這次行動由三名獵者帶頭，也就是瑟琳，維塔斯，烏貝里，此外還有七名精銳鐵騎，但其中大部分都是生面孔。

艾薩克唯一認識的，是當時趕來薩巴馬戲團的長矛鐵騎，名字叫莫妮。

她的常用武器就是那些特制的“晶能長矛”，由精鋼鑄造，矛身鑲嵌著一排能量晶格，命中目標就能引發微型的煉金爆炸，殺傷力不俗。

也許是因為他們共同戰斗過，所以在列車上，莫妮主動地坐在了艾薩克的身邊，彼此交流了幾句，能夠感覺出來她是一個比較開朗的女孩。

至于其余的五名精銳，三名坐在了烏貝里的身邊，顯然是他的狗腿子。

另外兩名坐在了獵者瑟琳的身邊，應該就是她的擁護者。

“看來……小團體分的很明確啊。”

艾薩克在心里誹腹一句，然后就和他們一起，朝著不遠處的木偶鎮走去。

現在的時間是下午，即將黃昏，隔著很遠的距離，就能看到游蕩在鎮子里的居民，但奇怪的是天空中并沒有升起的炊煙。

直至他們走進小鎮，踩在裂痕縱橫的青石板街道上，相比于恩頓城里多為宏偉的石制建筑，這里的房屋更加低矮。

抬眼四顧，街道的兩側，正活動著形形色色的居民……

來回踢著滴血頭顱的小孩子；半邊身體被削去的肥肚男；被按在了桌子上，面目呆滯的赤果女；以及站在她的身后，正粗暴聳動的疤臉男……

這些居民的奇怪行為和狀態，怎么看也不像是正常的“人類”，倒更像是某種“人形生物”。

雖然對于城外的彪悍民風，莫妮早就有心理準備，但看到了眼前的景象，還是感到不適。

她望著一個站在街邊的男人，正將燒紅的甲片貼在身上，與血肉融合為了一具鎧甲，惡心的熟肉味道飄散在空氣中，但鎧甲男的臉上卻沒有半分痛苦的神情。

“難道他不疼嗎？”莫妮湊到艾薩克的耳畔，疑惑道。

艾薩克瞥了鎧甲男一眼，回答道：“他是死人，感受不到疼痛。”

“死人？”莫妮蹙起眉毛。

艾薩克用眼神示意道：“你看嵌在他后腦勺上的東西。”

莫妮瞇眼看過去，才發現鎧甲男的后腦勺上，鑲嵌著一件由齒輪接駁而成的機械頭盔。

數條黃銅管道從頭盔中伸展出來，其內流淌著微弱的藍色液體，盤曲著繞在頭盔的兩側，插進了鎧甲男的太陽穴和顳部。

“這是……什么東西？”莫妮瞪大眼睛。

艾薩克重新看了過去，眼前浮現出一行字跡。

【精神引擎LV.10：抽取佩戴者的全部精神，每分鐘輸回1點精神】

“這是‘精神引擎’，能夠抽走這些佩戴者的全部精神，再緩慢地輸回少量精神，用來維持他們這種半死半活的狀態。”艾薩克解釋道。

莫妮的身體顫抖了一下：“也就是說這些居民還活著，只是處于瀕臨精神枯竭的狀態？可他們為什么像是正常人一樣在生活呢？”

艾薩克抬起視線，望向遠處的鐘樓：“這些居民佩戴的都是子模塊，而這座鎮子的真正管理者才掌握著那件母模塊，只要通過模塊間的共鳴和控制，管理者就能給這些居民下達某些指令。”

“那他們只要摘除掉這些子模塊，就能回歸正常了？”莫妮聯想道。

艾薩克輕輕搖頭：“應該不行，子模塊被摘除的同時，也會帶走他們的全部精神力，最終的結局還是精神枯竭，所以說他們現在是死人也沒什么問題。”

游戲文案里描述的“喧鬧的死鎮”，也就是這個意思，看起來是熱鬧的小鎮，但實際上所有的居民都被這種“精神引擎”所控制。

唯一活著的，就是那位擁有母模塊的管理者，但他并沒有給這些居民下達什么特殊指令，只是讓他們像是普通人一樣繼續生活，才造就了現今這種古怪的小鎮面貌。

莫妮輕吸了一口氣，同情地望了一眼這群居民，然后就不再繼續環顧了。

他們一路朝著鎮中心行進，最終來到了位于鎮子中心的廣場，面前矗立著一座高大的鐵制雕塑，背后是一幢四層的別墅。

最前面的瑟琳停下腳步，轉身對所有的騎士說道：

“你們在這附近隨便找一間房屋暫住就行，但記住不要打擾這里的居民，我現在去見這里的管理者。”

