其他一些瑣碎事宜倒也罷了，胡氏家族的貨船近期運來了兩船貨，除了一些從馬六甲販運的日用工業品外，還有數量達400余噸的洋灰和七臺蒸汽機。

南洋公司則用下屬領地出產的500噸稻米，16噸木棉，820袋蔗糖（注；每袋100磅）和部分其他應時農產品抵充貨款，完成了這兩筆大交易。

這意味著

胡家徹底綁上了南洋公司這根大腿，家族一半的貨船資源都抽調出來，重點經營泗水至新加坡，欽奈和神州大陸沿海航線。

后續相關的貨船將陸續抵達，差不多每月都有5~6艘的樣子。

主要從英法等西洋貿易商手中采購洋布，洋鐵，洋線，洋燈，洋槍，洋炮，洋火，洋灰及蒸汽機和各種機械設備，從大陸采購綿鍛綢紗，各種瓷器，中藥，還有筆墨紙硯之類的雜項貨品。

順便還會帶回大量的華裔勞工，這年頭指望下南洋找一條活路的大陸沿海民眾，真的不要太多哦！

隨著太平天國與清廷隔江而治，各種西方勢力紛至沓來，陳腐已久的這個老大帝國被硬生生的撬開了半邊門扇，吹進來縷縷清風。

在神州大陸那邊

尤其是沿海各省府近水樓臺先得月，下南洋闖蕩的人口動輒數以十萬計，也有很多功成身就的冒險者回到家鄉。

相關下南洋的一夜暴富傳說不脛而走，吸引了大量活不下去的底層貧困民眾。

很多人自愿賣身自已，簽訂為期7~10年的苛刻賣身條款，只為了求一張下南洋闖蕩的船票。

販運豬仔，就成為往來于大陸和南洋之間最有利可圖的生意之一。

聽了鄭秀才的匯報，馮國輝不加思索的就將剛剛運到的七臺蒸汽機安排了出去，他說道；

“別的不著急，這些蒸汽機我都有大用。

這七臺全給爛陀山礦場運去，其中的兩臺用作新設立一家木材加工廠，那邊的大建設已經開展起來，這件事刻不容緩。

另外三臺用做選礦廠的礦石粉碎機，兩臺用作驅動球磨機，鐵礦廠備料跟不上使用，完全靠手工可不成。

現在看來訂購的蒸汽機還遠遠不夠，至少還有20臺，甚至更多。

巖望城那邊開辟了新領地，今后遷移華人佃戶形成村鎮，總要修建房屋畜欄這些設施。

按照我的意見

每個重要的城鎮都要設立木材加工廠才好，掐著手指頭算一算，也得有五六家。

再加上榨油廠，米廠，面粉廠，糖廠這些廠子所需，哦……對了，我還忘了鋼鐵廠。

這么一算

四五十臺蒸汽機都不一定夠用，要讓他們加大力度去采購，可別耽誤了咱們的發展。”

鄭秀才聽了這么闊大的發展計劃，只感覺一陣頭皮發麻。

這個年代的蒸汽機價格昂貴，每臺動輒二百七八十英鎊，換算成銀幣就是1500以上，最早從西班牙人處購置的就是一臺1，630銀幣。

這么多錢，能夠在泗水城購置8座磚石砌筑的小院子，僅僅能購買一臺蒸汽機，可見價格極其昂貴。

四臺蒸汽機，共計6500銀幣，西班牙商人給抹了個零，優惠20銀幣。

按說一英鎊通常可以兌換五銀幣，1630銀幣價值326英鎊，相比市場價溢價15%。

但在這個年代

當你的進貨渠道被控制在別人手中時，難免要承受一些高昂代價。

這也是南洋商會在西班牙商人之外，另外開辟胡家和英國商人進貨渠道的原因，貨比三家總不會錯。

雖然內心覺得太過冒進，但見到馮國輝一副揮斥方遒的大氣模樣，鄭秀才想要勸誡的話停在了喉嚨口，，轉而應承下來說道；“要是大批量要貨，還得是從麥吉利商行這個渠道。我這就聯系路易斯-恩里克先生，速度快的話，從東印度總督府運貨回來也就是一個多月時間。”

“這批貨數值大，價格一定要給我壓兩成下來。”

“明白了，頂爺，我去和路易斯-恩里克先生磨幾天嘴皮子，無論如何也把價格給您談下來。”

“嗯，這事也就秀才你去辦我才放心……”

兩人正說著話

擔任馮國輝親衛隊長的王二柱腳步匆匆的走過來，抱拳抬手施了一禮后回稟道；“老爺，老虎帶著第二營的400多名弟兄急行軍趕回來了，剛剛抵達老營，隨時聽候指示。”

“好，讓弟兄們好生歇息，明日一早行動。”

“遵命，老爺。”

