朱由檢聽得此言，暗暗皺了皺眉頭，這事倒是不好處理，要是處罰韓爌的話，朱由檢又會像上一世那般，和大臣們走到對里面去，但若是不罰，難道要把新軍解散？

朱由檢早料到此事，胸中有溝壑，自然面色不改，說道：“朕宮中之事，卿是如何知曉？”

釜底抽薪、拉攏打壓，這些招數朱由檢在后世軍中之時不知學了多少，再也不是那個少年天子了。

韓爌被這一問，也是慌了手腳，在他看來，自己說出這個事情之后，崇禎皇帝無非兩個反應，一是裁撤太監，這樣一來，東林黨的號召力就更加大了，二是大怒降罪，如此一來，朝中大臣皆會站在自己身邊，就算自己被罷官，也還是東林黨首。

但令韓爌萬萬沒有想到的是，這位皇帝陛下兩條路都沒去選，反而來了一招釜底抽薪。

韓爌一時間也啞口無言，愣在當場，不知何言以對。

朱由檢看到這般模樣，當即輕聲問道：“韓卿，朕且問你，宮中之事，你等如何知曉？難道你等勾結近侍不成？”

勾結近侍，好大的一個罪責，這樣的罪責不在于罷官砍頭之類的處罰，而是要把韓爌推到東林黨的對立面去，這是韓爌萬萬不能接受的。

韓爌此時終于心中驚慌起來，剎那間冷汗直流，只好嘟嘟囔囔說道：“臣，臣是聽聞外界傳聞?！?

朱由檢輕笑一聲，隨即巡視朝中眾人，宮內練兵之事，如今恐怕已是人盡皆知了吧。

隨著朱由檢的目光掃過，內閣諸位輔臣都有些想要為韓爌辯解的想法。

朱由檢卻是冷笑一聲，和朕玩詭辯這一套，朕就陪你們玩玩。

朱由檢想到此處，忽地望向戶部尚書畢自嚴。

教員曾說過，有人的地方就分左中右，東林黨自然也不例外，和錢龍錫、韓爌等人不同，畢自嚴可以稱作東林黨內少有的明白人了。

朱由檢目光微閉，要正面直剛東林黨是萬萬不可行的，最好的辦法莫過于分化打壓了，但對于東林黨人來說，和皇帝不對付便是他們的畢生追求，要用利益來分化打壓是斷然不可行的。

朱由檢看著這些大臣就要直言諫言的表情，忽地說道：“嚴卿，戶部每年供給廣惠庫多少錢？”

廣恵庫也是明朝的庫房之一。皇城有三大府庫，除了廣惠庫，一個是內承運庫，一個是東裕庫。廣惠庫里放著運送到都城的賦稅里的銅錢和寶鈔，也就是這里是放除了白銀以及實物以外的賦稅的地方。

畢自嚴本來都要支援韓爌了，忽地聽聞陛下說起此事，也就說道：“每年合計一百萬兩，皆是民脂民膏，陛下用萬萬百姓之錢糧，在宮中玩弄宦官，此事與禮不容，韓爌雖是聽的流言，但事實如此，還請陛下三思?！?

朱由檢不等畢自嚴說完，便猛地拍了拍桌，要是繼續順著畢自嚴等人說下去，自己不思進取的名聲又會傳遍整個朝堂，如今的朱由檢怎會被這些人牽著鼻子走？

朱由檢嘴角一挑，說道：“自今日起，戶部供應內庭減半，每年只供五十萬兩?！?

朱由檢忽地說起這事，眾人都愣了一下，哪里有皇帝主動減少自己的收入的？

朱由檢不等眾人想通，便拍響案桌，隨即罵道：“國家危難，百姓皆在困苦之中，朕在深宮之內，常常思之淚流，如今之所以組織宦官，不過是想在宮中加事生產，以減國家之困，你等聽信流言，倒是問罪于朕，可笑否？”

朱由檢不等韓爌說話，又再罵道：“內閣首輔！以外朝傳言諫言天子！何其可笑？朕在宮中減少開支，所以內務宦官多有怨言，想必正是此等人在外界傳播謠言，而言官卻上書支持內官，這是朝堂言官要玩弄流言不是？是哪個言官要效崔呈秀之流去做閹黨？卿倒是說說，是哪個言官寫的詩？”

韓爌徹底懵了，那些六部給事中、都察院御史都是東林黨的得意門生，作為大明王朝的首輔，他可以得罪皇帝，但作為東林黨中的一員，他卻不能得罪言官。

皇帝老兒如今在宮中種地、主動裁撤宮中開支，正符合了東林黨的理念，自己難道還能說皇帝省錢不對嗎？只能連說不是，只不過是聽到流言而已。

眾人面面相覷，也不知如何是好。

朱由檢卻沒有繼續追究，反而輕笑一聲，說道：“此事到此為止，宮外還有大臣妄言，便是和宦官勾結，是閹黨死灰復燃！朕不查個水落石出，誰也休想逃過罪責！你等還有誰聽過此事？”

皇帝陛下說到這里，眾人再也沒戲唱了，只好連連說道：“吾等沒有聽過，不知韓閣老是在哪里聽來的。”

話題說到這里，周延儒自然有了發揮空間，當即出班說道：“啟稟陛下，內庭之事，本是陛下為國家著想，但韓爌身為首輔，若是輕信謠言也就罷了，但內庭之事，向來不為外朝所知，韓爌既然能知曉此事，即使沒和宦官勾結，也是輕信了和宦官勾結的小人，此乃閹黨之端頤，不可不細查?！?

