溫德爾鎮(zhèn)的教堂坐落于城鎮(zhèn)的郊外地區(qū)，這里被茂密的植被包圍著，遠處是連綿的山丘，而山腳下就是人們?nèi)粘Ｉ畹臏氐聽栨?zhèn)。

雖然在新倫敦生活了許多年，但是亞森對于教堂的印象其實并不多，奎茵修女的救濟院顯然與教堂沾不上邊，他對于教堂最深刻的印象居然只有那場在烈火中的洗禮。

而當親眼目睹了正式的教堂以后，亞森才真正體會到來自教會的底蘊與厚重歷史。

跟隨著艾莉娜修女，亞森很快便穿過了教堂前的森林，一座古老的建筑正朝他迎面而來。

溫德爾教堂孤立于森林的深處，布滿青苔的墻體上布滿了哥特式的尖拱窗，窗欞上雕刻著復雜的花紋，透過窗戶的陽光形成了五彩斑斕的光影，無言地訴說著歲月的滄桑和莊嚴。

教堂的中央矗立著一座高大的尖塔，它由堅實的石磚堆砌而成，尖頂直刺云霄。尖塔上的十字架高高揚起，映襯著天空的蔚藍。

不遠處，一座古老的鐘樓聳立在教堂的一側，鐘樓的石磚顯得尤其古老，因為風雨的侵蝕而留下了深刻的紋路。

亞森肅穆地進入了教堂的前庭，就連長期生活在這里的艾莉娜也靜下心來，收斂了呼吸聲。

“這座教堂大概有多少年歷史了？”

“我也不太清楚，法利亞神甫從來沒跟我說過，我猜大概有一、兩百年左右。”

“看起來能夠容納不少人。”

“這里面雖然沒外面看起來那么大，不過容納50個人生活是沒什么問題的，可惜現(xiàn)在只剩下我一個人了。”

艾莉娜說著，又下意識看向了用繃帶遮住眼睛的亞森。

“亞當神甫，你現(xiàn)在是這座教堂的管理者了，有權利對我的去留做出選擇，對吧？”

“你想要離開嗎，到其他教堂繼續(xù)擔任一名修女？”

“我…我不想離開。”

艾莉娜的表情有些黯然，她的雙手握住脖頸上掛著的十字架，猶豫著對亞森主動開口道：“其他的兄弟姐妹，她們都離開了，但我還是堅持留了下來。”

“這座教堂，這個城鎮(zhèn)寄托了我的所有感情，我的童年在這里渡過，法利亞神甫在這里教給了我什么是責任，什么是真正的信仰。”

“我不想離開，但我……像我這樣的年輕修女，我什么都做不好。”

“亞當神甫，我會被替換掉嗎？然后換一個更有資歷的修士過來？”

面對艾莉娜忐忑不安的提問，亞森忽然想起了救濟院里的奎茵修女，以及在他最艱難的歲月中得到的些許寬慰。

他駐足而立，透過繃帶的孔洞看向身前的艾莉娜，這名少女僅有他的腰間那么高，但她卻獨自留守在這座空無一人的教堂，整整一個月的時間，這無疑是一種罕見而強大的精神力。

“曾經(jīng)，同樣有一位修女對我說過：‘沒有任何一個孩子是沒有用的，你得耐心等待他們長大，就像是等待種子發(fā)芽、開花結果一樣?！?

“直到今天，我仍然不是很認同她這句話，但你不一樣，你應該值得我耐心等待下去?！?

“所以？”

“你可以繼續(xù)呆在這里，記得好好表現(xiàn)自己，艾莉娜修女?！?

亞森努力回憶著奎茵修女和藹的表情，向著艾莉娜展示出了沒那么熟練的笑容：“更何況，我還需要一個本地人來為我領路，明天記得帶我到城鎮(zhèn)里面多逛一逛?！?

“感謝您的慷慨，亞當神甫！你真是一個不折不扣的大好人！”

艾莉娜那充滿憂慮的眼神又再一次恢復了光彩，她邁著歡快的腳步，小跑向教堂緊閉的正門，然后從懷內(nèi)掏出一把鑰匙，打開了大門的門鎖。

“唔……”

艾莉娜用雙手頗為費力地推動著沉重的木門。

見到這一幕，亞森越過了艾莉娜的身前，單手輕輕一推便輕易推開了厚重的大門。

“艾莉娜修女，像這種體力活，下次交給紳士來干。”

“這怎么可以？亞當神甫您可是——”

“‘沒有那么多規(guī)矩’，這就是我的規(guī)矩。”

亞森邁步走進了教堂，剛進入教堂，他就感受到了厚重的歷史氣息。

大門的兩側是古老而厚重的石柱，宛如兩位見證了無數(shù)禱告的見證者般，屹立于此處。

教堂的內(nèi)部彌漫著古老的橡木與蠟燭的淡淡香氣，肅穆而寂靜的氛圍充斥在這個神圣的區(qū)域，時間仿佛在這里靜止了一樣。

“比起我接受洗禮時的那座教堂可要大多了。”

亞森抬頭仰望向高大的拱頂，透過彩繪玻璃窗所透射進來的自然光，亞森可以清晰地看見整個大廳的每一處位置。

“你把這里全打掃過一遍了？”

“當然！每一張祈禱椅，每一面墻，每一件圣具我都仔細擦過一遍?！?

艾莉娜捧起入口處的圣水盆，檢查上面有沒有污漬殘留下來。

“就連圣水盆我都擦干凈了！”

面對艾莉娜表現(xiàn)出的微小驕傲，亞森適當給予了肯定：“干得很不錯，艾莉娜修女，你表現(xiàn)出了合格的虔誠?！?

“教堂內(nèi)應該還有其他區(qū)域，能帶我熟悉一下嗎？”

“當然可以，亞當神甫你想先去哪里參觀？”

“你們平時都住在哪里？”

“往右側的旋轉樓梯上去，教堂主樓的二樓連接著修道院的區(qū)域，那里就是我們平時居住的場所?！?

艾莉娜充滿興致地介紹了起來：“修道院還有書房和小禮拜堂，平時沒有信徒的時候，我們就在那里禱告和學習。”

“書房？這里的書籍有沒有被轉移走？”

“修道院的書籍是公共財產(chǎn)，迄今為止已經(jīng)傳承了上百年。”

“能夠傳承這么長的時間，這實在很不容易?！?

亞森立即意識到這將是一筆無形的精神財產(chǎn)，那些時刻準備與邪惡對峙的歷代教會成員，不知有多少人在那里留下過珍貴的知識與經(jīng)驗。

等到空暇的時間，他會考慮將那里的書全部看一遍，或許能從里面發(fā)現(xiàn)意想不到的收獲。