二

井谷太太是一家美容院的老板娘，美容院位于神戶東方大飯店[6]附近，幸子姐妹她們常常光顧那里。因為聽說這位老板娘喜歡給人說媒，幸子之前就拜托她替雪子留點心，還將雪子的照片拿給了她。前幾天幸子去她那里做頭發(fā)，等手上的活兒告一段落，她便瞅空對幸子道：“夫人，一起去喝杯茶吧？”她將幸子邀至東方大飯店的大堂，和幸子說起了這件事情。她說：

“這事沒來得及和您商量一下，實在抱歉，但是我怕拖拖拉拉地會錯過一段佳緣，所以就把您放我這里的雪子小姐的照片拿給對方了，那大概是一個半月之前，后來好一陣子對方都沒音信，我也就差不多忘了這事。其實對方應(yīng)該是在這段時間里對府上的情況進(jìn)行了一番調(diào)查，包括大阪的長房、二房您這里、雪子小姐本人和她念過書的那所女子中學(xué)，還有雪子小姐的書法老師和茶道老師那里，好像也都去打聽過了，對于府上的情況可以說是一清二楚，包括上次報紙上登出來的那件事情，我跟對方解釋說是報紙登錯了，結(jié)果對方還特意跑到報社去了解，總算搞清楚了。我跟對方說，最好當(dāng)面接觸一下，自己來判斷人家到底是不是會做出那種事情的人。對方說得很謙遜，說是和蒔岡家身份相差懸殊，再說一個靠微薄薪水過日子的人壓根兒就沒敢奢望一位大家閨秀肯嫁給自己，即使嫁過來也難免要受窮吃苦，實在于心不安。我說，萬一天賜良緣，兩人真能成對呢，豈不是再好不過的事嗎？所以不管怎么樣我得試著說合說合。據(jù)我了解，對方一直到祖父那輩，早先是北陸一個小藩領(lǐng)[7]的家老[8]，祖上傳下來的宅第現(xiàn)在鄉(xiāng)下還保留了一部分，所以從門第上來講也算不上特別懸殊。當(dāng)然了，您府上是世家望族，早年在大阪說起蒔岡家來那不是響當(dāng)當(dāng)?shù)陌。坎贿^請恕我說句不中聽的，要是一味地拘執(zhí)于從前，那到頭來只會誤了雪子小姐的終身大事，所以依我看只要條件差不多就將就一下吧，您覺得怎么樣？對方眼下雖然薪水不高，不過畢竟只有四十一歲，難保說將來不會再漲的呀。況且那家公司不像日本公司，時間上比較自由，多接一點夜校教書的活兒的話，每月掙個四百多元輕輕松松的呀，所以結(jié)婚后家里雇個女傭完全不成問題。至于人品方面，他是我二弟的中學(xué)同學(xué)，從小就很了解，所以我弟弟說絕對可以打保票。不過話是這樣說，還是您府上親自派人去調(diào)查一下最好啦。要說他拖到這么晚才結(jié)婚的理由嘛，據(jù)說完全是因為太看重長相，沒有其他的原因，這點我想應(yīng)該是可信的。對方在巴黎也待過，年齡也四十出頭了，要說從來沒有接觸過女性當(dāng)然是不大可能的，不過據(jù)我上次見到他時的印象，確實是個很正派的上班族，一點也沒有那種拈花惹草的感覺，像這種特別看重長相的人，往往這方面倒是把持得特別緊呢。可能是因為巴黎那樣的地方也見識過了，所以反倒希望娶一個十足日本味兒的漂亮妻子，至于穿上洋服相稱不相稱的倒無所謂，關(guān)鍵要性情文靜，舉止穩(wěn)重，儀態(tài)大方，能把和服穿出韻味來，相貌當(dāng)然不用說了，最重要的是手腳要好看——這些條件，依我看您府上的雪子小姐是再適合不過的人選啦！”

一邊要照顧因腦中風(fēng)而長年臥床不起的丈夫，一邊還經(jīng)營著美容院，同時把一個弟弟培養(yǎng)成醫(yī)學(xué)博士，今年春天女兒也考入了目白的那所大學(xué)[9]，這個井谷太太自然比起一般婦人來腦筋要機(jī)靈好多倍，而且為人處世玲瓏圓融。不過另一方面可能是商人的習(xí)性使然，身上少了點女性的嫻雅氣質(zhì)，說話不大懂得含蓄、不怎么繞彎子，心里想什么就直不愣登地說什么，當(dāng)然從她的本意來講并無半點惡意，所以有時候情急之下難免將實情也不加掩藏地傾露出來，卻也不會令聽者心生反感。幸子一開始聽到井谷太太照她慣常那種急三火四的脾氣快嘴快語一通說，也暗自覺得這個人似乎不靠譜，但聽著聽著便明白了，她完全是出于好心，是她那種不輸男人的好張羅愛攬事的秉性的自然流露。關(guān)鍵在于，她的話條理清晰、無懈可擊，把人說得服服氣氣的。臨分手時幸子對井谷太太表示，此事自己還須趕緊和長房商議一下，隨后還會盡可能對男方的情況做些調(diào)查。

