卻表夢(mèng)兒，別了婦人尋荒路自向京城行去。那婆婆居待草舍暫且不表，卻說夢(mèng)兒，獨(dú)個(gè)行出草舍，賁那荒路走將下去。行不出數(shù)里，見一湖泊現(xiàn)于前，觀那湖泊真?zhèn)€宜人非常，但見“金風(fēng)問候波紋散，落葉漂浮蕩可觀。眾甚山禽鳴喜悅，魚兒水底避災(zāi)憐?！贝丝虊?mèng)兒正觀之，思量如何登于彼岸！忽見一老叟撐其小舟緩緩駛其湖中。你道那老叟怎生達(dá)扮，但見，“頭攜斗笠停舟內(nèi)，上凜蓑衣在前。觀其草鋁足下襻，擺動(dòng)窯弩行，姍姍至湖間！”夢(mèng)兒觀此、忙高聲向那老叟抱拳道：“有勞老人家，學(xué)生不裁欲經(jīng)此汪洋至那行進(jìn)，不知老人家可與渡學(xué)生至那彼岸否？”那老叟聽聞遂將小舟行至湖邊，回夢(mèng)兒道：“此小舟乃老朽于此捕魚之途，不與渡人之用?！彼炷抢羡庞值溃骸跋喙侥前哆吽^何故？”夢(mèng)兒卻將此行之意述與那老叟明知。那老叟聞言卻與夢(mèng)兒道：“相公奔京科舉，今尚欲足她人之愿，實(shí)屬可貴也。如此老朽卻效仿相公也。”那老叟又道：“相公于此稍待，帶老朽將此舟內(nèi)貨物放至岸旁?！毖援?、那老叟卻拾起網(wǎng)線、魚蟲大收至岸。拾畢，遂與夢(mèng)兒道：“請(qǐng)相公離岸撐船，帶老朽將汝送至那方。”夢(mèng)兒見狀，忙躬身禮拜道：“如此，學(xué)生且有勞老人家！”言罷遂夢(mèng)兒離了湖岸，行至船中。那老翁調(diào)轉(zhuǎn)船身，擺動(dòng)窯弩離了岸邊，向那彼岸行去。

二人撐舟于此湖中緩行，夢(mèng)兒遂開口與那老翁道：“敢問老人家，貴身年高幾何？貴宅且有兒女否？”那老叟笑回夢(mèng)兒道：“實(shí)不瞞相公，舍中卻獨(dú)有老朽一人，因內(nèi)子早年突感風(fēng)寒，舍內(nèi)無有銀兩可醫(yī)，至其婦人撒手人寰，我等卻已天各一方。至今不成留有兒女?！眽?mèng)兒聞言，忙躬身歉言道：“老人家勿怪，學(xué)生觀老人家獨(dú)一人于此，遂不明就里，卻才發(fā)問。若尋起以往之事、感傷于心，實(shí)屬學(xué)生之過也！望老人家海涵！”老叟見狀擺手與夢(mèng)兒道：“無妨，相公莫要多慮，老朽于此晚出早歸，每日卻能捕得魚兒甚多。況乎，舍中仍有家犬一條，每日與那畜生言語(yǔ)，卻也樂得清閑?！蹦抢衔淘儔?mèng)兒道：“不知相公哪方人士？為何至此？此番渡船何也？”夢(mèng)兒聞言遂忙回道：“學(xué)生乃進(jìn)京科舉之學(xué)子，行至此處、見一雙目禁失之媽媽立那草舍前遠(yuǎn)望，學(xué)生不明，遂近前詢之，方曉得此老媽媽膝下生有一雙兒女。那小兒遠(yuǎn)行、求受詩(shī)書，此行已達(dá)數(shù)日之久，卻無個(gè)音訊往來。其長(zhǎng)女恐誤途中有失，遂辭了其母，前往找尋，此一番出行卻也失了音訊，故爾那老媽媽中日掛懷于心，且寢食難安。遂學(xué)生思量、今奔京途中，若曉彼子音訊、愿足媽媽之愿也。以解其母之憂。”

