白四郎燒了些熱水，將熱水端到了自己母親房中。此時夜已深了，母親卻還未就寢。

將洗腳水放下，試了試水溫，白四郎才將母親干瘦的腳放進了盆中。

看著自己這個佝僂著腰的兒子，白母臉上泛起了不忍的表情：“我兒……”

“阿娘，可是水燙了些？”

“那李大人，就沒有和你說些什么？”

白四郎動作頓了頓，沉默片刻，還是將李瑛和自己交談的內容詳細敘述了出來，最后提起了李瑛想要招攬他，卻被他拒絕的事情。

白母聞言，嘆了口氣。

“阿娘何以嘆息？”

“我兒糊涂啊……”白母不禁捶胸頓足。

恨鐵不成鋼啊！

“阿娘何意，可是兒哪里做得不對？”白四郎神色驚慌的跪在了地上。

白母重重的一嘆：“為母曾聽你父點評，當年之秦國之所以能有一統之偉業，根基便在于商君之法。

為母聽你那日所說，便知曉這李大人便是今時之商君。

況且，近幾個月來，李大人先是懲處惡人，還鳳翔以朗朗青天，后率軍清剿匪徒，通岐國道路。

一樁樁一件件均是利國利民之舉，可見是一個為國為民的好官。

如今，李大人屈尊招攬，豈能拒絕？”

這就是李瑛這將近一年的時間所經營的名望。

名望這個東西，有時候是非常有用的。而現在，顯然李瑛的名望讓白母認可了他。

“可，孩兒若是離去，阿娘就無人照料了啊……”

“阿娘在家有你嫂嫂，有諸位鄉鄰照料，吃喝無憂，有何可掛念的！”

“孩兒……”

“我兒一身本事，卻整日于土里刨食，心中當真沒有半點不甘？”

一句話讓白四郎為之語塞。

人生最悲哀的事是什么，便是習得屠龍技，身穿殺豬衣。一身本事，卻不得施展。

白四郎家學淵博，每每看到那些身穿鐵甲，威風凜凜的將士，又如何能不動心呢？試問又有哪個男兒沒有出將入相的夢想呢？

“倘若太平年間，我兒一身本事埋沒也就罷了。

然而當今天下逆賊作亂，朝廷威信盡失，各路諸侯群雄并起，烽煙不斷，百姓流離失所。

咱們從三原逃難而來，一路顛沛流離，以致家破人亡。我兒當明白，這天下間哪里還有安樂之土？

與其隨波逐流，不知何時命喪亂兵之手，不如尋一良主盡心輔佐。

若他日真能重整山河，光耀門楣，為母便是在九泉之下，亦有顏面去見白氏列祖列宗。”

“娘！孩兒放心不下您吶……”

“癡兒，癡兒！”

母子二人相擁而泣，低沉的嗚咽聲回蕩在房間內。

白四郎尚且有家學淵源為倚仗，得以逃得性命。然而，這天下黎庶，又有多少面對亂世只能隨波逐流，過著朝不保夕的日子。

亂世求生，活下去也成了一種奢望。

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李瑛雖不敢自詡正人君子，可也沒有下作到去做那隔墻之耳。因此，白氏母子夜里說了什么，他是不知道的，反而一覺睡到了天亮。

早晨起來，穿好外袍打開房門，李瑛卻愣了一下。

只見屋門外，白四郎手持一桿漆黑的長槍矗立在院中。晨起的露水打濕了他的衣衫，使得他的眉毛都掛上了露珠。

再看那長槍，漆黑如墨，仿佛能吞噬所有光線。

“四郎，你這是……”李瑛心中一動，心臟也不禁砰砰直跳。

“大人，我兒雖不才，卻也有一身蠻力。求大人賞識，為大人牽馬墜蹬。”

白母拄著拐杖，向李瑛懇求道，說著便要向李瑛行禮。

李瑛不由得為之動容，連忙快步上前扶住了白母：“老夫人，四郎之才，某分外欣賞。然四郎是白氏僅剩的男丁，于情于理，某不能如此做。”

“老婦人雖女流之輩，卻也知曉家國大義。況且這亂世烽煙，已無安身之處。故，還請大人收留，使我兒能一展才學。”

“老夫人大義！”李瑛不由得贊嘆道，然后看向了白四郎：“四郎，你真考慮好了？”

白四郎單膝跪地，低下了頭，沒有半分猶豫：“大人乃仁義之人，小人愿為大人鞍前馬后，請大人收留。”

李瑛看了看白四郎，又看了看白母，知曉母子二人定是說了些什么，否則白四郎態度不會有如此大的轉變。

不過，既然人家已經表明了態度，那么他再推辭下去就顯得太過虛偽了。

想到這里，李瑛松開了白母，向后退了幾步，然后向白母行了一禮：“老夫人大義，令某欽佩！還請老夫人放心，某定然會還您一個完完整整的白四郎。”

