明洪武八年。

寧國府。

郊外，一輛輛馬車正在疾馳。

看前面護衛(wèi)的裝扮，像是個商隊。

而在商隊的最中央，一輛最為寬大的馬車里，有倆人位于其中。

一個年長一些，看起來是個老者，還有一個中年，皆為男性。

他倆雖身著布衣，不過氣度都是頗為不凡。

尤其是這老者。

雖只是端坐，臉上沒有什么表情波動。

但在平靜的表情中，仍是能夠看得出來一副不怒自威的景象。

“父皇。”

“咱們這次巡視，目的地并沒有此處吧。”

“這突然改路來寧國府，還如此裝扮，是何用意？”

中年男性不解。

這二人，正是當今太子朱標以及皇帝朱元璋。

本來他們二人是東巡杭州，沿路視察受災(zāi)情況。

但朱元璋突然改路，讓他有此一問。

“嗯。”

朱元璋捋了一下胡須。

沒有直接回答他的問題，而是詢問起來：“你知道今年寧國府的賦稅是多少？”

“足足有其他周邊府的兩倍之多。”

“你不覺得有些蹊蹺么？”

“兩倍？”朱標略微一愣，而后立刻就是反應(yīng)過來。

“父皇的意思是……”

“是說這寧國知府，有可能是為了政績，而強行提高賦稅？”

“今番天下剛定，百廢待興，各地都有賦稅減免，這寧國府卻收了兩倍于其他府的賦稅，確實蹊蹺。”

“兩倍賦稅，在此種情況下可以說是橫征暴斂，敲骨吸髓都不過分！足以壓的老百姓喘不過氣來！”

“這寧國府離應(yīng)天府不過六百余里地，知府竟如此大膽？”

“父皇是想通過此種微服出訪的形式，來此地探一探虛實？”

朱標說著話便眉頭緊蹙，語氣更是不由得重了起來。

但他轉(zhuǎn)念一想，又是提出自己的疑問：“可是如此的話，我們應(yīng)當在寧國府之中，見到的是蕭條破敗之景象。”

“可這寧國府，我們已經(jīng)走了五個縣，未發(fā)現(xiàn)有什么不妥之處。”

“要知道，這兩年此地可是有過旱災(zāi)！”

“連富庶之地杭州府的民眾，過的也都是較為貧苦。”

“但這寧國府與其他府縣相比，民眾看起來更是要富裕一些……在遭受了旱災(zāi)尚且如此，如果是橫征暴斂的話，斷然不會是如此景象！”

“這又是為何？”

朱標回問。

這兩年天生異常。

一向雨水豐沛的江南地區(qū)，竟然出現(xiàn)了罕見的干旱。

縱然不是大旱，也使得一些稻田干涸，莊稼欠收。

此次朱元璋東尋杭州，也是為了探查受災(zāi)情況。

“確實如此，可是你忽略了，我們還有一縣之地未去。”朱元璋點點頭。

“這寧國府現(xiàn)轄統(tǒng)共有六個縣。”

“其中五個縣的賬目，在這兩天過路之時，我已讓親軍都尉司之人悄然收集。”

“并未有什么不妥之處。”

“便是這最后一個縣太平縣的賬目……可是真讓人觸目驚心啊！”

說到這里。

朱元璋的語氣陡然之間提高了八度。

語氣森寒，讓這寬敞的馬車之中，甚至都多了幾絲寒意。

他說完。

身旁的朱標似乎感受到了濃濃的殺意，縱然是他，都不由得打了個寒顫。

不過他更多將注意力，是集中在朱元璋的話中。

“父皇的意思是……”

“這寧國府現(xiàn)轄的其他縣，賦稅都是正常水平。”

“只有這太平縣，賦稅高到離譜？！”

“以區(qū)區(qū)一縣的賦稅，將整個寧國府，總共六縣的賦稅拉高兩倍？！”

“還有這種事情？！”

縱然是心地仁慈的朱標，說出的話也變得冰冷起來。

“卻是如此！”朱元璋點點頭，語氣之中的寒意，似已將這馬車凍透。

“這太平縣的賦稅，足足有正常縣城的十四倍之多！”

“咱難以想象，這太平縣現(xiàn)在究竟是怎樣的人間煉獄！”

“十四倍的賦稅……”

“怕是把整個縣的百姓都煉成渣，都榨不出這些油水來！！”

“這太平縣縣令倒真的是好本事……”

“倒真是朕的好大臣，老百姓的好父母官啊！”

“如此好官，你說咱有沒有必要親自去一趟看看？”

“親自給這蘇泓封賞？！”

朱元璋語氣森寒。

這些字，幾乎都是從牙縫里擠出來的。

而他雖然說的是封賞……

但一旁朱標聽到，卻已經(jīng)是清楚的很。

這太平縣令蘇泓怕是要求生不得，求死不能了。

朱元璋跟朱標二人，可以說是草根天子。

自然是清楚這賦稅的其中道道，知道這太平縣問題絕對很大。

朱元璋給農(nóng)商稅定的稅收很低，三十稅一。

即30分之一的抽成。

但每個縣都是根據(jù)其戶口有賦稅目標的。

且是成為其中官員的考核標準。

在正常情況下足額繳納幾年，便可獲得升遷。

如果是遇見災(zāi)害，像是旱災(zāi)、水災(zāi)……那么賦稅自然也會降一些。

相對應(yīng)的。

如果這縣賦稅收的破了目標，也就是當?shù)毓賳T的政績。

升遷就更容易一些。

所以就會出現(xiàn)一些縣官，為了升遷而加大征稅的力度的情況。

往往導(dǎo)致民不聊生。

“你爺爺奶奶，都是因為當?shù)乜h官，不顧當?shù)卦鉃?zāi)的情況。”

“還橫征暴斂，把咱家底最后一點糧食給征走了，這才導(dǎo)致餓死。”

“沒想到，現(xiàn)如今還有這種貪官……這太平縣令蘇泓，當真是辜負了咱的期待！”

“咱是沒有想到，他是這種人！”

朱元璋語氣慢慢平靜下來。

只不過話里面。

好像還有別的一些意思。

“父皇的意思是……您跟這太平縣縣令，還有一番淵源？”

朱標察覺出來，如此問道。

“不提也罷。”

朱元璋擺擺手，顯然是不想多說什么。

外面馬車還在疾馳。

在拐過了一個三岔路口后，莫名地道路變得不再顛簸起來。

如履平地一般。而朱元璋在大動肝火之后也有些疲憊。

倚在馬車之后，眼皮打架，慢慢睡著。

“唉。”

“父皇太過勞累了。”

一旁朱標看著有些心疼。

給朱元璋披上被子。

隨后他好像是反應(yīng)過來什么，便是拉開窗簾。

看到所經(jīng)過的道路一片漆黑，看起來很是奇怪。

但車馬經(jīng)過卻平穩(wěn)的很。

“為何如此古怪？”

“鋪路的是何種材料？”

朱標小聲嘀咕。

他有心想要問一下，不過看著正在熟睡的朱元璋。

便是打消了這個念頭。

而在這條路上疾馳的。

除了他們之外，似乎也有不少車隊經(jīng)過。

讓朱標頗為好奇。

“這……似乎都是商隊啊。”

“去往這太平縣的商隊，竟有如此之多？”

他心中已十分好奇。

就這樣一直行進了數(shù)里地，已經(jīng)到達了太平縣縣衙后，在朱標的提醒下。

朱元璋才是悠悠轉(zhuǎn)醒。

“已經(jīng)到太平縣衙？”

“這么快？”