“安靜！”達努祖母厲聲喝止，制止了人群的騷動。

她的橡木杖釋放出更多的魔力，強行壓制著眾人的心緒。

米爾丁只感到一陣強烈的壓抑自內(nèi)心傳來，就好像有什么外在的力量硬生生按住了他的產(chǎn)生各種情緒的心臟似的，導致他一時間和自己此刻的真實感受，仿佛斷開了聯(lián)系。

這種綿延的空白感，一直持續(xù)到老婦人再度發(fā)話，才稍有減輕。

他的心臟也重新砰砰跳動起來，再次確認了這種魔法的威力。

“虔信者，你們是否是受了那埃塞沃爾德（Aethelwold）的指使，刻意找來薩格塞爾這里破壞我們的儀式？”

“沒錯！異教徒，我們自然是得到了準許。”巴洛爾身旁的一人冷笑，大聲說道。

“國王親自簽署的法令言明，溫徹斯特教區(qū)不得存在任何異教活動，如有違反，我們可是得到了主教大人的授權，可以自行開庭審判！”

“我奉勸你們不要抵抗，否則就算這里是所謂的‘仙境’，也照樣庇護不了你們！”

“溫徹斯特主教大人因為宮廷里那幫操弄巫術的小人從中作梗，已經(jīng)容忍你們這幫不知悔改的異教徒很久了！”

他從袖中抽出一卷蓋著火漆印章的羊皮紙，展示著那上面的字跡。

離得近的巫師都能看清，那印章代表著宮廷和主教的戳記，以及用大寫字體清晰寫就的審判法令。

“要不是一個修習黑魔法但選擇懺悔的罪徒，向主教大人報告了這里的存在，國王恐怕都還不知道自己的王都附近，居然還有這樣一處充滿邪惡的土地。”

那人居高臨下地宣布道。

“我們今天來這里，恰恰就是為了王都的安全，前來凈化魔鬼的！”

人群瞬間因為他這句話，抑制不住地激動起來——

“薩格塞爾的位置被泄露了！這怎么可能？！”

“他說什么？這里真的被國王和溫徹斯特那禿驢知道了？”

“是誰干的！是誰違背了他立下的誓言？！”

“這不可能……”

布麗吉德握緊魔杖，站到自己母親身邊，掃視著這四名修士身后的眾人。

她緊緊盯著人群里神色各異的男女巫師，試圖找出那個可能泄露村莊位置的叛徒。

“以鮮血立下的誓言絕不可能違背……除非那個背叛者想要尸骨不存！”

“我們在遷入薩格塞爾的那一刻，所立下的就是超越生死輪回的保密約定……誰要是違反，她的靈魂將承受永恒的黑暗，絕無解脫的可能！”

達努祖母瞇起眼睛。

“薩格塞爾村拒絕接受這毫無證據(jù)的審判，請你們離開并撤下這不公正的指控……”

“或者，我將以薩格塞爾代表的身份親自前往王都，與你們那年老昏聵的埃塞沃爾德來一場當庭……”

