對威爾斯先生來說，殺人和宰豬的最大區別是，豬被捅了以后會叫，人不會。

只要選好角度，人就會短暫失聲。

所以他一般會先照著后心偏下的位置來一刀，然后往旁邊躲躲，省得被血濺到。

接下來，再稍微補兩刀就可以用床單裹住尸體，把人從客房帶到旅店的地窖里，切開皮肉，取出內臟，就像處理剛宰殺的豬一樣。

不過人總是會變的。

有一天，威爾斯先生遇到了一生的摯愛。

他一眼就相中了那個像天使一樣的女人，他在心里發誓，這輩子都要守護她。

兩人很快就墜入愛河，順理成章地結為夫妻。

從此以后，威爾斯先生再也不會拿刀捅人了。

他改用繩子。

這就是婚姻帶給男人的變化，他變得勤儉持家。

“每次殺人都要消耗一條床單，事后還得擦干地上的血跡，又花錢，又費力?！?

威爾斯先生每次用繩子把人勒暈的時候，都會想起妻子的建議。

其實他知道，妻子也有自己的小算盤。

她喜歡趁人活著的時候取下他們的內臟，用繩子可以確保抓活的，用刀的成功率不太高。

不過，威爾斯先生十分寵愛這個女人，所以他并沒有說破，只是每次都把因為窒息而陷入休克的人帶到地窖，任由愛人擺弄。

休克。

這個詞是他被煉金學院開除之前學會的。

“啊，停了?！?

威爾斯先生感受到手里的獵物漸漸沒了動靜。

他把繩子丟在一邊，將不省人事的男人扛了起來。

咚。

一個金閃閃的小玩意兒從衣服里滑落到地上，威爾斯先生以為那是什么值錢的東西，撿起來一看，才失望地發現是一枚黃銅勛章。

帝國衛士，當年參與過南方戰爭的老兵大多都有這么個榮譽稱號，其中有相當一部分退伍后成為了偵探、保鏢或者和肩上這人一樣的賞金獵人。

這家伙是為了連環失蹤案而來的，只可惜，他來之前的身份是又一個調查者，現在卻成了又一個受害者。

威爾斯先生力氣很大，就算肩上扛著一個強壯的成年男性，也絲毫不影響行動。

他躡手躡腳地走下樓梯，來到一樓最里邊的房間，在門上輕輕敲了三下。

一位金發的婦人拉開了門，她穿著絲綢睡衣，睡眼惺忪，但看到眼前景象的時候，忍不住驚呼了一聲。

“噢，親愛的，你真是太好了。”

威爾斯太太的眼里充滿愛意，她抱住丈夫的腰，踮起腳輕輕吻了他一下，“謝謝你的驚喜，不過我還是要提醒一句，其他人處理好了吧？”

“嗯，女神之眠一勺，加在水里，我不會忘的。”

威爾斯先生咧嘴微笑，看起來有點憨厚，“他們現在都睡得跟死豬一樣，我敲過門了。”

下藥是為了避免有人中途醒來，但獵物必須親自動手取得，這是原則。

男人扛著昏迷的可憐蟲，女人提著發光的煤氣燈，夫婦倆攜手走進廚房，一起搬開柴火堆，從活板門進入了地窖。

每次下來以后，威爾斯太太都會提著燈走到樓梯對面，在昏黃的光芒下欣賞那一串頭骨。

十八顆，前十二顆是丈夫一個人的杰作，后六顆則有她的心血。

“算上今天，還差五個。”

威爾斯先生嘀咕了一句，小心翼翼的把受害者放在了燈旁的石臺上，“該你上場了。”

他微微一笑，作了個請的手勢。

威爾斯太太拎起裙擺，還了一個屈膝禮，盡管她并沒有貴族血統。

她從丈夫手里接過剔骨尖刀，走向石臺。

一個在臺前肢解，一個站在遠處欣賞，就和過去的那六次一樣。

威爾斯太太握刀的手很穩，她把刀尖對準昏迷男人的腹部，肚臍眼偏下的位置，雙臂緊繃，就要刺下去。

“等等。

你應該從側面開口，腹部正面的脂肪很厚，太用力的話又會刺破腸子，那樣就不完美了，對吧？”

夫妻倆經常對解剖技藝進行探討，諸如此類的問題實在沒什么特別，但聽完這句話，威爾斯太太的臉上突然沒了血色，就算在黃燦燦的煤氣燈下也顯得蒼白。

因為這不是她丈夫的聲音。

她猛地轉過頭，只見一個黑頭發的青年站下燈光與黑暗的邊緣，穿著一身黑色長袍，好像是....某種神職人員的衣服？

威爾斯太太沒辦法想太多，因為她驚恐地看到，自己的丈夫已經軟塌塌地倒在地上，也就是青年的腳邊。

而她甚至不知道這是什么時候發生的事。

等等，為什么？！

活板門已經反鎖了，他不可能毫無動靜地進來。

除非....他一直就在地窖，那個沒有被燈光照亮的角落里。

她終于認出來，這個青年就是下午來投宿的房客，登記的名字叫林恩·弗拉斯卡，他要了一間客房，以及食物和水，之后就再也沒出現過。

“很奇怪嗎？”

林恩看出了女人驚恐之中的疑惑，“女神之眠是個好東西，它不會讓人昏昏欲睡，只是會讓人睡著之后變得像是死豬，的確很適合你們的....業余愛好?！?

“不過很可惜，你的丈夫并沒有學完煉金學院的全部課程，他或許不知道，女神之眠這種藥物，是可以通過針對性訓練來抵抗大部分藥性的?！?

“當然，就算他知道這一點也沒用，因為我根本就沒喝水?！?

解釋這幾句話的時候，他已經走到了渾身發抖的女人面前。

咔咔。

昏暗的地窖里響起骨頭碎裂的聲音，女人的膝蓋碎成了粉末，但沒叫出聲，因為嘴里被塞進了一根木頭，看樣子是在地窖門口順手拿的。

林恩把女人按在石臺邊。

“你好像有話要說？好吧，我讓你說，只要你保證別尖叫。我喜歡安靜?！?

他又把女人嘴里的木頭抽了出來。

“放了我們，否則你就完蛋了！”

出乎預料的，女人并沒有求饒。

她用疼到發抖的聲音繼續說道：“你知道我叔父是誰嗎？科利爾郡第一法院的法官！你可以把我們交給鎮里的治安官，但只要上面一句話，我們就能重獲自由，而你，會出現在一等通緝令上！”

林恩蹲在她背后點了點頭：“是嗎，那可太糟了。麻煩抬一下頭?！?

女人愣了一下，她不明白為什么要抬頭，但還是下意識地照做了。

“嗬嗬嗬嗬——”

繩索套在了白皙的脖子上，威爾斯太太那兩條早已折斷的腿在地上亂蹬，刮起了一層層的泥土，最終歸于平靜。