韓爌聽到周延儒的聲音，心中只有嘲笑而已，周延儒不過是趨炎附勢之輩，不足為慮，只有面前這位皇帝陛下，如今竟學會用東林黨的辦法來對付自己。

等到韓爌再看向四周之時，卻發現諸如畢自嚴之流眼神都怪怪的，陛下和東林黨站在了一起，那東林黨自然也不再團結一心了。

心灰意冷的韓爌輕嘆一聲，又拜伏于地，高聲說道：“啟稟陛下，老臣老邁無能，愿罷官回鄉，首輔之責，還請陛下尋一機敏之人擔任?！?

朱由檢看到韓爌打起了退堂鼓，心中卻是冷笑連連，朕好不容易把你推到了東林黨的對立面，現在還想走？

想到這里的朱由檢又裝起了圣明天子，幾步來至韓爌面前，一邊將其扶起，一邊說道：“卿本是國家輔臣，不過受了小人挑撥，此事何至于辭官？以后定要親君子，遠小人才是，休要再和內官勾結。”

“親君子，遠小人?！?

聽起來何其簡單，但誰是君子？誰是小人？自己如今坐穩了勾結宦官的罪名，哪個東林“君子”還敢和自己交往？

韓爌環顧四周，果然如他所料，諸如錢龍錫、畢自嚴等輩紛紛轉過頭去，不愿和他來往。“閹黨”二字，是東林黨的禁忌，是東林黨畢生奮斗的目標，是超越一切情感官職的，再加上工部的事，已是百口莫辯了。

韓爌悲哀之下，只能磕頭謝罪而已。

朝事到了這里，一方面確定了以韓爌為首的外朝大臣勾結宦官，一方面罷免了王洽的兵部尚書銜。朱由檢不僅達到了自己的目的，還把韓爌推到了東林黨的對立面。

韓爌這個時候才想起陛下蘇醒之后的種種事跡，從一開始的平臺召對，用衣冠不整引自己諫言，再到朝會病怏怏的模樣勾起大臣同情，又從宮內傳出謠言讓自己走投無路、狗急跳墻，燒了工部庫房，再到現在佯裝知人善用、寬懷納諫模樣逼著自己說出宮中之事。

最后丟出永不派太監監軍的承諾，徹底把朝臣們和皇帝陛下拉在了一起。

一環扣一環、一事接一事，活生生把自己從一個文壇領袖、東林黨首，逼成了勾結宦官、把持朝政的奸臣佞臣！

這還是那個只有滿腔抱負，卻沒有執政能力的少年天子嗎？

還是那個虛心請教，待文官如師長的謙謙君子嗎？

恨意布滿了韓爌的全身，對于一個文臣來說，抄家滅族并不能讓他們折服，但被人當成小人！被東林同僚唾罵，是韓爌萬萬不能接受的。

......

時間轉瞬而逝。

六部衙門之中張貼出了告示。

皇帝陛下主動削減皇宮供給，減銀五十萬兩，以消國難。針對朝堂今日傳播甚廣、皇帝想要派太監去往各地的消息。皇帝陛下也做了說明，承諾永遠不會派宦官去往任何一個邊軍。這也讓擔心利益被分割的大臣們放心下來。

隨著這張告示貼了出來，消息瞬間傳到了每一個朝臣耳中。

那些文武官員看到皇帝陛下義正言辭、正義凜然的文筆，又想起工部失火之事，陰謀論的論調也不脛而走。

“陛下繼位以來，掃閹黨，用君子，好一副賢明模樣，但那韓爌自稱君子，卻勾結宦官，以至于陛下要查清工部賬目之事都能知曉，這等小人，實在羞于與其同朝為官！”

“王洽身為兵部尚書，邊關丟失，陛下都不曾動了肝火，還在臨別之前親自送別，這等君臣相知之事，實在讓吾等感動不已。”

“正是如此，昨日突然有個別言官在衙門里傳播陛下要動用宦官，想必便是內庭宦官對陛下裁剪開支之事不滿，特意勾結外臣！”

眾人說得起勁，流言自然越發離譜。

六部衙門之中，韓爌撇了聚在一起用異樣眼光看著自己的同僚一眼，又看到所有人不自覺的遠離自己，自知大勢已去。自己看起來還是內閣首輔，但失去了東林黨的支持，失去了輿論的主導權，自己還算什么首輔？

落日余暉之下，韓爌孤零零的身影消失在皇城之外，只留下一行腳印而已......