正午的陽光照在蒼瓊的身上，曬得他的背上十分溫暖。蒼瓊感覺自己昨夜睡得很好，他已經(jīng)幾天沒有這么安心地一覺睡到中午了。

他繼續(xù)安靜地趴在競技廣場中央。昨天吃了整整兩頓大餐，吃下去的食物比他之前三天吃的加起來還要多，他現(xiàn)在仍然感覺非常飽。

懶洋洋地在石板上攤開四肢，蒼瓊享受著冬日的暖陽，一動(dòng)也不想動(dòng)。

安娜此時(shí)也剛剛睡醒，久違的大床讓她卸下了連日奔波的疲憊。雖然這里的床當(dāng)然是沒有大皇宮里她自己的床那么舒適，但比起在野外扎營還是要好太多了。

兩個(gè)健碩的女仆為她拿來已經(jīng)清理一新的衣物，服侍著她更衣洗漱。

除了她自己的衣物以外，將軍閣下似乎還特地贈(zèng)送給她一件紅色的披風(fēng)式大斗篷，用來替換她之前那件太長、并且不怎么方便行動(dòng)的帕魯達(dá)門托姆。

此外，將軍閣下還送給她一件大食風(fēng)格的白色大罩袍，還有兩面繡著金色雙頭鷹標(biāo)志的紅色旗幟。

昨天夜里，在龍只顧著大吃一通的時(shí)候，安娜從巴貝里烏斯將軍那里了解到很多關(guān)于前線局勢的最新情報(bào)：

首先，小亞歷山大港是被杜卡斯那個(gè)混蛋劫掠的，大食人的海軍并沒有來過這里；

其次，安條克城內(nèi)還有三萬多守軍，其中包括皇帝東征時(shí)帶來的三個(gè)主力軍團(tuán)，兩個(gè)被抽調(diào)了騎兵的近衛(wèi)軍團(tuán)，一個(gè)空騎兵軍團(tuán)，一個(gè)山地軍團(tuán)，還有之前在安條克圍城戰(zhàn)中被打殘了、加起來差不多能算一個(gè)軍團(tuán)的兩個(gè)邊境守備軍團(tuán)；

塞浦路斯行省也仍然安全，東地中海艦隊(duì)仍然牢牢控制著他們的母港；至于和杜卡斯同流合污的是愛琴海艦隊(duì)，這幫希臘人還是那么不可靠。

至于皇帝本人究竟去了哪里，巴貝里烏斯將軍表示他只知道尼波里烏斯帶著騎兵往南去了。

據(jù)將軍閣下的描述，二十五日撤退的時(shí)候，奧古斯都把東征帶來的兩個(gè)山地軍團(tuán)交給他，讓他務(wù)必守住小亞歷山大城，并囑咐他說自己的女兒安娜可能會(huì)騎著龍經(jīng)過小亞歷山大城。

后來奧古斯都帶著騎兵往南去了的事情，還是空騎兵斥候轉(zhuǎn)告他的。

據(jù)說奧古斯都尼波里烏斯在二十七日夜里帶著兩個(gè)空騎兵軍團(tuán)，兩個(gè)騎兵軍團(tuán)，還有從近衛(wèi)軍團(tuán)抽調(diào)的八個(gè)騎兵大隊(duì)，總共一萬多精銳向南方突圍了。

根據(jù)巴貝里烏斯將軍的推測，倘如奧古斯都真的是要一路南下殺到埃及去，他最有可能的路線是這樣的：

先沿著奧龍?zhí)厮购幽舷拢?jīng)過被地震摧毀的阿帕米亞，到達(dá)黎巴嫩腓尼基行省的首府埃米薩；

然后向南穿過貝卡谷地，到達(dá)加利利湖；

再沿著約旦河南下，翻越圣城耶路撒冷一帶的丘陵地帶；

最后橫穿加沙平原，抵達(dá)埃及東境的拉菲亞堡壘。

另外，將軍還提到了幼發(fā)拉底河畔的澤烏格馬城（Zeugma）。

據(jù)他說，兩河流域的三個(gè)行省——幼發(fā)拉底西斯、奧斯?fàn)柖鳎∣srhoene）和美索不達(dá)米亞的駐軍基本上都撤退到了那里，三個(gè)半殘的主力軍團(tuán)和數(shù)個(gè)剛建立不久的守備軍團(tuán)加起來有差不多兩萬人。