拜完，李瑛直起了身子：“四郎，有如此深明大義的母親，乃是你之大幸，乃白氏之大幸，亦是某之大幸，大唐之大幸！

拜一拜你的母親吧。”

白四郎放下了手中長槍，起身向母親行跪拜大禮。白母眼中泛起了淚花，可卻依舊穩穩地站在那里，如同蒼松翠柏。

拜別白母，二人方才離開。這一路上，白四郎盡管早已淚流滿面，卻始終沒有回頭。

院內，在柴門關上的那一刻，白母挺直的腰背一下就垮了下來，仿佛蒼老了許多。

行至半途，白四郎突然停了下來，向李瑛一抱拳：“大人，小人還需要去召集同伴，可否請大人稍候片刻？”

“自無不可，某在村口等你。”

“謝大人！”

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等到李瑛抵達村口的時候，蘇行之所帶領的親兵便已經在等他了。

蘇行之將墨影牽了過來，李瑛卻告訴他不急，再等一些人。

約莫一個時辰左右，白四郎帶著十幾個人出現在了眾人的視線中。這些人都是白四郎來到這里之后，親手調教出來的，其中就有一些昨日以拒馬阻攔李瑛一行人的面孔。

李瑛給兩人相互介紹了一下，然后道：“四郎，你大名喚作什么？”

“勞煩大人垂詢，小人單名一個沅，字少澤。”

“行之！”

“卑職在。”

“少澤等人便暫時編入本官親兵之列，歸你統率。”

“諾！”蘇行之答道，隨即看向了白沅，道：“請大人放心，既入我軍中，便是某之袍澤。某定然不會讓白兄弟受委屈。”

袍澤二字讓白沅愣了一下，看向了這位未來的上官。

二人視線交錯的剎那，都從對方的眼中看到了一種默契，那是一種看到了同類人的默契。

交代好之后，李瑛便揚起馬鞭，一抽馬鞭，胯下的墨影嘶鳴一聲，便如同黑色的閃電一般飛奔了起來。

蘇行之隨即便朝著白沅伸出了手：“白兄弟，上來！”

這一聲兄弟讓白沅心中不由得多出了一分認同，抓住對方的手一躍便騎在了馬上。

其他人也是有樣學樣，將從這村中出來的十六個青年全部拽上了馬。

一行人揚長而去，直奔鳳翔城。

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當初率大軍出征之際，正是七八月份。如今歸來，卻已是第二年春末。此時的鳳翔，看起來有了很大的變化，入城的城門排起了長長的車隊。

看這些人的穿著打扮，可以判斷出他們來自于天南地北，車上的貨物也是五花八門。

人數雖多，但卻井然有序，并未有任何混亂。

出征大半載，鳳翔的變化李瑛卻不甚知曉。好在白少澤經常往來于村子和鳳翔之間，向李瑛介紹起了這些變化。

如今商賈入城，都是自東門而入，方便進入東市。北門供官身之人出入，南門供百姓出入，剩下的西門則是常年緊閉，只有特殊時刻開啟。

李瑛他們此行歸來，按理來說應該是從北門出入的。但是，李瑛卻想看看鳳翔的變化，便讓人手持自己的令牌帶著親兵先回去，只帶了蘇行之和白少澤兩人前往了東門。

所以，三人只好老老實實的下了馬，一個個排隊了。

但李瑛萬萬沒想到，這一排竟然足足排了近兩個時辰，才輪到他們三人。

這時間著實是讓李瑛意外。

“怎的會如此長的時間？”李瑛忍不住詢問白少澤。

“大人有所不知，商隊入城至少需要經三道審查。

先是商隊人員，防止混入敵國奸細；

再是所拉的貨物一次審查，防止里面有危險品；

入城之后還有二次審查，這次則是登記貨物種類，價值，方便計算稅收。

由于這是由不同官員負責的，所以，整個過程就麻煩了些。”

為了安全頻繁查驗李瑛也能理解，可這樣一來不利于商品流通啊。

將此事記在了心上，三人這才來到了城門口的檢查點。負責這項工作的，是城門衛的人，見到三人就這么來了，后面也沒跟什么商隊有些愣神。

“你三人又無甚大宗貨物，怎的來東門了？切記，下次走南門，那里快一些。”

一個小吏模樣打扮的人很不客氣的說道。

“快走快走，莫要在此逗留耽擱別人進城！”言罷，不待三人回話，便急匆匆的揮起了手，示意三人趕緊進去。

“謝大人。”

“等等！”突然，那小吏又叫住了三人：“你三人可有入城憑證？”

“憑證？”李瑛有些疑惑，這怎么還要憑證？于是，他不由得好奇的看向了白少澤。

可惜，白少澤也不怎么走這東門，所以也不太懂。

“沒憑證？沒憑證走南門去啊，走這兒干嘛！”那小吏煩躁的就要招呼人過來，將三人攆走。

李瑛無奈的從袖中取出了自己的官印，遞到了那小吏面前：“此物算嗎？”