嚴(yán)明離開(kāi)了太平鼓隊(duì)表演的街口，在街上找了個(gè)老大爺問(wèn)附近最大的牙行和牲口集市在哪。

“往東走再一段兒就到了?！贝鬆斅冻隽舜认榈男θ?。

……

未時(shí)過(guò)半（下午2點(diǎn)）走了感覺(jué)有從二環(huán)走到四環(huán)那么遠(yuǎn)，嚴(yán)明終于看到了牙行的牌子，將近三個(gè)小時(shí)的路，走的他是肚子餓了，腿也軟了。

“群眾里面有壞人啊！”嚴(yán)明嘆息了一聲，低著頭走了進(jìn)去。

這里是附近最大的牙行，里面除了買賣各種牲畜外，窮苦人家的女娃和罪官的家奴等隱晦的交易是這里的第二大支柱產(chǎn)業(yè)，這里也是北京最大的民營(yíng)勾欄-瀟湘館，眾多頭牌的“出生地”。

為什么是民營(yíng)最大，因?yàn)樯厦孢€有個(gè)龍頭企業(yè)-教坊司。

嚴(yán)明邁步走了進(jìn)去，一個(gè)個(gè)子不高皮膚黝黑的中年掮客，見(jiàn)嚴(yán)明進(jìn)來(lái)了，趕忙迎了上去。

“道爺，您要買點(diǎn)什么？天上飛的、地上跑的、水里游的，您只要說(shuō)，我都能給您弄來(lái)”掮客看著嚴(yán)明身上一百兩一匹的松江高檔棉布制成的衣服和發(fā)髻上的玉簪子，露出了菊花般的笑容。

嚴(yán)明的目光掃視了一下店里，沒(méi)發(fā)現(xiàn)馬的影子，轉(zhuǎn)頭看向老板“我想買匹上等的好馬，你能弄來(lái)么？”

掮客抖了一下，心想，誰(shuí)家道士穿這么貴的布衣，還要買馬？可別是北方韃靼的探子。

“馬？這可賣不了，整個(gè)牙行都不允許馬匹的買賣，做這種賣命，可是要掉腦袋的“說(shuō)著往后走了幾步，轉(zhuǎn)身坐在了自己的八仙椅上，端起茶抿了一口，不再搭理嚴(yán)明。

又轉(zhuǎn)了幾圈，卻沒(méi)有一個(gè)老板賣馬。

跑路計(jì)劃第一步，暫時(shí)失敗!

有些受挫的嚴(yán)明出了牙行往回走，又過(guò)了三個(gè)路口，見(jiàn)有很多挑著擔(dān)子賣驢肉火燒的貨郎，嚴(yán)明找了一個(gè)有固定攤位的攤兒旁坐了下來(lái)解決溫飽。

攤主是個(gè)手指粗糙的中年男人，哪個(gè)客人進(jìn)來(lái)都露出來(lái)熱情的笑容。

火燒的手藝很好，嚴(yán)明吃的很是滿足，唯一的缺點(diǎn)是這個(gè)時(shí)候的驢肉火燒店不賣他最愛(ài)的方便面。

“誰(shuí)懂方便面配火燒的快樂(lè)啊~~！”嚴(yán)明摸著肚子，心滿意足的嘆息著。

吃飽喝足了，嚴(yán)明站起來(lái)和攤主買單。

“道爺瞅著您面生”店主看著嚴(yán)明身上的松江高檔棉布衣服和發(fā)髻，低頭客氣的說(shuō)著。

嚴(yán)明從兜里掏出6個(gè)銅錢給了攤主“從城西來(lái)的”。

“順便問(wèn)您勒一句，這附近怎么這么多賣火燒的？”

攤主接過(guò)銅錢，放進(jìn)了懷里的布兜子，站起身對(duì)著嚴(yán)明“道爺您有所不知，這條街西邊是北京最大的阿膠市場(chǎng)，整個(gè)大明朝，除了濟(jì)南府，就屬這條街的阿膠最為出名，附近幾里都是殺驢、剝皮做阿膠的作坊。這驢皮熬藥成了阿膠，剩下的驢肉就做成了火燒”。

“驢？”

“驢在哪？”

嚴(yán)明仿佛發(fā)現(xiàn)了新大陸，問(wèn)了攤兒主買驢的地方，起身快步便往賣驢、殺驢的張屠夫家走了過(guò)去。

……

到了張屠戶家看著眼前的驢子，嚴(yán)明愣住了。

只見(jiàn)一只瘸了一條后腿的驢子，圍著一座破了一角兒的石磨不停的拉著，驢眼上還蒙著一塊破爛的黑布，石磨前面吊著半根胡蘿卜。

“就只有這一頭？”嚴(yán)明看了看眼前的瘸驢，難以置信的問(wèn)著屠戶。

張屠戶看著嚴(yán)明的一身“平民裝”陪笑著說(shuō)：“道爺，年前所有的驢子都宰了熬膠了，就剩這一頭瘸驢，皮老肉柴，殺了藥行和賣肉的也不會(huì)買，就留著給家里磨點(diǎn)糧食還有點(diǎn)用，您老要是買，還能便宜些，六兩銀子”

嚴(yán)明冷笑一聲，那表情仿佛在說(shuō)：“你在想屁吃?！?

