2000年，海城，南邊富庶島城。

立夏已過，氣溫攀升得異常。

“拿到‘信’了沒？”

“唔。”程真餐畢，咽下最后的食物，發(fā)音含糊。

她在“銘記”外的攤位上打電話。水阜區(qū)福華街，銘記燒鵝瀨，堪稱一絕。老板謝恩銘祖籍北邊恩化市，年過五十，只得夫妻及一名小工在店內(nèi)勞碌，一子一女皆已成家。為供兒子娶老婆，謝恩銘購下何文田一套六百呎[1]的二手單位[2]，傾盡這間店積累下來的經(jīng)營所得。

中國人最舍得為后代花錢。況且擺酒的時(shí)候，兒媳隆起的腹部就快藏不住了。

地產(chǎn)廣告聲稱：置業(yè)是為第三代投資。

的確有道理。

燒鵝瀨，瀨粉潤糯，米漿細(xì)膩，入口的粉須有韌勁，又帶米甜，才算上乘。

高湯凌晨三點(diǎn)開爐。大火轉(zhuǎn)中，又轉(zhuǎn)文火慢煨，天亮即熄，憑灶頭余熱擠出鮮美，似武林高手過招——隔衫運(yùn)力。豬筒骨打底，大地魚吊鮮，紗布袋里扎緊不外傳的秘辛，與湯同煮，是祖輩有市無價(jià)的遺產(chǎn)。

豬油渣酥，燒鵝皮脆，脂香留存齒間。最要緊的是，千萬不要走青[3]。無蔥瀨粉，即是英俊男星禁欲——好看不好吃。

斜陽于十分鐘前徹底淪陷，天色青藍(lán)轉(zhuǎn)深，鎢絲微不可及地短叫一聲，路燈便懶洋洋燃起。

未入夜的海城，光線敷衍。

程真半瞇著眼，垂頸，攏火，點(diǎn)燃嘴邊銜緊的煙。吸一口，指尖星火忽明忽暗。

“今晚組局的人是馮敬棠兒子。”

“誰？”

程真捻熄了煙。對面落座一名孕婦，七八個(gè)月肚皮，撐著腰，屈著膝，沉甸甸壓上那張狹窄折凳。她的視線瞄見程真夾煙的手，先鄙夷，后委屈。

吃街燈晚餐也要講公德心。

“馮敬棠，你不認(rèn)識？”

“不認(rèn)識，你老爸嗎？”

“慧云體聯(lián)董事局主席，有名的慈善家。”

“慈善家？我沒收到過他派的慈善物資。”

程真捏皺煙盒，后悔了。最后一支，來不及多嘬兩口，夭折在手。現(xiàn)在從煙灰缸撿回，是否還來得及……

“拜托你平時(shí)多看點(diǎn)新聞啦，整日看古龍小說有什么營養(yǎng)？”

“好過你看《郊外十五狼》。”

孕婦又偷偷抬眼望她。

算了，不撿了。

“他們今晚還約了另一個(gè)人，馮敬棠的外甥葉世文也在——”

程真聽見這三個(gè)字，眉頭蹙起：“你想我死啊？”

“洪安集團(tuán)那幾個(gè)領(lǐng)頭的都轉(zhuǎn)做生意了，他也一樣，你以為還是1990年？”

“你一開始說好沒危險(xiǎn)，我才接的。”

孕婦站了起來，移步到鋪內(nèi)尋找零星逼仄的空位。程真打斷話柄，目光游離在那個(gè)滾圓肚皮上，有點(diǎn)想笑。她竟情愿站著，也不想與自己搭臺。

“想發(fā)達(dá)又怕死，你究竟做不做？”

“不做。”

“多加三千。”

程真當(dāng)即決定與那支殘煙永別。

“說到底，大家也算相識一場。你有難又有誠意，我肯定不會(huì)袖手旁觀，今晚見。”

“你個(gè)衰女[4]，遲早貪錢誤事！”

“承你貴言。”

程真拎起挎包，走到收銀臺。陳嬌急忙從后廚出來，邊走邊拿圍裙拭手。揀菜切蔥，顛勺潑油，勞動(dòng)?jì)D女一雙被生存磨蝕的糙手，讓人惻隱。

“阿真，今晚這么快走？”街里街坊，陳嬌與程真早就熟稔，“趕著去開工？”

“是呀。”

程真掏出零錢。陳嬌接過，又忍不住念叨：“我那個(gè)兒媳有你這么勤快就好了。貪懶貪靚，失業(yè)一年了都不去找工作。上個(gè)月我去探望孫子，見她又買了雙新鞋。我懷疑她是蜈蚣精轉(zhuǎn)世，每個(gè)月都要買鞋。”

程真笑了。她身邊同事大多如此，今朝有酒今朝醉。少不打扮，等老來俏嗎？

陳嬌不過是心疼養(yǎng)家糊口的兒子。

“你兒媳就是貪你這間鋪，熬到你們百年歸老，更不用做啦！”旁桌的瓊姐插嘴，“反正你女兒早早未婚先孕，嫁出去的女兒潑出去的水，哪里有臉回來跟自己親哥搶祖業(yè)？換作是我，我也選你這種家婆，埋頭苦干，給錢爽快！”

熟客瓊姐，是遠(yuǎn)近馳名的尖酸刻薄。一張利嘴開開合合，刮得人臉頰煞紅煞白。陳嬌打開門做生意，只能裝聾作啞。

有人替她出頭：“問題是人家兒子看不上你呢！”

“跛腳斌，你不去打聽一下？二十年前，福華街清純玉女代言人就是瓊姐我啊！”

“清純玉女？若真是如此，你那個(gè)做地盤工人的老公會(huì)包二奶？”

“你亂講什么？！”

“整條福華街都知道啦，每個(gè)月幫人砌樓，砌著砌著，連床也砌了！”

話未講完，筷子在彼此頭上亂飛。圍觀群眾捧碗彎腰，又伸長頸項(xiàng)，想看看這個(gè)回合到底鹿死誰手。

“你再講我打斷你另一條腿！”

“你老公是去傳宗接代，誰讓你二十年生不出一個(gè)崽？北邊南番順[5]，條條富貴龍，旺丁旺財(cái)，你就住籠屋[6]，北姑住新屋！”

陳嬌急忙過去扯開一男一女。

街燈瓦數(shù)恒久不變，只因天色變幻，才會(huì)轉(zhuǎn)換明暗。

鬧劇伴隨尖叫，漸漸平息，銘記門前的人影清晰起來。滿地長長短短的黑塊，拼接，又撕開，拉長，又縮短。食客絡(luò)繹，卻步履匆匆，紙巾抹嘴，絕不留戀。不過一餐尋常晚飯罷了。

車流開始擁堵。

程真沒時(shí)間聽八卦，不作道別，直接離開。

夜七點(diǎn)，昌岸半島中心三樓，豪客城。海城奢華之最，與“大富豪”齊名。十?dāng)?shù)載天南地北的來客豪擲出這個(gè)銷金窟，盤活街頭巷尾的食肆、門店、當(dāng)鋪、走鬼[7]。此刻霓虹燈牌泛黃，在一眾夜飾中過分顯眼——因?yàn)樗讱狻?