和幸子挨肩兒的大妹雪子，已經(jīng)三十歲了卻仍舊沒有結(jié)婚，不免讓人懷疑其中可能有什么深層的原因，其實并沒有什么特別的理由。硬要說理由的話，主要還是因為雪子本人以及長房的大姐鶴子、二姐幸子，都深受父親晚年的豪奢生活以及蒔岡家這個名號——舊時的世家望族——所累，家人總想給她找一個門戶相當(dāng)?shù)姆蛐觥Ｒ婚_始上門說媒的人絡(luò)繹不絕，她們都覺得不滿意而回絕掉，慢慢地人家也就有了情緒，前來說媒的幾近絕跡，與此同時蒔岡家的家境則是每況愈下，所以井谷太太說不要“一味地拘執(zhí)于從前”，確實是站在她們的立場為她們著想的忠告。蒔岡家的全盛期不過也就持續(xù)到大正[10]末期，現(xiàn)如今也就只停留在一部分大阪人的記憶中而已。其實更加準(zhǔn)確地講，在蒔岡家看似全盛的大正末年，由于她們父親在生活以及經(jīng)營上的放縱無度，其惡果漸漸顯現(xiàn)，已經(jīng)陷入了困境。不久父親死了，家里不得不縮減經(jīng)營規(guī)模，爾后又將自幕府時代[11]就開設(shè)于船場[12]的歷史悠久的店鋪轉(zhuǎn)讓給了別人。幸子和雪子始終難以忘懷父親在世時的那段日子，每當(dāng)路過那幢充滿往昔風(fēng)情的土倉樣式[13]的店鋪——現(xiàn)在已經(jīng)被改建成了西式大樓——門前，總要忍不住向暗幽幽的門簾后面戀戀不舍地覷上幾眼。

膝下無子、只有四個女兒的父親，晚年戢翼退任，將一門之長[14]讓給了入贅的長婿辰雄，又為二女兒幸子招了個上門女婿，然后讓她住到分家去了。而三女兒雪子之所以頗為不幸，一來是因為已屆結(jié)婚年齡，但父親未及為她覓得良緣便撒手而去，二來她與大姐夫辰雄之間總有些齟齬。辰雄是銀行家的公子，入贅前自己也就職于大阪的一家銀行，雖說繼承了岳家的名分，但管事的實際上仍是岳父和店里的掌柜。岳父死后，他不顧妻妹和親戚們的反對，將只要再撐一撐興許就能維持下去的店鋪連同名號拱手轉(zhuǎn)讓給了原本是蒔岡家下人的一個同行，自己仍回銀行當(dāng)他的銀行職員去了。辰雄的性格和行事果敢張揚(yáng)的岳父截然不同，他做事穩(wěn)重，但也有點過分謹(jǐn)小慎微，他思前想后，覺得自己本就不太擅長經(jīng)營，現(xiàn)在要想走出經(jīng)營困境，并且重振家業(yè)，肯定做不到，所以才做出了這樣一個相對保守的抉擇，這也是他顧慮到自己的身份，為了謹(jǐn)遵贅婿的責(zé)任不得已而做的決定。但雪子太留戀過去了，對姐夫的做法很是不滿，她覺得故去的父親肯定和自己抱有同樣的想法，身在九泉之下也會指責(zé)姐夫的這種做法。恰巧這時候——此時父親過世沒多久，有人前來說媒，姐夫便熱心地慫恿雪子結(jié)婚。對方是豐橋市一個大財主家的長公子，本人還是當(dāng)?shù)匾患毅y行的董事，姐夫任職的銀行正好是那家銀行的大股東，由于這層關(guān)系，姐夫?qū)Ψ降娜似贰⒔?jīng)濟(jì)狀況等了如指掌。其實說起豐橋市的三枝家，從門第方面來講完全無可挑剔，對眼下的蒔岡家來說甚至是高攀了，男方本人也十分正派，因此還在相親之前，兩家就已經(jīng)談得差不多了，誰知相親時雪子見到了對方本人，卻怎么也不愿意嫁他，倒不是挑剔對方的容貌什么的，而是覺得那人實在給人一種鄉(xiāng)下土豪的感覺，人倒是老實隨和，但那氣質(zhì)一看就是腹中空空。后來一打聽，說是他中學(xué)畢業(yè)時生了一場大病，就沒有繼續(xù)升學(xué)。雪子心想，自己從女子中學(xué)一路到英文專科都是以優(yōu)秀成績畢業(yè)的，而對方估計在學(xué)識方面要比自己差很多，一旦嫁過去，只怕將來夫婦之間做不到廝抬廝敬。再說雖然身為長子，將來可以嗣續(xù)家產(chǎn)，生活上有保障了，但是要在豐橋那樣一個小城鎮(zhèn)過日子，肯定會枯燥無聊得一塌糊涂，在這方面幸子比任何人都更心疼雪子，她公開表示不愿看到雪子遭那樣的罪。而身為姐夫的辰雄卻認(rèn)為，妻妹雖說很有學(xué)養(yǎng)，但過分因循守舊、畏首畏尾不肯向前看，思想觀念十分傳統(tǒng)，所以適合在一個外來誘惑沖擊較少的鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)過安穩(wěn)的日子，他斷定雪子本人對這樁親事應(yīng)該不會有什么異議。孰料出乎他的意料，這時候辰雄才發(fā)現(xiàn)，表面上內(nèi)向、靦腆害羞、不善言辭的雪子竟然有著不可貌相之處，她絕不是那種只知道一味順從的女子。

