在實踐中利用批判性思維

通過例證，我們更容易理解批判性思維的過程。1973年，美國政府通過了一項名為《瀕危物種保護法》的法律。從那時起，1600多種動物受到了法律的保護，其中包括禿鷹、灰熊、座頭鯨及許多植物和昆蟲。

把哪些動物添加到名錄中或從名錄中刪除哪些動物，做這個決定并不那么容易。針對這一議題，人們的看法往往莫衷一是。最終，國會將在聽取專家的意見之后做出決定。最近，國會正在考慮是否應該將灰狼保留在瀕危物種的名錄之中。

一百年前，灰狼曾遭到大肆捕獵，在美國幾乎蹤影全無。《瀕危物種保護法》通過后，灰狼被列入保護動物名錄（這意味著捕灰狼屬于違法行為，因為它們的數量已經所剩無幾）。自那時起，灰狼的數量逐漸恢復。如今，在美國本土的48個州中，灰狼的總體數量已經超過6000只。

鑒于灰狼的總體數量已經上升，有些人想把灰狼從瀕危物種的名錄中移除。有些人卻認為灰狼應該被保留在名錄之中。設想一下你是國會的議員之一，必須決定如何投票。你可以從這里開始展開批判性思考的過程：

★提出問題

·誰想把灰狼從瀕危物種的名錄中移除？誰又想把它保留在名錄之中？

·美國現存有多少只灰狼？這個數量是多還是少？

·如果從瀕危物種的名錄中移除某種動物，會發生什么？

★收集證據

·采訪生活在灰狼附近的人，包括農夫、農場主和護林員。

·采訪灰狼的研究者。

·利用圖書館、書籍或網絡對該議題展開研究。

★評估證據

·核查事實

·分析數據

·留意邏輯謬誤或事實錯誤

★驗證假設，保持開明思想

·灰狼一直都是危險的嗎？

·灰狼經常殺害牲畜嗎？

·將灰狼從名錄中移除真的會不利于它的數量嗎？

★得出結論

·判斷灰狼應該被保留在名錄之中還是被移除。

★探討和辯論其他觀點

可能你還不是美國國會議員（只是目前還不是哦），眼下還不需要做出這種判斷。不過，不管你是否意識得到，你每天都在進行批判性思考。進行批判性思考并非總是輕而易舉。不過有些時候，走捷徑得出觀點會比經歷一個完整的過程再得出觀點更加容易。

假設你某天走進教室，發現班上來了一名代課老師。你和許多人一樣，對這位老師的印象可能會走向以下某條不恰當的“捷徑”。

刻板印象

“啊哦。夏普女士看起來好老。我敢說她一定非常苛刻。”

刻板印象就是基于某一群人的外貌或你對其有限的經驗形成的錯誤看法。認為年長的人都很刻薄或是脾氣暴躁就屬于一種刻板印象。

恐懼

“哦不！我們的上一任代課老師就讓我在全班面前出丑了！”

有些時候，我們內心的恐懼是基于曾經的經歷。但不管恐懼是否是以真實的危險為基礎，它都會阻礙我們清晰地思考。

盲目相信

“我姐姐把有關夏普女士的所有事情都告訴我了。她不介意你不事先請示就離開教室的。”

盲目相信的人以為自己已經掌握了所需的一切事實或信息，不會花時間思考自己相信的事會帶來怎樣的可能性或后果。

無知

“如果她只是個代課老師，就不可能在數學方面無所不知。”

無知，或是知識和信息的缺乏，使人很難做出正確的判斷，或是得出深思熟慮的結論。

妄下結論

“代課老師？那張先生肯定住院了！”

沒有任何事實就妄下結論，會導致不正確的結論或是錯誤的決定。

獨立思考不一定是個快速的過程。有些時候，針對某一觀念或行為，人們需要許多年才能得出結論。即便到了那個時候，隨著新的信息或新的閱歷的到來，人們的觀念也會發生改變。運用批判性思維重新回顧一下過去的某些觀念是如何改變的吧！

神奇的泥巴

數百年前，人們曾經以為青蛙是由泥巴神奇地塑造出來的！他們稱這個過程為“自然生成”。大家之所以會有這種想法，是因為青蛙每年春天都會突然出現在水池和水坑里（你可能會說，他們這是在“妄下結論”）。不過，在對青蛙展開更加仔細的研究之后，人們才意識到，青蛙其實是由卵生蝌蚪形成的，其中并沒有什么神奇之處。