程真自扶梯而上，從北門入。雪白廊頂高挑，拱出古羅馬風(fēng)格。西式具象雕塑漠視來往人群，矗立轉(zhuǎn)角，與嵌綴東方螭龍浮雕的等身鏡面齊高，倒映出每一位穿廊而過，不中不西、非人非鬼的紅男綠女。

來者不善，善者不來。

所有侍應(yīng)步履匆忙得像一盤放音機(jī)卡掉的磁帶，五秒曲終，一閃而過。

程真快步進(jìn)了更衣室。

夜班經(jīng)理羅力是麥笑琪（Maggie）男友，在廊角窺見來替班的程真。他走到更衣室門前，指節(jié)叩了叩，開口道：“阿真，怎么是你來？Maggie還在生我氣？”

隔著門，羅力聲音悶悶的。程真輕扯嘴角，歡場怨偶玩純情游戲，她不想奉陪。把長發(fā)盤起，套了頂酒紅色假發(fā)，耳垂夾上廉價(jià)的塑膠珍珠耳環(huán)。對鏡一照，她挑了下眉：僅戴三次就掉色？虧她還斥資二十元買下，損失慘重。

罷了，趕時(shí)間。在拇指與食指的指腹纏了一圈透明膠，程真輕摸衫袋內(nèi)物件，確認(rèn)沒有遺漏。

“你自己去問她吧。”

羅力聽見回答，不死心，又追問：“她跟寶姐告假，說不舒服，是哪里不舒服？”

他不信女友這般小氣，區(qū)區(qū)一次犯錯(cuò)而已，她就耍足脾氣，詐病不來，還安排這個(gè)冷血?jiǎng)游锍陶嫣姘啵膊慌聮呖腿说呐d。

程真拉開更衣室門。她眉細(xì)，頜窄，唇珠稍翹，一雙眼因不耐煩啞掉光亮，整個(gè)人都寡淡起來，毫無風(fēng)情可言。

“都叫你自己去問她了，我又不是醫(yī)生。”

“……你來替她的班？”

他在明知故問。程真沒心思閑聊，扣起袖口便往外走。

“之前她也替過我的班，很正常，難道有錢不賺嗎？”

羅力想起程真不太風(fēng)光的累累前科。長得不算靚女，又沒有大佬撐腰，這款喪母臉色擺給誰看？還是麥笑琪好哄。

“Maggie今晚負(fù)責(zé)文哥那間。”羅力聲音轉(zhuǎn)冷，側(cè)身為她讓路，又再三叮囑，“都是貴客，我勸你最好醒目[8]點(diǎn)。”

不要惹事。羅力隱去言下之意。

程真掀唇笑了。眼彎，瞳黑，眉尾稍稍挑起，雙頰白得似敷了層不真切的妝，整張臉生動(dòng)起來。

羅力最討厭她這個(gè)模樣，裝作無害，實(shí)則冷漠。

她這一笑，笑穿了羅力唯唯諾諾的自私。真惦掛女友的話，早就致電再三過問了，無非是擔(dān)心自己獎(jiǎng)金不保。

他不信任程真。

聲色犬馬的娛樂城，這么多年連裝修都未變。這里沒有慈悲心，只渡己，不渡人。

程真從酒水臺找到房號酒單，托著一瓶精裝洋酒及幾只空杯，往側(cè)廊走去。她斂起表情，推開包廂的門。

“1990年8月，樓下昌興當(dāng)鋪開張。平均每個(gè)月都會(huì)遭團(tuán)伙洗劫，不敢怨。”

葉世文坐在包廂右邊。一屋眾人，只有他與正中間的馮世雄吞云吐霧。為免其余紳士有意見，頭仰高，他往半空呼出多余煙霧，然后繼續(xù)講：

“市中心打開門做生意的都知道，洋布疋頭[9]，抵押當(dāng)鋪，中西酒辦，裝潢印刷，茶餐廳，音像店，燒臘檔，康運(yùn)道以南，北至科怡道，全部要靠大佬給面子才有口飯吃。而如今十年到頭了，從未變過。Uncle（叔叔），這與明搶有什么分別？這些魚蝦蟹老板怎么對抗連鎖巨鯨？我們工商協(xié)進(jìn)會(huì)就是為了維護(hù)各方利益，避免一味地追求效率而導(dǎo)致一家獨(dú)大這種不公平的現(xiàn)象發(fā)生。”

“世文，”楊坤銓倚入沙發(fā)，“你講的我都明白。這的確是一件好事，但也是一件難事。公司登記手續(xù)變更，牽扯的就不僅僅是我和你這么簡單了。你們提這種動(dòng)議出發(fā)點(diǎn)是好的。但在海城，除了你們要開公司，阿貓阿狗都要開公司。萬一登記手續(xù)被核準(zhǔn)放寬，引入了不法資本，我們很難搞的。”

楊坤銓，曾經(jīng)的地產(chǎn)界精英，如今坐擁權(quán)貴資源，是馮敬棠優(yōu)先選擇的“合作伙伴”。

話剛落音，他半推半就，嘬下侍應(yīng)遞到面前的紅酒。那侍應(yīng)手腳似藤蔓，你推開一次，她又軟綿綿纏了上來。

豪客城，盤絲洞，哪有唐僧，全是俗家弟子。

程真只掃視房內(nèi)三秒，便穩(wěn)穩(wěn)把空杯逐個(gè)放下。從左至右，她低眉彎腰，把楊坤銓的酒杯放置茶幾邊緣，立到一旁候命。

馮世雄一聽拒絕，俊白的臉浮了抹虛笑：“Uncle，互惠互利的事情，對你好，對我好而已。”

楊坤銓并未真醉，直接打斷：“世雄，你是不當(dāng)家不知柴米貴，不深入社會(huì)不知市民難纏啊。”

馮世雄推開旁人遞來的酒，臉色變了。

說者無意，聽者有心，堂堂馮家大公子也會(huì)被嘲諷“涉世未深”。馮世雄畢業(yè)于外國著名大學(xué)，主修城市規(guī)劃，兼修建筑學(xué)。回海城得父親馮敬棠資助，以自己的英文名字創(chuàng)辦Parko建筑設(shè)計(jì)事務(wù)所，為新鴻地產(chǎn)打造過好幾個(gè)地標(biāo)項(xiàng)目。滿打滿算也叫業(yè)界精英，怎輪得到這位旁人來挑釁？

葉世文接話：“Uncle可能有點(diǎn)誤會(huì)了。我大哥的意思，無非是想做件實(shí)事。對你好，對我們好，難道就不是對市民好了？”

“如今大家的立場如何一目了然，不信你們可以回去問敬棠兄。”楊坤銓把話再多說三分，“往北邊投資的人只會(huì)越來越多。我們在這里開放登記手續(xù)，招商引資，就是跟市場趨勢對著干。蛋糕不是這樣切的。”

他有顧忌，各路資本借機(jī)登臺，涌入的便是天南地北的觸手。

葉世文笑了：“Uncle，協(xié)進(jìn)會(huì)有外資成員很正常的。他們進(jìn)海城做生意，肯定要辦理公司注冊，想速度快點(diǎn)，有些利好的政策傾斜而已。Uncle一向兼濟(jì)天下，就當(dāng)出一份力。況且協(xié)進(jìn)會(huì)一旦成勢，社會(huì)排名和市民支持度上來，你們上面也好交代啊。以后協(xié)會(huì)都是自己人，同聲同氣，想誰來想誰走，還不是我們話事[10]？”

楊坤銓沉默，顯然是在權(quán)衡利弊。

馮世雄與葉世文交換目光，擺明嫌葉世文喧賓奪主，眼底涌出不滿，掛了一臉。葉世文不再開口。

聽完整晚的你來我往，酒過三巡，楊坤銓的架子還離地十尺高。

馮世雄主動(dòng)替楊坤銓添酒：“Uncle，世文講的就是我爸的意思。腰纏萬貫尚有大佬保佑，蠅頭小利卻遭層層盤剝，海城是所有人的海城，它不應(yīng)該是這樣的。”

