引言
精疲力竭：我們培養(yǎng)的是一代競爭者，而不是有生命力的孩子

我們接受的是應(yīng)試者培養(yǎng)，而缺少的是如何做人的培養(yǎng)。

——亞倫，12歲，洛杉磯

孩子們陷入了困境。

某個星期日晚上7點(diǎn)，我與16歲的伊娃通電話時，明白了一個簡單卻可怕的事實(shí)。她聽起來壓力很大，于是我問她能否換個時間聊聊。

“沒有時間，我的日程總是排得滿滿的，”她說，“我也很想和你聊聊現(xiàn)在青少年的狀況呢。”

伊娃看起來不像是我們大多數(shù)人會擔(dān)心的孩子。她住在加利福尼亞州紐波特海灘附近的一個富人區(qū)，就讀于一所高檔私立學(xué)校。她知道自己享有特權(quán)。她的夢想是去一所擁有一流女子游泳隊(duì)的頂尖大學(xué)讀書。

為了實(shí)現(xiàn)這個夢想，伊娃每天早上4點(diǎn)起床，5點(diǎn)開始游泳訓(xùn)練，然后去學(xué)校上學(xué)。她是一名優(yōu)等生，平均績點(diǎn)為4.3，修了4門AP課程[1]，還取得了法語三級和物理優(yōu)等的成績。放學(xué)后，她在游泳隊(duì)訓(xùn)練2個小時，每周參加一次校報和學(xué)生會的工作。下午6 ：30回到家，簡單地吃頓晚餐，然后用3～4個小時完成家庭作業(yè)，之后做30分鐘的SAT[2]考試練習(xí)題。

“我上次考了1450分，至少還得提高100分才有機(jī)會進(jìn)入我夢想的大學(xué)。”她說。她終于在午夜時分上床睡覺了。

我聽著都覺得累。伊娃平均每晚睡5個小時，她長期處于睡眠不足的狀態(tài)。

“你平時有什么娛樂活動？”我問道。

“我大部分時間都很疲憊，所以我和朋友都是在社交媒體上聯(lián)系的。”她笑了起來，“我知道我很幸運(yùn)能上一所好學(xué)校，父母也很愛我，但我擔(dān)心如果我上不了斯坦福大學(xué)，會讓他們失望——他們都希望我能上。”這位少女承認(rèn)，不止她是這樣的情況。

“我所有的朋友都壓力重重，不知所措，我們都精疲力竭。”

歡迎來到“精疲力竭”的一代。伊娃這一代人（20世紀(jì)90年代中期以后出生的人）聰明伶俐，討人喜愛，包容開放。他們受過良好的教育，對大學(xué)和未來抱有很大的期望。“我們是第一代可以選擇玩具娃娃的人，這些娃娃可以是男孩或女孩，或者都不是，或者兩者都是，”伊娃指出，“這是好事，對吧？”

但是與前幾代人相比，他們并不快樂，壓力更大，更加孤獨(dú)、沮喪，自殺傾向更高，而這些特點(diǎn)早在新冠肺炎疫情暴發(fā)并帶來焦慮之前就已經(jīng)很明顯了。

每隔幾個月，我都會給伊娃打電話詢問情況，結(jié)果有一天，接電話的人變成了她媽媽，我很吃驚。從她媽媽的聲音里，我聽出事情有些不對勁。她哭著說，她女兒患上嚴(yán)重的抑郁癥住院了。

“我沒有意識到她有多么傷心，多么不知所措，”這位媽媽抽泣著說，“我以為我已經(jīng)給了她所需的一切，以為她會快樂，她會成功，但我錯了，我錯過了讓她享受生活的機(jī)會。”

我從很多父母那里聽到過類似的令人心碎的故事，但這卻總是發(fā)生在他們意識到自己的孩子過得不好時。為什么這些孩子似乎擁有那么多，卻還如此艱難地掙扎呢？為什么這一代人努力奮斗卻未能茁壯成長？我決定深入挖掘背后的原因。

奮斗的一代

我們已經(jīng)做好了上大學(xué)和工作的準(zhǔn)備，但肯定還沒有做好“做人”的準(zhǔn)備。

——艾琳，16歲，格里爾市

幾天后，我穿越了半個美國，來到波士頓的一所中產(chǎn)階級中學(xué)。保安帶我到圖書館，那里有12個中學(xué)生正在等著和我分享他們對當(dāng)今孩子的看法。所有的學(xué)生都是由輔導(dǎo)員按照我的標(biāo)準(zhǔn)挑選出來的：多元化、表達(dá)能力強(qiáng)、關(guān)注社會現(xiàn)象。這已經(jīng)是我組織的第25個學(xué)生小組，我知道他們會說些什么，但我仍然很想聽聽他們會告訴我什么。他們是獨(dú)特的一代，經(jīng)歷著疫情、校園槍擊事件、恐怖主義和自然災(zāi)害，同時面臨著前所未有的取得成功的巨大壓力。

“和我說說你們這一代人吧。”我說道。

面前這群學(xué)生使我看到了一直以來所看到的：一群有思想、很真誠的孩子。坦率地說，有人想聽聽他們的意見，他們感到很驚訝。

一個名叫阿梅莉亞的12歲金發(fā)女孩首先分享了自己的看法：“我們絕對是壓力最大的一代，而且我們的壓力只會越來越大。”所有的孩子都表示贊同。

“父母知道你們的壓力有多大嗎？”

孩子們都搖搖頭。“我們沒有表現(xiàn)出焦慮，”一個穿著耐克襯衫的棕發(fā)男孩解釋說，“告訴父母沒有用，因?yàn)樗麄儾涣私夂⒆拥母惺堋！?/p>

隨后我讓11歲、12歲和13歲的孩子講講他們這個年齡的情況。聽了他們的講述，我知道是時候改變我們的育兒方式了。

“我認(rèn)識的每個朋友都說他們有壓力。”

