序章白馬踏新泥

新年伊始，順朝新年第一次早朝。

距離順朝開國已過二十年，如今天下太平，一片繁華盛景之象。

然朝堂之上卻是暗流涌動。

高高在上的龍坐之上，少年身著龍袍，眼神緊盯著地面，時不時用著眼角的余光看向身旁，雙手緊抓衣袖長袍，不發一言，神情緊張。

“右丞保扶社稷，功蓋千古，冊為左丞，增封潁川之繁昌，鄢陵，新汲，父城，并前八縣，邑五萬戶，賜奏事不名，朝會不拜，王公座駕。今后群臣奏事，當避左丞之名諱，不得稱名！”太監總管讀畢圣旨，轉身正欲對天子行禮，然眼神余光卻是猛然停留在天子左側的老者身上。

老者正經而坐，黑紗蒙面，全身上下著一件純黑長袍，十分的顯眼。

其人一頭白發傾散凌亂，雙眼微微閉起。

太監總管見狀，面露難色，短暫遲疑之后，遂側身對老者行禮，轉而對天子行禮。

禮畢，踱步上前去到老者面前，屈膝背弓，將圣旨雙手奉上。

如此的一幕出現在文武百官的面前，令得不少大臣面露難色。

然也有不少的大臣卻是喜上眉梢，頗為喜悅。

太監總監見老者沉默不語，遂輕聲提醒道：“左丞？左丞？該接旨啦。”

然老者仍舊緊閉雙眼，靜坐不答。

整個人的狀態乍一看上去似乎是睡著了一般。

大殿中正式尷尬之際，卻有一人環視四周，見得其他大臣皆低沉著腦袋，唯有一人敢出列。其人遂大步而出，直奔大殿中央，瞬間引得文武百官所有人的目光。

那大臣也是一點也不避諱，直接開口啟奏道：“啟奏陛下，自先皇開國以來，天子獨掌權威，廢丞相，立監國，安群臣之心，絕震主之源。現如今，朝中監國升立左丞，不遵國法，不循祖制，敢問你做的是哪家的左丞！”

如此說著，那大臣便是對老者怒目而視。

話音剛落，又聽得眾臣群中一人怒斥道：“大膽！圣旨出自陛下，敢問你是在指責陛下不遵國法么！”

“圣旨？呵呵呵，這圣旨到底是出自誰人之手，滿朝文武你們不是心知肚明嘛！”

眾臣不答。

面對如此情形，龍坐上的少年卻是突然十分激動道：“是朕！是朕要冊封左丞的。”

此話一出，那些面露喜色的大臣們更是開心不已，幸災樂禍地看向了大殿中央的質問之人。

然而少年這話，卻等同于是狠狠給了質問的大臣一巴掌，更是令其心寒。

那大臣面露難色，雙眼含淚，“撲通”一聲便是跪倒在地，道：“陛下！到底為何如此！難道陛下忘了先皇的遺詔了嗎！”

“愛卿不必說了！”

“陛下！！”

大臣更是激動，連連向前爬去。

“不必再說了！！！”

少年皇帝見狀心慌無奈，遂對著太監總管不斷地使著眼色。

太監總管遂匆忙上前，輕聲喚道：“左丞？左丞？左丞？”老者突然渾身打了個顫。

太監總管也是被老者嚇了一跳，打了個冷顫，差點連手中的圣旨都沒拿穩。

少年皇帝倒總算是松了一口氣，支支吾吾道：“快些接旨吧，左丞。”

老者遲疑片刻，伸出滿是傷痕的手，輕揉自己的雙眼，才是緩緩睜開一絲，迷迷糊糊地看著面前的圣旨詢問道：“何事啊？”

此話一出，方才質問的大臣更是氣不打一出來，想要有些什么動作，卻又是戛然而止。

“陛下冊封您為左丞。賜丞相朝會不拜等特權啊！”

大殿中央的大臣聽著這話，如同一把把尖刀一般深刺入他的胸膛之中，雙手死死緊抓自己的衣角，滿臉的憤恨。

老者顫顫巍巍地伸出手來，接過圣旨。

如此，太監總管也總算是放下心來，迅速退下。

老者打量了手中的圣旨許久，而后緩慢起身，走向一旁的少年。

少年見狀遂迅速起身，離開龍坐，率先去到老者面前，但不敢與其對視，沉默不言。

老者俯身，看著刻意避開自己眼神的少年道：“陛下，老臣已過古稀之年，體衰多病，這左丞，做不了了……”話音剛落，少年的面頰之上也是掉落下兩行熱淚，目光呆滯，面色失神。