一屋人靜若死潭。

每雙眼都在馮世雄與楊坤銓之間來回打量。

“我明白的。”楊坤銓先開口，“師出有名最好，畢竟我代表的不只是我自己，敬棠兄也一樣。”

“我們都明白的。先不講了，今晚是想uncle來放松的，怎好談公事呢，我又沒給加班費(fèi)。”

女侍應(yīng)收到馮世雄暗示，隨即哺了酒給楊坤銓，氣氛才算活絡(luò)起來。

馮世雄岔開話題：“里士滿與海德的騎師教練馬術(shù)最精良。李谷也不錯(cuò)，就在東倫敦，我回來之前常去，教練團(tuán)我都很熟。下次Wyman要去直接call（打電話）給我吧，VIP最方便，普通會(huì)員排課太久了。”

楊坤銓假意婉拒：“我那個(gè)衰仔[11]，怎好意思麻煩你呢？”

“Uncle講這些就見外了，我一向當(dāng)Wyman是自己親弟弟。”

“他總是無心向?qū)W，前兩日又問我拿錢，說要去西歐玩。其實(shí)我最羨慕你爸，有你這個(gè)學(xué)業(yè)有成的兒子，生意又做得好，什么都不用操心。”

“年輕人，多見識有好處。西歐幾個(gè)古堡不錯(cuò)，剛好有一個(gè)在意大利西南部，新鴻老板長租了七十年。Wyman想去，也就是我講一聲的小事。”

楊坤銓笑得合不攏嘴。

哐當(dāng)——

闊口玻璃杯墜落大理石地面，支離破碎，包間內(nèi)男的女的眼睛趨向聲源。女侍應(yīng)嬌滴滴替楊坤銓擦著濡濕的褲角，指腹巧勁十足，倒為這個(gè)插曲添了旖旎。

那只別有用心擺放的玻璃杯，終于為程真制造了機(jī)會(huì)。趁人人關(guān)心楊坤銓，她悄摸俯身，為葉世文身旁隨從斟酒。

側(cè)身，彎腰，手腕越過男人面前。濃烈白蘭地在透明杯內(nèi)漾起淺淺渦紋，似這一屋劃不破的各懷鬼胎。

撩起男人西裝外套口袋，指腹勾入。那包粉末，已換主人。

酒瓶空了，她無心留戀。今夜外快已袋袋平安[12]，速速離去才是上策。

有人回過神來，喊“添酒添酒”。

程真退出門外。

葉世文也豪飲一輪，有點(diǎn)困勁與尿意。氣氛緩和，房內(nèi)有人起哄，要唱卡拉OK，為祖籍汕州的楊總獻(xiàn)一曲《愛拼才會(huì)贏》。

音不成調(diào)，慘過鬼叫。葉世文起身準(zhǔn)備上洗手間，卻被旁人叫住。

“文哥，去哪里？才剛開始玩呢。”

葉世文似笑非笑：“放水，等我回來。”

一出門，便在廊尾捕捉程真轉(zhuǎn)身消失的背影。女侍應(yīng)多的是，程真的長相更是一道職業(yè)護(hù)身符。記不住，想不起，掀不了浪，惹不來禍。只是她沒想到自己往酒水臺的反方向走去，又隨手將酒瓶放在廊尾包間外側(cè)的托盤上這一動(dòng)作，會(huì)被身后的葉世文一眼望見。

他不禁警惕起來——這個(gè)女人有問題。葉世文直接跟上。

正值晚間十點(diǎn)，帷幕已開。南不夜城，世界港口，它敞開了懷，納入三教九流，縱容貪嗔癡恨。這座供人購買快感的人造城，只顧銷魂。

程真漠視一切，走得很快。葉世文視線緊追。有人與他擦肩而過，朝他頷首，他也笑笑，姿態(tài)瀟灑。

葉世文混跡這一帶多年，十歲就跟在洪安集團(tuán)當(dāng)家屠振邦身邊，生意從濱沙灣擴(kuò)至昌岸道，直入東環(huán)，最后挺進(jìn)金安。

雙十少年郎，哪有什么通天本事。只盤踞了這一間夜總會(huì)，連經(jīng)濟(jì)大權(quán)都落不到他手上。

他是屠振邦刻意鍛造的一件兵器。炙火烤，寒水浸，經(jīng)千錘百煉，反復(fù)燒熔，卻無名，無利，無話事權(quán)。直到他二十歲離開屠振邦，入了馮家。

廊燈奢華，吊飾水晶似烈風(fēng)撕碎的云，光影稀薄，隨葉世文步伐在壁上滑過，又滑過，銷匿于轉(zhuǎn)角。

她如釋重負(fù)。視線短暫流連在廊間反光玻璃上，稍縱即逝，人與影又啟程往前。

程真早就窺見葉世文。他一身黑衫，高得讓天花板也有了壓迫感。聽見包廂內(nèi)有人開口喚他，程真才恍然——以前只聞其名未見其人，原來他就是麥笑琪口中的葉世文。

“這種人你也當(dāng)寶？”

“那他真的很靚仔嘛。高高大大，肩膀好寬，看上去安全感爆棚。可惜我比他還要大一歲，聽說他不中意比自己大的。”

“無業(yè)浪子有什么資格挑食？”

“那都是過去了，聽說如今在做正經(jīng)生意。阿真，二十五歲前是女人選男人，二十五歲后就是男人選女人了。你還年輕，你不懂。”

“Maggie，沒男人是不會(huì)死的。”

程真轉(zhuǎn)第二個(gè)彎，左前方雕菱花卷緣的裝飾鏡內(nèi)依然能看到他。濃眉闊額，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一個(gè)照面，葉世文眼內(nèi)有化不開的兇猛。他在審視程真，由上至下，從左至右，剜穿她所有動(dòng)機(jī)。

東窗事發(fā)？程真佯裝鎮(zhèn)定，不再細(xì)想，腳程加快。又過了一個(gè)轉(zhuǎn)角，直接推開右側(cè)安全通道。深灰色樓道彌漫棄置煙頭的霉味，遭夏季悶熱一蒸，熏得鼻痛。自流平水泥臺階連防滑帶也未裝，程真藝高人膽大，直接側(cè)坐扶手上，平衡身體，一滑而下。

無數(shù)次貪玩造就一時(shí)僥幸。她已聽見上一層安全通道門被打開的聲音，閃入二樓廊內(nèi)。

二樓是商鋪倉庫通道，天花板極低，燈暗影重，似要把人困到老死在此。程真揚(yáng)手摘下一只耳夾，往右邊拋去。側(cè)身往左，在盡頭轉(zhuǎn)彎，然后跑入另一側(cè)樓梯。她有點(diǎn)害怕，伸手摸住口袋的刀。

葉世文推開二樓安全門。空無一人，他仔細(xì)辨了聲響，目光被地上那只耳夾吸引。彎腰拾起，廉價(jià)塑料充當(dāng)珍珠，他的眼底浮現(xiàn)不屑。

葉世文往右側(cè)走去，那顆假珍珠被遺落在雙開玻璃門的下緣，沾滿灰，倒顯得更白了。

程真來到一樓。她邊走邊脫外套，露出打底襯衫，扯下假發(fā)，散落滿肩的濃黑。淡金色鑲白流蘇的短馬甲，無數(shù)次穿上脫下，領(lǐng)口已起球。程真謹(jǐn)記麥笑琪交代——“換工服要自己掏荷包的，一件爛衫收我兩百元，你千萬不要弄丟了。”

