但丁（在《神曲》中）“醒來(lái)”，發(fā)現(xiàn)自己置身可怕的黑暗森林，可他從未打算到這里來(lái)。他想要攀山而上，這一良好意愿卻無(wú)望實(shí)現(xiàn)。他得先下到地獄里去，然后才能充分理解罪孽深重的現(xiàn)實(shí)。今天，那些認(rèn)為地獄就是現(xiàn)代社會(huì)原原本本的再現(xiàn)的人，通常被斥作“末日論者”、悲觀主義者等。但丁的最佳評(píng)論家之一多蘿西·L.塞耶斯，也是現(xiàn)代社會(huì)的最佳評(píng)論家之一，她說(shuō)：

人人都會(huì)欣然同意，《地獄篇》是人類(lèi)社會(huì)處于罪惡、腐壞...