三間抱廈，五間上房。

里面居住的是迎春、探春、惜春，三人各一間寬敞的上房。

各自的貼身丫鬟們，就住在抱廈內的耳房中。

那些嬤嬤要么在外頭有自己的屋子，要么住在榮府的仆役群居處，有位份的嬤嬤，足以分到一間小小獨院。

如太太們的陪房，哥兒的奶媽子，抑或元春這種嫡出小姐的奶媽子。

較早前，寶玉和黛玉，均是被賈母安排在上房后院，兩塊玉緊挨一起，分別住在一間精致的小院落。

自林姑娘被天家賜婚后。

林黛玉便搬到三間抱廈內，和三春同居抱廈內，一則和姊妹們往來輕便，二則也是出于避諱。

和林姐姐同睡一屋的湘云，死活不肯獨自住在林姐姐早前的院落，命翠縷拾掇東西一齊搬了過來。

經這一事。

闔府團寵賈寶玉，簡直是了無生趣，有心想要游說老太太將林妹妹勸下來。

不想被老父親一個眼神瞪過去，頓時狀如鵪鶉鉆進王夫人的懷里，休敢再提及此事。

今日，諸釵齊聚迎春房里。

整體布局左邊用錦繡珠簾隔開，里面便是她的閨房臥室，中間擺著一張火炕，炕上擺著一張掉了漆的檀木炕桌。

林黛玉和迎春，素手握著暖手爐，正在炕上弈棋。

探春那越發玲瓏有致的身子，彼時覆蓋在一條繡有梅花錦褥之下，側臥在二姐姐榻上讀著閑本。

遮蔽床榻的垂地紗幕，這時被金勾給掛上，現出那條錦褥間的起伏曲線。

惜春落坐在最右邊的幾案前，正在繪著一副煜表哥騎著小毛驢的雪景圖，兩只小腳丫下面踩著一只腳爐。

而湘云則是和眾丫鬟們，臉挨臉圍坐在薰籠前，嘰嘰咕咕，正在比賽著誰人落針快，誰的花線收得好，誰人圖案秀麗，誰人繡工精細，諸如此類。

房里最為顯眼的。

要數一張可折疊的梳妝鏡臺，至于惜春作畫的左邊，前面是一張海棠形的圓凳，方形腳踏。高花幾與落地鏡面座屏相映成章，室雖狹小但收拾的很是內秀。

這時，阻擋寒風在外的厚實氈簾，被人從外面輕輕挑開。

寶釵和寶琴的身影雙雙走了進來。

諸釵見后，紛紛停手起身相迎。

“咦，寶姐姐手里提著的食盒籠子還在冒煙呢，可是帶了什么好吃的過來給我們。”湘云將手里的竹筐遞給呆頭鵝翠縷，從繡墩起身，伸手作勢要接過來。

“香味好濃，我聞到了螃蟹的味道。”探春放下書籍掀開錦褥，翻身從床榻坐了起來，下榻掀簾而出。

黛玉那張愈發絕色的玉容，這會顯出一絲詫異，“這大冬天的，哪里來的螃蟹？”

迎春招呼著釵琴二人落座，又命司棋奉茶。

寶釵順勢將手上提著的食盒遞給湘云，展顏一笑，“這快到年末了，金陵那邊的商行掌柜，命人在河道結冰前給我家送了一些螃蟹過來。”

寶琴肉乎乎的臉蛋上，被寒風凍得通紅，一面在丫鬟的侍奉下，解了那件鳧靨裘，一面接上堂姐的話，說道：

“今兒煮了一些，送出一些生鮮的，再留一些養著，留待除夕夜再吃。我與姐姐才剛從各院分發完，便匆匆回去提了過來，姐姐們快過來趁熱吃，冬日吃螃蟹，很是難得。”

“雖說蟹滿膏肥是在金秋時節，然又有秋冬養膘好時節之說。”寶釵接上堂妹的話，“古往今來，文壇上的老饕眾多，咱們今日，便學學那些老饕們，不拘文吃與武吃，只管大快朵頤。”