“我們很孤獨(dú)，因?yàn)槲覀兂撩杂谏缃幻襟w，缺少面對面的交流。”

“我們這一代人總是想把每件事都做得盡善盡美，所以疲憊不堪。”

“我們總是相互攀比，所以永遠(yuǎn)感覺自己還不夠好。”

“我們害怕失敗，因?yàn)槌煽兲匾耍钥偸怯袎毫Α！?/p>

“我們的日程排得滿滿的，我們生活在社會里，卻沒有時間交朋友，也很孤獨(dú)。”

“我們被迫快速成長，我們需要更多時間去做一個孩子，去交朋友。”

“我們?nèi)狈で椋驗(yàn)橐磺卸际菑?qiáng)加在我們身上的，我們都不知道自己是誰。”

“我們這一代人從幼兒園開始就進(jìn)行封鎖演習(xí)，時間長了都很煩。之后又因?yàn)樾鹿诜窝滓咔榫蛹腋綦x。太可怕了。”

“我們可能從外表看還不錯，內(nèi)心則不然。我們有些迷茫了。”

我訪談的每個學(xué)生群體，無論來自何方，都有著類似的觀點(diǎn)。這些孩子深受大家喜愛：熱情、聰明、機(jī)會無限。他們的父母認(rèn)為他們已經(jīng)擁有了一切，并且正在為他們未來的成功做準(zhǔn)備。可是為什么這些孩子不如過去的孩子快樂呢？他們?yōu)槭裁磿嗫鄴暝肯旅媸且粋€孩子給出的最佳答案。

旁邊的桌子上放著一個未拼完的木制拼圖。盒蓋上的畫面是來自不同國家的孩子在一起玩耍的場景，但有幾塊碎片不見了。一個名叫艾登的紅發(fā)男孩一直盯著拼圖，他說：“這個拼圖就是我們自己，我們努力融入這個世界，但卻做不到，因?yàn)槲覀內(nèi)毙〇|西。”

“你們?nèi)笔裁茨兀俊蔽覇枴?/p>

“缺少如何做人的部分，比如人與人該如何相處，怎么樣處理錯誤，如何應(yīng)對壓力，等等。這些部分塑造了我們的性格，使我們成為真正的人，我們卻被當(dāng)作產(chǎn)品來培養(yǎng)，我們感到空虛。”

突然間，為什么這一代人感到如此不快樂、不知所措、壓力很大和備感孤獨(dú)的問題有了完美的答案。我們告訴孩子們，如果他們努力爭取得到更多——更多人的喜愛、更好的成績、更高的榮譽(yù)——他們會很快樂。但是這些年輕的奮斗者并不快樂，更重要的是，他們并沒有茁壯成長，他們發(fā)育不良，感到焦慮、低落。我們培養(yǎng)的這一代孩子似乎擁有了更多東西，但我們忘記給予他們成功最需要的東西：做人的精神和道德品質(zhì)。

性格能夠構(gòu)筑內(nèi)在的力量，造就真誠的品格，塑造完整的人格。性格可以幫助努力奮斗的孩子們成長為在快速發(fā)展、不斷變化的世界中茁壯成長的年輕人。如果孩子們?nèi)鄙僦T如樂觀、好奇、同理心和堅(jiān)毅等性格優(yōu)勢，他們便不能全面發(fā)展，走出學(xué)校和課堂這個狹隘的范圍，他們依舊無法成功。他們還沒有準(zhǔn)備好迎接未來不確定的世界——一年比一年更難以預(yù)測的世界。簡而言之，他們就像包裝精美的禮盒，里面卻空無一物。

現(xiàn)在填補(bǔ)孩子成長中缺失的部分還為時不晚，但這需要我們轉(zhuǎn)變態(tài)度，不再目光短淺地癡迷分?jǐn)?shù)、成績和豐厚的簡歷，而是深謀遠(yuǎn)慮地專注于孩子們過上有意義的生活所需的一切。目前，我們聰明、可愛、優(yōu)秀的應(yīng)試者無法駕馭生活，在他們成長的過程中，性格優(yōu)勢的缺失使他們無法茁壯成長。性格培養(yǎng)就是缺失的那塊拼圖碎片。

但好消息是現(xiàn)在還為時不晚。性格不是天生的，不是與生俱來的，性格優(yōu)勢是可以后天培養(yǎng)的。

這本書將告訴父母和教育者，如何才能填補(bǔ)缺失的性格碎片，培養(yǎng)出性格堅(jiān)強(qiáng)、適應(yīng)力強(qiáng)、內(nèi)心強(qiáng)大、思想和意志堅(jiān)定的孩子。我所說的茁壯成長者指的是一個有個性的孩子——一個做好準(zhǔn)備迎接21世紀(jì)挑戰(zhàn)的人。但首先，我說說為什么情勢如此急迫，以及為什么我們所有人都需要予以關(guān)注。

為什么我們會擔(dān)心

患抑郁癥和焦慮癥的人數(shù)量驚人。我有70%的朋友都在接受治療，40%的朋友在服藥。我們很受傷，但在又一個孩子自殺前，沒有人采取任何行動。

——艾娃，15歲，綠灣

我做了40多年的教育顧問，同美國和世界各地?cái)?shù)以百計(jì)的家長、教師和兒童打過交道，他們之中有的貧窮，有的富裕。我雖目睹了育兒潮流的不斷變化，但我從未像現(xiàn)在這樣關(guān)心孩子。我急于寫下此書，源于一位心慌意亂的母親發(fā)來的一封電子郵件，她希望為她所在的社區(qū)尋求幫助。

