“回福王殿下，蘇州府下轄八縣，其中受災(zāi)嚴(yán)重的有吳縣、長(zhǎng)洲、常熟、吳江四縣，這幾縣的百姓需要官府救濟(jì)。昆山、嘉定、崇明三縣和太倉(cāng)州則受水患影響較小，百姓存糧尚可，只要稍加救濟(jì)便能夠熬過(guò)這個(gè)災(zāi)情。”趙貞吉緩緩陳述道，一副胸有成竹，他對(duì)這些受災(zāi)州縣的實(shí)情了如指掌。

這八縣他都親自去看過(guò)，每個(gè)縣的受災(zāi)實(shí)情他也已經(jīng)做到心中有數(shù)。

不求有功，但求無(wú)過(guò)。

趙貞吉自然留下任何一絲隱患，災(zāi)情處置不妥，一但激起民變，他趙貞吉只有欖送京師的下場(chǎng)。

“前日我來(lái)時(shí)，胡文川告訴我，蘇州府的糧食只夠?yàn)?zāi)民吃半個(gè)月，半月之后該如何？”

朱載堃回想起原蘇州知府胡文川的回話，不由心中開(kāi)始擔(dān)憂。

“蘇州府的糧食只夠十天，十天之后若是沒(méi)有新的糧食運(yùn)到，后果不堪設(shè)想。”

趙貞吉面露難色，他之前不過(guò)一個(gè)小小戶部侍郎，用盡全力也不過(guò)籌集萬(wàn)擔(dān)糧食，但那里趕得上數(shù)十萬(wàn)災(zāi)民得消耗。

“那還有五天的糧食呢？”朱載堃疑惑道。

“浙江今年倭患嚴(yán)重，朝廷命令南直隸替浙江籌措軍糧。蘇州府府庫(kù)的確還有十五日的存糧，但軍糧萬(wàn)不可動(dòng)。災(zāi)民沒(méi)了糧食大不了死幾個(gè)人，可若是浙江沒(méi)有了軍糧供應(yīng)，到時(shí)死的便不是幾個(gè)災(zāi)民。”趙貞吉無(wú)奈道，有理有據(jù)。

南直隸作為朝廷納稅大省，賦稅繁重。

下轄十四府四州，軍糧分配到每個(gè)州府都是有定數(shù)的，但誰(shuí)料想蘇州府內(nèi)的吳淞江突然潰堤，這立刻便讓原先的存糧有些捉衣見(jiàn)肘。

“朝廷的賑災(zāi)糧呢！戶部應(yīng)該已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)糧過(guò)來(lái)了吧！”朱載堃立刻詢問(wèn)道。

蘇州府大水的折子，皇上已經(jīng)看過(guò)，按理說(shuō)戶部應(yīng)該已經(jīng)籌措糧食賑災(zāi)。

“這幾年各省都有災(zāi)情，蘇州府的災(zāi)情雖然不輕，但遠(yuǎn)不到餓殍滿地的程度。朝廷命南直隸自行籌糧賑災(zāi)。我早已向南直隸戶部遞過(guò)奏折，但至今還未得到消息。”

趙貞吉只感覺(jué)頭大，南直隸戶部壓了他的奏疏，他也沒(méi)有辦法，早前還去找過(guò)同僚，但依舊沒(méi)借來(lái)糧食。

“先派人去抄了胡文川和賈鵬二人的家，拿他們的家產(chǎn)充當(dāng)資金，向外省購(gòu)置糧食，用來(lái)賑災(zāi)。

百姓現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)開(kāi)始買賣良田，先派官府去將這些參與買賣的良田全部扣下。”朱載堃一臉冷漠道，一句話便決定了胡賈兩家的命運(yùn)，既然貪了修河款，不吐出來(lái)怎么行。

“抄胡賈二人的老家倒是輕而易舉，只是這扣押買賣的良田，實(shí)在不符大明律法。”趙貞吉為難道，實(shí)在無(wú)法實(shí)行。

這些參與買賣的良田，都有官府憑書(shū)，官府已經(jīng)收過(guò)稅賦，此時(shí)扣押田地，這與大明律法相背，萬(wàn)一由此激起民變，那后果不堪設(shè)想。

“那就去查這些買賣良田的富商，這其中的度，你自己把握。必要下，可以打著本王的旗號(hào)。”

朱載堃眼中閃過(guò)一絲凌厲，非常事當(dāng)行非常手段。

上下?lián)]霍無(wú)度，便掠奪于民，民變?cè)诩矗懵又谏獭?

