西蒙斯做了一個夢。

人這一生中會做很多夢，但很少有夢會超脫人的記憶。

在夢里，西蒙斯失去了自己的名字，面容與身份。

他依舊是一個凡人，只不過降生在另一片陌生而廣袤的大陸。得益于發(fā)達(dá)的科技，他衣食無憂，生活便利。

時(shí)間飛逝，他匆忙的一生流轉(zhuǎn)而過。

這種感覺很奇妙，就像看一部自己主演的電影。

電影即將結(jié)束之時(shí)，只聽得有人呼喚自己的名字……

……

方司陸……

不對……我的名字是西蒙斯！西蒙斯?方！

他清醒過來，意識回歸肉體。

揉揉眼睛，看著自己破舊不堪的宿舍，西蒙斯不禁苦笑，自己愛做怪夢的老毛病又犯了。

他從床上爬起來，走到宿舍盡頭的公用輿洗室里，一把又一把地將涼水潑到臉頰上，嘗試用溫度來喚醒尚在睡眠狀態(tài)下的神經(jīng)。

回憶起來，那個夢境實(shí)在逼真得可怕。自小時(shí)候起，這種怪夢便始終糾纏于他。好在夢境來的快，去的也快。不消一會，他便將那怪夢忘個精光。

鏡子里映出的面孔是個神情憂郁的消瘦男人。和大多金發(fā)或褐發(fā)的公國居民不同，他的瞳孔與頭發(fā)俱是黑色，面容的線條也更加柔和。

西蒙斯·方，這就是他的名字。“方”這個不尋常的單字姓氏來自他的的母親，就是她給予了西蒙斯狡詐貪婪的性格和一半東方血統(tǒng)。也就是她在父親消失之后，獨(dú)自將西蒙斯和妹妹拉扯長大。然而命運(yùn)總是苛求好人，她不幸死于某種鄉(xiāng)下大夫無法診治的怪病。愿死神海耶保佑她可憐的靈魂。

就像所有漂泊在公國第二大城市柯林伍德的青年一樣，西蒙斯沒有什么值得夸耀的才能，卻夢想著在這座魔幻主義城市尋到一份既輕松又能賺大錢的工作。

對這樣的有志青年，現(xiàn)實(shí)給予了他寶貴的禮物：一份圣特雷莎福利院夜間雇工的活計(jì)，薪水微薄，包吃包住，全年無休。

西蒙斯也曾有過志向和理想。但大大咧咧的性格卻注定了他難成大器的命運(yùn)。在接下這份活計(jì)之后，他便隨遇而安，知足常樂。盡管薪水不多，但工作也不累，他還有什么可抱怨的呢？

事實(shí)上，這份工作的內(nèi)容簡單得弱智。

無非是把載有尸體的推車從走廊的一頭送到另一頭，直到送進(jìn)地下室里的停尸間。

窗外的鐘樓敲了十二下，工作時(shí)間到了。

地下走廊中，推車的輪子吱扭作響。今晚的尸體已經(jīng)送來了。

西蒙斯掀開蓋在推車上的白布，只見那尸體的臉由于外傷已經(jīng)變得血肉模糊，只剩下咧開的半張嘴，算是沖著自己微笑。

標(biāo)簽上寫著死者的名字：約翰·厄爾根。

看起來，厄爾根生前大概從事著體力工作，死在了意外事故里。

在他死后，尸體被送到福利院。這說明厄爾根生前無親無故，連愿意領(lǐng)取他尸首的人都找不出一個。

西蒙斯撇撇嘴，這樣的悲劇他已經(jīng)見多了。他調(diào)轉(zhuǎn)推車，將尸體沿著走廊推向太平間。

“日安，辛苦了，這里由我接手就好。”

毫無預(yù)兆地，一個溫暖的男聲在身前響起。

面前是個戴單片眼鏡的中年紳士。他身著的不是勞動者的粗布打扮，而是剪裁得體的呢子大衣。搭配上他剪裁得當(dāng)?shù)淖厣俗趾c短發(fā)，西蒙斯幾乎認(rèn)為他是公國的某個貴族。

這人的打扮不像醫(yī)院的員工，至少西蒙斯從未見過他。

他向西蒙斯微微欠身，示意要推走載有尸體的推車。

“日安。請問你是……？”

“鄙人名為安德魯·費(fèi)曼，是今晚操持儀式的人。”

“我是西蒙斯·方。還請隨意。”

名叫費(fèi)曼的男人將尸體推進(jìn)停尸間。留下西蒙斯在原地嘀咕：

“操持儀式？他是負(fù)責(zé)葬禮的修道士嗎？”

西蒙斯不認(rèn)識這個所謂的費(fèi)曼，但這并不妨礙西蒙斯聽從他的調(diào)遣。作為最底層的雇工，福利院中的職工十有八九都是他的上級，現(xiàn)實(shí)逼他不得不仰人鼻息。

停尸間的大門打開又合攏，就在西蒙斯打算去哪里打個瞌睡時(shí)……

一種奇異夢幻的感覺在他的腦海中一閃而過。

那不是一種聲音或信息，更像是一種觸感。這觸感如此輕柔，如同有人在撫摸著他的大腦皮層。借由這種幻覺般的存在，他得以窺見一些本不應(yīng)出現(xiàn)在他意識中的事物，哪怕他的眼睛并沒有對準(zhǔn)那個方向。

