赤軍返回廉州，已是十一月初。各地均田免賦工作進入尾聲，沈赤心把主要精力用在整編水師、練兵備戰方面。

不難想象，一旦清軍攻下廣州，必會分兵進攻廉州。在此之前，赤軍必須做好迎戰清軍的準備。

均田免賦的完成，將使赤軍得到廉州百姓的擁護，從此立于不敗之地。但要想打敗來犯清軍，則必須加緊訓練軍隊，鍛造一支英勇善戰的精銳之師。

練兵先練將，沈赤心一回廉州，立即著手興建武學，定名為“武備學堂”。

明朝亦設有武學，主要教授武勛子弟。因明朝重文抑武，武勛子弟不愿吃苦，武學逐漸廢弛，后來幾經整頓，始終不見起色。

沈赤心認為，明朝的武學不是為了培養將才，而是為了遷就照顧軍功子弟。連軍功子弟都不愿進入武學，足見明朝武將地位的低下。武學的萎靡不振，無疑也昭示著明軍的命運。

赤軍若要做大做強，就必須增強內部凝聚力。內部凝聚力的加強，要靠沈赤心的領袖魅力，要靠科學的編制體制，要靠勝利積累戰斗信心，還要建設一支忠誠可靠的軍官隊伍。

設置武學，培養嫡系軍官，也就成為赤軍練兵備戰的當務之急。

沈赤心對此極為重視，親自參與籌建武備學堂，親任校長。在他的強力要求下，武備學堂很快掛牌成立。為避免干擾，學堂設在龍門島，故又被稱為“龍門軍校”。

為應付即將而來的清軍進攻，武備學堂搶在十一月下旬，組織了一期速成班。

第一期速成班學制三個月，共有三百多名軍官，來自全軍各部，全都經過精挑細選。

這天，武備學堂組織揭牌儀式既第一期速成班開班動員。沈赤心推開雜事，親臨龍門島。

面對三百多個朝氣蓬勃的年輕軍官，沈赤心不勝歡喜，對他們寄予厚望。他說：

“諸位，今日我們齊聚龍門島，參加武備學堂第一期速成班。早在暨南大學堂揭牌之時，我就有創建武備學堂的想法。

“那時候，赤軍陸軍正在集中精力搞均田免賦。之后，我又率領水師出征廣州。現在，水師凱旋歸來，武備學堂經過緊鑼密鼓的籌備，也終于揭牌成立。

“武備學堂與暨南大學堂不一樣，是專門培養軍官的學堂。我們第一期速成生，都是來自全軍各部的精英，學期也不長，只有三個月。

“但課程內容很多，有軍政課，講授軍法、軍紀，開展愛民教育；有軍事理論課，講授戰略、戰術、兵器、交通、筑城、后勤等課程；有軍事技能課，講授火器射擊、馬術、劈刺、行軍、宿營、通信等基本技能。

“我是赤軍元帥，也是武備學堂的校長，是第一期速成班的班長，也是大家的老師。這次培訓，大家統一稱我校長。我們將在龍門島同窗學習，也將在今后并肩戰斗。

“萬望大家珍惜機會，認真學習，把所學所得帶回部隊，開花結果。速成班期滿時，還會組織結業考試。優秀者獎勵，晉升職位，合格者表彰，不合格者淘汰，通令全軍知曉……”

古代重視師生關系，沈赤心以師長自居，拉近了與學生的關系。學生們則自視為“天子門生”，意識到這是一個絕佳的表現機會，積極性都被調動了起來。

動員一結束，學生帶開，各自展開第一堂課程。

速成班共有三百多名學生，實行完全的軍事化管理，編為三個學生隊。第一隊、第二隊主要由陸軍軍官編成，第三隊主要由水師軍官編成。

沈赤心對水師最為關心，首先來到第三隊的訓練場。水師統領楊彥迪擔任第三隊隊長，順便向沈赤心介紹第三隊的情況：

“校長，我們第三隊編為三個排，隊部都是水師統領機關的軍官，三個排分別是水師第一標、第二標、第三標的軍官。彼此互相競爭，互相促進。”

從廣州歸來后，赤軍水師已經膨脹至三百多艘戰船、四千多水兵。沈赤心將赤軍水師整編為三個標，每標一千余人、一百艘戰船，以陶煜、陳奇策、陳上川為標統。

陶煜是赤軍元老，所部第一標主要是楊彥迪的部下，最為精銳。陳奇策出身明軍水師，歸順赤軍。

陳上川是廣東高州府吳川縣人，家境寬裕，父兄在南海一帶經商。永歷元年，陳上川棄筆從戎，組織義軍抗清。

沈赤心率部出征廣州，陳上川率軍歸附，表現出杰出的水戰才能。這次整編水師，沈赤心大膽起用陳上川為第三標標統，所部有一半是歸附過來的紅旗水寇。

這位陳上川，抗清意志堅決。歷史上，他率部三千人移民安南，成為安南華僑領袖，還曾幫助安南阮主開疆拓土，死后封為輔國都督、“上等神”。

三個標統都來了，分別擔任學生排的排長。沈赤心很高興，把三個標統都叫過來，說道：“諸位，水師是赤軍的希望啊。

“廉州、雷州地方狹小，要養活這么多的赤軍，要供養軍工局、暨南大學堂，花銷大如流水。有水師在，赤軍就能控制南海貿易，就能提供充足的軍餉。

“明年春天，清虜必會派兵進犯廉州。赤軍水師優于清虜，是我們戰勝清虜的重要依靠。你們三位都是水師標統，可要輔佐楊統領建好水師啊！”

三位標統連聲應諾。

沈赤心注意到，紅旗水寇頭目徐圖隆也在速成班里。這次整編水師，徐圖隆被任命為水師第一標副標統，所部打散編入各標。

曾經縱橫南海的紅旗水寇，被赤軍三下五除二就打垮了。相比梁標相、劉龍勝兩個尸骸無存的水師頭目，徐圖隆好歹保住了性命，有個水師副標統的名號。

沈赤心特意叫來徐圖隆，叮囑他道：“徐圖隆，你歸順赤軍，無疑是明智的，不要有思想包袱。赤軍用人不看出身，只看德才。

“你是水師副標統，常年漂泊海上，經驗豐富，對海戰、航海、辨別方位、預報氣象必有獨到見解。這次培訓，水師正需要你這樣的老把式。”

徐圖隆受寵若驚，趕忙說道：“蒙受校長高看，學生一定傾囊相授，不敢有絲毫隱瞞。”