她忽然倒抽一口冷氣。

“母親？”布麗吉德猛地回頭。

眾人驚叫起來。以巴洛爾為首的修士則露出冷笑，快意地欣賞著眼前這幕——

金發(fā)及肩的男人幻身現(xiàn)形在老婦人背后，戴著金銀手鐲和臂環(huán)的粗壯手臂，恰恰正橫在她的喉間。

一根鐵制的金屬琴弦貫穿了那皮膚干皺的頸部，隨著他如同撥弄琴弦、彈奏音樂的動作，如推拉石磨般迅速而粗暴地橫切！

片刻……達努祖母的頭顱被他抓起。

然后，墜落在腳邊土地。

殷紅的鮮血噴濺，和井水匯聚在一起，染成淡淡的粉紅。

“凱爾布雷？！”有人尖叫起來。

……

“你瘋了！”薩拉查猛地舉起魔杖，直面那二十多個身形高大的攝魂怪。

披著斗篷的黑暗生物自人形蛻變而來，兜帽的陰影下藏著令人毛骨悚然的面孔，它們的眼眶沒有眼睛，下巴只剩一張用于進食的吸取靈魂的大嘴，如同深不見底的黑洞。

潮濕粘膩的表皮，就像生長尸斑的死人皮膚一樣灰暗。這些十英尺高，超過三米的危險生物，如一堵寒冷絕望的石墻般，向他逼近。

“火焰熊熊！”杖尖所指之處，橘紅的火焰跳躍著燃起，但轉瞬就被寒風熄滅。

“障礙重重！”物理的屏障，也沒能阻擋這些生物的前進。

它們把他包圍起來，在地面滑行著，絲毫沒有畏懼。

這些黑暗生物發(fā)出咯咯的喉音，不費吹灰之力便吸走了一切的光與熱量，還有巫師施展魔法的能力。

薩拉查的眼前仍然充斥著幻象，但比起之前更加復雜，因為歡欣劑同樣起到麻醉心神的作用——他不止感到了害怕和恐懼，同時也感到了輕松和愉悅。

兩種極端不同的感受在侵蝕著他的意志，令他反應比平時更加遲鈍，也很難釋放有效的咒語。

像這樣能夠直接對巫師靈魂造成劇烈影響的生物，他聞所未聞，因此也從未聽說過應對的方法。

面對黑暗和負面影響，最常起到驅散效果的火焰咒語也在如此強大的影響力下熄滅了，再也無法點燃。

一時之間，他的腦海中的確只剩下了絕望。

“不要反抗，我的朋友……”布麗吉德溫柔地說，依舊是主人迎接貴客的口吻。

“我并非是想置你于死地……我還沒墮落到那種地步……就像你說的，一位‘純正’的德魯伊血統(tǒng)是如此珍貴……”

“我的母親曾經(jīng)占卜過未來，不列顛的大陸上，甚至包括愛爾蘭、蘇格蘭和威爾士的仙境……真正能配得上這古老名稱的巫師，已然所剩無幾……無論是隱者，還是幸存下來的家族。”

“現(xiàn)在，絕大多數(shù)德魯伊的偉大后裔，雖然血脈未曾斷絕，但都已經(jīng)不再記得先輩們的智慧……這不是遺忘，而是被命運打斷的輪回。”

薩拉查的杖尖閃爍了幾下，再也沒能亮起。

他握著自己的左臂，跪倒在地上。

冷汗從額間淌下，極寒的氣息甚至讓它們凝固成白霜。

“你想讓我替這里的仙境……續(xù)命。”

他嗓音低啞，聲線隱隱顫抖著。

“歡欣劑……它們總是很有效，對付這種黑暗的情緒，也能起到緩和的作用。”

他嘶嘶地說。

“但魔藥終究不是來自靈魂的力量，就算你讓我喝再多這種藥劑，在我頂替你之前……這些貪婪的生物，也早就把我變成它們的食物……”

面對這么多攝魂怪，竟然沒有喪失反抗的意志……

相比那些永遠沉眠在餐桌地下堆疊成山的尸體，這罕見的情形讓女巫不禁露出了欣賞的神色。

但她只是惋惜地搖頭，一如最初他們相遇談話時那略帶憂郁的模樣。

“你忘記了自然的法則……我的朋友……”

攝魂怪蒙著一層薄皮的骨手，用力地鉗住了薩拉查的肩膀。

它們輕而易舉地，把同樣身披黑袍的年輕人提起來。

布麗吉德的翠綠眼睛，注視著自己面前臉色慘白的巫師：

“只要一直喝下去就足夠了，它們并不比人類貪心……多數(shù)人會在恐懼的半途昏迷，因為那超出了他們靈魂的承受力。”

“但是人類的心靈總是比我們想象的強大……借助魔藥的效力，如果你能一直保持神智的話，它們得到的‘快樂’也會更多……”

“沒有生物會跟能夠持續(xù)供應的食物過不去，這是自然的法則，也是本能……我親愛的朋友……”

她揮動魔杖，銀杯自動續(xù)滿金黃色的液體，飄到他的手邊。

“來吧，與我們共同狂歡……與薩格塞爾融為一體……”

金發(fā)女巫依舊微笑著，卻也同時受到了這些攝魂怪的影響。

她唇角的肌肉詭異地牽動，甜美空靈的嗓音低聲哼著不知名的曲調。

女巫仰頭給自己灌下更多的酒，看似平靜理智的雙眼，隱藏著一線難以察覺的崩潰。

“你會想要活下去的，所以除了與我共同把這場宴飲進行下去以外……你別無選擇。”

復蘇些許的葡萄蔓藤，將黑袍年輕人固定在她身側的座位。

薩拉查顫抖著舉起痙攣的右手。

“敬偉大的先祖……敬鎮(zhèn)守這片土地的仙境之靈……”

宴會的主人用唱歌似的語調慶祝道。

兩只銀杯在半空相碰，然而就連這一絲金屬碰撞的脆響，也沒入無邊的夜色，只留下沉默。