繁星，不過是夜的點綴；滄海，也不過是大地的溝壑。而我，站在這天地之間，敢笑日月太蹉跎，敢叫山河為我挪。我本就不屬于這俗世，又怎會被這世俗的...

暮色漫上來時，馬車正碾過鋪滿金輝的土路。車簾被風掀起一角，露出女子抬手輕敲青年額頭的動作，指尖帶著點嗔怪的力道。“瞎嚷嚷什么呢你，”她的聲音混著車輪軋過石子的輕響，尾音被風吹得有些散，青年撇撇嘴，正要反駁，卻被她眼風一掃，又乖乖坐直了身子。

前座的馬夫揮了揮鞭子，馬蹄踏碎滿地落日熔金，車轍在身后拉出長長的影子。隨著馬車晃晃悠悠往前去，那點爭執的聲響漸漸淡了，連帶著車影、馬影，都一點點融進遠處連綿的暮色里，最終縮成地平線上一個模糊的小黑點，徹底消失不見。

臨瀾國皇宮。

新筑的宮城還帶著松木與石灰的氣息，青灰色的城墻在初升的日頭下泛著冷硬的光。君主憑欄立于最高的角樓，玄色朝服被風掀起一角，獵獵作響。

腳下是剛鋪就的石板路，工匠們仍在遠處敲打，叮叮當當的聲響漫過空曠的街巷，卻襯得這方高處愈發寂靜。他望著城外連綿的營帳——那是尚未遣散的軍隊，又瞥向城內稀疏的炊煙，新遷來的百姓還在小心翼翼地搭建屋舍。

指尖無意識地摩挲著冰涼的欄桿，指節泛白。這萬里江山剛定，可城墻能擋住箭矢，擋得住人心浮動嗎？風卷著沙礫掠過耳畔，他緊鎖的眉頭，比城墻上新刻的紋絡還要深。

角樓的風還在卷著朝服邊角，君主正望著遠方天際出神，眼角余光忽然瞥見城下大道上一抹疾馳的黑影。那黑衣男子伏在駿馬上，披風被風扯得獵獵作響，馬蹄踏過新鋪的石板，發出急促而沉穩的聲響，徑直奔向宮城。

君主心頭猛地一跳，方才還沉甸甸壓著的憂慮仿佛被這道身影劈開一道縫。他不及細想，轉身便快步下樓，玄色衣擺掃過階上未干的石灰，留下淡淡的痕跡

“主人。”黑衣男子翻身下馬，單膝跪地，聲音壓得極低，卻帶著不容錯辨的篤定，“異術師已檢測到天地間靈氣復蘇，屬下已傳訊各地，大批術士正星夜趕來。假以時日，憑此助力，主人定能橫掃六合，一統十國?！?

君主俯身扶起他，指尖觸到對方冰冷的甲胄，耳邊的風聲似乎都靜了。方才緊鎖的眉頭緩緩舒展，緊繃的下頜線條柔和下來，連帶著胸腔里那顆懸了許久的心，也像被溫水漫過，一點點沉回安穩的位置。他望著黑衣男子眼中的精光，又望向遠方初露生機的原野，嘴角終于牽起一絲微不可察的弧度。

三更天的梆子剛敲過，馬村的狗突然狂吠起來，緊接著是破門的巨響。百名鐵甲士兵如黑潮涌進村子，火把舔著茅草屋頂，哭喊與慘叫瞬間撕裂了夜的寂靜。

馬迎山抄起門后的劈柴刀，粗糲的手掌攥得發白，吼著將驚醒的壯年們聚到一處：“抄家伙！護著老小往后山走！”刀刃相撞的脆響混著怒喝，在火光里濺出零星的決絕。

另一邊，馬迎英正拽著幾個老人往村后的密道挪，箭羽破空的銳響猝不及防——她悶哼一聲，右肩綻開血花，卻死死按住要回頭的孩童，啞著嗓子催：“別停！快走！”

十來歲的馬東瞥見姐姐肩頭的箭，眼睛瞬間紅了。被村民死死拽著往密道拖時，他像頭暴怒的小獸掙扎，指甲摳進泥土里：“放開我！我要殺了他們！”剛掙開束縛撲出去，一名士兵已獰笑著舉矛刺來。

千鈞一發之際，一聲清越的劍鳴陡然劃破夜空！銀光閃過，那士兵的頭顱“咚”地落地，滾燙的血濺了馬東一臉。

眾人驚望去，只見一道青影踏空而立，衣袍在夜風中翻飛。來者劍指地面，笑得狂傲又帶著徹骨的憤懣，聲音不大卻字字如冰：“你們還能算是人？欺壓百姓，無惡不作，真是該死！”

鐵甲士兵們被這踏空而立的功夫驚得后退，為首的將領強作鎮定喝問：“來者何人？！”

青影抬眸，劍眉挑得更高：“貧道，張見仁！”