幾人很快就來到工坊。

朱敏鋮一眼就看到了正冒著白煙的蒸汽機，它雄踞工坊一角，占地面積頗為可觀，儼然一頭巍峨的巨獸。

工坊中回蕩著‘酷哧酷哧~’、‘叮叮當當~’的響聲。

以及刺鼻的硫磺味。

在朱敏鋮看來，這是世間最美妙的交響樂和最芬芳的味道！

工業(yè)之火，在此點燃了！

“好！好一個大寶貝！”

朱敏鋮滿臉喜色，連連稱贊。

宋應星不但制造出了第一臺蒸汽機，還設計了全套的曲桿連軸裝置，將蒸汽機與鐵錘相連，驅動鍛錘鍛打金屬。

“先生真乃大才也！”

朱敏鋮眼睛一眨不眨地看著鐵錘一次次落下。

伴隨著一聲聲沉悶的撞擊聲，燒紅的熟鐵片包裹著生鐵，不斷發(fā)生變形、重塑、融合，最終成為優(yōu)質的鋼材。

這便是所謂的灌鋼法。

一直到20世紀初夏國有些地方還在采用這種方法煉鋼。

火花在撞擊的瞬間四射開來，映照著工匠們堅毅的面龐，也為一個時代拉開了序幕。

“一臺蒸汽機可帶動多個鐵錘，同時鍛打出數(shù)塊鋼錠，其效率足以抵得上幾十名鐵匠！”

宋應星撫須說道。

微微揚起的下巴、略顯矯揉的捋須、假裝幽邃的雙眸，老先生的每一個肢體動作都在叫囂著：

趕緊夸我！！！

“大善！天佑大明，竟得先生這般大才！”

“此非我一人之功，能有此等精妙的機械皆仰賴大人的圖紙和諸位工匠的努力！老夫只略盡綿薄而已！”

宋應星一副愿望得到滿足的樣子，謙虛地說道。

“大家辛苦了！”

朱敏鋮看向諸位工匠，深深一揖，真心實意地說道。

面前這臺蒸汽機雖然龐大，卻運轉流暢，很少有蒸汽外泄。在沒有橡膠和精密工業(yè)機床的年代，這其實是很難做到的。

活塞與氣缸之間，縫隙過大則蒸汽外泄；摩擦過大則平添阻力；缸壁不平整甚至還會卡殼。

這些都需要工匠們憑借精湛的工藝來解決！

可見大家是用了心的。

在大明，匠戶跟軍戶一樣都屬于賤籍。

見朱敏鋮竟如此尊重他們，工匠們無不感動，朱敏鋮接下來的話更是讓他們熱淚盈眶：

“凡是參與了蒸汽機項目的工匠，每人賞銀十兩！”

“自即日起，所有工匠一律月俸一兩銀、半石米，絕不拖欠！宋秉初、魯文文改造蒸汽機有功，擢為一級技工！”

接著朱敏鋮公布了所謂技工等級以及對應的俸祿標準。

北伐軍技術工人等級標準分為初、中、高三等八級。其中1-3級為初級工， 4-6級為中級工，7-8級為高級工。

絕大多數(shù)普通工匠沒有等級。

一級技工月俸2兩銀、半石米。

二級技工月俸3兩銀、半石米。

三級技工月俸4兩銀、半石米。

四級技工月俸6兩銀。

五級技工月俸8兩銀。

六級技工月俸10兩銀。

七級技工月俸15兩銀。

八級技工月俸30兩銀。

按照這個‘工資’標準，就連一級技工都評不上的普通工匠年收入也能有12兩銀子、6石米，一人即可維持五口之家的溫飽。

八級技工的實際收入更是超過了當朝一品官員！

這倒不是因為朱敏鋮給得多，而是因為老朱家不當人，總是給公務員發(fā)‘鈔票’。

大明寶鈔這玩意兒，就跟常凱申的金圓券一個德行！

“大人，這是真的嗎？”

一名工匠跪在地上，不敢置信地問道。

就連宋應星也張大了嘴巴。

老頭見沒人注意到他，連忙闔上嘴，裝出一副淡定自若的模樣。

“本官何時說過謊話？”

“不僅如此，做出特殊貢獻的技術工人還能得到朝廷授發(fā)的官服、印信，在吏部登記，成為正式的朝廷官員！”

朱敏鋮笑著答道。

“大人，那我們怎樣才能晉升為‘技術工人’呢？”

“是呀，求大人告知！”

作為低賤的匠戶，他們祖祖輩輩吃慣了苦頭。眼下有人指出了一條康莊大道，誰又不想趕緊走上去？

“凡是對生產(chǎn)流程、技術革新做出突出貢獻，發(fā)明、創(chuàng)造出新的機械、設備，或者工藝精湛嫻熟、工作認真努力者，都可以評定為技術工人！”

朱敏鋮揮揮手。

繼續(xù)大聲說道：

“北伐軍絕不會虧待每一個真心付出的勞動者！”

“勞動者最美，勞動者最光榮！”

此話一出，全場振奮。

“朱大人說勞動者最光榮！我們也是光榮的勞動者！”

“勞動光榮！”

工人們熱淚盈眶，紛紛高呼。

自古以來人們都信奉‘萬般皆下品，惟有讀書高’，‘光榮’這個詞語跟他們這些掙扎在底層的人民一向毫無關聯(lián)。

但是在今天，有人說他們也是‘光榮的’！

哪怕是為了這份榮耀，他們也要努力工作，也要積極創(chuàng)新！

在這個時代，知識分子屬于大地主階級，有著天然的局限性。目不識丁的紡織工人，或許正是一個新時代的開端。

“小子，是老夫膚淺了！”

宋應星攜兒孫鄭重給朱敏鋮施了一禮。

朱敏鋮連忙側身躲開。

“長庚先生，應當是我敬您才對！”

朱敏鋮莊重行了一禮，接著說道：

“科學技術是第一生產(chǎn)力！您所從事的是一項惠及億萬百姓、惠及子孫后代的偉大事業(yè)！我敢斷言，華夏子民必將千秋萬代傳頌您的美名！”

“至圣先師孔子有教無類，將知識傳播給萬民，為我華夏啟蒙；而長庚先生您，若能讓科學的光輝照耀大明，功績又豈在孔圣人之下？”

宋士慧張大了嘴巴。

宋秉初目瞪口呆。

就連宋應星老頭一時也被震驚到不知道說什么。

這番話屬實有些大逆不道，有些張狂輕浮了！

孔圣人那是什么？至圣先師、萬世師表！可以預見的是，只要華夏沒有亡族滅種，他的名號就會一直傳頌下去！

朱敏鋮竟然大言不慚地說宋應星要跟他不分伯仲！

老頭子臉上的神色一再變換，最后仿佛下定了決心，漲紅著臉說道：

“或許我應該將自己過去幾十年所見的工藝、機械、冶金等知識記錄下來，編成一本書流傳后世。朱大人你覺得這本書叫什么名字好？”

“要不就叫‘天工開物’吧！”

朱敏鋮笑著答道。