王二柱再次抱拳后，便返身去傳達命令了。

很快，一名親衛騎兵便領命而出，騎著大騾子沖出了城南木材廠的大門口，向老營方向而去。

老虎率領的二營返回了泗水城，讓馮國輝心里又多了一層底氣，他在木材廠又交代了一番后，便率領著二十幾名親衛騎兵返回位于切馬利德街馮家大宅。

這是他的謹慎之舉，沒有十足的把握不會輕涉險地。

城南木材廠位于泗水城郊，繼續往南就是大片未開發的原始山林，周邊兩三里地都屬于木材廠的地盤。

萬一有什么情況，腳底抹油往山林里面一鉆。

縱然紅番鬼佬或者馮家有什么壞心思，面對茫茫群山，那也完全無計可施。

馮國輝可不會忘了，喬家掌控的安西會手底下有1700多名幫眾，其家族直屬家丁和護院武師也有四五百人，是一股不弱的力量。

在喬家礦山中，更是有兩三千名礦工端著喬老爺的碗，吃喬老爺賞的飯。

喬家若是與紅番鬼佬勾結起來，那樂子可就大了。

泗水城形勢復雜，別忘了背后還有一個林家和眾多的幫會堂口呢，小心一點可沒錯。

此前的二營和三營在爛陀山礦場封閉集訓，留在泗水城的武裝力量可不多，全加起來也不過300多號人。

而且這300多號人分散在威爾遜道，柯利街，切馬利德街馮家大宅，新港口工地和城南木材廠等處，真要被打個措手不及，損失絕不會小。

杜絕隱患后，馮國輝這才率眾返回了城南大宅。

片刻之后

巡捕房新任警長麻桿強帶著兩個小弟也趕到了大宅，他將兩個手下留在前院，獨自一人來到二進院中。

正房大堂上

馮國輝正在與二叔馮兆亮飲茶聊天，說的是這段時間新碼頭工程事宜，多是在匯報工程進度。

見到麻桿強腳步匆忙的進來，馮兆亮就停住了話頭。

“頂爺，屬下這廂有禮了。”麻桿強當先抱拳施禮。

馮國輝“嗯”了一聲，示意他坐下說話，旁邊自然有丫鬟奉上茶水不提。

大宅里的俏麗丫鬟個個都是水嫩鮮活，要身段，有身段，要模樣有模樣。

可麻桿強絕不敢像在市井中那么恣意張揚，更沒有盯著人一陣猛瞧，而是低眉順眼的道了聲“謝”，表現的很規矩。

坐在上首的這位爺別看年齡不大，手段可著實狠辣，不但規矩大，心胸也不甚寬廣。

萬一被惦記上了，日子可就難過了。

馮國輝也沒有磨嘰，直接開口問道；“鬼佬回來以后，在華埠有什么大動作？”

麻桿強剛喝了一口茶水，聽聞后立馬放下了茶盞，恭聲回答道；

“這事兒我都緊盯著呢，不管白天晚上，鬼佬宅邸周邊都放了幾個暗樁。

林克先生回來后，先后與喬家，林家，胡家及華埠商界頭面人物會晤，而且還專門到我們的老營去看了看。

只不過坐在馬車上沒有下來，在門口停了幾分鐘后就離開了。

前兩天，林克先生還辦了一個酒會。

泗水城的一群鬼佬和華埠商界頭面人物都應邀參加，城中心的小廣場停滿了馬車，那陣仗可不小。

別人都參加了，唯獨沒有給我們南洋商會發請帖，秀才氣的不行……”

馮國輝打斷了他的話，問道；“這我知道了，我關心的是安西會和其他的華人幫會，以及紅番鬼佬勢力有沒有異動？”

“這倒沒有，我可以保證。”麻桿強來的時候已經做足了功課，所以繼續回答道；

“城里的這些幫會中，我們近來都想辦法安插了一些人手，不少都相當接近核心。

若是一二十人的隱秘行動，可能無法察覺。

但若動靜稍大一些，絕對無法避過我們的耳目，肯定能收到消息。

喬家礦山那邊也有人盯著，都沒有發現什么異常。”

“嗯，小心無大錯。”

聽到這樣的回答，馮國輝的擔心消彌大半，這與南洋商會的消息渠道得到的結果相吻合。

安插那么多人手，包括胡震雷這樣的頭面人物，鬼佬有什么大動作，絕不可能一點風聲聽不到。

馮國輝點點頭吩咐道；“明天一早，我會帶人去市議會接受咨詢，你那邊的人馬準備一下，以防不時之需。”

“明白了，頂爺，我讓弟兄們把家伙都帶上，萬一有事也能頂上去。”

“嗯……盡量以和為貴吧。”馮國輝淡淡的交代了一句。

他的眼神抬起來，看向城市中心教堂的方向。

那里是紅番鬼佬聚集的所在，幾乎在泗水城當地有名有姓的白人種植園主，都在城中熱鬧的所在置辦了產業。

圍繞著教堂周邊，一大片都是西洋式的建筑，足有好幾百棟之多，居住的白人鬼佬及其家眷仆役約有兩三千人。

雖然人數不多，卻占據了一大片城區，連同城南的富裕華商居住區，形成了泗水城最精華的所在。

那片區域，也是巡捕房的重點防御區，平日里，底層社會閑雜人等嚴禁入內。

說白了，巡捕房就是起到一個小區保安的作用，只不過這個小區的范圍有些大罷了。

官委市政議會的所在，就在教堂的旁邊不遠處，同樣位于城中小廣場邊上。