不過話說回來，雪子既然內(nèi)心不同意這樁親事，趁早如實說出來便沒事了，可是她始終沒有給出一個明確的回答，及至事情迫臨還是沒有向姐夫和大姐說明，只對幸子吐露了自己的想法，一來是因為姐夫太熱心了，她實在難以開口拒絕，但更主要的還是她那心里有事不愛說出來的壞癖性。所以，姐夫以為她不反對，男方自打相親之后也一下子來了勁頭，表示誠心誠意，懇愿美事玉成。事情到這一步已經(jīng)沒有退路了，雪子這才表示自己其實并不愿意。聽到她開口拒絕，姐夫和大姐費盡口舌反反復(fù)復(fù)地進(jìn)行勸說，她還是不肯吐一個“嗯”字。原本以為九泉之下的岳父也會為這樁親事而高興的，哪承想會是這樣的結(jié)果，辰雄別提多失望了。更為難堪的是，他對男家以及居中為這樁親事說合的銀行上司實在沒辦法解釋，急得直冒冷汗。要是能說出令人信服的理由倒也罷了，雪子卻只不過是嫌棄人家長得土氣、沒文化，用這樣擺不上臺面的理由將一樁不可再得的大好姻緣回絕掉，只能怪雪子太任性了，要是往壞處想的話，別人甚至還會以為雪子是存心讓她姐夫陷入窘境呢。

從此以后，姐夫算是領(lǐng)教了個中苦處，徹底歇了心，人家主動上門來給雪子說媒，他自然樂意應(yīng)酬一下，不過要說到主動撮合或者讓他說說個人意見什么的，則是盡量避免。

[6]日本最早的西式酒店，明治三年（1870年）開業(yè)，1995年阪神大地震時被毀，后于2010年重建開業(yè)。

[7]日本舊時“五畿七道”之一，指若狹、越前、越中、越后、加賀、能登、佐渡等七藩，相當(dāng)于今天日本海一側(cè)的新潟、富山、石川和福井等四縣地域，明治維新后于1871年實行“廢藩置縣”，將全國的藩統(tǒng)統(tǒng)撤并為縣。

[8]舊時大名家中統(tǒng)管藩政的重臣。

[9]即日本女子大學(xué)，創(chuàng)設(shè)于明治三十四年（1901年）。根據(jù)“二戰(zhàn)”前的日本大學(xué)令，原則上不認(rèn)可大學(xué)招收女生入學(xué)，故全國僅有東京女子大學(xué)和日本女子大學(xué)以“大學(xué)”命名，但在法律上仍視其為專科學(xué)校。

[10]日本第一百二十三任天皇的年號，由明治改元而來，從1912年始至1926年止，后改元昭和。

[11]指最早由鐮倉時源賴朝所建立的武家統(tǒng)治，從鐮倉時代延續(xù)至江戶時代，一直到明治維新才解體，前后共存在約680年。

[12]位于現(xiàn)在的大阪市中央?yún)^(qū)北部，歷來為大阪的商業(yè)及金融中心。

[13]類似土倉一樣不露木頭、四壁涂以厚厚的泥漿和熟石灰的建筑，具有防火耐濕的功效。

[14]指日本舊民法規(guī)定的具有戶主身份并須承擔(dān)相應(yīng)法律權(quán)責(zé)的人，1945年該規(guī)定被廢止。