在頂天立地的帝皇塑像之側，以連隊為編制的星際戰士緩緩走進群眾的視線，泰拉人民們知道自己的兄弟或者父親參加了帝皇的征戰之師，但他們從來沒有想過竟然會有如此一支雄偉軍隊。

盡管在統一戰爭的末期已經有無數星際戰士的身影活躍，但這還是他們第一次公開露面。

動力甲加持下的沉重步伐幾乎要震裂泰拉巢都的地表，帝皇的威光照耀在阿斯塔特的身上，精良的爆彈槍閃爍著冰冷的寒光，不斷有風暴鷹炮艇帶著震撼的引擎呼嘯之聲掠過他們的頭頂。

如此威勢震撼了普通民眾，也鼓舞著普通民眾，他們的歡呼與吼聲幾乎要撕裂天穹，有人難以抑制自己的激動直接跪伏下來，更有甚者直接嚎啕大哭，他們的情緒加持了戰士們的高昂戰意，點燃了他們渴望榮譽的戰斗烈火。

馬卡多已經退離了高臺，此刻的榮耀應該屬于帝皇與他的戰士們，帝皇想要為人民樹立一個形象，一個光輝的形象，一個無敵的形象！他必須讓人們相信無論身處如何絕望的環境下，只要帝皇到來，他們就能夠生存下去。

沒人知道此刻帝皇在想什么，他的選擇正確嗎？在人們心中刻下如此的烙印真的合理嗎？

他不知道，也許這就是日后他會被當做神皇崇拜的起點，但他別無選擇，這是目前最有利于人類去進行作戰的道路。

瓦爾多與埃阿斯并肩而立，禁軍元帥稍稍地往旁邊挪了挪腳步，他一向不喜歡這些星際戰士，甚至可以說是略帶厭惡。他認為這些超級士兵不夠穩定，不如禁軍們優秀，遲早有一天會脫離帝皇的掌控。

盡管埃阿斯與眾不同，能夠贏得馬卡多與帝皇的賞識，但瓦爾多同樣對他保持戒備。

埃阿斯發現了禁軍統領的細微動作，他笑了笑，沒有在意：“永恒之主的親衛啊，沒有一個星際戰士能贏得你的尊重嗎？真令人難過。”

瓦爾多同樣回敬他：“不要侮辱我，埃阿斯，我從來沒說過不尊重你們，只是星際戰士讓我本能地感到無法信任。”

“一個都沒有？”

瓦爾多罕見的沉默了一會：“久遠到幾乎讓我忘記了他們的名字，那些真正忠誠之人，極為罕見。但在這一點上，我倒是絲毫不懷疑你。”

“那好吧，除了埃阿斯之外，你還能認出哪些星際戰士呢？”

瓦爾多抬手，他的耀金盔甲讓他的指尖如同銳利的倒鉤一般，很難確定他所指向之人到底是朋友還是目標。埃阿斯順著他指尖的方向看去，是帝國之拳陣列側方的一臺無畏機甲。

“那臺蔑視者無畏，石棺中安葬著阿皮烏斯，帝皇曾在泰拉統一的末尾親自為他授勛，無畏機甲之上如同黃金般閃耀的桂冠便是他榮譽的象征，看啊，它的純潔印章正在迎風飄揚，那上面不只有牧師的祝福，還有他戰績的榮光。”

埃阿斯注視著阿皮烏斯，無畏機甲右手上搭載的科瑞斯型突擊炮的炮口滿是炮彈沖擊留下的黢黑傷痕，動力拳那強力伺服電機的部分供能線都已經裸露在外，只不過這些歲月與征戰的痕跡都被耀金包裹的裝甲光輝所遮蓋，在人們面前只有那威風凜凜的戰爭機器。

“僅有帝國之拳的一位嗎？那么禁軍中有讓你印象深刻的戰士嗎？”

瓦爾多立即不假思索的回答：“如果你說是每一位禁軍的名字，那我都還記得他們最常用起的那個，但真正讓我印象深刻的僅有兩位。”

“戴克里先，他的性格太過傲慢，但他的武藝卻令人稱奇。”

“阿奎隆，他的目光銳利無匹，性格卻同樣傲慢，這會讓他的未來陷入黑暗之中。”

埃阿斯倒是很意外他沒有聽見恩底彌翁的名字，瓦爾多隨后的一句話卻完美的解釋了埃阿斯的疑惑：“禁軍中不乏武藝高超之輩與忠心之人，但狂傲如這二人卻極為罕見。”

帝國之拳的陣列逐漸經過人群，消失在地平的遠方，午夜領主、圣血天使、風暴行者的陣列跟隨于他們之后。

MK.2型動力甲新舊不一，可能在那些圍觀和慶祝的平民看來，它們都是同樣的兇悍，但埃阿斯身為星際戰士卻能發現不同動力甲之間那細微的差距與缺陷。帝國的供應鏈仍然不完全，不健備，正如同這大遠征的發起一般匆忙，充滿了趕工的痕跡。

隨著他的目光逐漸凝聚，一支模糊不清的星際戰士部隊出現在他的視野的極限中，涂裝、武器、標志、軍徽，甚至伴隨于陣列的凡人輔助軍們，埃阿斯都看不清，他很確信不是自己的眼睛出了問題，而是那支隊伍獨立于世界之外，像是這宇宙將它屏蔽了。

馬卡多在此時回到瞭望塔之上，埃阿斯急忙詢問他那支星際戰士部隊的歸屬，但埃阿斯聽不清馬卡多的話，最關鍵的詞語永遠被遮掩住了。那種感覺像是埃阿斯的世界上蒙上了蛛網。

宰相始終保持著冷靜：“在帝皇與我分享的記憶中，也就是你的記憶中，只有十八支軍團，對嗎？”

埃阿斯急忙點頭，瓦爾多不明白到底發生了什么，但他的詢問被宰相制止了，馬卡多只是示意他噤聲并傾聽。

馬卡多用一種埃阿斯從未見過的力量在半空中勾勒出兩個符文，埃阿斯雖然沒有見過但卻能清楚地理解符文所代表的含義：2與11。

帝皇的聲音悄然傳來：“不屬于你的，終究不屬于你。”

“好吧，那么看來與帝皇的約定要再次提前了。”

但埃阿斯制止了宰相：“平靜總是包含禍端，就如同這遠征的儀式一般光芒萬丈卻暗流洶涌。不要把一切都趕得太急了。”

馬卡多輕輕地點了點頭，他選擇尊重朋友的意見。

此刻，一艘榮光女王級戰艦正緩緩駛過泰拉的上空，那是屬于帝皇贈予星際戰士軍團的旗艦，也是火星機械神教友好的贈禮。埃阿斯不知道這是哪一艘，但掌印者卻非常清楚它的名字：“復仇之魂。”