馬上就是午時(shí)，再過(guò)三刻鐘，就該砍頭了。

戲班的眾人此時(shí)已經(jīng)被帶到了菜市口，他們排成一排，身子被繩索緊緊的綁著，嘴里塞著東西，低頭跪在地上。大部分人已經(jīng)絕望，所以也就不再掙扎。

幾個(gè)穿著紅色衣服今日行刑的劊子手，站好了隊(duì)列，他們拿著閃爍著寒光的虎頭刀，靜靜的站在了戲班眾人的身后。

一旁監(jiān)斬的兵丁已經(jīng)準(zhǔn)備完畢，走上前去，點(diǎn)燃了菜市口的火把，圍觀觀刑的百姓人頭攢動(dòng)的站在圍欄之外，踮著腳看著法場(chǎng)內(nèi)的犯人。

這個(gè)世界就是這樣，不管今天是誰(shuí)在菜市口掉了腦袋，迎來(lái)的都是一陣陣看熱鬧的喝彩聲。

所有此刻在菜市口的人都在靜靜的等待著那一刻的到來(lái)。

午時(shí)三刻馬上就要到了，看著法場(chǎng)上的時(shí)間刻度盤(pán)，圍觀的人群攢動(dòng)了起來(lái)。

幾個(gè)劊子手則彎下腰，從身旁拿起之前已經(jīng)準(zhǔn)備好，放在一旁的烈酒，含了一口，噴在了刀口上。

“噗~~~！”

刀身在烈日下閃爍著攝人的寒光。

跪在地上的戲班子眾人眼睛雖然被蒙住，嘴也被堵住了，可他們的耳朵還是能聽(tīng)見(jiàn)的。

聽(tīng)著周?chē)鷩^百姓的叫好聲和身后劊子手噴酒的聲音，在死亡的恐懼下，一個(gè)個(gè)被繩索緊縛著的身體都開(kāi)始扭動(dòng)了起來(lái)，有那膽子小些的，身下已經(jīng)洇濕了一片尿漬。

府衙里此刻的氛圍也有些躁動(dòng)，王文昌的副手，武安州同知趙炳楠，此刻正在府衙內(nèi)焦灼的走來(lái)走去，嚴(yán)明則在府衙內(nèi)的椅子上坐著。

“我說(shuō)趙大人，你就別在我眼前晃來(lái)晃去了，看的我煩死了！”

陸崇文坐在府衙另一旁，嚴(yán)明對(duì)面的椅子上，看著趙炳楠說(shuō)道。

“陸大人，我也不想在這走來(lái)走去。可這眼看著就要到午時(shí)三刻了，王知州還是沒(méi)醒來(lái)，我倒想問(wèn)一句，你昨天是給王大人喝了什么酒。

今天我派去王大人家里的衙役回稟到，王大人的正室徐夫人說(shuō)，昨天夜里王大人和你喝完酒之后，回到家就一睡不醒，到現(xiàn)在還在床上躺著，叫了幾個(gè)郎中看了也看不出是什么病。”

趙炳楠甩了甩衣袖，看向了外面已經(jīng)頂在當(dāng)空的太陽(yáng)。

“什么？趙大人可不能亂說(shuō)，什么叫我給王大人喝了什么酒。

昨天京城欽天監(jiān)的嚴(yán)大人來(lái)了，擺下了一桌宴招待了一番，結(jié)束之時(shí)王大人分明沒(méi)什么事，這屎盆子可不能扣在我的身上，嚴(yán)大人也可以為我作證”

說(shuō)著陸崇文看了看一旁的嚴(yán)明，對(duì)著趙炳楠反駁道。

嚴(yán)明看著門(mén)外的刑場(chǎng)，又回頭看了看府衙內(nèi)焦灼的二人，心中偷笑。“王文昌今天怕是來(lái)不了了，現(xiàn)在他怕是還在床上不停重復(fù)的做噩夢(mèng)！”

在京城里，黃錦一次不經(jīng)意間和嚴(yán)明講過(guò)明朝有個(gè)規(guī)矩，午時(shí)三刻殺人的時(shí)辰是天定的。

因此，一個(gè)案子要是過(guò)了時(shí)辰?jīng)]有勾朱，不論因?yàn)槭裁丛蜓诱`，犯人當(dāng)日都不能再殺，案子也要重新審理。

就算是皇上下旨要?dú)⑷耍灰鐣r(shí)三刻圣旨沒(méi)有宣讀，就說(shuō)明上天也覺(jué)得案件另有冤情，犯人命不該絕，相關(guān)的案子就需要重新再審。

