陸瑾手中捧著最新一期的《共和報》，頻頻點頭，贊不絕口：“皇上，您還別說，梁啟超那小子的文采真是了得。他把我寫得天花亂墜，我都有點不好意思了。”

朱靖堂微微搖頭，道：“小瑾子，你就別一口一個那小子了。等他大學畢業后，說不定你還要恭恭敬敬地叫他一聲梁大人呢。”

陸瑾打趣道：“哎呀，那我現在是不是應該早點巴結他？”

朱靖堂搖了搖頭。

陸瑾哪還需要巴結別人呢？

連這皇帝都已經是他的后臺了。

突然，朱靖堂發出一聲“咦”的聲音，陸瑾好奇地湊近詢問：“皇上，又發生什么新奇的事了么？”

朱靖堂將一本奏折遞給陸瑾，道：“你自己看吧。”

這奏折上寫著的，正是關于北清洋務運動的一些報告。

上面寫道，清廷自實施洋務運動以來，國力略有提升。

然而清廷內部腐敗之風日增，導致不少地方看似金玉其外，實則敗絮其中。

一日，道光皇帝突擊檢查鑲黃旗軍營。

其中三分之一的火槍竟出現啞彈的情況，炸膛之事更是多如牛毛。

又有一將軍，其體型肥碩，導致戰馬也不堪其重，當場吐血身亡。

事后，道光帝勃然大怒。

他要求八旗各營進行整改，結果卻收效甚微。

陸瑾看完后，開懷大笑地說道：“這北蠻可真是東施效顰啊。”

朱靖堂顯得格外清醒：“即便如此，北清的戰斗力確實有了顯著提升，我們切勿過于自大，以免陰溝里翻船。那道光可不是省油的燈。”

陸瑾恭敬道：“皇上，我曉得了。”

朱靖堂又問：“那南京到上海的鐵路修建得如何了？”

陸瑾回答：“稟告皇上，鐵路已基本修建完畢。只需進行最后的調整，即可進行試運行。”

“哦，等到那一天，我定要成為第一個登上火車的乘客。”

陸瑾忙勸阻道：“皇上，萬萬不可。萬一路上出現意外，該如何是好？”

朱靖堂態度堅決：“你竟想讓我錯過這一必將載入史冊的歷史性時刻嗎？”

陸瑾意識到自己說錯話，忙道：“小瑾子不敢，小瑾子愿追隨皇上左右。”

朱靖堂大笑：“那是自然，你難道還想逃嗎？”

公元1837年12月1日，朱靖堂即將攜著嚴蓉、朱香鈴及文武百官來到南京城郊外，與南京城百姓共同見證大明第一條鐵路的正式通行。

皇家車隊自洪武門緩緩駛出，沿途百姓無不歡呼雀躍。

陸瑾則在一旁維持了治安與秩序。

車隊行駛至城鎮中心之后，一伙身穿白衣頭戴白帽的不明人馬大喊一聲“無生老母”之后，便一躍而起，直奔向皇帝所在的車駕。

陸瑾暗道一聲糟糕，正準備回援，卻被混亂的人群給擋住了去路。

“快給我讓開！”陸瑾無奈朝天開了一槍，人群這才四散逃開。

然而，這群白衣人此時離車駕已僅有一步之遙。

“該死！”陸瑾正準備開始沖刺，突然右方有一人揮刀而來，逼得他只能側身一閃，堪堪躲過了這致命的一刀。

眼看那突襲者再次揮刀，陸瑾眼疾手快，一槍命中了他的右肩。

但那突襲者只是微微停滯了一下，接著便仿佛沒事人一樣，與陸瑾纏斗起來。

靠，這人難道是不死之身？

陸瑾心中這樣想著。

車駕那邊的情況也同樣糟糕。

那群白衣人顯然個個武藝高強，且輕功極高。

就連訓練有素的御林軍也招架不住，被這群人如同貓戲老鼠般一一斬殺。

而面對這種混戰的局面，火槍反而成了一種累贅。

迫于無奈之下，朱香鈴只得重出江湖，領著剩余的御林軍與白衣人對陣。

皇帝車駕之中，朱靖堂也早起拔出天子佩劍，護住了身旁的皇后嚴蓉。

這次的襲擊完全出乎了朱靖堂的預料。

怎么突然就會有這樣的一群高手要來刺殺自己呢？

看著這些人身上的白衣，以及之前那聲“無生老母”之后，朱靖堂已基本確定，這群人一定是白蓮教的人了。

他明明記得，自己早已派錦衣衛暗中調查這個時代的白蓮教，發現他們沒有什么威脅性之后，便漸漸淡忘了。

沒想到他們居然暗中隱藏了如此可怕的能量，而且到底是什么原因他們一定要來刺殺自己呢？

這其中一定是哪里出現了紕漏。

但是，這些都并不重要。

到底如何活命才是眼下最要緊的。

正在朱靖堂思考破局之策時，一名白蓮教徒居然扛著傷害，硬生生地撕破了一道防線，沖入了車駕之中。

朱靖堂雖然平時也有鍛煉身體，但是對于武功之事卻一竅不通。

眼看著眼中的劍芒越來越近，只聽得一聲“皇帝哥哥，小心！”，一道凄美的身影便擋住了他的視界。

那白蓮教徒一劍竟刺穿了嚴蓉的胸膛。

朱靖堂只覺得天都要塌下來了。

他聚集起了全身的勇氣，一劍便要劈向那白蓮教徒。

白蓮教徒見狀，只能舍棄了寶劍，向后退去。

朱靖堂也已被憤怒沖昏了頭腦，使出全身的力氣不斷向他劈砍。

梁啟超本來也在圍觀的群眾之中，看到這樣驚險的一幕，心中也是焦急萬分。

但他不過是一介手無縛雞之力的書生，只怕他沖上去也是送死而已。

對于現在的他，只有一條路可走了。

只見他一咬牙，撿起了警衛丟棄在地上的擴音器，大喊道：“大明的子民們，難道你們就這樣眼睜睜地看著我們的皇帝被賊人所害嗎！”

梁啟超的話語起了一定的效果，一部分混亂的人群停下了腳步，呆呆地看向梁啟超。

“如果沒有這位皇帝的勇敢果斷，我們的丈夫、老父、兒子可能還在受著大煙的摧殘。”

“如果沒有這位皇帝的仁慈與智慧，我們可能到現在還過著吃完上頓沒下頓的生活。”

“我們的皇帝、共和帝，此時正在和賊徒對決，若我們就這樣站在這里，還配做大明的子民嗎？”

“還有血性的大明人，隨我沖啊！”

梁啟超說完這番熱血發言，便什么都不顧地朝著朱靖堂的方向沖去。

他不知道剛才的發言能帶動多少人，此時的他心里只有一個念頭。

哪怕是死，也要死在他們的共和帝前面！