西州郡治高昌，意為“地勢高敞，人庶昌盛“。

坐落于吐魯番盆地的核心位置，地處絲綢之路要沖。

水草豐美，氣候宜人，乃是沙漠戈壁中的一塊寶地。

自西漢屯田戍邊以來，便長期由漢人經營。

五胡十六國時，這里收容了大量由內地逃荒而來的漢民，成為一方世外桃源。

后建高昌國，以佛教治國，推崇漢文化。

直到唐貞觀年間，這里仍有漢民三萬余人，耕于綠洲之上，欣欣向榮。

只不過其君主麴文泰有點膨脹，勾結西突厥，被李二鳳派大將侯君集滅了國，成為了安西都護府的一部分。

而在后續吐蕃進攻西域期間，這里也并未遭受多大的破壞。

一有說若不是當年楊襲古執意與回鶻聯合反攻庭州，最后落得全軍覆沒，自己也遭回鶻誘殺，

憑借西州地利和上千軍隊，抵抗個十年八載完全不成問題。

西州有這樣的資本，可供養上萬的軍隊。

郭定邊不想把西州，或者說高昌打爛。

西州、庭州、伊州，皆是本州，以漢民為主。

但同樣的，他也必須盡快從回鶻手中搶過西州和庭州的主導權。

上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。

既然安寧認為自己有資格和周邊的強鄰們平起平坐，那郭定邊就給他一個機會，讓他感受一下被鄰居們關注是什么感覺。

龐特勤可汗收到信之后，暴跳如雷。

差一點將裝滿了果盤的桌子給掀了。

他原本覺得安寧在西州自稱葉護，低眉順眼的很是老實。

誰知道竟然如此包藏禍心。

難怪自己每次派人東去大唐都杳無音訊。

難怪自己每次想要見上安寧一面，對方都扭扭捏捏，不是病了就是軍政事務繁忙。

合著打算就不想讓其他回鶻知道安西這里還有回鶻的皇族在唄。

混賬！混賬至極！

龐特勤大汗決定御駕親征，討伐一下安寧這個不知好歹的家伙。

就在安西的龐特勤可汗收到信時，西邊的黠嘎斯可汗，也收到了一封信。

郭定邊讓王和清寫的。

大體意思是伊州的鹽得漲價。

主要原因是西州回鶻在庭州路上又多設了一道卡，多收了一筆稅。

伊州的鹽價本來就低，這么搞下來鐵虧，萬般無奈之下，只能漲一點。

黠嘎斯可汗看信的時候，手里正拿著水煮的羊肉蘸著鹽吃。

他的臉色頓時沉了下來。

羊肉蘸鹽吃，乃是美味，之前在靈州那邊買鹽，貴的連可汗自己都舍不得多蘸。

現在好不容易買到了便宜的，哪能說漲價就漲價。

黠嘎斯人生下來也就三件事。

放牧，睡覺，打回鶻。

九年前他們連回鶻王廷都給端了。

不就是西州回鶻在庭州搗鬼么，那我來解決這個問題。

“發兵！庭州！”

在兩封信都發出去之后，郭定邊把安承慶喊進了自己的寢宮。

放在安承慶面前的，是兩個精美的大箱子，里面的珠寶串子都已經露了出來。

“都是烏特勒可汗的貼己玩意兒。”

郭定邊打開箱子，里面珠光寶氣，五顏六色。

安承慶琢磨著郭定邊這么快就缺錢了嗎？自己前不久剛替他從庫中出一批絲絹，換了不少物資。

“急著賣嗎？”

安承慶走到箱子邊上，開始檢查這些珠寶的品質來。

“這些東西是好，不過要換的話可能需要一些時間，要不然賣不出價。”

誰知郭定邊不置可否，倒是湊了上來，一副八卦的樣子：

“安寧也姓安，跟你們安家有關系不？”

安承慶不知道郭定邊為什么突然問這個問題，便如實回答道：

“倒是沒有。”

“他們家是回鶻大族，原是突厥那邊的，硬要說的話，可能一兩百年前有點血親。”

“不過他們對我們倒是挺客氣，畢竟都姓安嘛。”

郭定邊意味深長地點了點頭，想了下之后，又問了另外一個問題：

“高昌城中的回鶻高官，你熟不？”

“之前家父帶我去過很多次高昌，倒是認識了不少。他們和安家的關系都不錯。”

安承慶回憶了下，回答道。

“那有沒有那種特別貪財的重臣？”郭定邊瞇起了眼睛。

“有，我們之前在高昌經商，一直走的安慶琦的關系。”

“他是安寧的弟弟，現任西州回鶻左丞相。”

“不過他更認我父親一點。”

郭定邊走到屏風后面，出來之后手上多了一串瑪瑙手串。

安承慶認得這串手串。

這是他爹的。

“你現在就代表你爹。”

郭定邊將那串手串塞到了安承慶的手中。

“去趟高昌，買通安慶琦，然后......”

郭定邊在安承慶的耳邊悄悄說了一長串。

“明白了沒？”

說完之后，郭定邊還特地確認了下。

“定不辱使命。”安承慶一拱手。

“另外，這次我會派人保護你的安全。”郭定邊拍了拍手。

達昂等幾個原先是殺手的踏白軍從大廳外走了進來。

“這些人原先都河西赫赫有名的殺手，你到了高昌城，可便宜靈活行事。”

安承慶和達昂幾人領命而出，回去準備了。

安排好了這一路商人。

郭定邊從坐床上站了起來。

他走出了會客廳，慢慢向大殿的方向走去。

一邊走，一邊思索。

硬的，軟的，好像都安排了。

還差什么呢？

想著想著，郭定邊的腳正好邁進了大殿的門。

大殿里面已然用木頭搭滿了腳手架。

郭定邊抬起頭。

一個人高馬大的光頭正站在架子的最頂端，認真地在穹頂上繪畫。

是悟心大師。

心有猛虎，細嗅薔薇。

大師繼承了洪辯禪師的衣缽，一筆一畫，都頗具匠心。

那里原來都是摩尼教的壁畫。

最先兩個月大家都沒空。

這幾天好了一點，悟心便按照郭定邊的吩咐，著手更替起殿里的壁畫來。

郭定邊仰起頭。

悟心現在正在畫的一副畫，講的是玄奘禪師在高昌講經的故事。

彼時玄奘西行，途徑高昌國。

崇尚佛法的高昌國王鞠文泰苦苦挽留。

玄奘無奈，最終答應講經一個月。

每次講經說法之前，麹文泰都要親手捧著香爐在前面做引導，玄奘登上講臺時，麹文泰便跪下為玄奘當臺階。

高昌，高昌，嗯......

郭定邊突然想到了什么，仰著脖子喊道：

“悟心大師！”

悟心正在專心繪畫，突然聽見有人在喊他，往下一瞧，見是郭定邊，便收了畫具，三步并作兩步，從梯子上飛快地躍下，站在了郭定邊的面前。

“防御使，有什么吩咐嗎？”悟心拍了拍袍子上的灰，問道。

郭定邊二話不說，拉起悟心的手往會客廳的方向走：

“這壁畫先不急著畫了，我想讓您去趟高昌！”