那便好?！?

“諸子幼小，寇賊未寧，天下之事，屬之于汝，宜勉力以成吾志?！?

宇文護走至窗邊，看著窗外的殘月，語氣唏噓道：“這是從父臨終交代我之事，我至今不敢忘。”

“可陀羅尼聯合兩個勛貴，要殺我而后快，我能怎么做？難道把權力交給懷有權臣之心的趙貴和獨孤信？或者把權力交給尚未及冠的陀羅尼？如果真這么做了，我有何面目去地下見從父！”

宇文護自顧自地繼續說道：“我現在最想要做的，并不是那九五至尊，而是輔佐禰羅突，維護家族的統治，滅齊平陳，一統天下，完成從父未竟之事業，建立當年周公輔佐成王那樣的偉業！”

“我知道的，我知道的，我了解你，薩保。”

文氏拍了拍宇文護的肩頭，這幾個月來他已經反復向她說了許多遍同樣的話，文氏知道他是自己說給自己聽的。

可他的精神狀態讓文氏十分擔憂。

他見文氏擔憂，反而寬慰道：“你放心，我并無礙，人上了歲數，就總是想起以前的事。兒時，我隨阿摩敦被俘于定州，因有阿摩敦陪半左右，也不覺被俘之事有何不好，后來又隨阿摩敦遷往晉陽，直到從父遣人到晉陽接我往關西從軍，不得已才與阿摩敦分別，那年我才十四歲?！?

說到這里，宇文護又長嘆一口氣，眼里居然流出兩行淚來，“不想，晉陽一別竟是三十余年，阿摩敦現在應已八十有余，我竟不能在旁盡孝半分?！?

元氏知他思念母親，也跟著滴下了淚水。

窗外雨聲漸停，曉月又再藏身于濃濃的烏云后面，宇文護看了看天色，收拾了一下情緒，說道：“不睡了，讓人傳李昺到府上來?！?

李昺到晉國公府上時，宇文護正在書房案上批閱各地呈上的機要文件。

見李昺進來，宇文護揮了揮手，讓他自己隨意找地方坐下。

片刻后，宇文護突然看著文件笑道：“澤明，你可知道這齊人現在在汾水做何事？在椎冰建墻守河！”

李昞聽了也笑了起來，“至文宣起，齊兵強勢，恒以冬月，吾等唯有椎冰守河?，F如今我朝朝政漸紊，府兵建制完備。而齊呢，卻接連換帝，已無吞關、隴之志，唯翫聲色。此消彼長之下，形勢已完全調轉過來了?！?

宇文護站起身來，走到李昺面前，道：“正是如此，此乃從父在世時難覓之良機，我正籌謀伐齊，澤明，你要幫我。”

李昺想起自己在吐谷渾的大敗，不禁又心灰意懶，提不起一點雄心斗志。

“我乃敗軍之將，恐不能為大冢宰分憂?！?

宇文護拍了拍李昺的肩膀：“莫氣餒，你若不去領兵伐齊，你讓我派誰出征？”

李昺道：“隨國公楊忠勇武不減，定可助大冢宰一舉拿下晉陽?！?

看著一臉倦容的李昞，宇文護不知道他在吐谷渾的戰事中到底受了多大的打擊，但是透過李昺的眼神，宇文護似乎真的看到了一種疲憊感覺。

李昺從未遭遇如此大敗，在吐谷渾幾乎全軍覆滅，也許他真的需要一些時間，平復心態。

宇文護沒有再勉強，“這樣，你這段時間先回去歇歇，我已遣使至突厥，為禰羅突向突厥提出結姻親，將木桿的女兒阿史那娶過來，并讓他助我伐齊，如能成事，最早出兵也要到明年秋高馬肥的時候了?！?

李昺點頭稱是。

這時，長史叱羅協報有事稟報，進門后看了眼李昺。

宇文護抬眼道：“無礙?！?

叱羅協這才說道：“秋官府查少女失蹤案已查到鬼市，最新得到的消息是那馬奴王統已進入陰地。”

宇文護眉毛一挑，“這么快？”

叱羅協不愧宇文護肚中蛔蟲，一眼既明宇文護心中所想，“大冢宰勿憂，那馬奴僅四人進入陰地，本就兇多吉少，定然發現不了那些前朝余孽牽扯其中，壞不了大事。”

前朝余孽？

本來還無所事事地李昺現出疑惑之色。