白被單下的尸體，手指微微顫動。

雙扇大門的縫隙中，搖曳的哭號震懾心神。

費(fèi)曼的單片眼鏡下，緋紅的光輝一閃而過。

短短一秒，一切不再。

撲通！

西蒙斯渾身冷汗，癱坐在地。

他死死盯著停尸間的大門。他完全可以確認(rèn)，那扇門完全地合攏著，費(fèi)曼和尸體早就消失在了門后。

那么，他是如何感知到那些異象的？

透視？幻覺？還是自己服食過某種藥物？

太多問題等待回答。西蒙斯只能從中窺視到無比清晰的一點(diǎn)：那個叫費(fèi)曼的男人有問題！

無數(shù)個念頭在西蒙斯的腦中起伏。而當(dāng)他攙扶著墻面站起，耳邊只剩下了一個聲音。

“日安，我們又見面了。”

來自背后的聲音讓西蒙斯的脖頸頓感僵硬。

名叫費(fèi)曼的男人再度打開門，似笑非笑地盯著西蒙斯。

“你……看到了什么，對嗎？”

西蒙斯神色猶疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“既然如此，按照東方人的說法……你我便是有緣。請進(jìn)吧，西蒙斯先生，你也許會想再親眼看看。”

盡管心存恐懼，他還是咽著口水推開了停尸間的大門。

……

門，開了。

西蒙斯不敢相信自己的眼睛。

幾盞燭臺發(fā)出微弱的光，墻壁上人影熙熙攘攘。

狹小的空間內(nèi)容納了十四五位容貌裝扮各不相同的年輕男女。從碼頭工人打扮的健壯男人到雍容華貴的夫人小姐，不一而足。

他們奇跡般地罔顧禮儀與道德的約束，反而摩肩接踵，沉默不語，好像在期待某些事情的發(fā)生。

費(fèi)曼一踏入房間，便招致了人群的關(guān)注。大多數(shù)人頷首行禮，卻也不乏有人眼含熱淚。

他對此無動于衷，只是帶著西蒙斯分開人群，徑直來到房間的中心。

人群中央是熟悉的推車，熟悉的尸體。

費(fèi)曼佇立在那里，高傲地?fù)P起頭顱，他單片眼鏡下的瞳孔一片血紅。

他環(huán)顧房間，眼神掃過一旁呆呆站立的西蒙斯，方才開口：

“諸位。歡迎各位的到來，愿赤髓鴉母保佑你們溫暖。”

眾人皆頷首，口中言語：“愿赤髓鴉母保佑教主大人溫暖。”

赤髓鴉母？那是什么？某種鳥類？還有這個叫費(fèi)曼的家伙……他是教主？

西蒙斯心中閃過一絲不詳?shù)念A(yù)感：這是一個邪教！

他的臉色不太好看，內(nèi)里已經(jīng)開始后悔自己擅闖進(jìn)來的決定。

費(fèi)曼的嗓音不大，卻極富激情：

“我看到房間里多出了幾張新鮮的面孔，這是好事。因?yàn)檫@意味著提供給鴉母的新血源源不斷。”

聽到費(fèi)曼的夸贊，眾人臉上的表情愉悅而滿足。

“新加入的先生小姐們，請不要害羞，向我們介紹一下自己吧。”

人群攢動，一張張臉孔向后倒退，讓出了包括西蒙斯在內(nèi)的三人。

西蒙斯的瞳孔緊縮，一個意想不到的人出現(xiàn)在他視野之中。

德雷克先生！

德雷克先生是福利院的主管之一，也是西蒙斯的直屬上司。脾氣暴躁，身材肥胖的他在員工中素有“野豬”的外號，這足以佐證他的體型與人緣。

然而，曾經(jīng)囂張跋扈的德雷克，此刻卻激動得跪倒在地。他被脂肪擠壓的小眼睛中滿是狂熱與崇拜。還沒等人發(fā)問，他便大聲祈禱，向著教主不住叩頭：

“鴉母保佑！教主保佑！請保佑我長生不老！不受疾病所苦！”

福利院中，人人知道這個死胖子身負(fù)數(shù)種慢性疾病……西蒙斯卻不知道，他竟然會絕望到向超自然力量尋求幫助。

教主的表情并無變化，對“野豬”的舉動熟視無睹。

“你呢？我的孩子？”費(fèi)曼溫柔的聲音再度響起，他的目光指向了西蒙斯。

“……我的名字是西蒙斯，西蒙斯·方。”

一股難以形容的精神壓力席卷而來，逼迫西蒙斯如實(shí)講出姓名。

他竭力控制著雙腿，以免在回答問題的過程中跪倒在地。

第三名新進(jìn)信徒走上前來。她是一名身著罩裙，將面容覆蓋在黑紗內(nèi)的女人。她雙手提著裙擺，向著教主微微行禮。

“我是安琪兒。我曾經(jīng)是一個卑微的妓女，現(xiàn)在是赤髓鴉母忠實(shí)的仆人。”

“很好。”費(fèi)曼微微點(diǎn)頭。“請記住，赤髓鴉母永遠(yuǎn)平等地愛著每一個信徒。”

“請?jiān)徫业膯拢€是進(jìn)入正題吧。”

他拔出一把奇形小刀，毫無預(yù)兆地刺進(jìn)自己的掌心。

血液滴到地面上的剎那……

那種詭異的觸感……再次不期而至。