在兩年半的時間里，我們這兒方圓20英里（約32千米）的范圍內(nèi)有40個孩子死于自殺。這些孩子大多數(shù)是白人、男孩，家庭富裕，成績優(yōu)異，他們沒有服毒自殺，而是選擇了自縊。大多數(shù)孩子看起來就和你我的孩子一樣，沒有差別。最近自殺的7個是女孩，其中2個是開槍自盡。

隨后的一周，一位高中輔導(dǎo)員與我聯(lián)系，提出了類似的請求。

我們社區(qū)正處于危機(jī)中，因?yàn)槲覀兩钤谧詺⑹录l發(fā)地帶，而且治療師極其匱乏。我們不知是什么原因，但我們的孩子出了大問題。

每個星期，教育工作者都表達(dá)類似的擔(dān)憂。

孩子們發(fā)生了一些變化。

他們似乎不知所措，焦慮不安。

他們備受煎熬。

他們也擔(dān)心年齡較小的學(xué)生。

我們?nèi)昙墝W(xué)生注意力不集中，還容易生氣。

一年級學(xué)生難以應(yīng)付各種事情。

5歲的孩子擔(dān)心失敗。

我受邀在加利福尼亞州帕洛阿爾托市做了一次演講，那里距我成長的地方只有20分鐘的路程。我在這次演講中指出，如今的孩子已經(jīng)陷入危機(jī)。在許多青少年臥軌自殺后，家長們志愿開展了“監(jiān)測鐵軌”行動。該地區(qū)兩所優(yōu)質(zhì)高中近10年的自殺率是全國平均水平的4～5倍。但心理健康問題并不局限于舊金山灣區(qū)，在過去10年里，美國各地的報告顯示，與上一代人相比，當(dāng)今青少年和年輕人的抑郁程度和遭受心理困擾的程度更高。去當(dāng)?shù)馗咧械男l(wèi)生間看看，你會發(fā)現(xiàn)專為學(xué)生張貼的自殺干預(yù)熱線號碼。

青少年證實(shí)，他們已經(jīng)精疲力竭，也為自己和同齡人的身心健康而擔(dān)憂。薩拉是一個聰明的紅發(fā)女孩，今年15歲，來自得克薩斯州奧斯汀市，她總結(jié)了我經(jīng)常聽到的情況：“我腦子里一團(tuán)糟，但在我認(rèn)識的人中就沒有誰對自己感覺滿意的。無論你多么努力，你總是覺得自己不夠好。”

杰克是一名來自匹茲堡的青少年，他說他剛剛被耶魯大學(xué)錄取，但仍然感到空虛。“高中就是不停地學(xué)習(xí)、考試、填寫申請以及永無止境的擔(dān)心，連喘口氣的時間都沒有。”

喬希是一名來自威斯康星州的初三學(xué)生，有音樂天賦，平均績點(diǎn)為4.3，他說：“我們每天都被安排得滿滿當(dāng)當(dāng)——學(xué)校的事、SAT備考、學(xué)習(xí)和活動等等，永遠(yuǎn)沒時間給自己充充電，比如和朋友一起聽聽音樂，我們已經(jīng)精疲力竭了。”精疲力竭，可他們的生活才剛剛開始。

我倒希望告訴孩子們一件重要的事：成績并不重要。

好吧，也許這有點(diǎn)夸張。當(dāng)然，成績確實(shí)重要，成績好可以獲得獎學(xué)金，被頂級大學(xué)錄取，或者找到份好工作。

但是，我說“成績并不重要”的意思是，雖然成績的競爭比以往任何時候都更加激烈，但是成績并不是衡量成功的唯一標(biāo)準(zhǔn)。如今的大學(xué)錄取過程耗時耗力，讓人抓狂。即使青少年收到了夢寐以求的大學(xué)錄取通知書，他們?nèi)匀坏貌坏浇饷摚箲]、孤獨(dú)和空虛感依舊存在，而且在大多情況下，這種感覺還會增強(qiáng)。據(jù)《紐約時報》報道，在1985年，有18%的大學(xué)新生說，他們“對必須要做的事感到不知所措”，到2018年，這個數(shù)字已經(jīng)飆升到41%。去年，1/4的大學(xué)生被診斷出患有精神疾病或接受過精神治療；接受調(diào)查的學(xué)生中，有1/5的人曾想過自殺，高校對此深感擔(dān)憂。

我們培養(yǎng)的這一代孩子，非常善于追求成功。他們努力實(shí)現(xiàn)目標(biāo)，努力學(xué)習(xí)，努力工作；他們也充滿了焦慮，給自己施加了巨大的壓力。他們是奮斗者，無論他們做什么，無論他們多努力，他們都會覺得“不夠好”。面臨挑戰(zhàn)時，他們往往會放棄，因?yàn)樗麄內(nèi)狈?nèi)在的儲備和準(zhǔn)備，而這些儲備和準(zhǔn)備正是幫助他們迎接挑戰(zhàn)的內(nèi)在力量源泉。

去年，我為2500名大學(xué)輔導(dǎo)員做了一次主題演講，他們證實(shí)，心理健康問題的確在蔓延。普林斯頓大學(xué)的一位輔導(dǎo)員告訴我：“學(xué)生們都非常聰明，但也很孤獨(dú)。他們?nèi)笔Я四承〇|西。”哈佛大學(xué)的一位輔導(dǎo)員補(bǔ)充道：“他們好像沒有靈魂。”斯坦福大學(xué)的一位心理學(xué)家總結(jié)了大家的感受：“他們很空虛，這對美國來說是很悲哀的。”確實(shí)如此。