這里日漸式微，侍應(yīng)的小費(fèi)沒以前多。通貨緊縮，薪水蒸發(fā)，全城的錢似乎遭遇綁架，不知去向。

“波哥！”程真在定制老西裝柜臺前喊一聲。她走得有點(diǎn)急，長發(fā)團(tuán)了股熱氣，匆忙交代：“Maggie的外套，我先放你這里，她明晚上夜班過來拿。”

“知道啦。”

王盛波在側(cè)間房內(nèi)，替剛來的客人量身。今晚難得有一臺豪客，不敢怠慢。聽見程真聲音，是熟人，便沒出門迎接。

他有一間分店開在樂川坊附近，程真是那邊酒吧的工作人員。

當(dāng)時(shí)她付不起工服押金，唯有找王盛波依樣定制一套。十幾歲少女，砍價(jià)砍到臉紅，二十元也舍不得多給。是個(gè)硬骨頭。

程真掃視四周，沒見葉世文跟上的痕跡，看來他被哄去了北門。抬腕一看時(shí)間，快要錯(cuò)過小巴。

她拿出手機(jī)向陌生號碼發(fā)了條短信——事成。

想了想，又補(bǔ)一條——改期。

夜幕被錯(cuò)落樓宇托高，塔尖向天空伸出嶙峋觸手，卻遙遙未達(dá)，孤月獨(dú)明。光亮如晝的馬路，車站站牌下卻只有落客，沒有歸人。

善男信女，染一頭紫發(fā)，文身在耳后，香煙夾指間。從旁簇?fù)矶^，撞了她的肩。程真立即摸摸口袋，東西都在，原來不是借機(jī)偷竊。繃足一晚的神經(jīng)，她累了。

身高只有一米六，這頭黑瀑長發(fā)攏下來，讓程真添了些人小鬼大的味道。

車來了。車廂空空如也，她走到倒數(shù)第二排，靠窗落座。

站旁的VALLEY唱片店早就換了只碟。老板不知貴姓，自水阜區(qū)業(yè)寨街搬過來，終年一件白襯衫，以不肯讓步的貴價(jià)兜售所有正版唱片。從炙手可熱的金曲到乏人問津的黑膠，滿了貨架，又添置倉庫珍藏。

海城過分擁擠。只得這處“谷地”，從臨海大道西到臨海大道東，承載口耳相傳的舊事，一幀一幀，嵌于音樂里。

此刻，葉世文從轉(zhuǎn)角走出。他沒想到被程真逃脫了。走往一樓步梯的時(shí)候，已知再也追不上這個(gè)女侍應(yīng)，甚至在內(nèi)心有點(diǎn)嘲笑自己——是輕敵還是過慮？

也許她只是貪懶。夜總會(huì)生意江河日下，連侍應(yīng)也隨意曠班敷衍。倒是自己被假象蠱惑，竟然追了出來。

一抬眼，小巴從身側(cè)開過。燈下二人，一高一低，一坐一立，直接迎面相望。

程真心臟倏地發(fā)緊。這處燈火通明，連葉世文額上的碎發(fā)也根根清晰可見。那雙狩獵的眼，在她臉上流轉(zhuǎn)。先疑惑后確定，稍頓兩秒，豁然開朗。

他半瞇著眼，帶些笑，記住了程真。那對黑色眼珠如墨暈染，漾一池慌亂、無措、強(qiáng)裝鎮(zhèn)定的波光。長發(fā)如云，團(tuán)住一張煞白小臉，幾分游魂野鬼模樣。原來戴的是假發(fā)。

車卻很快開遠(yuǎn)。這里的小巴司機(jī)，都有征服F1賽道的野心。車咆哮出閘，轉(zhuǎn)個(gè)大彎，甩著沉沉的尾，奪命而去。

程真冒了一身薄薄冷汗，不敢探頭回看。

葉世文沒去追，他還要趕往包間，下半場才是重頭戲。繞過VALLEY門前，他停下來。

“文哥，買碟啊？”

“這首歌叫什么？”

“哦，王菲的《開到荼蘼》，我贈(zèng)你一只？”

遞來的專輯封面是五個(gè)字——只愛陌生人。葉世文掃了眼，又放下，他并無閑情逸致，打算抬腳就走。

突然警笛大鳴，闖來疾馳的警車。所有街檔老板探出頭與身，望眼欲穿。一見來人是巡警，老板們立即收回八卦雷達(dá)。

葉世文臉色頓時(shí)起了變化。他留在VALLEY避開巡警視線，薄唇緊抿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著他們魚貫而入，周圍一片喧鬧。

為了確保安全，今晚整個(gè)場內(nèi)，只有他與馮世雄等人在包間，怎么會(huì)驚動(dòng)巡警？

是那個(gè)女侍應(yīng)！

手提電話響起，葉世文接聽，對面呼天搶地：“文哥！怎么辦啊？”

不過是談些閑事，包廂內(nèi)沒什么見不得人的。但門頭掛著豪客城的招牌，來往人群魚龍混雜，葉世文始終覺得蹊蹺，謹(jǐn)慎道：“安排他們從北門走！”

“巡警到門口了！”

葉世文定了定神：“交代我哥和楊生，無論問什么，一律不許回答！”雖沒什么見不得人，但禍從口出，還是謹(jǐn)慎為妙。

電話被掛斷前，聽筒里傳來極大的呵斥聲音。

葉世文在心里瘋狂盤算對策，忍不住罵了一輪那個(gè)女侍應(yīng)。轉(zhuǎn)頭用目光去尋，那臺小巴早沒了影，追也無用。

她也認(rèn)出自己，肯定半路下車，遁入人海。

最后歌詞撞入葉世文腦內(nèi)，戛然而止。

“每只螞蟻，和誰擦身而過，都那么整齊，有何關(guān)系？”

“每一個(gè)人，碰見所愛的人，卻心有余悸。”

于他而言，今夜是另一個(gè)開始。

程真在科怡道站下了車。她未回家，謹(jǐn)慎起見決定依然換乘。心里亂作一團(tuán)，擔(dān)憂被葉世文報(bào)復(fù)，又怕他去找杜元告“御狀”。

自家義弟開口，總比她這個(gè)酒水侍應(yīng)有可信度與說服力。

不會(huì)的。程真不停安慰自己，只要無人出賣，葉世文根本不知她姓甚名誰，麥笑琪連寶姐那次偷貴客勞力士都瞞了下來。只是一想到葉世文那雙眼——程真心尖一緊。這個(gè)男人望人，似要從你眼內(nèi)鉆至顱底神經(jīng)末梢，把里外看個(gè)通透。直接、激烈，夾帶威脅，他要洞穿一切，像一頭狩獵的虎，有十足信心。

程真轉(zhuǎn)了一趟車，終于回到福華街。“達(dá)昌塑膠”的招牌灰底紅字，過分陳舊。年代已久，白底變灰，還剝落細(xì)碎幾處，懸在唐樓[13]底層，燈下蛛絲泛銀，搖搖欲墜。

路過銘記，老板謝恩銘探頭打了個(gè)招呼：“阿真下班啦？”

“是呀。”

“今晚這么早？要不要食消夜？”

“不了，走啦——”

她住福榮大廈三樓。這幢舊樓興建于20世紀(jì)80年代，是當(dāng)時(shí)“房屋政策”下的產(chǎn)物。私人樓宇改造，只有九層，“年事已高”，質(zhì)量堪憂。房東夫婦在內(nèi)環(huán)區(qū)附近上班，聽說是給哪個(gè)委員會(huì)成員聚居的高級公寓做保潔與物業(yè)，平日住通鋪宿舍。

