李元惜呼來萬安砦守將，叫他清點被俘的西夏兵馬總數，馬、盔甲、兵器都要留下，戰俘逐回西夏，交給他們自己人。

這一番打斗下來，被俘的西夏士卒有三百余人，他們回到西夏，也難逃督軍將官的屠戮，但是，至少他們可以把剛浪陵叛夏投宋的消息帶回西夏去。

沒藏氏與遇乞，則先押宋延州龐藉處，請上奏官家，定奪其生死。另外，遇乞雖然不能隨軍帶著，但李元惜總要從他身上拿下件什么信物，以備后用。

她見遇乞的寶刀十分別致，便將它收起，找到自己的馬褡褳放進去，在西夏的戰馬中找了幾匹好馬，分給自己和少了馬的將士來用。

打斗中也有逃出去的兵，伏在草叢里藏身，眼看著遇乞投降，李元惜將他扶起，便悄無聲息地撤退了出去，趕緊去向剛浪陵報信去了。

萬安砦守將隆重地招待他們，想邀請他們進城飲宴，公事要緊，李元惜便請他們協助煮了些簡單的粥食，與眾將士果腹后，便再追隨狄青路線去追剛浪陵。

幾日間，遇乞投降、剛浪陵被授夏州節度使的消息隨著西夏逃兵的足跡廣泛傳播，剛浪陵與狄青邊跑邊打，李元惜則喜歡在他們打得不可開支的時候，率軍洗劫其后方糧草，并廣散流言，說剛浪陵引兵深入，就是為了消耗西夏的兵馬力量，別看他打得起勁，其實都是向狄青送人頭呢。

向來西夏兵壯馬肥，兇猛彪悍，是大宋的勁敵，然而，廝殺太久，人心思定，西夏民心不再崇尚武力征伐，況且今年鼠災嚴重，許多士卒都是因為家里缺吃少穿，交不起糧稅而被強征入行伍。

馬不肥，人不壯，心不齊，再經這些謠言煽動，剛浪陵軍中人心惶惶，即使有督軍存在，“戰場逃跑一律斬殺”的嚴苛軍律，士卒們還是免不了冒險出逃，另有部將也不服命令，逼得剛浪陵在大戰中殺了自己的兩位部將，本來想遏制兵不服將，將不服帥的混亂局面，不成想，“送人頭”的流言反而更深入人心，西夏大軍便再也沒了從前那勢如破竹的殺氣。

由此，剛浪陵被狄青打得丟盔棄甲，被迫放棄延州，奔鄜州去，企圖與從綏德軍殺出的東路軍再在鄜州匯合。

然而，戰事艱難，闖入綏德軍的西夏東路軍如深陷泥沼，寸步難行，竟然萌生退意，丟下剛浪陵，夾著尾巴撤軍回西夏了。

似乎剛浪陵將孤軍作戰，不然。后又有兩員部將帶著幾千人，忠心耿耿地完成了與他的會和，剛浪陵又在軍中選出親兵，由此，統領著一萬余兵馬，放縱他們大肆燒殺搶掠，以官爵和財寶誘惑他們，竟然能調動士氣，反敗為勝，贏了狄青一局。

于是，剛浪陵像條瘋狗，四處亂竄，狄青、李元惜、種世衡三部協作，經過七天十二場大大小小的戰役，終于將這一萬余人馬消耗到不足千人，且困進了一座山包上。

山上不缺野味，可養活一千多人便不能了，何況這一千多人中上這也不少，急需醫藥療傷。艱苦的條件下，將帥之間的矛盾便到了不得不發的時候。

狄青派人在山下不斷騷擾，終于，剛浪陵的親兵內訌，手下部將中，浪埋、賞乞、媚娘三人帶二百名驍勇士卒來降。

彼時，李元惜與種世衡正在大帳中商討針對剛浪陵的計策，消息傳來，李元惜便要殺了這三個叛將。

“他們可能是真降，也可能是假降，無論如何，我們都不能冒險，從前金明砦的悲劇不可再重演。”李元惜道：“金明砦之所以被西夏兵馬內外夾擊，最初就是因為夏人詐降。”

種世衡卻哈哈大笑：“李將軍，真降假降不重要，宋夏和談的希望，就在這三個人身上。”

李元惜不解何意，種世衡便要狄青帶三人進來問話，三人倒也乖順，問什么答什么，照他們看來，宋軍要殺剛浪陵是輕而易舉之事，他們只是不愿跟著受死罷了。

種世衡將三人收留麾下，留營錄用，并約定一同討伐剛浪陵，三人感恩戴德，拜謝而去。

浪埋三人退下后，中種世衡隨即命人嚴密監視降兵降將，嚴禁他們私自行動，事實上，這些人投降便被軟禁。

李元惜趕忙向種世衡請教這么做的用意。

“李將軍，龐知州的這封書涵，使的是什么計？”

“離間計。”

“不錯。”種世衡道：“剛浪陵曾是元昊手下左膀右臂，跟著他掃東平西，震懾南北，履歷戰功，頗受元昊信賴，然而，去年龐知州一封離間信，叫元昊開始對他有所些忌憚。”

剛浪陵的確有計謀，可這回，面對孤軍深入、弟弟投降的絕境，他顯然昏了頭，使出這樣的昏招，白白把把柄送到宋軍手里。

浪埋三人只要被大宋掌控，大宋隨時可以知會元昊，是剛浪陵指使他們三個來洽談投誠事宜，元昊對剛浪陵，一定會動殺心。

“我們現在就可以殺了他。”狄青道：“只需兩次沖鋒，我帶他的頭來見你。”