有1/3的大學(xué)生在大一結(jié)束就輟學(xué)了。如今，美國是工業(yè)化國家中大學(xué)輟學(xué)率最高的國家，“壓力，無法滿足期望，以及家長形影不離的百般呵護(hù)”被認(rèn)為是主要原因。

也許我們應(yīng)該告訴孩子們，不是成績不重要，而是成績不是唯一重要的東西。這種教育的缺失對孩子來說極不公平。

讓精疲力竭的孩子煥發(fā)生命力

我們在競爭激烈、學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)沫h(huán)境中成長，這種環(huán)境滋生壓力，使我們不斷攀比。我們感覺自己是被當(dāng)成分?jǐn)?shù)而不是孩子來培養(yǎng)。我們精疲力竭了。

——加比，17歲，芝加哥

幫助孩子們茁壯成長是我畢生的工作。我的職業(yè)生涯起始于加利福尼亞州北部，當(dāng)時我教育的是問題青年。我的學(xué)生大多數(shù)生活貧困，受過虐待，或有學(xué)習(xí)障礙、情緒障礙，或身體有殘疾，我一直在想怎么做才能幫助他們成功。我攻讀了教育心理學(xué)和教育咨詢的博士學(xué)位，研究適應(yīng)力，讀博期間也學(xué)到了一條重要的經(jīng)驗(yàn)：茁壯成長者不是天生的。很顯然，孩子們需要在安全、充滿愛和精心安排的環(huán)境中度過童年，但他們也需要發(fā)揮自主權(quán)、自身的能力和主觀能動性才能茁壯成長。茁壯成長離不開后天獲得的種種技能。我想方設(shè)法把這些技能傳授給我的學(xué)生，發(fā)現(xiàn)他們不僅學(xué)習(xí)成績提高了，而且行為和信心也改善與提升了，也比以前更樂觀了。

接下來的幾年里，我先培訓(xùn)了教育工作者、心理學(xué)家和輔導(dǎo)員，他們來自中小學(xué)校、教育部門、創(chuàng)傷中心、寄養(yǎng)組織、大學(xué)和18個陸軍基地，后來又培訓(xùn)了來自美國其他16個國家48個州的數(shù)百名父母。我永遠(yuǎn)不會忘記來自開羅的一位父親這樣向我表達(dá)感謝：“我一直認(rèn)為養(yǎng)育孩子就像是擔(dān)任食物鏈中的一環(huán)，需要做的基本上就是給孩子提供營養(yǎng)和保護(hù)，我不知道我其實(shí)可以幫助他更加成功、更有能力。”我認(rèn)識到，孩子無法茁壯成長的情況不再局限于低收入人群或有特殊需求的人群。無論是貧困還是富裕家庭里的孩子都很難茁壯成長，但在富裕社區(qū)長大的孩子尤其容易感受到巨大壓力、孤獨(dú)、抑郁和空虛。

亞利桑那州立大學(xué)心理學(xué)教授蘇妮婭·盧塔爾發(fā)現(xiàn)，與其他社會經(jīng)濟(jì)群體中的年輕人相比，美國中上階層家庭中的青少年更容易出現(xiàn)抑郁癥、焦慮癥和藥物濫用的情況。“享有特權(quán)的年輕人比前幾代人更容易受到傷害。”盧塔爾說道，“目前的證據(jù)說明只有一個原因：取得卓越成就帶來壓力。”孩子們發(fā)現(xiàn)，他們不可能滿足家長對成功的不切實(shí)際的期望，對此，家長必須承擔(dān)責(zé)任。

孩子們精疲力竭和出現(xiàn)可怕的心理健康問題的根源是我們癡迷于發(fā)展孩子的認(rèn)知能力。我們認(rèn)為，掌握提高學(xué)業(yè)成績的技能和學(xué)科是獲得成功的不二法門。家長們耗時耗力提高孩子的智力發(fā)展水平，或許我們認(rèn)為，往孩子的大腦里灌輸?shù)闹R越多，他們就會越聰明，于是我們撫養(yǎng)孩子的角色就從“父母”（名詞parent）變成了“養(yǎng)育”（動詞parenting）。從孩子蹣跚學(xué)步開始，我們就像軍隊(duì)制訂作戰(zhàn)計(jì)劃一般，為孩子的教育做好規(guī)劃，并為他們的一舉一動而煩惱，而且夢寐以求的獎品是孩子被大學(xué)錄取，大學(xué)越有聲望越好。我們所做的一切都是為了提高孩子的智商和刺激他們的認(rèn)知發(fā)展，因?yàn)槲覀兿嘈牛@樣做可以提高成績、分?jǐn)?shù)、排名和學(xué)位。我們是多么為孩子擔(dān)憂啊！

在加利福尼亞州謝爾曼奧克斯地區(qū)，媽媽們和我分享了她們的擔(dān)憂。她們擔(dān)心一流的幼兒園不接收她們兩歲的孩子。“不能進(jìn)入一流的幼兒園，我孩子的教育生涯基本上就結(jié)束了。”其中一位媽媽說。一位來自博卡拉頓地區(qū)的輔導(dǎo)員告訴我，一位父親帶著他的孩子去參觀哈佛大學(xué)。“教育得趁早。”這位家長解釋道。那孩子當(dāng)時才5歲。