他們是中低收入者，沒資格購買經(jīng)濟(jì)適用的公房。遞交那份申請排隊(duì)五年后，才獲批低價(jià)租下這處，沒住多久便悄悄轉(zhuǎn)租給程真。

程真其實(shí)可以租更廉價(jià)的房子。尚未拆除的安置大廈，沒有比70年代清沙灣的低端舊改房好到哪里去，只有一個(gè)好處——便宜。公共浴室，公共廁所，入住的女人若孕期超過八個(gè)月，連轉(zhuǎn)身都不夠。

龍蛇混雜，又出過事，程真不敢再去住。

墻漆鋪灰掉色，裂出的縫隙像覆在心臟上的微細(xì)血管，有種經(jīng)年的霉腥味。樓道墜了盞啞光燈泡，還粘著春夏交季頻出的蚊尸蛾干——交尾時(shí)頭腦發(fā)熱，往亮處撞去，燈泡薄而高溫。

這里是人間失樂園。

程真進(jìn)了屋內(nèi)。開燈，反鎖兩道鎖，脫下腳上的鞋整齊放好，推開客廳唯一的窗戶。不知是廣告牌立得太高，還是這里層高太矮，她與發(fā)藍(lán)光的霓虹燈牌“金利芬蘭浴”僅一臂之遙。

往下看，街巷細(xì)長瘦窄，有人路過，發(fā)頂?shù)男床磺濉Ｋ麄冃α耍曧懲ㄍ傅孟裨诔陶嫖輧?nèi)剛剛講完一個(gè)笑話。

手提電話響了。程真接起：“喂？”

“你現(xiàn)在在哪里？”麥笑琪那邊傳來吹風(fēng)筒的聲音，“阿力跟我講巡警去了豪客城，有個(gè)老板被抓走了。”

“我肚痛，所以提早走了，不記得同他們講一聲。”程真說話輕聲細(xì)氣，有股難以名狀的糯感，“喂，這么快就被男友哄好了？誰講要憎他到地老天荒的？”

“哎，他解釋過了，一場誤會(huì)。翟美玲是新來的，不懂規(guī)矩自己撞上去。我不想因?yàn)檫@些小事被人講是非，寶姐本來對我同阿力拍拖就有意見。”

程真沒做評論，說：“夜總會(huì)不講是非，講什么？”

“你不懂的啦，做女人，最要緊體面。你以為我還是十八歲，大把男人可以挑嗎？這么多人里，阿力算最有本事的那個(gè)了，他還主動(dòng)打電話來。男人鋪臺階，難道還不下來？高處不勝寒啊。”

“下次分手別來找我哭。”程真不想插手他人情事，“感冒好點(diǎn)了嗎？”

“還有些鼻塞。”麥笑琪憶起程真方才說肚子痛，“你今晚痛經(jīng)啊？叫你平時(shí)不要那么省錢，吃好點(diǎn)啦！從口里省錢，你真的能省出二房一浴來？”

程真笑了：“或者可以呢。”

“我聽那些專家講，明年肯定就會(huì)升回去，現(xiàn)在是入樓市好時(shí)機(jī)，二十年一遇的大跌！”

程真不信：“我覺得還能跌，去年我看的那幾個(gè)單位，今年同樓棟同朝向的成交價(jià)又低了，不用急。”

“如果你買單間，早就上車?yán)玻【湍阋粋€(gè)小女人，死都要買兩房，另一間拿來放你的骨灰？”

“多謝你的建議。”

“前段時(shí)間樓下有人來派過宣傳單張[14]，快要搞那個(gè)什么公積金。杜師爺出了名精于算計(jì)，你換間酒吧賺錢吧。去找那些外國人開的酒吧，西人思想開化，說不定就幫你繳了。”

“繳了有什么用，能幫我買樓嗎？”程真盤腿在沙發(fā)坐下，揉揉泛酸的小腿，“如果幫不了就算了。”

“保你退休啊！靚女，青春有限，你又不找男友，不用替自己老了做打算？”

“我是不會(huì)老的——”程真大笑，“我這種人，只會(huì)直接死。”

“胡說八道！你沒事就行，掛了。”

“拜拜。”

程真把手提電話放下。屋內(nèi)是暖黃的燈，掛得很高，照出白衫黑褲的她一身無形倦怠，連影子也扭曲了。長長一團(tuán)，跌在沙發(fā)背與墻壁縫隙，有點(diǎn)破碎。

她拿起茶幾上的記事本，翻開大半，記下日期與金額，再寫上累計(jì)數(shù)目。

臺歷圈住5月30日那一天——是珊珊繳學(xué)費(fèi)的日子。

想到妹妹程珊，程真臉色才變得溫和。淌在雙頰的光調(diào)了蜜，有層難以觸及的柔軟。她用記事本夾著筆，擺回原處，疊在最上面。

壓著一桌翻閱過的樓宇推介。色彩粗陋，標(biāo)題浮夸，全是什么“鉆石豪庭”“白領(lǐng)首選”“海城封面”“見錢現(xiàn)收”“最后上車機(jī)會(huì)”“地鐵開在廳堂”。

圈了幾個(gè)地址，又畫了幾個(gè)“×”，寫滿“待估”“已售”“貴”“貴到離譜”“朝向NO”“怕撞鬼”。

廣告最下面，是一張折起的夜校單張。程真素質(zhì)太差，中三肄業(yè)，去便利店做收銀員也會(huì)被嫌棄，更別妄想能踏入內(nèi)環(huán)區(qū)，供得起渤灣的望海公寓。

那日接過這張傳單，她小聲問了句：“學(xué)費(fèi)多少？”之后回家一算，便算了。

它與程真有一樣的宿命——無論生活抑或生存，他們都是末位，總是第一個(gè)被犧牲。

副駕駛位突然一沉，徐智強(qiáng)關(guān)上車門，向葉世文匯報(bào)情況：“文哥，兩個(gè)鐘頭前，馮老在西環(huán)區(qū)總部接走了馮世雄。”

葉世文低頭銜了煙，點(diǎn)燃：“巡警是怎么回事？”

“說是循例排查，抓人是必經(jīng)程序。酒吧侍應(yīng)知道馮世雄與你的關(guān)系，全部一口咬定是楊坤銓安排的，準(zhǔn)備移交其他部門。B仔出來支支吾吾說當(dāng)時(shí)身上被人塞了東西，但進(jìn)警局之后東西不見了，應(yīng)該是這東西引出的亂子。”

“B仔？”葉世文挑眉，“他敢？”

徐智強(qiáng)語氣猶豫：“文哥，進(jìn)場之前我每一個(gè)都搜過，沒人有問題。”

“把他帶回濱沙灣。”葉世文沉思幾秒，“有多少個(gè)記者在門口？”

“原本沒有的。有人給八卦雜志通風(fēng)報(bào)信，來了起碼五個(gè)。”

“我爸有沒有回應(yīng)？”

“當(dāng)然有啦，他那么要面子。”徐智強(qiáng)模仿馮敬棠端架子的神態(tài)，“馮老講話不知多有水準(zhǔn)，他淡淡定定一句‘瓜田李下，授人以柄’，所有記者全部愣住。”

葉世文吐了煙圈。

“幸好這時(shí)有人挺身而出：‘馮總，你可不可以講些沒那么有深度的內(nèi)容啊？你這種只有《文報(bào)》才能登喔！’”

