區別于青壯男丁較多的主力作戰部隊，郝永忠部的老營，主要都是些當不得打殺的非戰斗人員，比如兵丁家眷、負責后勤輜重的廝役之類的。

作為一個老行伍，郝永忠當然明白，若是只瞧老營中廝役之類后勤人員的話，因為其可以為主力作戰軍隊提供一定程度的后勤保障，或許還可以說有些價值。

但是老營中類似兵丁家眷這般，尤其是兵丁家眷之中的老弱婦孺，對于己部軍隊作戰來說，就的確是一種很大的拖累了。

主力軍隊在與敵人作戰的時候，還必須要花費相當多的兵力和精力，去看管照顧沒有自保能力的老營家眷，這肯定是會對作戰產生不利影響。

況且，若是防備不慎，老營被敵人偷襲，對于主力作戰部隊的軍心士氣也會造成巨大的負面影響，這種事情，在農民軍作戰的過程中發生過許多次，無論作戰的對象是明軍還是清軍。

遠的不說，只說前年四月下旬，大順軍便是被是在湖廣蘄、黃一帶，被追擊的阿濟格部清軍攻入了行軍速度相對緩慢許多的老營，許多順軍將士的家眷被清軍俘獲，大將劉宗敏、軍師宋獻策被俘虜，甚至連原本為了東下江南好不容易才收集到的大量船只也都沒了，李闖王這才不得不另謀出路，改變進軍方向，準備穿過江西西北部轉入湖南，然后，沒過幾天，便有了九宮山之事。

老營被襲，再加上緊接著的闖王意外身亡，使得當時的大順軍軍中彌漫著沮喪和絕望，郝永忠對此印象十分深刻，畢竟，也就是在那個時候，他正趁機抓緊進行“以下犯上”的準備工作呢……

另外，對于這些兵丁家眷來說，如同流民一般，拖家帶口地四處流竄遷徙，相比于定居一處，生活條件定然會更加艱苦，因為病餓等非正常因素死亡的人也會更多。

總之，這些老營家眷隨軍對己部軍隊帶來的不利因素，郝永忠都是心知肚明的。

按理說，他應當把老營家眷安置在一個穩定安全的后方。

但問題是他哪里有穩定安全的后方？

就是說這湖南吧。

不僅湖南本地的官紳百姓對他郝永忠這幫“闖賊余孽”恨之入骨，而且周圍諸如曹志建、劉承胤、黃朝宣之類的本地“老明軍”軍頭，也對他們這些“新明軍”虎視眈眈。

郝永忠雖然已經歸順了大明，麾下將士們，也搖身一變，自順軍變為了明軍，但他還真是信不過自己的那些“友軍”。

在何督師沒有能力和威望，去壓服湖南本地各路軍頭的情況下，湖南簡直就可以看做是一個叢林，或者說是一個蠱盆，盤踞各地的軍頭，之間的摩擦、沖突，乃至大規模火并，實在是不少見。

根據自己的經歷和見聞，郝永忠可以十分確定地判斷：若是己部的老營輜重，被安置在一處地方，防備不嚴，肯定會有覬覦自己的“友軍”前來偷襲搶掠。

話說，郝永忠之所以在糧餉不足的情況之下，也要把自己的部隊規模，保持在一個相當龐大的地步，其實同樣也是出于防備“友軍”的目的，畢竟，軍隊人多勢眾，明顯就會更加不容易被“友軍”吞并。

郝永忠的那些“友軍”們，顯然也是這么想的……

就是這樣，湖南本地各地軍頭，把大量心思都放在提防“友軍”上面，別說互相配合齊心協力抗擊清軍了，他們相互之間不發生大規模流血沖突，就已經值得何督師和朱皇帝燒高香了。

總之，在郝永忠看來，兩害相權取其輕，雖然隨軍帶著老營家眷，對軍隊行軍作戰有著非常大的不利影響。

但無論如何，這樣的作法，還是要比老營家眷被那些“友軍”搶掠，要好的多呀！

“……放心，這郴州府的許多田地，本來就是朕的，至于那些因為戰亂拋荒的土地，至少可以暫且于朕手中保管，反正都這個時節了，也沒人種，那咱們不種的話，今年恐怕都沒人種，這可真是暴殄天物！”

桂王系封地在湖廣衡州，名下田地確實多在湖廣，桂藩田地數量雖然比不上福藩，但也是不少，這郴州和衡州相鄰，其中的確有一些田地是屬于桂藩的，因此朱由桹才如此說。

之后，前桂王、現大明皇帝還在滔滔不絕地繼續對郝永忠說著：

“……況且，也不單單是讓你將老營家眷打發屯田，還有朕麾下近衛軍的數萬輔兵民夫。

因為再往北，就可以借助郴水、耒水、湘江這些河流運輸糧草軍械，不需要那么多人手，所以，這些民夫之中的大多數，也可以被安排去屯田。

不僅是這郴州，以后應當還有衡州乃至更多地方，都要有這些半兵半農來屯耕，恢復本地生產，以資糧餉，并且供大軍可持續地北伐……”

皇帝的一番話，確實把郝永忠說的有些意動起來。

在郝永忠看來，曹志建、劉承胤這類的軍頭，至少在名義上，總歸還是大明的臣民，于情于理他們都不應該會去搶掠大明天子。

尤其是在這位大明天子，是個兵強馬壯的實權皇帝的情況下。

因此，把老營家眷留在郴州一帶，在大明皇帝的旗幟下，和天子近衛軍中的民夫一塊屯田，明顯是個很有可行性的主意。

當然，郝永忠也知道，把老營家眷交給皇帝，會讓皇帝更好地拿捏他和部下官兵，不過，對此，他早就做好了心理準備。

這樣的心理準備，大概在他有了抱大腿跟著大明天子混飯吃想法的時候，就做好了。

想要混飯吃，總要交點投名狀。

這道理，有過豐富做響馬經歷的郝永忠自然懂得。

事實上，從皇帝陛下昨日對他的良好態度之中，郝永忠見證了大明天子的恩德，今日他又通過參與校閱皇帝陛下麾下的近衛軍，見證了大明天子的威嚴。

于是，此時的郝永忠，相比于之前，顯然是更加對皇帝心悅誠服的。

“陛下此舉實在英明，如此可解除臣部將士后顧之憂，臣定當竭盡全力，不負陛下所托，回去之后，臣會立即命令麾下老營之中的老弱婦孺解兵為民，就地屯田。”

最終，面對朱由桹的提議，郝永忠如此回復道。