帕迪維爾高中位于威斯康星州一個小型社區(qū)，學(xué)校的負(fù)責(zé)人格斯·克尼特告訴我，曾發(fā)表過畢業(yè)演說的三位畢業(yè)生都說，他們對高中的記憶就是學(xué)習(xí)和考試。（教育工作者正在調(diào)整學(xué)生在校時間，以騰出時間讓學(xué)生進(jìn)行更深層次的學(xué)習(xí)、開展項(xiàng)目研究以及和同學(xué)建立聯(lián)系。）無論我走到哪里，父母和教育工作者都告訴我，孩子們已經(jīng)精疲力竭了。在沙箱中自由玩耍、透過玻璃看云、放風(fēng)箏，這些無憂無慮的日子已經(jīng)不復(fù)存在，取而代之的是成年人主導(dǎo)的填鴨式教學(xué)、輔導(dǎo)和卡片記憶訓(xùn)練。在此過程中，我們毀了孩子們的童年，讓他們感到疲憊不堪。

茁壯成長者覺得“我們有這個能力”：他們以自己的方式面對世界，因?yàn)樗麄冎浪麄兛梢钥刂谱约旱拿\(yùn)。因此，盡管面臨挑戰(zhàn)，他們?nèi)圆恍概ΑＴ庥鎏魬?zhàn)后，他們更可能振作起來，并充滿信心地戰(zhàn)勝逆境。奮斗者可能也有類似的希望和夢想，但缺乏內(nèi)在的力量和“我能行”的心態(tài)，因此遇到障礙時，他們往往無法成功。但是，是什么原因使孩子成為奮斗者或茁壯成長者？我們目前已經(jīng)有了答案，而且這個答案是有科學(xué)依據(jù)的。

50多年前，加州大學(xué)戴維斯分校的心理學(xué)家埃米·沃納開拓性地開展了一項(xiàng)長達(dá)40年的調(diào)查，調(diào)查對象是居住在夏威夷考愛島上的數(shù)百名兒童。這些兒童中，近1/3出生在貧困家庭，或者面臨著家庭不和、父母患有精神疾病、家庭有藥物濫用史等問題。沃納希望考察應(yīng)激性生活事件對兒童從出生到40歲的發(fā)展所產(chǎn)生的影響。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，2/3的人出現(xiàn)了嚴(yán)重的問題，如行為問題、藥物濫用和心理健康問題。但有人會茁壯成長嗎？調(diào)查結(jié)果連沃納都感到驚訝：有1/3的孩子克服困難，成長為有能力、有自信、有愛心的成年人，盡管身處逆境，他們?nèi)匀辉趯W(xué)校和生活中茁壯成長。其他心理學(xué)家對經(jīng)歷過無家可歸、虐待、恐怖主義、戰(zhàn)爭和貧困的兒童進(jìn)行了開拓性的研究，他們也驚訝地發(fā)現(xiàn)，有相當(dāng)多的兒童克服了心理創(chuàng)傷。事實(shí)上，許多兒童“在適應(yīng)變化或自我發(fā)展面臨嚴(yán)重威脅的情況下，仍然取得了令人驚訝的良好結(jié)果”，有些人甚至表現(xiàn)出“抗壓能力”。他們就是茁壯成長者。但為什么他們可以做到？

沃納進(jìn)行了更深的研究，并更加密切關(guān)注那1/3的受調(diào)查者。她發(fā)現(xiàn)，高風(fēng)險組的孩子們，盡管面臨重重困難，但還是克服了困難。雖然孩子們遭受的創(chuàng)傷類型大不相同，但堅(jiān)韌的孩子有兩個明顯的優(yōu)勢：一是至少與一個支持他的成年人保持緊密聯(lián)系；二是具有一系列后天習(xí)得的特質(zhì)，這些特質(zhì)在童年時期起到了保護(hù)作用，幫助他們以自己的方式面對世界。“這些孩子不一定有天賦，考試成績也不是特別突出，但他們有效地利用了所擁有的一切技能。”沃納這樣評價他們。也許最重要的是他們自己解決問題，不依賴他人，因此，他們的成就由自己塑造，而不是由環(huán)境造就。

有些孩子苦苦掙扎，而有些孩子卻脫穎而出，這背后令人驚訝的原因不是基因、平均績點(diǎn)、智商、特定的運(yùn)動、運(yùn)用的工具、學(xué)校類型或壓力管理課程的不同，而是脫穎而出的孩子在成長過程中習(xí)得了一些性格優(yōu)勢，這些性格優(yōu)勢使他們的生活朝著積極的方向發(fā)展。這些個人特質(zhì)和充滿愛心的家長有助于幫助孩子緩解壓力，這樣孩子們可以平靜且自信地繼續(xù)追求夢想，戰(zhàn)勝逆境，并最終取得勝利。然而，最重要的是，這些特質(zhì)可以后天培養(yǎng)，從我們給孩子的共同資源和實(shí)踐中獲得。

運(yùn)用韌性科學(xué)可以幫助所有孩子茁壯成長，這只需要我們改變心態(tài)，不再帶著進(jìn)行干預(yù)和“收拾孩子”的心態(tài)，而是教給他們保護(hù)性因素，這樣他們就能夠在充滿不確定因素的、挑戰(zhàn)性的時期保持內(nèi)心的力量，成為最好的自己。

本書所持觀點(diǎn)為：孩子們壓力大，備感孤獨(dú)，時常不知所措或感到精疲力竭，這是因?yàn)槲覀儾捎玫氖钦`導(dǎo)性的、過時的兒童發(fā)展模式，這種模式無法培養(yǎng)出有助于兒童在精神上、道德上和情感上蓬勃發(fā)展所需的特質(zhì)。這些特質(zhì)有時也稱為“非認(rèn)知技能”“個性特征”“美德”，我稱之為性格優(yōu)勢。盡管人們常常認(rèn)為性格特質(zhì)沒有實(shí)質(zhì)性的作用，但科學(xué)研究表明，性格特質(zhì)對于獲得學(xué)業(yè)成功和達(dá)到最佳表現(xiàn)同樣重要，同時也是培養(yǎng)韌性和健康心理的核心。

