同一時間，大同邊鎮，四關大街。

自上次和林大戰，四百人的斥候隊有六十人埋骨他鄉。

因這會的人迷信，死了必須土葬，若是火化的話，很多人接受不來。

李煜便讓王見拿上他們的隨身物品，帶回給他們的家人。

回到大同快兩月。

百十來個傷者，如今他們的身體已大體養好。

李煜便帶著自己麾下二十余名小旗、總旗、百戶。來到名喚關外第一樓的酒樓撮一頓，打打牙祭。

這伙經歷百余次戰斗的袍澤里面，突兀地混入兩個臉容尚帶著一絲稚嫩的小屁孩，正是張獅虎同他弟弟張熊豹。

留下王見與掌柜點菜，其余人隨著把總上了二樓，依主次落座。

趁著店伙計上茶的功夫，馬三刀看了看張獅虎、張熊豹兄弟一眼，暗自嘆了氣，轉而朝李煜說道：“把總，張獅虎兄弟想要進咱們斥候營。”

李煜接過伙計的熱茶，搖頭道：“此事，我作不了主，我不久便要回京敘職，此次聚餐既是慶祝，亦是同大家暫別。”

若說李煜不想把他們帶回神京，卻是在欺騙自己。

三年來，所有艱巨的任務，都是自己一人出馬，為的便是讓他們這伙人少一點傷亡，繼而培養成自己的班底。

可惜，賈敬來信透露，他已上書天子，央求天子下旨召他回京成昏，好替老李家傳宗接代。

點完菜的王見來到二樓，聞言，脫口道：“哪我便脫了這身皮，隨把總一道回京，我本就是募兵，非世襲軍屯兵。現已過了三年時限，隨時能走。”

馬三刀聞言一怔，對呀，跟著把總，終是沒錯，“把總，我算了算時間，咱們剩下的三百八十人，皆可脫了這身皮，隨同你一道進京。”

一眾小旗、總旗紛紛放聲咐和。生怕發話遲了，會被人從背后踹一腳。

你想干嘛？

你莫不是要棄了把總而去。

若真是這樣，是會遭到三百條大漢唾棄鄙視的。

王見來到馬三刀旁邊，大手拍在他的肩膀上面，贊道：“合該如此，若不是把總，咱們這里所有人，早已埋骨草原深處。沒說的，咱就跟著把總走。”

“李把總，我也是募兵，就是總兵那頭，我不好說。”張獅虎眨了眨眼，神京哇，哪可是皇帝老子住的地兒。

也不知天子腳下的娘們，長得是否有隔壁村王寡婦那么水靈白凈，騷里騷氣的。

李煜目光一亮。

若是他們全都愿意跟自己回神京，這感情好！

“可以，雖說我也不知道兵部屆時會給我什么軍職，短時間，或許不能安排你們，但到了神京。保管不會讓你們餓著肚子。”

這會，一名五十不到的漢子皺眉道：“大人，若是大家伙都去了神京，你留下的數百畝水田咋辦？全都出手嗎？”

這里值得一提的是。

李煜在大同三年，已經是大同鎮遠近聞名的小地主。

三年前，他懷揣一筆銀子，加上空間里面的那些農作物稀土，對他種植一切農作物，起了很大的幫助。

三年來，經過商貿、軍功、搶掠韃靼和瓦剌商隊。

李煜積攢下大筆橫財，名下不僅有五百多畝水田。

還有一間掛在方才說話那人頭上的商行。

此人名喚黃善，今年四十五歲，早年間是一位秀才。

年紀輕輕的他有了功名，故而娶了一個十里八鄉出了名、貌美身段又上佳的妻子。

不承想，卻被鄉紳的一名公子哥看上其妻。設計侮辱了，其妻遂投河自盡。

黃善提著菜刀要找那公子哥拼了。

沒曾想，那位鄉紳早年間，從朝廷那里花錢捐了個爵位在身。

黃善提著菜刀硬闖上門，被一群護院給拿下。

最后被縣太爺上報道學那邊，剝奪了他的功名之身，繼而發配邊鎮參軍。

而黃善的父母也在憂心中拖垮身子，相繼離世。

兩年前，黃善進入李煜的目光。

后面，李煜得知黃善曾有功名在身，便動了心思，把他調到自己的麾下，目的，便是讓他替這幫文盲麾下，掃盲。

兩年來。

在黃善的幫助下，麾下伍長以上，不說讓所有人能吟詩賦詞，識文斷字。

但那些簡單的軍情文書，皆能看得明白。

李煜對軍官的唯一要求，便是能讀懂軍咨，略懂算術。

黃善話落，眾人的目光變得閃爍起來。

李煜細想一會，大同鎮這邊，所有莊田果林加起來，一年合計，起碼能給他帶來四、五千兩的銀子收入。

“老黃，你把一眾跟隨過我的傷殘邊軍，挑選一批人出來，讓他們留在大同幫襯著種田，每年只須給我上繳六成。”

“十年后，這些農田，悉數歸于他們名下。”