老者再度貼近二人之間的距離道：“縱使陛下賜老臣朝會不拜等特權……”說到這，老者刻意停頓了一下，轉眼看向了仍舊跪拜在地上的大臣。

而此時的老者，雙眼已經完全睜開，疲憊的雙眼之下，隱藏著令人不敢直視的深邃。

老者盯著那大臣道：“這朝堂老臣恐上不了幾次了，老臣縱有駑馬戀主之情，但無統領百僚之力，這圣旨……”

言盡于此，老者不再多言，伸出手來，緩慢地替少年擦拭去稚嫩面頰上的淚水。

大殿中央的大臣見狀，雙眼緊閉，涕泗橫流。

老者轉過身，面向文武百官，遲疑了一小會，遂伸出手，將圣旨置于半空之中。

太監總管心中猛然一驚，匆忙上前將其接過。

老者瞥眼簡單地環視一下文武百官，布滿褶皺的臉上浮現出一抹不屑的笑容而后向著殿階之下走去。

然此時的老者，當著滿朝文武和天子的面前，走的并非群臣應走兩側殿階之道，而是走的只有天子御用的中間殿階之御道。

純黑長袍托在其身后，將走過的道路完全覆蓋。

不過老者并沒有一條路走到底，而是在走到一半的時候，突然出人意料地停步下來，轉身向著左側的群臣之道走去，而后才是徹底走下了殿階。

老者走下殿階的那一刻，群臣俯首行禮，不敢發出任何的聲音。

而少年則無力地看著老者離開的背影，內心久久不能平靜。

等到老者徹底離開了大殿之后，少年才是主動地擦拭去臉上的淚水，然對于方才之事仍舊是心有余悸。

大殿之外，漫天大雪，宮內雪白一片，老者的身影出奇明顯，他獨自一人緩慢行走在道路之上，離開了宮內。

……

中午時分，陽光正盛，老者手捧一杯熱茶，獨坐洛水河畔，瞇眼望著一江寒水，有些出神。

不多久，兩個年輕人策馬揚鞭來到了老者的身后。

“來了啊……”

“兒子拜見父親。”

“嗯……”“父親，當著要這么做么？您方才坐上這左丞之位，為何要如此？”

一面容姣好的少年郎十分為難地詢問道。

老者微微一笑，有些無奈道：“你呀，還是應該和你大哥學一學，不要總是醉心于權謀。眼光要看的長遠。”

“為父已八十有三，亂世，盛世我都見過了，不想再去爭什么了。我蘇譽一日不死天下人皆為螻蟻，這種日子，膩了。”

說罷，老者起身，轉身看向二人欣慰地道：“這天子御道，我走了一半，剩下的路該由你們自己走了。”

二人遂不再多言，跪于地上行禮，久久不愿起身。

老者見狀也頗為動容，顫抖著雙手，輕撫二人的腦袋。

不遠處傳來陣陣鐵蹄之聲，伴隨著匹匹白馬出現，老者遂道：“好了，你們去吧。”

二人十分不情愿，戀戀不舍地離開。

老者重新坐回竹椅之上暗自說道：“主公，距離那日的謀反已經過去了四十多年了，老臣也總算要來見你了。你可不要怪我啊！”

說話之間，一眾兵士已經來到了老者的身旁等待著。

老者顫顫巍巍地舉起茶杯，稍稍地抿了一口，面色從容道：“動手吧……”

“左丞！得罪了！”

須臾之間，茶杯摔碎在地面白雪之上，杯中熱茶傾倒，引起一陣白霧，緊接著陣陣滾燙的鮮血散布于皚皚白雪之上，將其完全染透，最后流于一江寒水之中，而老者則靜靜地躺在血泊之中，緩緩地閉上了雙眼。

雙耳之中最后剩下的則是洛水潺潺流水之聲，夾雜著陣陣白馬蹄踩踏在白雪新泥之上的聲音，趨于平靜，直到最后完全消失。

……

當天下午，左丞被人暗殺一事引發了巨大的騷動，瞬時間弄得滿城風雨，人盡皆知，輿論的冒頭直指當天大殿質問左丞的那位大臣與其黨派的一眾大臣們。

也是當天，在老者兩個兒子與一派眾位大臣的施壓下，天子將那大臣賜死，并株連九族。

而其黨派之人，府中少女淪為官妓，少年發配充軍或販賣為奴。

自此，朝中實權完全落于老者的兩個兒子手中。

三年之后，老者的大兒子染病而亡，年僅三十有五。

次年，老者二子受天子禪讓，即位稱帝，改朝換代，改國號為蘇，年號為仁和初年。

然，這到底是太平盛世，還是另一個人間煉獄的開始，無人知曉……