“狄將軍，李將軍，你二人神勇，我清楚，可是，你們能殺得了幾個剛浪陵？”

剛浪陵和遇乞都是野利家族的重要人物，而野利氏又是西夏的名門大族，隨著元昊東征西討、開拓疆土，在朝中威望很高。在戰爭時，元昊自然也樂于讓自己的將領一呼百應，可戰事平穩下來后，便不盡然了。名門大族坐大，便會瓜分元昊的權力，元昊豈能坐視不管？

剛浪陵叛夏，遇乞投降，這兩兄弟今日的敗績，就是元昊舉起的屠刀。“元昊乃一代雄主，不會不明白這個道理，對于他這個偽天子來說，這，將是他消滅野利勢力，整治朝綱，重豎君威的時機，他一定不會錯過。”種世衡很有把握，他笑著問狄青和李元惜：“一個野利家族，和一個剛浪陵，你們選擇殺誰？”

“當然是野利家族！”李元惜脫口而出。種世衡不愧是縱橫西北的名將，這一番深謀遠慮，真叫她嘆為觀止。如此說來，元昊對待女人便如衣服一般，娶剛浪陵、遇乞的妹妹，絕非喜愛，只是征戰時需要拉攏野利家族，其妹妹更像是利益交換的橋梁。如今，戰事將平，元昊也動了清除野利家族之心，是故才敢欺辱遇乞愛妻。

“勾踐滅吳殺文種，嬴稷殺白起，劉邦除韓信……前朝歷代殺功臣，很多都是因為功臣已經尾大不掉，這是只有在首領那個位置，才能體會到的高處不勝寒。”種世衡感嘆，“除掉野利家族，相當于剜掉腳上的腐肉，必須養一段時間，傷好了，才能走路。”

“為了養傷，元昊一定會和談。”李元惜道，種世衡贊賞道：“李將軍，明慧。”

“依二位的意思，是要放走剛浪陵嗎？”一直沉默思考的狄青這時插話問道。

種世衡道：“不僅要放人，還要按照節度使禮節，隆重地迎接他。”

“我怕他不等咱們迎接，自己就先跑了。”李元惜擔心著，剛浪陵不是傻子，怎么會識不破宋軍的離間計？為避免元昊生疑，他一定會逃回西夏，向元昊表忠心。

她忽然恍然大悟，起身向種世衡、狄青兩位將軍拜道：“我去牽制他，即使他逃走，我也要把殺他野利一家的屠刀遞到元昊手里。”

她將自己帶來的兵馬托付給狄青，請種世衡按照龐藉計謀，在書涵上押上寶印。

“李將軍難道要親自去剛浪陵營帳？”狄青驚道，李元惜向他解釋：

“元惜與野利家有仇，剛浪陵一定會押我回西夏。”

“不可！如此，豈不是陷你于險境？”狄青自告奮勇：“我去！”

李元惜心氣甚高，叫雷照將自己從遇乞那里繳獲的寶刀拿進來。

“遇乞是向我投降的，我去！”

二位將軍啞然，李元惜又展開書涵，在末尾畫了一只棗，一只龜。當年，元昊污蔑李士彬投降，在信中也畫了一只棗，一只龜。棗龜，漢語乃是早歸，元昊不會不懂這涵義的。

種世衡如她要求，在書涵上押上自己的寶印，下臺與李元惜抱拳道：“李將軍，此行，保重。”

兵馬圍繞著山包，叫喊著“迎夏州節度使下山”，西夏營地內士卒將領心神不寧，剛浪陵正與將士們商量著突圍之計，兵卒來報，宋將李元惜請見。

這些日子的奔走作戰，已經讓剛浪陵聽聞了造謠自己的李元惜的名字，自然對她恨得牙癢，邊說著“她敢來見我？”邊拔刀，大闊步地走出帳門，喚道：“放她進來，看我不砍殺了她！”

部將們紛紛勸阻，奪下他的刀：“大王息怒，聽她要做什么吧。”

在戈矛鐵刃的圍攏中，剛浪陵看到一名身著布衣的女子，雙手空空，神色從容，不像是來斗架的，且到了他面前，亦禮數周到，向他拜了拜道：

“剛浪大王，我是來為你送書涵的。”

剛浪陵哼了一聲，扭身進帳，將士們即將她迎了進去。

“宋軍之中，難道沒有男人了嗎？竟派你一個羸弱女子前來送信，真是窩囊！”剛浪陵侮辱道，李元惜不怒，反而自如地笑笑：“剛浪大王誤會了，大宋的男人正在山下幫你們打掃戰場，掩埋尸體，我一個女子見不得臟，所以自告奮勇，挑了件最干凈的活兒來做。至于是否真如大王所言，羸弱不堪，我想，這幾日，將士們都有體會，無需我再多言。”

她一番話說得輕快，剛浪陵卻快氣翻了。李元惜將書信遞給身旁的將士，托他送給正在北面大石上坐著的這位狼狽元帥送信。怕將士們看不到書涵上的內容，李元惜便大聲透露：“我大宋皇帝惜才，聽聞剛浪大王有勇有謀，又有內附之心，便授予大王夏州節度使之職，官衣綬帶、府邸傭人一切都已經安排妥當，只等大王移步。大王既然來了，又協助我大宋消耗了不少西夏兵力，忠心可鑒。大王只需應一聲，我軍將領士卒，俱會隆重迎接你下山。”