瑟琳在騎士團里的主要工作就是和貴族們的溝通工作，以及和米莉夫人協調某些日常事務，相當于是內務官。

正因此，這次行動里，她也是整支隊伍的領頭者。

她看了一眼站在近處的成員，目光鎖定了艾薩克：“你跟我一起去吧。”

艾薩克本以為她會帶自己的人，沒想到選擇的竟然是自己，輕輕點頭，然后就迅速地跟了過去。

他們來到了位于廣場后方的別墅，瑟琳和門口的女仆交流幾句，然后就踏上樓梯，來到了頂層。

房間內，巨大的落地窗可以俯瞰整座木偶鎮的景致，窗前放置著一張古舊的革質搖椅，能夠看到一個男人正躺在上面。

“我們是駐守在恩頓城的黑夜鐵騎，即將前往遺跡深處的朽銀凈庭探索，因此需要在木偶鎮暫住一晚。”瑟琳輕輕地鞠躬，語氣端正。

“嗯？”管理者緩緩從躺椅上站了起來，艾薩克的眼前也浮現出幾行字跡。

【姓名：木偶鎮管理者】

【等級：21】

【生命：756/802】

【屬性：護甲（0）力量（24）敏捷（19）精神（124-117）源泉（0）】

【甲胄型號：無】

【模塊：精神嚙齒LV.23】

……

【精神嚙齒LV.23：清空佩戴者的源泉，精神-X，可對范圍內佩戴“精神引擎”的目標下達指令，每個目標占據1點精神，共占據X點精神】

……

管理者的總精神是124點，現在已經占據了117點，也就說明，整個木偶鎮共有117名“居民”。

收回了望著字跡的視線，艾薩克才注意到這位總管理……竟然是一絲不掛的。

畢竟整座鎮子里沒有一個活人，平時不穿衣服，好像也沒什么問題。

但還是處女的瑟琳見到這一幕，臉頰立刻就有些微紅，眼神輕輕地抬高，盡量不去看某個奇怪的部位。

“你們就來了兩名騎士？”管理者瞇眼打量了一下瑟琳。

“我們共有十名騎士。”艾薩克看出了瑟琳的窘迫，便代她回答道。

“那就是一百枚金幣，把錢交給門口的女仆。”

管理者撓了撓屁股，徑直從兩個人的中間穿過，朝著浴室的方向走去。

“還有一件事，我們需要確定進入朽銀凈庭的路線，以及可能會遭遇的阻礙。”

瑟琳連忙叫住了他，打開手里的卷軸，展開了一幅恩頓城及其周邊區域的地圖。

“你們要去朽銀凈庭？”管理者皺了皺眉，又重新走了回來，叉著腰，站在瑟琳的面前。

瑟琳直視著他的眼睛，盡量讓自己的視線不落在其他地方：“是的。”

“那里是一片禁地，只要進去，我還沒見到能活著出來的。”管理者冷哼一聲。

“能不能出來是我們的問題，但希望您能夠提供一些有價值的情報。”瑟琳的語氣平靜。

“我不會勸想去送死的人。”

管理者掃了一眼地圖，指著在上面繪制的一條黑線，“這條路線是什么意思？”

“這是我們的成員在之前規劃的路線，不出意外的話，他們就是順著這條路線進入了遺跡。”瑟琳解釋道。

管理者長吁了一聲，沉默片刻，才緩緩說道：“沒有人能活著從里面出來，我也不會傻到進去送死，因此我掌握的情報……不比你們多。”

瑟琳的眼角抽了一下，緩緩地收回卷軸：“那就打擾了，我們只住今天一晚，明早就會離開。”

她剛想要和艾薩克一起告辭，忽然管理者又說了一句：“我倒是有一條情報，對你們應該會有幫助。”

瑟琳立刻停住腳步，折返了回來：“請講。”

管理者扶著椅子，看向落地窗外的木偶鎮：“我曾經派出幾條狗進入過遺跡，但他們剛進去沒多久，就中斷了和我的聯系。”

瑟琳瞇著眼睛，不明白管理者的意思，但明白那些所謂的“狗”，都是指木偶鎮的傀儡居民。

管理者慢悠悠道：“我的控制必須要目標殘存少量的精神力才能生效，但他們忽然中斷了和我的聯系，也就說明他們僅存的那點精神力，也都被清除了。”

瑟琳恍然道：“您的意思是……遺跡內的環境會影響精神力？”

管理者聳了聳肩：“答案已經很明顯了……哦對，這條情報的價值是一百五十枚金幣。”