我們可以而且必須把性格優(yōu)勢教給孩子們，這樣他們就不再會有精疲力竭的感覺，同時可以幫助他們抵御惡性壓力和逆境，使他們不僅僅將自己視為分?jǐn)?shù)，而是把自己看作是一個可以通過努力做到最好的人，簡而言之，就是茁壯成長者。

有生命力的孩子的7種性格優(yōu)勢

現(xiàn)在為朋友們解決問題為時已晚，但我們得盡快找到解決辦法，以免延誤年幼孩子的成長。他們的情況會更糟，因?yàn)樗麄儽槐频锰o太急了。

——索菲婭，14歲，達(dá)拉斯

過去10年中，我梳理了關(guān)于優(yōu)化兒童成長能力的特質(zhì)方面的研究，并確立了7種性格優(yōu)勢：自信、有同理心、有自制力、正直、保持好奇心、有毅力和樂觀。這7種性格優(yōu)勢能提高人的心理韌性、社交能力、自我意識、道德力量和情緒靈敏度。習(xí)得這些性格優(yōu)勢也可以減少焦慮，增強(qiáng)適應(yīng)力，這樣孩子們就可以應(yīng)對逆境，解決問題，恢復(fù)活力，發(fā)展健康的人際關(guān)系，增強(qiáng)自信心，而這一切都是他們過上有意義的、成功的生活所需要的。

選擇這7種性格優(yōu)勢基于6個標(biāo)準(zhǔn)：

? 通過前沿研究證明，可以提高兒童的適應(yīng)能力。

? 職業(yè)信息網(wǎng)絡(luò)[3]、皮尤研究中心[4]、第四次工業(yè)革命和世界經(jīng)濟(jì)論壇認(rèn)為，對21世紀(jì)和全球化來說“必不可少”。

? 被認(rèn)為是一種可以提高道德品質(zhì)或行為表現(xiàn)的普遍力量。

? 已表明可以優(yōu)化學(xué)習(xí)表現(xiàn)和提升學(xué)業(yè)成績。

? 可以通過教育獲得，既不是固定不變，也不是基于個性、智商或收入。

? 已表明能夠改善心理健康，提升幸福感。

更為重要的是，我訪談的孩子們證實(shí)，這7種特質(zhì)有助于減少空虛感。圣何塞的一名中學(xué)生表示：“這些特質(zhì)有助于我們在學(xué)校和生活中做到最好。”我們還得繼續(xù)努力，因?yàn)樵诿绹嗌倌曛校@7種特質(zhì)中的每一種特質(zhì)都呈減少趨勢。

本書第一部分介紹的是幫助孩子發(fā)展優(yōu)勢，培養(yǎng)關(guān)心他人之心。

? 自信。有了自信，孩子就能認(rèn)識到自己的長處，接受自己的弱點(diǎn)，并應(yīng)用這些知識來找到通往成功人生的最佳途徑。

? 同理心。具備了同理心，孩子就能認(rèn)識和理解自己以及他人的感受和需求，發(fā)展健康的人際關(guān)系。

本書第二部分講述的是幫助孩子培養(yǎng)意志堅(jiān)定的品格。

? 自制力。自制力可以幫助孩子學(xué)會理性思考，克制強(qiáng)烈的不良情緒，減少個人痛苦，從而應(yīng)對遇到的任何事情。

? 正直。具備這一特質(zhì)的孩子會遵循道德價值觀的指引，建立堅(jiān)實(shí)的道德準(zhǔn)則，指導(dǎo)其生活和人際關(guān)系的發(fā)展。

? 好奇心。好奇心可以幫助孩子了解各種可能性，獲取新信息，進(jìn)行發(fā)現(xiàn)，激發(fā)創(chuàng)造力，從而激發(fā)他去追求自己的夢想。

第三部分提供了幫助孩子培養(yǎng)堅(jiān)定意志的方法。

? 毅力。在容易放棄時，毅力鼓勵孩子堅(jiān)持下去，同時使他意識到自己能夠應(yīng)對失誤，從失敗中吸取教訓(xùn)，從而實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)。

? 樂觀。樂觀能使孩子以更積極的態(tài)度應(yīng)對挑戰(zhàn)，克服抑郁，對世界充滿希望，相信生活是有意義的。

從幼兒到少年，每一種性格優(yōu)勢都可以教給孩子，但大多數(shù)孩子從未接受過性格教育，因此在生活中面臨著巨大的劣勢。本書提供了這些缺失的重要課程，從而使孩子們茁壯成長。

乘數(shù)效應(yīng)

為了幾乎不可能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)而努力學(xué)習(xí)，我們已經(jīng)精疲力竭了。我們無法入睡，沒時間和朋友在一起，也看不到隧道盡頭的光明，所以我們感到空虛。

——拉蒙，15歲，比佛利山莊

每種性格優(yōu)勢都能提高孩子的發(fā)展?jié)摿蛯W(xué)業(yè)成績，但多種優(yōu)勢相結(jié)合時會產(chǎn)生乘數(shù)效應(yīng)，因而效果更好。事實(shí)上，茁壯成長者更擅長駕馭生活的原因之一就是他們同時運(yùn)用了多種性格優(yōu)勢。