“哈哈哈——”葉世文與徐智強(qiáng)同時(shí)爆出笑聲。

“是哪家報(bào)紙的？”

“不是蘋果就是香蕉的啦。”

葉世文笑夠了：“傻強(qiáng)，你去逐個(gè)封利是[15]，馮世雄不能見報(bào)。”

“那楊坤銓呢？兩個(gè)人就是兩份數(shù)，狗仔隊(duì)算盤精得很。”

“給。”葉世文想了想，“給多一倍，叫他們一定要登清楚楊坤銓的全名頭銜，最好戶籍鄉(xiāng)鎮(zhèn)、畢業(yè)院校都統(tǒng)統(tǒng)寫上。”

馮敬棠怎會(huì)對楊坤銓孤注一擲。斷一條線，還有一張網(wǎng)，楊坤銓不用費(fèi)心去保。

葉世文吸完最后一口，煙蒂亮了抹紅光，徐徐熄滅。他側(cè)過頭，手指在嘴角點(diǎn)點(diǎn)：“你打我一拳，打這里。”

徐智強(qiáng)一怔：“……打你？文哥，你不要耍我！”

他怕自己拳頭下去，魂歸西天。

“叫你打就打，不要啰唆。”

“你無端端叫我打你做什么？”

“快點(diǎn)啊！”葉世文不耐煩，“我趕時(shí)間！”

徐智強(qiáng)嘴角垮出一個(gè)絕望弧度，眉毛耷成“八”字：“你保證我打了你，你不會(huì)還手。”

“不會(huì)，快點(diǎn)！”

“我……我打啦。”

他攥著拳，手臂后彎，腕力朝前。拳風(fēng)貼上葉世文臉頰那瞬間，徐智強(qiáng)雙眼緊閉，不敢去看……然后他的左腮便腫了。

“你講好不還手的！”徐智強(qiáng)像個(gè)怨婦般。

葉世文忍著痛，在后視鏡內(nèi)檢閱嘴角那道明顯血跡，頗為滿意：“還不快點(diǎn)去忙，現(xiàn)在不用做就有錢收啊？”

徐智強(qiáng)捂著臉，氣鼓鼓下車。

車內(nèi)剩下葉世文一人。他在整理情緒。半個(gè)鐘頭前，馮敬棠來電，說馮世雄已回了家，要求葉世文也回家——那個(gè)根本沒有葉世文房間的家。

他一出生便在洲界生活。

“馮敬棠私生子”，這六個(gè)大字足以讓媒體嘩然一個(gè)月。多年前馮敬棠雖家境窘迫，卻學(xué)業(yè)有成，拿全額獎(jiǎng)學(xué)金留美歸來，并成功俘獲體育世家千金曾慧云的芳心。馮曾夫婦紀(jì)念結(jié)婚三周年那日，葉世文的生母葉綺媚，正忍受分娩陣痛，為出埠慶祝的馮敬棠誕下次子。

馮敬棠是葉綺媚的初戀男友。

男人多數(shù)是貪心的，得一想二。對比規(guī)規(guī)矩矩的曾慧云，葉綺媚就似三月春水。她會(huì)嬌吟，會(huì)啜泣，會(huì)讓他心軟。哪怕結(jié)了婚，他也忍不住回頭。

不知馮敬棠使了什么手段。曾慧云鬧過，罵過，攜子出走又回來，最后效仿所有貴婦做法——只在人前鶼鰈情深。

她要求姓葉的母子永遠(yuǎn)不能公開，葉綺媚永遠(yuǎn)不能進(jìn)門。此話一出，正合馮敬棠心意。公開？豈不是前途盡毀？他怎會(huì)這樣傻。

傻的是兩個(gè)女人罷了。

“世”是馮家字輩，取博大、寬宏、遼遠(yuǎn)之意。世雄與世文，一聽就知父母是何等偏袒。一個(gè)天之驕子，光明正大，誓要雄踞一方；另一個(gè)只求斯文，循規(guī)蹈矩，不要失禮家風(fēng)。

似乎兩兄弟都人不如其名。

對外叫“舅父”，進(jìn)門叫“阿爸”，葉世文早就慣了。他想好應(yīng)對臺詞，從后排座椅摸出一頂鴨舌帽戴上，遮了半張臉才下車。

他兩手空空，一身T恤牛仔褲，吊兒郎當(dāng)。

以前登門還會(huì)帶禮品，那時(shí)葉綺媚過世已有三年。只有這個(gè)女人死了，孽種才獲得登門資格。葉世文于夾縫生存，深諳討好之道，就算是自己生父也照樣禮數(shù)做足，從不落人口舌，畢竟血濃于水。

曾慧云總在他出門之后，把禮品拎到樓下，全部扔掉。包括他攢了兩個(gè)月的錢，給馮敬棠慶生的那只綠底繪琺瑯彩鑲鉆手表，送出之后就未再見過。

馮敬棠默許一切，葉世文便不送了。

再送未免太廉價(jià)——不是禮品，是他。

他太廉價(jià)。

電梯停在十九樓，梯門打開。世上最精明的建筑設(shè)計(jì)師肯定都在海城高就，否則怎會(huì)發(fā)明這種三角形格局的住宅風(fēng)格——兩梯三戶，公攤縮減。

不銹鋼鍍了金又嵌了紋，變成威武貴價(jià)的大門。葉世文摁了門鈴，半分鐘后，來應(yīng)的是馮敬棠。

白襯衫走線精良，紐扣泛貝母色澤。馮敬棠袖口挽起，一副剛剛忙完的模樣。

“阿爸。”

“現(xiàn)在才到？”

“紅源塞車。”

馮敬棠掃一眼葉世文：“外面日頭很大？怎么戴帽了？”

葉世文摘下鴨舌帽。額前的發(fā)往后梳，露出兩道墨黑的眉與一雙淡漠的眼，挺拔鼻骨與葉綺媚如出一轍——他更肖生母。

葉綺媚極美，人人笑稱洲界界花。花，春承露夏沐陽，秋轉(zhuǎn)凋零冬藏糜尸，紅不過百日，注定短命。

“你嘴邊怎么回事？”馮敬棠瞄見葉世文嘴角，“二十多歲還與人打架？”

葉世文摸了摸那道痕跡：“昨晚回去救大哥，跟人起了沖突。我跑得快，他們沒抓住我。”

屋內(nèi)的曾慧云聽到這句話，臉色暗了。馮世雄有點(diǎn)詫異，探頸去看門口，被曾慧云用眼神制止，又縮坐回去。

馮敬棠無聲嘆口氣：“入屋再講吧。”

“云姨，大哥。”

“嗯。”曾慧云哼了聲，算是打過招呼。

馮敬棠的千呎豪宅，面朝海港。似乎再住得高一點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，便能如坐海平線上，觀日出日落。歐式闊背家具，牛皮折口被工藝師縫得細(xì)密平整，怕被剝皮時(shí)的慘叫會(huì)在半夜從縫隙傳出。

客廳懸了一幅字——云山入懷。行不行，草不草，葉世文一直不知這屬哪派書法大家的手筆，只知是由那位叫“承德”的友人題字。

承德，是馮敬棠在英國結(jié)識的大亨戴先生的字。他喜愛中華文化，還習(xí)得一手書法。他的字，當(dāng)年由馮敬棠贈(zèng)予，寓意“承舊制，啟新德”。二人一見如故，私交甚篤。

“現(xiàn)在人齊了，你們誰先解釋一下昨晚到底怎么回事？”馮敬棠坐在單人座，望向自己兩個(gè)兒子。

馮世雄一向性急，況且在警局飲了整夜凍茶，不自覺抱怨起來：“我也想知道，為什么我跟楊坤銓好端端坐在包間里面，就突然有一群找麻煩的人從天而降。”