瑟琳輕輕點頭，并沒有講價：“我會把錢一起交給女仆，但我需要再確認一下，您的情報……準確嗎？會不會是其他原因導致了聯系中斷？”

管理者的嘴角輕輕揚起，將手放在下面，然后輕輕抬起，正對著瑟琳的視線：

“非常準確，我用自己最寶貴的東西發誓。”

…………

“變態！”

瑟琳離開別墅后，立刻怨毒地罵了一句。

艾薩克吸了幾口氣，不知道該怎么安慰，最終選擇保持沉默。

剛走出去沒幾步，瑟琳將手里的卷軸交給了艾薩克：

“你去跟所有的隊員交代一下，我們就按照鐵血守護規劃的路線，進入遺跡，看看能不能找到線索，同時也讓他們保持警惕，今晚在自己的甲胄上加裝一件屏蔽模塊。”

艾薩克輕輕點頭：“好的。”

其實屏蔽模塊只能保證他們在遺跡的外圍不受影響，實際進入副本之后，模塊也會因為DeBuff而失效，玩家需要收集遺跡內的“朽銀草”，才能降低環境影響。

但他現在肯定不能提出來，只能等進入副本之后，再“突發奇想”地提示一下他們。

瑟琳去往了自己的房屋，艾薩克也去尋找維塔斯選中的房屋，看看能不能住在一起。

雖然他經常會用到“木偶鎮”這個傳送點，但幾乎沒有進入鎮子里探索過，也不知道會不會在這里觸發什么事件，因此還是找條大腿過夜最合適。

當他路過烏貝里居住的房屋時，剛好看見他將一個赤果的女人拖出來，扔在了街道的中間。

可能管理者給這個女人的指令是待在房間里，所以她接著就朝房屋內爬去。

烏貝里的陰鷙眼神望著女人，倏忽間，手中的微粒匯聚，巨劍的寒光一閃，滴血的頭顱就滾到了一邊。

站在旁邊的騎士連忙上前勸說道：“少，少爺，瑟琳小姐剛才提醒過，這里的居民都不能殺，否則就要賠給管理者一筆費用。”

烏貝里甩掉化作微粒的巨劍，不耐煩地說道：“需要多少錢賠給他就是了，占了我的屋子，不滾開就該死。”

“好，好的……”那名騎士咽了口唾沫，然后就走向瑟琳居住的屋子，估計是去征詢解決的方案了。

烏貝里踢了一腳女人的尸體，忽然抬起頭，望向站在不遠處的艾薩克。

他的嘴唇翕動，剛想要嘲諷幾句，但艾薩克卻徑直走開了。

“該死！”烏貝里感覺胸口積蓄著一股怒火，卻怎么也發散不出來，

“我早晚要讓你知道，不尊敬我的下場！”

…………

艾薩克走回維塔斯居住的房屋，才發現他一直在遠遠地盯著自己。

“怎么了？”艾薩克疑惑道。

“你是沒注意到，剛才你轉身的時候，烏貝里看著你的眼神，恨不得把你活剝了皮。”維塔斯湊近道，

“之前在鴉閣，這位大少爺就非常針對你，你之前是不是得罪他了？”

艾薩克聳了聳肩：“可能吧。”

維塔斯無奈地搖頭：“你不知道他是恩頓王公的兒子嗎？最好別輕易招惹。”

艾薩克沒有爭辯，只是點了點頭：“嗯，我知道了。”

維塔斯摟著艾薩克的肩頭，嘿嘿笑道：“這就對了嘛，別跟他一般見識，他不能離開恩頓城，但你還可以繼續往上爬，等總貢獻點接近了統領，就可以申請調去帝都楓露了。”

說話間，他們一起走進旁邊的屋舍中，居住環境實在簡陋，老化的黃銅管道，也不知道多久沒有通過蒸汽了，而且還只有一張床。

維塔斯看了一眼那張狹窄的床，又看向艾薩克，忽然挑了挑眉。

艾薩克：地鐵老人看手機.JPG

…………

子夜靜謐，萬籟無聲。

艾薩克躺在床上，睡不著覺。

倒不是怕睡在旁邊的維塔斯，忽然想給他看點好康的，就是單純的沒有睡意。

他總感覺即將要發生什么，畢竟這種在地圖上被標記為了傳送點的地方，通常都會有一些伴生的事件需要玩家解決。

換言之，這里肯定要發生什么異變。

他望向昏黃的窗戶，忽然發現外面的天空是殷紅色的，如同鮮血一般，彌散在夜幕中。

他的心里咯噔一下，立即釋放“萬有引力”，隨著煉金領域的展開，與周圍的一切物體進行共鳴。

驟然間，他能夠感覺到在屋外，充斥著密密麻麻的生命律動。