? 自信+好奇心：加強(qiáng)自我認(rèn)知，建立自信和創(chuàng)造力。

? 自制力+毅力：增加實(shí)現(xiàn)目標(biāo)和取得成功的機(jī)會。

? 同理心+好奇心：有助于找到雙方的共同點(diǎn)，加強(qiáng)人際關(guān)系。

? 自制力+正直：抵制誘惑，做正確的事情。

? 樂觀+毅力+好奇心：深入學(xué)習(xí)，增強(qiáng)信心，優(yōu)化做事流程。

? 正直+好奇心+同理心：增強(qiáng)目的性，開展社會活動。

把任意兩種性格優(yōu)勢相結(jié)合，通向成功之路就會變得更為明確；把三種優(yōu)勢相結(jié)合，就能成倍地提高潛力，達(dá)到最佳表現(xiàn)。但還有一個“損耗因素”：隨著兒童成長中性格優(yōu)勢減弱，成功的概率就會降低，他們更可能感到不知所措、不堪重負(fù)、精疲力竭。這就是如今發(fā)生在孩子身上的事情。

如果擁有任意一種性格優(yōu)勢，卻仍在長時間內(nèi)給自己施加大量的負(fù)面壓力，那樣就會精疲力竭。來自帕洛阿爾托的16歲少女瑪雅完美地闡釋了這一點(diǎn)：“精疲力竭大多是因?yàn)榉浅ＥΦ貙W(xué)習(xí)，卻仍然看不到任何回報。不管你多么努力，還是不能保證你能上大學(xué)，所以你會想‘這有什么意義呢？’，你會覺得毫無意義。”

我們所有的精力都放在提高孩子們的認(rèn)知能力上，忽視了他們?nèi)诵缘囊幻妗麄兪莿恿Α⒖鞓贰㈧`感和意義的源泉。令人振奮的是，專注于性格培養(yǎng)可以扭轉(zhuǎn)這一局面，教會孩子如何在世界上獲得快樂，收獲平靜，尋得奇跡。

如何使用本書

不管我做多少都是不夠，我總得做越來越多的事來滿足父母。

——卡登，14歲，休斯敦

“不快樂的奮斗者”確實(shí)不是個例，卻是可以改變的。本書提供的解決方案可以讓我們重回正軌，這樣就能培養(yǎng)出堅(jiān)強(qiáng)、有愛心、有韌性、茁壯成長的孩子。每一章都有證據(jù)支撐的策略和技能，從幼兒園到高中，你都可以輕松地把這些策略和技能教給孩子。本書還將分享來自頂級神經(jīng)科學(xué)家、心理學(xué)家、奧運(yùn)會運(yùn)動員、麻省理工學(xué)院學(xué)者以及海豹突擊隊(duì)的最新科學(xué)發(fā)現(xiàn)。整本書中貫穿了孩子們的真實(shí)故事，他們曾面臨巨大的困難，比如種族歧視、注意力缺陷、虐待和身體殘疾等，但因?yàn)楦改笌椭麄兣囵B(yǎng)了這些性格優(yōu)勢，他們最終得以茁壯成長。此外，本書提供了適合不同年齡段的書單，以及在日常生活中增強(qiáng)性格優(yōu)勢的10多種簡單易行的方法。

本書的最終目標(biāo)是幫助孩子將每種性格優(yōu)勢作為終身的習(xí)慣來運(yùn)用，從而優(yōu)化自身的潛力，茁壯成長。每種優(yōu)勢都由3種能力和一些可以習(xí)得的技能組成，這些能力和技能可以減少倦怠感，增加成功的機(jī)會，并培養(yǎng)自立能力。所以，每個月專注于一種能力，和孩子一起練習(xí)，或者一家人一起練習(xí)（這樣更好），每天幾分鐘，直到孩子可以在不提醒的情況下就能使用這些能力為止。當(dāng)父母不再需要哄騙、提示或提醒他們時，就意味著孩子們已經(jīng)內(nèi)化了這些練習(xí)，并可以隨時隨地使用這些能力了。

多年來，我觀察了許多關(guān)于性格的精彩課程，并認(rèn)識到，最好的老師從不使用進(jìn)度表或講義，而是把它們“編入”課程中。我永遠(yuǎn)不會忘記那位弗雷斯諾的老師。他朗讀了寓言故事《三只小豬》后，把五年級的學(xué)生分成幾個小組，讓他們展開討論，討論從小豬身上學(xué)到的性格特質(zhì)。

“前兩只豬很懶，所以大灰狼很快就吹倒了他們用稻草和樹枝做的房子。”一個黑頭發(fā)的男孩注意到。

“是的，他們需要像第三只豬一樣有毅力。”一個紅頭發(fā)的女孩補(bǔ)充道。

“但第三只小豬也很樂觀，運(yùn)用創(chuàng)造力構(gòu)想什么樣的房子才可以對抗大灰狼。”一個臉上有雀斑的孩子說。

“別忘了第三只小豬很正直，有同理心。”一個金發(fā)男孩插話道。他的發(fā)言讓小組成員很驚訝。

“同理心？”他們問道。

“是的，同理心，”他說，“第三只小豬知道他的兄弟們自制力差，不會花時間建造堅(jiān)固的房子。兄弟們的房子被吹倒后，他沒有讓他們在寒冷中凍著，而是讓他們在他的房子里避難。”

“哇，”另一個女孩評論道，“第三只小豬果然有很多不錯的性格優(yōu)勢。”他們小組的成員都點(diǎn)頭表示同意。

看著老師，我們相視一笑。這位老師既沒有使用花哨的輔導(dǎo)手冊，也沒有用記憶卡片或講義來幫助學(xué)生了解性格優(yōu)勢的重要性，只是復(fù)述了一個聽過無數(shù)遍的古老寓言。

我們可以教給孩子們有助于他們茁壯成長的基本性格優(yōu)勢，但最好的課程總是自然發(fā)生的，融入日常生活的。聊一次性格優(yōu)勢或讀一本相關(guān)圖書不會有效。相反，要通過有意義的方法來培養(yǎng)茁壯成長的這7個特質(zhì)：指出這些特質(zhì)、進(jìn)行模仿、展開討論并予以重點(diǎn)培養(yǎng)，直到孩子們把這些特質(zhì)視為他們性格中不可磨滅的組成部分。