那老翁聞此夢(mèng)兒一番言語(yǔ)，遂忙與其夢(mèng)兒道：“老朽于此捕魚、已有數(shù)月之久。相公述那胞生，老朽卻曾識(shí)得此姊之往行?！蹦抢衔逃值溃骸俺鯐r(shí)、她姊弟往來于此，老朽卻曾渡那二人哩?！眽?mèng)兒聽后忙與老翁道：“敢問老人家，那舍中子女、近日可曾借此船只以此渡否？”老翁聞言略思后、遂回夢(mèng)兒道：“近日老朽不曾識(shí)得此姊?！眽?mèng)兒聞言、且沉思良久，遂與那老叟道：“如此，學(xué)生深感老人家之此番言語(yǔ)。待停那岸時(shí)、學(xué)生且漫漫搜尋?！倍擞诖诵≈垩哉Z(yǔ)，言罷，夢(mèng)兒正思量番，那老翁撐此小舟、早至其湖岸旁。夢(mèng)兒付了銀兩，遂棄舟登岸。行出數(shù)理，遙望一樵夫匆匆至前，觀那樵夫怎生達(dá)扮，但見，“發(fā)髻麻繩襻，身搭緊袖衫。足登粗芒鋁，繩索系腰間。重?fù)?dān)肩頭落，竹筐鐵斧觀。途中行似燕，轉(zhuǎn)瞬至身前。”夢(mèng)兒觀罷忙抱拳禮拜道：“有勞樵哥，學(xué)生這廂有禮！敢問此行之途可有村莊否？”那樵夫見狀，遂停腳躬身答曰：“此行至前約十里有余，卻有一鎮(zhèn)甸，公子只需沿此路前行即可。”夢(mèng)兒忙抱拳回云：“有勞樵哥！”夢(mèng)兒又詢：“樵哥勿怪，學(xué)生復(fù)言，借問前方鎮(zhèn)甸內(nèi)可有私塾乎？”那樵夫答曰：“其鎮(zhèn)內(nèi)卻有一私塾，公子若尋那私塾，恐徒勞之行?！眽?mèng)兒不解，忙向那樵夫道：“樵哥此言何也，莫那麩子宅中且有禍?zhǔn)路?？”樵夫聞言，解下挑?dān)，與夢(mèng)兒道：“公子不知，若提此事、且說來話長(zhǎng)哩，此事需從其麩子之小女言明。”那樵夫引夢(mèng)兒于此荒路旁席地而坐，卻才被細(xì)其以往之情。

那傅子本是此海華鎮(zhèn)人，其膝下卻有一女，生得嬌艷如花。琴棋書畫、無不樣樣精通。鄉(xiāng)鄰觀之，均個(gè)贊賞不覺。此一方鄰裝之公子無不仰望此小女之嬌容。前往其舍中之媒子，不可勝數(shù)。那小女卻一一回絕。言明，欲與此小女求親，需滿其三愿、缺一不可，然則休言?？垂伲愕榔湫∨泻稳?？其愿一，所求之公子需乃三元及第。其愿二，所需之郎君須為名門之才，或?qū)㈤T之子。其愿三，所拜之才需已名揚(yáng)四方。此三者需滿其一，然則勿進(jìn)足前。其女且有此心性，卻是此家父寵嬌而成。不料、天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。初時(shí)，那傅子舍中且無異狀，不想，近日其小姐卻染一怪疾。擾的舍中均個(gè)不寧。

夢(mèng)兒聞此、遂詢道：“那小姐身染怪疾，如何與舍中不安乎？”那樵夫答云：“只因近日、那傅子宅中無緣入得門個(gè)貍貓。那條貍貓說來也怪，每日均與其小姐閨房外臥睡。初時(shí)、那小姐視其為侍養(yǎng)之物，中日給予那貍貓吃食。哪想、過不多日，其小姐恍稱，其閨房中卻另有其人，鬧得小姐寢食不安。其父聞言、卻不以為然，言明此女為幻夢(mèng)之覺。那舍中婦人則與不然，她觀小女其腹日漸隆起。詢問小女、方曉得，每日昏后，其閨房?jī)?nèi)卻有異香鋪面。后、小女且入了沉沉夢(mèng)鄉(xiāng)。每晚卻有一翩翩公子與其茍合，致使其小女中日恍惚，現(xiàn)觀其、日漸消瘦。”夢(mèng)兒道：“那舍中不曾請(qǐng)得法師與閬中否？”樵夫道：“卻成請(qǐng)得，只是那法師與閬中入的門來均個(gè)束手無策?！眽?mèng)兒道：“那閬中探后可成言明此疾乎？”樵夫道：“郎中言明、此女似有胎氣居身，又言胎氣不明?！眽?mèng)兒又道：“那法師觀后又當(dāng)何言？”樵夫道：“其法師言明，此乃天地生長(zhǎng)之靈物，也是此女命犯此劫。其災(zāi)無解之。那傅子舍中人等、聞此言語(yǔ)無不感傷啼哭。直言，此乃家門不幸，卻逢此禍?zhǔn)??！遍苑蛴值溃骸澳歉底影萸笈c其法師，法師言明，此等之事、非無計(jì)可尋！……那傅子文言，遂再三拜服余地、求那法師尋一解禍之法！法師見此傅子誠(chéng)懇非常，遂與其道：如若解此禍?zhǔn)拢鑼ひ慌c其相似之女，將此惡事轉(zhuǎn)至其身，此災(zāi)方解之?！眽?mèng)兒聞言遂詢道：“那傅子可成尋得解此災(zāi)之小女乎？”樵夫道：“自那舍中出此禍?zhǔn)拢涓底又T生均個(gè)一一退去，獨(dú)有一小兒與其胞姊不成遠(yuǎn)離。遂那傅子且欲將此禍?zhǔn)罗D(zhuǎn)至其姊身?！眽?mèng)兒聞此言，忙起身拜服于那樵夫道：“有勞樵哥與學(xué)生言明、此等之事，學(xué)生于此不多擾樵哥。”言畢，遂欲向那海華鎮(zhèn)行進(jìn)，樵夫不解其意，向夢(mèng)兒道：“公子恕小駕直言，在下出入鄰裝、不曾識(shí)公子之尊顏、莫公子非此鄰裝之士否？”夢(mèng)兒卻將以往之事述與那樵夫得知。那樵夫道：“如此說，公子確需快些至那舍中，遲則、恐其胞生遭逢不測(cè)矣?！眽?mèng)兒且又細(xì)詢、前往其舍中之途，那樵夫卻又言語(yǔ)一回。夢(mèng)兒拜謝，遂辭了樵夫，向那海華鎮(zhèn)行去。

