從朝歌城的城墻上收回目光，姬晉下令繼續趕路，希望能于今夜抵達帝丘城外的行轅。

帝丘城外的夕陽格外壯美。

浩淼的水面在火紅的天幕下金波粼粼。

一輪紅日自水天相接處滑落，山水風物頓成朦朦紅色剪影。

連綿不斷的各式軍帳、戰車、幡旗、矛戈結成的壯闊行轅。

自高空俯視，便可以發現，軍帳的擺放竟然也是有順序的，像一個菱形。

正南方的軍帳鶴立雞群，占了菱形凸出的一角，兩側則是圍成長邊的軍帳，而與正南方相對的一角，同樣有一些軍帳鶴立雞群。

明眼人一看，便能看出個所以然來。

晉國雖然是奉天子命舉行伐齊會盟，但內心深處，自然不愿低王室一等，晉國是諸侯的霸主，當得起這個與天子平起平坐的位置。

悠揚沉重的號角伴著蕭蕭馬鳴此起彼伏。

行轅入口，兩千著甲士卒，在行轅區外的大道上排列成一里長的甲士甬道。

行轅與官道連接處，一騎紅色快馬飛馳而來，在葦草長波中恍如一葉飛舟。

晉國執政卿士匄剛坐在長案前準備開鼎用餐，就聽見大帳外駿馬嘶鳴。

他微微一怔間，帳口護衛已經高聲宣呼：——“魯國國君魯侯攜一千衛隊及隨從大臣，已入行轅大道。”

士匄不慌不忙的說道：“魯侯車駕進入行轅外一箭之地，鼓號齊鳴。出迎。”

當晉國的特使儀仗駛出行轅外甬道時，遙遙可見大道上一面“魯”字大纛旗，迎風招展，悠悠而來，顯然便是魯侯的會盟車隊。

當車隊駛入一箭之地的石刻時，甲士甬道外鼓聲大作，兩排長號仰天而起，嗚嗚齊鳴。

士匄立在軺車上肅然拱手，高聲報號：——“會盟特使士匄，恭迎魯侯車駕。”

魯國雖然是晉國的鐵桿小弟，平日間，魯國的卿大夫們見了士匄都是拱手拜地，就算魯侯自己，面對士匄也得客客氣氣。

但目下是會盟，士匄還是需要將表面的禮儀做足了。

迎面而來的王車上，肅然端坐著一位二十六七歲的國君，此人便是魯成公之子，魯國第二十二任君主姬午，死后謚號“魯襄公”。

便是這位魯襄公，在春秋時期，可以算的上是——孩童國君。

魯成公死后，時年三歲的公子午（魯襄公）繼位。

魯襄公繼位后，以三朝元老季孫行父為丞相，保持了魯國相對穩定的國際地位。

魯襄公很客氣的拱手回禮道：“勞范特使親迎，寡人甚幸。”

“敢問特使，本侯是第幾家到啊？”

“君侯先聲奪人，第一家，行轅已備好，君侯請。”

魯襄公臉上不怒不喜，淡漠說道：“魯、衛近鄰，自然早到，請。”

一位身披甲士的行走，跨馬而來，領著魯襄公的車隊向魯國行轅而去。

士匄落后于魯襄公半個馬車，緊緊跟隨。

魯襄公全程閉目養神，一國之君主威嚴自不必說，但這份高冷，反倒讓士匄心中不悅。

當車隊緩緩來到魯國行轅后，士匄躬身行禮道：“君侯，此處便是貴國行轅，軍帳可駐扎君侯帶來的衛隊與隨臣。”

“善，甚善。”

“特使可忙公務，本侯舟車勞頓，有些乏累，先休憨片刻。”

士匄本以為魯襄公應該會邀請自己一同進入行轅交談，他也好提前為晉平公鋪墊一番，誰知魯襄公直接拒絕了。

好在此刻一騎快馬高聲報道：——“鄭國國君鄭侯攜一千衛隊及隨從大臣，已入行轅大道。”

士匄也來不及心中不悅，示意御手調轉馬頭，出迎鄭國車隊去了。

同樣的儀式，士匄拱手道：“會盟特使士匄，恭迎鄭侯車駕。”

迎面而來的王車上，端坐著一位四十出頭的國君，此人便是鄭僖公之子，鄭國第二十任國君姬嘉，死后謚號“簡”，即鄭簡公。

鄭簡公也屬于一代名人，剛繼位后，便聯系公族的公子王孫們欲除了“七穆”中的駟氏，拿回國君權力。

結果偷雞不成蝕把米，被駟氏子駟將一眾公子王孫屠戮一空，隨后子駟、子孔繼續掌控鄭國權柄。

本來，鄭國的公族勢力極大是個公族執政的國家，異姓都不強盛。

自七穆掌權，鄭伯反而成為春秋諸侯中最沒有權力的國君。這種形勢的造成，是由于在位時間最長的鄭文公“逐群公子”，加之此前昭公、厲公爭立，三君被弒，致使公族無人，穆族坐大。

要說這晉國、魯國、鄭國、外加一個大周，國情真是極為相似，最后皆爛在了卿族掌權上。

將鄭簡公送往行轅后，士匄也不打算多留，笑著打了個哈哈，就離開了。

一騎快馬再次來報：“大周太子攜一千衛隊及隨臣，已入行轅大道。”

士匄一聽，頓時正了正身形，相比較魯、鄭兩國，大周王室可就不能隨意從之了。

畢竟是名義上的天下共主，晉國之所以能成為霸主，還不是得打著天子的名頭搞擴張，搞霸權。

何況，這個太子姬晉他可是早有耳聞，其人才情高絕，絕非泛泛之輩也。

看著姬晉剛抵達一箭石刻之地，號角聲頓起，震的姬晉耳朵都有些發潰。

只見士匄依舊立于軺車之上，雙手拱起，彎腰躬身說道：“會盟特使士匄，恭迎大周太子殿下。”

姬晉也是第一次見這位晉國的執政卿，花白的頭發，略顯老態的臉頰，不過看其精神面貌，倒是精神奕奕。

看著依舊在行禮的士匄，姬晉也躬身還禮道：“恭賀士卿榮升特使，晉侯何在？”

“回太子殿下，我王想必已在路上，晚些時分便會抵達。”

“故，遣臣為特使，在此代替我王行恭迎之禮。”

姬晉看著士匄不冷不熱道：“既是會盟大典，晉侯作為諸侯之霸，竟也會如此不通禮法乎？”