這也意味著阿米達(dá)、埃德薩、希拉波利斯等重要城市，前些年剛從波斯人手里奪回，現(xiàn)在又被大食人攻陷了。帝國再一次、或許也是永遠(yuǎn)地失去了兩河流域的領(lǐng)土。

安娜之前的推測和昨天夜里從巴貝里烏斯將軍那里得到的消息基本上沒有太大的出入。

她之前的計(jì)劃現(xiàn)在看來仍然可行，就是時(shí)間上需要抓緊了，因?yàn)樗龥]有料到父親率軍南下的時(shí)間會(huì)這么早。

二十五日晚才撤退到安條克，二十七日竟然就趁著夜色突圍了，父親他看起來像是剛布置好安條克-小亞歷山大防線之后就立刻動(dòng)身了。

…………

安娜思考著整個(gè)東部邊境的局勢，在女仆的帶領(lǐng)下來到了大廳。大廳中央長條形的餐桌旁，巴貝里烏斯將軍和他麾下的幾個(gè)千夫長正在吃著午餐。

安娜來到餐桌下首向?qū)④婇w下辭行，對(duì)他的熱情款待和提供的最新消息表示由衷的感謝。

巴貝里烏斯起身挽留，希望安娜至少一起吃完午餐后再出發(fā)，但安娜去意已決，堅(jiān)持說已經(jīng)休息得足夠久了。

將軍緩緩走向了安娜，鄭重地叮囑她：“孩子，不要冒險(xiǎn)。”

“在你的父親眼里，他的兩個(gè)弟弟都不是能夠繼承他的事業(yè)的人——一個(gè)不愿離開家鄉(xiāng)，一個(gè)只喜歡在海上橫行。只有你，作為他的長女，也是和他最像的那個(gè)，是他心目中合適的繼承人。”

“這件事并不是什么秘密。”巴貝里烏斯嘆了口氣，繼續(xù)說道，“杜卡斯的所作所為根本不是一個(gè)皇帝對(duì)自己的臣民該有的態(tài)度，一旦你的父親發(fā)生不幸，我們這些他的老部下都會(huì)轉(zhuǎn)而支持你，你的安全非常重要。“

“你的生命不止屬于你一個(gè)人。作為尼波里烏斯公認(rèn)的繼承人，你的安危關(guān)系著西至帕爾馬群島，東至紅海，北抵拉文納，南抵下利比亞的廣闊區(qū)域內(nèi)、六個(gè)支持你父親的行政區(qū)中上千萬人的福祉。”

“到埃及去吧，狄奧多西總督現(xiàn)在正在拉菲亞堡壘抵御大食人。如果你不愿意去亞歷山大港，那就去拉菲亞跟狄奧多西一起等你的父親吧。”

安娜默默地聽完了將軍的話，這些似乎對(duì)她有所觸動(dòng)。

可是相比繼承父親的事業(yè)成為女皇，安娜更希望自己的父親能安全回來。為此，她不惜一搏。

“我會(huì)更加謹(jǐn)慎，好好珍惜自己的生命的。”安娜向巴貝里烏斯承諾道。

將軍聽罷只好又嘆了口氣。

“去吧，去吧。你和你的父親都是一樣的人，我該說的話已經(jīng)都說完了。”他擺了擺手，示意仆人帶著他提前準(zhǔn)備好的食物和一把特殊的武器跟著安娜。

安娜轉(zhuǎn)過身，堅(jiān)決地離開了大廳，走向了城墻下的競技廣場。她越走越快，似乎一旦停下來就會(huì)失去繼續(xù)前進(jìn)的勇氣和決心……