就在陸、趙二人在府衙內(nèi)糾纏的時(shí)候，離著菜市口三個(gè)街道遠(yuǎn)的王文昌宅院里，這會(huì)也亂成了一團(tuán)。

王文昌有一房正室，三房小妾，正房的太太姓徐名嬌，年芳二八，生的一副好顏色，她是王文昌原配去世之后續(xù)弦的正室，嫁入王家已經(jīng)三年，可惜沒(méi)有育有子女。

徐夫人送走了看病的郎中，又把趙炳楠派來(lái)的第三波問(wèn)話的衙役也打發(fā)走之后，邁步走進(jìn)了李氏的臥房?jī)?nèi)。

昨夜王文昌留宿的那個(gè)妾室李氏，此時(shí)正跪在臥房的地上，一雙含著魅意的眸子因?yàn)榭薜臅r(shí)間太長(zhǎng)，已經(jīng)腫成了兩個(gè)桃子，兩個(gè)脆生生的膝蓋也跪的通紅一片，嘴里不停的說(shuō)著自己冤枉。

看了看還在床上昏迷從昨夜睡下之后再?zèng)]醒來(lái)，身上一直直冒著虛汗的王文昌，徐夫人心中一陣難受。

她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眼神兇狠的盯著著跪在地上低聲啜泣的李氏：“你這賤人，說(shuō)，你昨天給夫君吃了什么東西？灌了什么藥？

我素來(lái)看你就不是什么好貨色，整天一副嬌滴滴的樣子惑著夫君，昨夜夫君回來(lái)的時(shí)候還是好的，怎么在你這睡下之后就醒不來(lái)了，要是他有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短......定把你賣(mài)到勾欄里去。”

又罵了一陣，想到王文昌萬(wàn)一就這么一睡不醒的后果，徐姣也低下了黔首，拿著手帕輕輕擦拭起眼角的淚水來(lái)。

……

午時(shí)三刻到了~！

府衙內(nèi)，陸崇文看著趙炳楠也說(shuō)話，大聲問(wèn)道：“趙大人，這王大人看來(lái)是來(lái)不了了，他不在，趙大人你是副職，這就由你來(lái)勾朱？”

趙炳楠擺著手連連搖頭：“不不不、我雖是副職，可勾朱是知州才有的權(quán)責(zé)，事后王大人和朝廷要有什么追究起來(lái)，本官承擔(dān)不了這個(gè)責(zé)任啊~！

陸大人你掌管著一州的刑名，你來(lái)勾？”

趙炳楠為官多年，別的沒(méi)有學(xué)到，有一條原則從他為官的第一天起就一直遵行且奉為圭臬，那就是只要不在職責(zé)范圍內(nèi)的事兒絕不沾手，即使在范圍的內(nèi)，能往下攤派也是盡量攤派。

所謂少干少錯(cuò)，不干不錯(cuò)，至于其他的，只要自己上來(lái)了，自有人會(huì)安排妥當(dāng)。

陸崇文看著趙炳楠一副縮頭烏龜?shù)臉幼樱闹邪盗R，可卻也說(shuō)道“趙大人，我雖然管著這一州的刑名，可也沒(méi)有這勾朱之權(quán)啊，勾朱？我也勾不了！”

就在二人推諉的過(guò)程中，午時(shí)三刻已經(jīng)過(guò)去了。

二人聽(tīng)著外面百姓的哄鬧聲，看著旁邊的時(shí)刻，陸崇文有些無(wú)奈的說(shuō)：“午時(shí)三刻過(guò)了，先把犯人押回大牢吧。”

外面的衙役聽(tīng)著陸崇文的命令，將已經(jīng)癱軟成一團(tuán)的戲班眾人從地上拉了起來(lái)，將他們帶回府衙的大牢內(nèi)關(guān)押了起來(lái)。

趙炳楠看著府衙門(mén)口的陸崇文，向著門(mén)外走去：“走吧陸大人，我們?nèi)タ纯赐醮笕嗽趺礃恿恕！?

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