“大人，如此一來，四百余人，那不就是……”黃善看了一眼呼吸變粗的一眾邊軍。

有些話，黃善不好當大家伙的面說出來。

作為大人的錢袋子，黃善想得更加長遠。

他能讀懂，大人這是在收買人心。

但對黃善來說，除了他自己。人心易變哇，大人！

你瞧，就連王見馬三刀等人，皆是目光一亮。

李煜擺了擺手，示意無妨。

麾下這些人，若是只看重眼前這點田地利益，如何能夠跟著他進京辦大事？

他就是要借機篩選出一批心思浮動的人選。

他李煜，要的是心甘情愿，一往無前地跟隨他進京的心腹親軍。

不然，等他們進了神京，那里的繁華誘惑，尤比這數百畝水田，更為勾人。

黃善細想一會，點頭應下。

另一邊，張獅虎偷瞄了一眼黃善，壓著嗓音，朝馬三刀咋舌道：“馬叔，一年幾千兩銀子，把總咋就這么信他？難道他以前也是咱們邊軍？”

馬三刀眼珠子一轉，把黃善的出身來歷說了。

張獅虎撓了撓頭，暗自罵了那士紳一句，不忘在心里祝那公子哥，早日變公公。

“把總得知老黃那事，二話不說，從總兵那里走了關系，隨后點了數名邊軍，巧了不是，你馬叔我恰好在那幾人里面。”

“咱們六人以丁休告假，隨同老黃潛回故鄉，由老黃親手宰了那個公子哥。”

“老黃倒是理智，并沒有殺那人全家，興許是擔心此事，會給咱們把總帶來首尾，便只扮作強匪，以搶掠的手法宰了那個仇人。”

“大仇得報的老黃，自是對把總感恩戴德，回到軍營后，便對把總跪了下去，發誓要替把總效命，并就此揚言，倘若有誰敢對把總亮刀子，先過他那一關。”

“一年前，老黃因二十年的發配過了期限，遂退出邊軍，把總便將商行交由他來打理。”

張獅虎暗道了一聲：我的親娘嘞，忍了十八年，才能大仇得報，換作是我，我也會死心蹋地替把總賣命。

……

順德十月二十五日。

這日，數道圣旨同日抵達大同總兵府。

李煜出了總兵衙門，此時他的腦海還是懵逼狀態。

神京的天子，下了兩道莫名其妙的旨意。

讓他奉旨之日，率麾下所有斥候，限期歸京。

隨后，率兵至通州漕運碼頭護送一人入城。

屆時，待內宦宣旨畢，那就沒他的事了。

這意思怎么看，怎么像是天子一時興起，讓他這位邊軍歸來的斥候把總，去當一名宣旨太監的護軍？

這都是啥子喲，讓他這位陣斬草原可汗的猛人，去替貴人當保鏢？

那個太監，不會是相中了自己的小毛驢罷？

繼而想要在神京大街，坐一坐游車河的想法？

李煜深吸了一口氣。

因天子圣諭讓他帶兵回去，李煜經李信點頭，繼而在大同鎮兵營，精挑細選了六十人，算是湊夠回京的人數。

李煜凝神環視一圈生活三年的兵營，繼而大步往自己的營房走去。

半月來，黃善已經處置停當所有事物。

這會兒只等兵部那邊下發敘職文書。

大家伙便提著包裹，帶上兵器，跟隨把總去神京吃香喝辣的。

所有的田地，具已分配好人手耕種。

且留下一位信得過的邊軍老兄弟，作為所有人的莊頭。

所有收成，每年便由莊頭點驗，悉數送進神京。

李煜剛入營房操場，旋即喚人吹哨。

也就三十息上下，操場列滿三百八十八名彪悍的邊卒。

所有人皆是肅穆侍立，靜候把總訓話。

李煜看了一眼場上近四百余，對自己忠心耿耿的部下，滿意地點了點頭。

其中有五十余人自愿留下來替把總種田。

抑或有一些人，還是習慣軍中廝殺，盤算著轉入別的斥候營。

新近入營的六十余人，皆是和王見馬三刀他們相熟，這會也已經列隊。

王見、馬三刀等人見狀，也只是心存詫異，面上并沒有表露出來。

“說一件開心的事情，你們的軍職不用去了，掛職隨同我一并進京。年后，一應職事，兵部會有行文下來。”

眾人刻下板著臉色。

雖心情雀躍高興，但把總還沒有喊出解散的隊令，諸人皆是直視正前方，動作眼神，絲豪沒有因把總的發話而變動。

“解散，大家伙收拾收拾，有家人在大同的，去和家人道別一下。明日卯時，咱們，回京！”

霎時。

眾人猛地跳躍歡呼起來。

出營地的出營，拾掇的拾掇，打鬧的打鬧。

馬三刀和王見，這才與那六十余新入營的邊軍熱聊起來。

張獅虎和張熊豹兄弟倆，帶頭在雪地里，與一眾哥哥們歡快地玩鬧開來。

李煜瞧了一眼雪地的兄弟們，臉上不由露出一抹欣慰地笑容。

“活著真好！”

未來進步的路途，李煜非常需要，這幫經歷生死的弟兄們。