“下官遵命。”

趙貞吉領(lǐng)了命令，便立刻派差役去將本城的富商全部請(qǐng)到一起，有了福王殿下的手信，他也就不怕惹出事來(lái)。

吳縣的富商，他早已有所了解，趁著災(zāi)情，賤買百姓田地，以至于流民無(wú)數(shù)。這些該死的商人，隨便打死幾個(gè)，沒(méi)有一個(gè)是無(wú)辜的。

趙貞吉將吳縣的富商集中起來(lái)，看著這些什么也不愿吐出來(lái)的奸商，心中十分憤怒

愿意借糧給官府的，現(xiàn)在便在他的白名單上，不愿借糧的，便怪不得他趙貞吉心狠手辣。

短短一天，趙貞吉便下令斬首了三名富商，三顆碩大的腦袋齊齊掛在吳縣菜市場(chǎng)的大門口。

三顆頭顱此刻空洞無(wú)比，它們的主人怎么也想不到，自己不過(guò)是堅(jiān)持一下，便被人砍了腦袋。

吳縣的富商見(jiàn)這新任命的蘇州知府心狠手辣，再也不敢有任何僥幸想法，一個(gè)個(gè)開(kāi)始愿意捐出糧食。

之前便愿意捐糧的富商，此刻怡然高人一等，立刻便獲得趙貞吉的特殊關(guān)照。

第二日中午，趙貞吉再次來(lái)到府衙，面見(jiàn)朱載堃。

“下官，見(jiàn)過(guò)福王殿下。張、陳、胡三名富商強(qiáng)買強(qiáng)賣百姓田地，派遣奴仆隨意毆打百姓，至人死亡。下官已按大明律法將他們斬首示眾，將其家產(chǎn)全部抄沒(méi)充公。”

趙貞吉呈上一沓供詞，全是吳縣百姓狀告三人的供詞。他身上兼著巡撫的職責(zé)，自然有先斬后奏的權(quán)力。

“趙大人辛苦了，將案卷送往南直隸刑部，本王與你一同署名。另外將三人家產(chǎn)全部納入府庫(kù)，本王有他用。”

朱載堃切心給對(duì)方端上一杯茶水，安慰一番趙貞吉，內(nèi)心無(wú)比激動(dòng)。

這個(gè)不粘鍋是真的強(qiáng)，自己只是簡(jiǎn)單下令，對(duì)方便能快速辦成，而且還無(wú)任何遺漏。

朱載堃原本還在思考該從哪里搞來(lái)錢糧，但現(xiàn)在不過(guò)短短一天時(shí)間，趙貞吉便為他解決了資金難題。

除了不愿背鍋，這個(gè)不粘鍋的政事確實(shí)不凡。

“福王殿下，是否將三人的家財(cái)全部買賣，抄沒(méi)所得除過(guò)六萬(wàn)兩白銀之外，另有良田共計(jì)一萬(wàn)九千余頃。若是按照市價(jià)買賣，所得錢財(cái)換成糧食，足夠蘇州府的百姓度過(guò)災(zāi)年。”趙貞吉小心詢問(wèn)道，內(nèi)心抑制不住的欣喜。

若是能將這些田地賣出，蘇州府的災(zāi)情便可立即緩解，他自然想要一勞永逸的解決這個(gè)麻煩事。

“除過(guò)賑濟(jì)百姓，本王身上還兼著改稻為桑的重?fù)?dān)。趙大人，你派人將這三人的家財(cái)清點(diǎn)完畢，我會(huì)讓王文玄與你交接，蘇州府的改稻為桑能否進(jìn)行，這筆款子尤為重要。”

“下官領(lǐng)命。”

趙貞吉來(lái)見(jiàn)朱載堃之前，便和吳縣的本地富商談妥，他們能爽快的捐出糧食救災(zāi)，自然是看上了這三家手中的良田。

此刻趙貞吉自知自己已經(jīng)無(wú)法兌現(xiàn)承諾，不由有些苦惱。

想起自己身上除過(guò)賑災(zāi)救命，還有改稻為桑的擔(dān)子，不由感到頭痛欲裂。