奇跡般的水

如今，我們把氣泡水看作一種提神的飲料。但在20世紀初，人們曾經以為它是藥！當時的醫生對疾病的起因或治愈方法知之甚少。有些人注意到，自己在飲用泉水后似乎會感覺舒服許多（有些泉水是自然起泡的）。其他人利用這一點，開始將氣泡水當作神藥來出售。我們現在已經知道，這些水是沒有任何出奇之處的。不過當時的人大多沒有安全可靠的室內水管系統，也沒有無菌的水可以飲用，所以在喝下“奇跡之水”后感覺舒服多了，也就沒什么可驚訝的了！

自制金子

如果能把普通的東西變成金子，是不是很棒？煉金術士也是這么想的。從古代開始，煉金術士就認為鐵、錫或銅等普通金屬是有可能轉化為金、銀等貴金屬的。遺憾的是，我們花了數百年的時間在化學方面進行了諸多研究，才發現這是不可能的。

聰明的黑猩猩

多年以來，人們一直以為人類是唯一一種會使用工具的動物。許多人認為，這證明了人類優于動物。20世紀60年代，珍·古德博士對野生黑猩猩展開了研究。她是第一個看到黑猩猩使用工具的人。從那時起，科學家們逐漸發現其他動物也會使用工具。（更多有關古德博士的信息詳見第73頁）

人們每天都在運用自己的思維。你可以通過這個小測試來了解自己的思維模式，然后對照第26頁來檢查你的答案。

1. 好消息！你的父母剛剛同意在家里養寵物了。不過他們不知道該養哪種寵物。你會做的第一件事是：

a)詢問朋友的意見。

b)上網搜索自己所在地區可以飼養的寵物。

c)讓姐姐來選。她的主意好。

2. 你在完成學校布置的一項小組作業。小組中的兩名成員在如何展示這份作業的問題上產生了分歧。你會：

a)詢問老師的意見。

b)想起其中一名組員上個學期在作業展示方面做得不錯，決定最好聽從她的意見。

c)聽完兩名組員的意見后，再表明自己的看法。

3. 你在一段新聞報道中看到華盛頓特區正在游行。你心中的第一個念頭是：

a)“新聞為什么要報道這件事情？”

b)“我聽父母說起過這件事情。”

c)“我不知道這些人為何要游行。”

4. 一個同學邀請你下周參加他的生日派對，但你不確定是否應該帶上一份禮物。你會：

a)詢問他的意見。

b)和其他打算參加派對的人聊聊，看他們會不會帶禮物。

c)決定無論如何都要帶上一份禮物。你可能會是唯一一個送禮的人，但你的同學會喜歡它的。

5. 你最喜歡的T恤衫不見了。你妹妹一直很喜歡它，可你不記得她是否問你借過這件衣服。你腦海中第一個想到的地方是：

a)課桌里。也許你可以坐下來想想最后一次看到它是在什么地方。

b)洗衣房。也許它被拿去洗了。

c)你妹妹的房間。也許她把它借走了，或是知道它在哪里。

6. 關于萬圣節集體裝扮穿什么，你朋友有個很棒的主意！問題是，你覺得這有可能會冒犯一些人。于是你決定：

a)和你認為有可能被冒犯的人談談。

b)找到曾經穿過這套裝扮的人的評價，看看他們對此的看法。

c)判定不值得冒這個風險，選擇新的裝扮。

7.開學第一天，你的老師制定了一項看似很不公平的規則。你會：

a)舉手詢問他為何要制定這項規則。

b)詢問朋友班里的老師有沒有制定同樣的規則。

c)判定他制定這個規則肯定是有充分理由的。

8. 有一天，你的好朋友情緒不佳，你似乎做什么也沒有用。你會：

a)詢問他是否還好。

b)思考朋友的生活中可能發生了什么令他沮喪的事情。

c)猜測他只是處于情緒低谷，明天就好了。

9. 你整個賽季都在努力訓練，但在星期六的比賽中，教練卻幾乎沒怎么派你上場。坐在替補席上，你會：

a)思考怎么做才能讓自己變得更好。

b)意識到你不是唯一沒怎么上場的人。

c)相信教練會盡量做到公平。