“五兩?”張屠戶伸出來(lái)五根黝黑短粗的手指頭，對(duì)著嚴(yán)明張了開(kāi)來(lái)。

嚴(yán)明看了一眼張屠戶，轉(zhuǎn)身往外走。

“三兩銀子，不能再少了，這也就是這驢老了，吃的多、拉的多、干的活卻少，道爺您要是誠(chéng)心要，三兩銀子您直接牽走，我還送您一副驢鞍子”張屠戶一臉難色，對(duì)著嚴(yán)明說(shuō)。

“成交！”嚴(yán)明掏出了手心攥的出汗的碎銀子交給了張屠戶。

兩人都露出了“憨厚”的笑容。

于是，接下來(lái)京城的街上出現(xiàn)了一幅奇景，一個(gè)青年男子，穿著一身昂貴的松江棉布長(zhǎng)袍，后面牽著一頭瘸了腿的老驢。

……

嚴(yán)明回到道觀已經(jīng)是酉時(shí)(下午5點(diǎn))了。

后天是正月十二，嚴(yán)明前世的生日，他牽著驢走到了道觀旁常常光顧的菜鋪。

菜鋪老板娘正在店里清點(diǎn)今天的賬冊(cè)。

店老板姓白，京城土著，世代經(jīng)營(yíng)著這一家小店兒，去年冬天感染了風(fēng)寒，不幾日病情加重就走了。

老板娘名叫徐嫚，雖然今年30歲了，走起路來(lái)卻搖曳生姿、風(fēng)韻猶存，徐娘子15歲就嫁給了白老板，夫妻倆育有一女，乳名叫歡兒，芳齡14，明年就到了該婚配的年齡，徐娘子整日里發(fā)愁，不知怎么給女兒尋個(gè)如意郎君。

（按照大明律，明朝的女性的法定結(jié)婚年齡是十五歲）

嚴(yán)明把驢子拴在店前的柱子上走了進(jìn)去，對(duì)著老板娘鞠了一禮“徐娘子，后天是我的生辰，師傅走了，我一個(gè)道人也不甚會(huì)做飯，平日里也只是對(duì)付一下，后天生辰，想邀請(qǐng)娘子去給掌個(gè)勺，做一桌好菜熱鬧熱鬧?！?

“這，這怕是不太好吧”

聽(tīng)說(shuō)要一桌好菜，雖是經(jīng)營(yíng)著菜鋪，可這年月卻也吃不得幾頓飽飯，幾月沒(méi)沾葷腥的徐娘子有點(diǎn)意動(dòng)，可又礙于情面不好答應(yīng)。

“嚴(yán)哥哥，后天是你的生辰？”白歡兒在里屋聽(tīng)見(jiàn)了嚴(yán)明和母親的對(duì)話，一蹦一跳小兔子一樣跑了出來(lái)。

嚴(yán)明一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見(jiàn)眼前的白歡兒身高大約1米5，雖然因戶籍是平民的緣故只能穿布衣，但卻難掩青春期曼妙的身姿。

“嚴(yán)哥哥，道觀里除了吃的還有什么好玩的，不然我可不去！”白歡兒眨著圓圓的大眼睛看著嚴(yán)明，眼睛里好像有星星在閃。

嚴(yán)明低著頭笑著“道觀里好玩兒的可多了，最近哥哥養(yǎng)了只金被銀床的貓兒，還會(huì)后空翻，哥哥帶你去看？”

“好啊，那就說(shuō)定了”白歡兒笑得眼睛瞇了起來(lái)。

“那就這么說(shuō)定了，后天觀里見(jiàn)，用什么食材娘子自己定就好”不等徐娘子再說(shuō)什么，嚴(yán)明留下了一錠銀子，轉(zhuǎn)身走出了鋪?zhàn)印?

“多了，多了，用不得這么多。”徐娘子追了出來(lái)。

嚴(yán)明沒(méi)回頭，只是擺了擺手便牽著驢兒走進(jìn)了道觀。

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