“而你——”馮世雄目光投向葉世文，“偏偏就在你出去之后，那幫人就來了，你要不要解釋一下啊？”

葉世文態(tài)度冷淡：“解釋？你要我解釋什么？怪我膀胱太窄？還是你覺得那群人是我叫進(jìn)去的？”

語句粗鄙，曾慧云皺了皺眉。

馮世雄顯然受了委屈，雙眼怒睜：“他們進(jìn)來第一時(shí)間搜身，你手下身上有不干凈的東西啊！你覺得與你無關(guān)？”

“他是他，我是我，又不是我給他的，也不是我身上搜出來的，跟我有什么關(guān)系？”

“你一向都在那一帶活動(dòng)，究竟是想搞你，還是想搞我們？你到現(xiàn)在還沒跟洪安集團(tuán)撇清關(guān)系嗎？”

“你覺得怎么才叫撇清？殺雞拜神跟關(guān)二爺講‘我退出啦’，還是要登報(bào)說明我與屠振邦一刀兩斷？”葉世文笑了，笑出一副反骨樣。

馮敬棠直接開口：“世文，你走歪路，不是我逼你的。養(yǎng)不教父之過，我沒教過你，但你媽……她應(yīng)該教好你的。”

他聽得出葉世文有怨氣。再看看小兒子臉頰的傷，語氣軟了點(diǎn)，說道：“那東西，是在白少華[16]身上搜出來的。他是你的人，你確實(shí)欠大家一個(gè)解釋。”

“我身邊沒有人碰那種東西。”葉世文繃著臉接話。

“你怎么保證？”馮世雄忍不住插嘴，“他們碰了也不會(huì)跟你講，這幫人哪有廉恥心。”

“哦，我們一般是向關(guān)二爺立誓的，然后講一套做一套。就好像你跟上帝講愿意承受一切苦難，然后市民擠地鐵你就開跑車上班。”

馮世雄音量拔高：“葉世文，你不要侮辱我們家的信仰！”

“我哪敢？你們信教的談生意還要找女人作陪，我可付不起這個(gè)錢。”

馮世雄氣極，生怕曾慧云譴責(zé)自己：“是楊坤銓咸濕[17]，不是我！”

“人家用嘴喂你吃車?yán)遄拥臅r(shí)候，又不見你拒絕？”

葉世文倚入沙發(fā)背，瞄了眼佯裝鎮(zhèn)定的曾慧云。

“夠了！兩兄弟來的，吵什么！”

馮敬棠已經(jīng)惱了。從警局接走馮世雄足以拖垮他今日所有安排，抽出半晝空檔來解決問題，卻要在這兒聽兩個(gè)兒子賭氣爭執(zhí)。兩個(gè)都不知所謂，簡直胡鬧。

他深知妻子脾性，盯緊葉世文那張玩世不恭的臉：“你知不知道自己在講什么？跟你云姨道歉。”

一直不愿開口的曾慧云終于不是木頭人。她捏起馬克杯，輕嘬了口咖啡，又放下。

老公出面，她自然云淡風(fēng)輕。

葉世文舔了舔后槽牙：“對不起，云姨，我口沒遮攔亂講的，你不要放在心上。”

重復(fù)過無數(shù)次的橋段。事不是他挑的，歉卻由他來道。葉世文甚至覺得自己變態(tài)，有點(diǎn)愛上這種不斷試探這個(gè)家底線的游戲。似乎能證明他有微不足道的存在感。

曾慧云對歉意不置可否：“世文，昨晚究竟是怎么回事？”

“云姨，我真的不知道，我從洗手間出來就聽到領(lǐng)班在叫‘警察來了’。我們清白不等于整個(gè)場子所有人都清白，萬一有人嫁禍怎么辦？我擔(dān)心大哥和楊總，未走到包間門口就發(fā)現(xiàn)里面被人圍住，進(jìn)也進(jìn)不去。想從北門遁走，竟然撞見警察。”葉世文又摸了摸嘴角的傷。

“至于那包東西，B仔不敢的，我從來不準(zhǔn)自己的人碰。經(jīng)我這邊的所有生意阿爸每個(gè)月都會(huì)查流水，現(xiàn)金也是每次按規(guī)矩交給Norah。”

“退一萬步講，我有可能找人來害自己大哥嗎？害大哥不就是害自己老爸？大逆不道的事，我做不出。”葉世文抬眼望向馮敬棠，眼神流露沮喪，“阿爸，你不信的話，我可以去調(diào)監(jiān)控，一五一十?dāng)[出來看清楚。”

真的要查？馮敬棠還不至于這般羞辱葉世文。

他只是沉默，不知因愧疚抑或無奈。二十多年的偏愛，讓馮敬棠略感懊惱，自己竟受這對母子影響至深，第一反應(yīng)是質(zhì)疑小兒子。

回馮家七年，葉世文至今居無定所。對比接走馮世雄時(shí)那副驚慌失措的模樣，此刻，葉世文嘴邊的傷更刺眼。

手心手背都是肉。

“你亂講什么，你是我兒子，我什么時(shí)候說不信你了？”

此話一出，沒人敢反駁，包括曾慧云。馮敬棠御妻有道，十年前岳父過世后，他更是徹徹底底的一家之主，倒顯得曾慧云像個(gè)傍老公的花瓶。

他隱去細(xì)枝末節(jié)，繼續(xù)說道：“這事雖然不留案底，但我離開的時(shí)候有人通知了記者，媒體肯定會(huì)發(fā)難，世雄——”

葉世文直接打斷：“我已經(jīng)叫人去擺平了。”

馮世雄與曾慧云一怔。

“好，好。”馮敬棠點(diǎn)頭，眉心舒展不少，“現(xiàn)在媒體最中意丑聞。總之，先把這件事蓋下來，對大家都好。世雄，以后無論做什么事，你都要多留心。不要讓人害了你，也不要想著去害人。”

害人，這兩個(gè)字讓心高氣傲的馮公子撇了撇嘴。這是在怪他與他媽一開始煽風(fēng)點(diǎn)火，咬定是葉世文惹的禍。倒是曾慧云聽出點(diǎn)弦外之意，拿手肘碰了兒子腰側(cè)。

“知道了。”馮世雄悶聲回應(yīng)。

“洲界那宗地從1991年開始談，到現(xiàn)在九年了。當(dāng)時(shí)地產(chǎn)市場太動(dòng)蕩不讓掛牌招標(biāo)，擔(dān)心有人耍花樣。結(jié)果一拖再拖，我從頭布局搭線又花了三年。今年若不躋身地產(chǎn)界，再過兩年經(jīng)濟(jì)沒起色，地價(jià)越拍越賤，土地管理局一定會(huì)減少公開拍地競標(biāo)。財(cái)政收入沒進(jìn)項(xiàng)，免不了要搞意向勾地。以后誰跟銀行關(guān)系好誰就能拿到融資，我們玩不贏那群地產(chǎn)大鱷。”

馮敬棠換了副公事公辦的口吻：“楊坤銓無非是背靠幾個(gè)富貴團(tuán)體。出了這種丑聞，丟車保帥，肯定沒人會(huì)救他。”似乎是迫不得已，他的語調(diào)低下來，“公司登記變更走不通就算了，本來勝算就不大。但Rex的錢要有個(gè)殼才能進(jìn)來。實(shí)在不行，錢先到世雄你的公司，你再入股兆陽地產(chǎn)。”

