瓜州觀察使穆赤前段時間的心情其實非常不好。

他實在是想不通，為什么同樣是觀察使的論魯扎，能夠搖身一變，成了節(jié)兒。

在尚綺心兒死后，下屬曾經慫恿他效仿論魯扎，擁兵自立，可是被他給罵回去了。

君就是君，臣就是臣。

做臣子的動不動就以武自重，那不就是亂臣賊子，成何體統(tǒng)？

可下屬對他說，這世道變了。

誰的實力強，誰說了算。

武人的時代來臨了。

穆赤這一次沒有當面駁斥自己的下屬。

但是他仍然不愿意那么做。

他懷念幾十年前的黃金年代。

那時候，他帶著軍隊在西域縱橫馳騁，為贊普、為吐蕃開疆拓土。

那時候，他還年輕。

他要為吐蕃的守這一城一池。

所以，當論魯扎帶著大軍殺向瓜州的時候，穆赤怒發(fā)沖冠，提點兵馬，誓要和這個大逆不道的家伙決一生死。

沙州生變，論魯扎回師，卻兵敗被殺，沙州易主。

這讓穆赤心情很是復雜。

論魯扎死了，死得好，犯上作亂就該死。

可他麾下的吐蕃部隊，怎么連漢人加奴隸都打不過了？

或許，時代真的變了？

不可能，絕對不可能。

這份驕傲，讓他在面對城中其他兩派時，心態(tài)往往容易炸毛。

譬如，今天。

節(jié)兒尚乞禾組了一個局。

他本人原本沒有這個想法，不過錄事參軍李明振提醒他，現(xiàn)如今瓜州城中，只有他有能力將這些人拉到一張桌子上來。

這樣各自心懷鬼胎，肯定也不是辦法。

尚乞禾覺得很有道理。

宴會設在他的家中。

各派的大佬都很給面子。

尚綺心兒的干兒子，大都督尚莫篤來了；城內吐蕃貴族的代表人物，坐擁十一片牧場的贊兒普來了。

穆赤也來了。

除了這幾派以外，來的還有瓜州城內的佛門領袖，塔爾寺主持法真。

真就是群賢畢至。

起先宴會的整體氣氛較為和諧，大家就“今天晚上的菜很好吃”，“最近瓜州城降雨比較少”等問題達成了共識。

但當酒過三巡，尚乞禾磕磕巴巴地表示希望大家能夠齊心協(xié)力，將瓜州城建設成為一座擁有美好未來的城市時，氣氛變得有些微妙起來。

“我一貫是這么想的。”

尚莫篤舉手表示贊成。

“咱們手握著絲綢要道，從西邊而來的物資都得經過我們，尚婢婢也好，論恐熱也好，都得給我們幾分面子。”

“他們不能承受我們倒向對面的一方，必然會給足我們好處！”

“那張議潮呢？”贊兒普放下酒杯。

“張議潮？根本不足為慮。各領一州之地，只要遣使安撫，便可相安無事。”尚莫篤頗有信心。

“荒謬！”穆赤冷笑一聲，“人家憑什么跟你和平共處？”

“他沒這個膽子！若是揮師來攻，尚婢婢必會揮師沙州。”尚莫篤還是信心十足。

“若是他有呢？”穆赤不依不饒。

尚莫篤覺得眼前這個老頭有些胡攪蠻纏。

“那就遣使讓尚婢婢來救。”他回道。

這回輪到贊兒普冷笑了。

“你不稱臣，人家憑什么來救你？且不說他和論恐熱還在廝殺。”

“稱臣？！”

這句話直接觸動了其他兩個人的敏感點。

“瓜州城是贊普的城池，他尚婢婢來援救理所應當！稱什么臣？”尚莫篤擰緊了眉頭。

穆赤更是一巴掌拍在了桌子上，打翻了旁邊裝著酒的銀杯子。

“混賬！你怎可說出如此大逆不道的話？！”

贊兒普一點也不慌。

他瞥了穆赤一眼，然后將手里的骨頭丟在了盤子中，擦了擦手：

“你拿什么守？”

“那論魯扎兩千人氣勢洶洶，最終也落得個身首異處的下場。”

“退一萬步講，就算張議潮不來攻打瓜州，那論恐熱和尚婢婢也會來，到時候你拿什么擋？”

“憑什么？我瓜州城有上萬民眾，五個換一個，也能把對面殺完！”

穆赤眼睛通紅，毛發(fā)皆豎。

“荒謬，我們憑什么跟著你死？你不過是想過把指揮上萬人的癮，用城中人的性命換你靑史留名罷了。”

贊兒普攤開雙手，不屑一顧。

而尚莫篤和他身旁幾個人也表示贊同。

“我肯定在你們之前死！”

“你想死，就自己去死，別拉上我們！”

穆赤蹭得一下從胡床上站了起來，拔出了腰間的刀。

贊兒普連滾帶爬，躲到了尚乞禾的身后。

尚莫篤倒是沒動，不過腿也在抖。

“一幫烏合之眾。”

穆赤將刀收回鞘中，冷眼看著在座眾人。

“有本事你們把我殺了！否則的話，我會帶領我的士兵抵抗到底！”

說罷，他便轉身離了席，走出了大門。

門外面等候的幾個親兵見觀察使出來，紛紛靠了上來。

一個牽馬，一個打著燈籠，其余的跟在后面，

“走！”

穆赤冷著臉，上了馬。

鎖陽城分東西兩城。

守城的軍隊駐扎在西城，而達官顯貴的居所，都在東城。

從東城到西城有一個門。

穆赤一行人沿著街道向著那道門緩緩而去。

此時的沿途的街道上已經沒了人。

天上掛著一輪下弦月，光線昏暗，整條街上只看得見那盞燈籠，只聽得見親兵的腳步聲和穆赤坐下之馬的馬蹄聲。

正當一行人快要到到達那座門時。

忽聽得一道破空之聲。

一枚箭矢不知從什么方向急速射來。

這箭矢奔著那盞燈籠去的。

籠破燈滅。

眾親兵，連同穆赤還沒反應過來。

這第二箭便又到了。

這一箭直沖穆赤本人而來。

因為前來赴宴，穆赤本人并未配甲。

這枚箭矢直接深深扎進了他的肩窩，貫體而出。

穆赤猝不及防，大叫一聲從馬上摔了下來。

瞬間失去光亮的親兵們眼前一片漆黑，頓時亂成一片。

他們聽見了觀察使的慘叫聲，可找不到自己的長官在哪。

一個黑影從街邊的角落冒了出來，循著聲音來到穆赤身邊。

穆赤有所察覺。

這人絕不是他的親兵。

“什么人？”

他掙扎著想要坐起來，卻被一柄利劍插進口中，釘在了地上。

穆赤再無聲響。

刺客一擊得手，拔劍遠遁。

整個過程也就瞬息之間。

等到親兵重新將燈籠點起來的時候，他們赫然發(fā)現(xiàn)：

瓜州觀察使穆赤怒目圓睜，暴斃于地，腦后面的地面，已經被一大片鮮血浸濕。

而在距離現(xiàn)場不遠李宅的屋頂上。

郭定邊正在觀察著現(xiàn)場的動靜。

雖然他看不太清楚，不過從那些親兵的反應來看，穆赤應該是活不成了。

郭定邊看了一會兒，便從屋頂跳到院墻上，再從院墻跳回院子里。

老仆劉萬已經打著燈籠，帶著兩個人走了進來。

他們分別摘掉了蓋著口鼻的黑巾。

一個是仆固亮，一個是十三娘。

“死了。”

郭定邊點了點頭。

“這第一策，成了。”