寶釵說著，在鶯兒的幫忙下解了那件青斗紋錦上添花洋線番羓絲鶴氅。

露出一件粉紫色折紙梅花立領襖子，粉色繡花馬臉裙，整體穿著打扮，觀之溫婉可人。

“咦，二姐姐，怎生不見岫煙姐姐。”寶琴瞧了一眼，并沒有瞧見那位同她一道上京的姐姐。

迎春抿了抿粉唇，柔聲道：“表妹昨日被母親叫了過去，今兒個一整天，卻是沒有瞧見她，興許是母親那邊有事要交代于她。”

“那一會給岫煙姐留下一個，咱們開吃。”寶琴搓了搓凍得通紅的手，招呼起來。

湘云立時歡呼出聲，又命呆頭鵝翠縷去溫酒來。

翠縷應了一聲，掀簾而出。

不承想，馬上又縮回身子，急急傳稟道：“老爺過來了。”

聞聽翠縷的話，屋里的諸釵們玉容一滯，老爺素日鮮少踏足此處，今日為何就過來了。

不等眾釵回味過來。

只聽見一個婆子在外頭大聲請禮，隨后氈簾挑起。

賈政闊步而入。

一時間。

諸釵皆是神色驚慌。

賈政顯然也懵了，他料想不到，二丫頭房里窩了一屋子人，咋全都在這了？

“咳咳…大家都在呢。罷了，我過來是要同玉兒、迎春說一下明晦的事，與你們講講也無妨。”

迎春聞言，心頭一驚，老爺要和她說煜表哥？霎時驚醒，檀口一張：“見過老爺。”

黛玉、寶釵、探春聞言，皆是心頭詫異不已。

老爺為何要同迎春說煜表哥的事？

隨著迎春話落。

諸釵方才上前依次見了禮，復又一人挨一人，排排站著垂手而立，將老爺迎至炕上落了坐。

寶釵與寶琴相視一眼，適才她們聽見姨父所言，是要同她們談及東府那位的事情。

心念間，寶釵因出聲道：“既是姨父有事要談，我與琴妹妹先行告退。”

賈政聽了，眉頭一時蹙起，若是寶釵離去，豈不要將其他人也一并請出去，思忖片刻，索性發話一概留了下來。

“寶丫頭，你們也留下，有些事，聽聽也無妨，都是陳年舊事，這也算不得秘事。”

等丫鬟奉了茶，便只留下司棋一人在屋里伺候，余下的眾丫鬟一并告退出去。

賈政和藹地喚她們落座。

眾人見狀，唯有告罪一聲，遂每人挪了一張繡墩，序齒一字排開，乖巧地落座在老爺的炕前。

賈政默然不語，許是盤算著該從何處開口，少頃，淺抿了幾口香茗，方才娓娓道來。

“約莫是天平二十八年，你們東府的致姑姑，下嫁前五年的新科狀元李維。”

“同年，李維被上皇指派進了東宮，年紀輕輕便擔任少詹事一職，可謂前途無量。”

“上皇因龍體患有惡疾，時有昏厥之舉，翌年三月，昏厥于養心殿，是故，太子門下為了一個從龍之功，遂生起慫恿太子謀監國之舉，這自然遭到滿朝聲討。”

“不料，你們敬大伯的父親，即我叔叔，他那會擔任京營節度使。”

“太子便求到他那邊，叔叔他一再權衡利弊，遂下定決心手書一封，密令心腹干將楊誠，調遣一萬京營士卒入駐皇城，與龍禁衛對峙于午門外。”

“叔叔他呢，則是親自坐鎮京營留后，以聲援太子，謀取監國之位。”

“是日，上皇在太醫的調理下，漸復醒轉之機。”

“當時的四位京營都指揮使，奉上皇旨意，率各營進城勤王，代化叔，隨后被軟禁起來，事情漸告一段落。”

“當年那四位京營都指揮使，便是軍機院，現如今的四位國公爺。”

說到這里，賈政神色霎時變得萎靡幾分。

而老爺的這一番驚天言論，亦讓諸釵們聽得膽戰心驚。

有那急性子的，只盼老爺一口氣說將出來，省得讓她們的芳心被唬得怦怦直跳。

“你們煜表哥他爹，是個人物！咱們賈家能夠幸免于難，全靠他一人，力挽狂瀾。”

賈政說到此處，聲音漸顯苦澀，神色漸漸變得肅穆起來。