曾慧云面露擔(dān)憂：“敬棠，不行，這樣太冒險(xiǎn)了。”

樹大招風(fēng)，資金敏感，還涉及馮敬棠兒子，兆陽地產(chǎn)會(huì)直接被人盯上。

馮敬棠擺出不滿：“才那么一點(diǎn)點(diǎn)股份，能有多大風(fēng)險(xiǎn)？等你帶的團(tuán)隊(duì)多拿幾個(gè)國際獎(jiǎng)牌和贊助，再來跟我談什么叫‘冒險(xiǎn)’。”

看來她是對外扮女強(qiáng)人扮上癮，分不清這個(gè)家中的主次。

曾慧云噤聲。馮世雄見母親表情難堪，想反駁，又被一只纖長的手摁住膝蓋。她不想兒子也受責(zé)備。

馮敬棠收回視線，望向兩個(gè)兒子：“下個(gè)禮拜我約了來亞國一個(gè)投資人，你們兩個(gè)先出面，去幫我探探口風(fēng)，看最大程度能爭取多少銀行融資。”

“來亞國人？”葉世文裝模作樣演驚訝，“沒聽你提起過。”

“他太太是你云姨教會(huì)的教友，而且他最近以慧云體聯(lián)基金名義，捐了兩個(gè)體育館和餐廳給和埔中小學(xué)。出身不好，但勝在發(fā)家夠早，華興銀行幾個(gè)非執(zhí)行副主席[18]都與他關(guān)系匪淺。”

曾慧云和馮世雄終于有些得意神色。論左膀右臂，葉世文這個(gè)野種絕對及不上他倆，頂多是個(gè)鞍前馬后的小卒，不要指望能沾走他們家多少光。

葉世文沉默，當(dāng)作應(yīng)下這番安排。

馮敬棠使去一道眼風(fēng)，遣走曾慧云與長子。曾慧云借口說下午要參加健體欄目的專訪，訕訕然喚著自己兒子回房，幫忙挑一副襯托貌美的發(fā)飾。

自從馮敬棠得勢，她便是貴婦里風(fēng)頭最盛那位，一貫格外注重形象。

客廳僅余馮敬棠與葉世文。

“世文，你大哥性格就是這樣，意氣用事，我有時(shí)候都想打他兩巴掌。”馮敬棠心頭縈繞許多悶氣。

這個(gè)家里，曾慧云有怨，馮世雄有怨，如今連葉世文也帶了怨。他是替葉綺媚怨，還是自己在怨？馮敬棠不愿去想。

“你接觸的人和事比他多，論年紀(jì)他在你之上，但論胸襟他不一定比得上你，你要包容他。一世人兩兄弟，不要有隔夜仇，知道嗎？”

“知道。”葉世文半合著眼，沒了方才的滔滔不絕。

馮敬棠知曉這個(gè)兒子心思重，勾唇笑了：“怎么？是不是覺得我不器重你，做什么事都要你與大哥搭檔？”

葉世文理解馮敬棠有私心。屠振邦講過，馮敬棠最好運(yùn)的就是葉綺媚為他添丁。

添丁，才好發(fā)財(cái)。

“怎么會(huì)呢？大哥怎么說也浸過咸水[19]，留學(xué)英國，我還有很多事情要跟他學(xué)呢。”

“兩父子之間你還假謙虛？你也是正經(jīng)大學(xué)畢業(yè)的。”馮敬棠擺擺手，“我對你的期望與世雄不同。你有貴人點(diǎn)撥，又挨過苦，人情世故比你大哥懂得多。為人父母，只會(huì)想自己的孩子好，手段不一樣罷了，你不要誤會(huì)我的用心。至于慧云——你也知道，女人總是小氣，你不要怪你云姨。”

葉世文突然抬眼，勾唇淺笑：“云姨是長輩，我應(yīng)該尊重的。”

陳腔濫調(diào)，既為自己解釋，又替曾慧云母子開脫。捅破天大的簍子，一屋四人，也只有自己被懷疑，被要求道歉，被勉強(qiáng)寬恕。

“等到你以后成家立室，你就會(huì)明白我講的了。”馮敬棠見兒子臉色緩和，“留下來吃午飯吧？娟姐已經(jīng)出街買菜，今日我叫她煮你愛吃的碌鵝。”

葉世文站起身：“不打擾了，我還有事要做，趕著走。”

“什么事這么重要？連陪家人吃飯都不行？”

他怎會(huì)是家人？這里連一雙待客的拖鞋、一杯溫?zé)岬牟杷疾粫?huì)為他奉上。葉世文又不傻。

“昨晚那件事不查清楚，我沒什么胃口。”

與曾慧云母子吃飯才是真的沒胃口。登門已耗光耐心，還要他忍受馮世雄的驕傲和愚蠢？明槍暗箭，早就讓葉世文食不知味。

馮敬棠深知兒子隱藏的理由。薄唇邊那道傷痕突然過分顯眼，心頭稍稍一緊，馮敬棠也站了起來。

“那你等我一下，我去廚房煮個(gè)雞蛋，你敷了會(huì)快點(diǎn)好。”

“這個(gè)？”葉世文點(diǎn)了點(diǎn)自己嘴角，不甚在意，“男人老狗，有疤才有型嘛，不用麻煩了。”

他抬腿就往外走，馮敬棠連忙跟上。眼見葉世文就差半步邁出門口，突然又轉(zhuǎn)身。

“阿爸——”

馮敬棠的臉色欣悅起來。他對葉世文有理所當(dāng)然的權(quán)威，父命子從，使喚做事合情合理，但心底始終存著幾分虧欠，畢竟沒有在身邊養(yǎng)大，少了點(diǎn)舐犢情深。只要他肯示好，做父親的當(dāng)然會(huì)彌補(bǔ)。

“我找人給了封口費(fèi)給那些記者，你記得把錢給回我。你知道的，我一向沒多少錢傍身。”

馮敬棠一愣。眼底的光從聚攏到渙散，似熱湯放涼，凝了層一觸即破的薄油脂。

許久之后，才聽得馮敬棠說一句：“你去找Norah，她會(huì)開支票給你。”

他根本不像他媽——葉綺媚哪有葉世文可憐。

注釋

[1]呎：英尺的舊稱。1英尺≈30.48厘米。此處指平方英尺。

[2]單位：意思是房子、住宅。

[3]走青：指不放蔥花。

[4]衰女：指壞女孩，在此語境下是開玩笑的口吻。

[5]南番順：北邊城市地域簡稱。

[6]籠屋：意思是逼仄得像鳥籠一樣的房子。

[7]走鬼：指無牌流動(dòng)的小販。

[8]醒目：指突出、引人注意，在此語境下意為聰明伶俐。

[9]疋頭：指絲織品。

[10]話事：指決定。

[11]衰仔：表示敗家子，此處為父親提到兒子時(shí)自謙的說法。

[12]外快已袋袋平安：指錢財(cái)穩(wěn)妥進(jìn)賬。

[13]唐樓：一種舊式建筑，與洋樓相對。唐樓一般三至八層高，部分有騎樓，部分設(shè)有露臺，樓底比現(xiàn)代住宅建筑高。

[14]單張：公司或企業(yè)選擇宣傳的一種方式，是宣傳物料的一種。

[15]封利是：指給紅包。

[16]白少華：前文中“B仔”的大名。

[17]咸濕：好色之意。

[18]非執(zhí)行副主席：書中銀行內(nèi)部高管職務(wù)。

[19]浸過咸水：指過去在國外留學(xué)讀書。