要在技術(shù)驅(qū)動、恐懼蔓延、瞬息萬變的21世紀(jì)茁壯成長，孩子們需要的不僅僅是成績、分?jǐn)?shù)和獎杯，他們更需要心靈、思想和意志的力量。這7個基本的性格優(yōu)勢為他們建立了強(qiáng)大的內(nèi)在基礎(chǔ)，因此孩子們可以應(yīng)對生活中不可避免的煩躁情緒，過上成功、充實(shí)的生活，并且永遠(yuǎn)不會感到空虛。培養(yǎng)這些特質(zhì)很可能是你能給孩子的最好禮物，因?yàn)閾碛辛诉@些特質(zhì)，他就擁有了保護(hù)因素，可以面對不可避免的困難，并且更有可能在沒有你的情況下，仍然過上有意義的生活。

評估孩子的性格優(yōu)勢

根據(jù)下面的表述，做出相應(yīng)回答，就可以判斷孩子的性格優(yōu)勢，這些優(yōu)勢有助于他茁壯成長。答案沒有對錯之分，只是為了讓你了解孩子現(xiàn)在的情況，幫助你確定哪些特質(zhì)是孩子的優(yōu)勢，哪些特質(zhì)值得鼓勵。要評估你的孩子，請?jiān)诿織l陳述后的橫線上寫下你認(rèn)為最能代表孩子當(dāng)前水平的數(shù)字。

5 = 總是；4 = 經(jīng)常；3 = 有時；2 = 很少；1 = 從不。

1.孩子能簡單準(zhǔn)確地描述他的特殊優(yōu)勢和積極品質(zhì)______

2.孩子對自己的能力感到自豪和自信，喜歡做自己______

3. 孩子主要關(guān)注他的長處，而不是他的弱點(diǎn)和過去的失敗經(jīng)歷______

4.孩子對自己的評價大多是正面的，很少是負(fù)面的______

5. 孩子有一些后天培養(yǎng)的愛好和興趣，可以自然地激發(fā)優(yōu)勢______

6.孩子對他人的需要和感受表現(xiàn)敏感______

7.孩子能意識到別人的痛苦并做出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)______

8.孩子愿意理解別人的觀點(diǎn)看法______

9. 當(dāng)有人受到不公平或不友善的對待時，孩子表現(xiàn)出關(guān)心并想提供幫助______

10. 當(dāng)別人遭受痛苦時，孩子會傷心流淚或心煩意亂______

11. 孩子誠實(shí)，能夠承認(rèn)錯誤，并接受對錯誤行為的指責(zé)______

12. 孩子能識別自己的錯誤行為，并將錯誤的行為轉(zhuǎn)化為正確的行為______

13.孩子對自己的錯誤或不當(dāng)行為感到內(nèi)疚______

14.孩子很少需要正確行事的告誡或提醒______

15. 即使在沒有人注意的情況下，孩子也能做正確的事，并信守諾言______

16. 孩子能夠在沒有成年人幫助的情況下控制自己的沖動和欲望______

17. 孩子興奮、沮喪或生氣時，很容易冷靜下來并恢復(fù)原狀______

18.孩子在負(fù)面情緒和壓力升級之前就能識別出來______

19.孩子能夠耐心等待，可以應(yīng)對行為沖動______

20. 孩子能夠在沒有成年人提示的情況下專注于適合自己年齡的任務(wù)______

21. 孩子能夠提出大量“為什么”類型的問題，且并不總是用“是”或“否”來回答這類問題______

22.孩子喜歡用新方法做常規(guī)的事或解決問題______

23.孩子喜歡學(xué)習(xí)能激發(fā)他興趣的新事物______

24. 孩子對嘗試新的、不同的或令人驚訝的事物感興趣，或很容易被激勵去這樣做______

25. 孩子愿意犯錯，愿意嘗試不同的、非常規(guī)的方法______

26. 孩子愿意嘗試新任務(wù)，而且很少擔(dān)心會失敗或犯錯______

27.孩子認(rèn)識到改進(jìn)的方法就是更加努力______

28. 孩子遇到困難時不會沮喪，很少放棄，總是不斷嘗試______

29.任務(wù)沒有完成時，孩子愿意再次嘗試______

30. 孩子不把錯誤看作是個人的失敗，而看作是一次學(xué)習(xí)機(jī)會______

31. 孩子善于表達(dá)感激之情，懂得欣賞，珍惜身邊美好的事物______

32. 孩子采用積極的自我對話來表達(dá)希望，強(qiáng)化良好的結(jié)果和態(tài)度______

33. 孩子不指責(zé)，而是寬恕；知道可以通過自己的行動使事情變好______

34.孩子能從困難或挑戰(zhàn)中找到一線希望______

35.孩子把挫折和失敗視為暫時的，而非永久的______

問題1～5代表自信，6～10代表同理心，11～15代表正直，16～20代表自制力，21～25代表好奇心，26～30代表毅力，31～35代表樂觀。把每種性格優(yōu)勢的分?jǐn)?shù)相加，然后確定出你的孩子得分最高和最低的性格特質(zhì)。得分最高的性格特質(zhì)是孩子的先天優(yōu)勢，這些先天優(yōu)勢可以幫助孩子建立自信，使他茁壯成長，所以要繼續(xù)培養(yǎng)，直到孩子能認(rèn)識到自身的這些優(yōu)勢。關(guān)于得分最低的一兩個特征，可以到本書中找到對應(yīng)部分，這樣你就可以提高孩子茁壯成長的潛力了。