話休絮煩，那樵夫獨(dú)個(gè)自行至山林挑才、全且不表。卻表夢(mèng)兒，辭了樵夫，獨(dú)向那海華鎮(zhèn)行去。夢(mèng)兒行至途中，因內(nèi)有事，故行進(jìn)匆忙。不想、此行卻誤了其徑。那夢(mèng)兒卻毫無覺察?？纯慈找盐餍保剂?，若日晚誤至其鎮(zhèn)內(nèi)，恐失了方向。遂夢(mèng)兒心念全無，之盼早些至其舍前。夢(mèng)兒前行、不覺已達(dá)數(shù)里有余，觀那“紅輪暗淡西墜，日晚盲然悄生。”遂方察覺此行進(jìn)有誤。此刻夢(mèng)兒、觀其前方、仍邈無人煙。見此、夢(mèng)兒且停歇雙足，睜睛遠(yuǎn)橋，但見，“遙山險(xiǎn)峻達(dá)云漢，疊嶂綿綿目禁觀。峻嶺如蛟匐內(nèi)臥，叢林霧覆入無歡。古柏蒼松挺，凋零野蕊傾。野草荒原立，山禽口悲鳴。狐貍糜鹿成雙遇，白鹿玄猿作對(duì)迎。忽聞虎嘯驚人膽，鶴鳴振耳透天庭?！?

見此，夢(mèng)兒忙欲轉(zhuǎn)回，忽聞林中荒草響動(dòng)，且一陣風(fēng)、吹將至前。少頃、卻竄出條吊桶似大蛇。夢(mèng)兒見此，驚的三魂蕩漾，七魄呦呦，卻傻愣于此。你道那大蛇怎個(gè)驚世害人，但見，“昂首驚風(fēng)突起，側(cè)目電光陡生。鱗片金色閃閃現(xiàn)，張口卻是爭(zhēng)鳴。頭尾勿丈測(cè)取，身擺樹木均平。口內(nèi)吞吐似云霧，百里且無生靈?！眽?mèng)兒緩神，且無跡可尋，暗思、“不想、夢(mèng)兒此番卻命喪于此?！彼靿?mèng)兒閉合雙目，卻待命終與那大蛇。正思量間，忽聞上空霹靂突起，，此一番劇震，驚的夢(mèng)兒險(xiǎn)些失足植地。少頃，夢(mèng)兒且微睜雙晶，忽見那大蛇回身向那山林內(nèi)竄了去。見此，夢(mèng)兒且長(zhǎng)出口氣。卻才覺察、汗水已將衣衫打濕。暗思，“此乃天神助我，切勿于此耽擱。”遂忙回身向那舊路行去。

行不出數(shù)里，忽聞前方似有家犬吠叫，夢(mèng)兒抬眼觀橋，見已滿天星斗，暗忖、此一番光景，卻尋不得其海華鎮(zhèn)矣，遂扯開步子，向那犬吠之方行去。話休絮煩，夢(mèng)兒沿荒路直至那柴犬吠叫處停歇，睜睛細(xì)觀，但見，“松柏舍前守護(hù)，柴扉勿見開離?；h笆四面繞休棄，野蕊凋零堆集。柴舍木制而成，上且羅網(wǎng)散雨。單一孤宅居此立，彤犬兇悍無比。”見此、夢(mèng)兒欲拍打柴門，恐那惡犬撲傷于身。正愁苦間，忽見柴扉開起，卻至堂中行出一人來。夢(mèng)兒觀此遂歡喜非常。忙開口與那人言語(yǔ)。這正是，“難里巧逢機(jī)會(huì)事；集中生出計(jì)謀來?！?

不知柴舍中行出甚人？夢(mèng)兒又道出甚言語(yǔ)來？且看下回詳解。