吳王府上，冷意漸濃，霜嚴(yán)衣帶斷，指直不得結(jié)，天色呈現(xiàn)出一抹蒼青，北風(fēng)枯桑。

平安躬身將一沓文書遞上：“殿下，錦衣衛(wèi)逮捕的七十五位官員，其中三品以上五位，五品以上二十九位，皆已認(rèn)罪伏法，此乃認(rèn)罪狀。”

朱橚接過(guò)這一沓紙張，忽略了紙上血跡，仔細(xì)查閱內(nèi)容，上面密密麻麻的記錄了一眾官員的累累罪行，駭人聽聞。

他淡然將認(rèn)罪狀還給了平安：“按照大明律法，該怎么判就怎么判，斬首的斬首，絞死的絞死，夷三族的夷三族。切記，殺完之后再上報(bào)給陛下。”

平安點(diǎn)了點(diǎn)頭：“臣明白。”

像這種沾滿血腥的臟事，只能由錦衣衛(wèi)全盤接受。殺完人再上報(bào)，其實(shí)也是為了劃清錦衣衛(wèi)跟皇帝之間的關(guān)系。等到后面清算的時(shí)候，皇帝大可裝傻說(shuō)這些事可都是錦衣衛(wèi)做的，他們先斬后奏，跟咱沒(méi)關(guān)系啊。

可事實(shí)上，如果不是老朱默許，錦衣衛(wèi)也不會(huì)擁有先斬后奏的權(quán)力。

“去做吧。”朱橚拍了拍平安的肩膀。

平安轉(zhuǎn)身離去，他做事也跟他做人一樣，手段干脆利落，沒(méi)有一句廢話。

等到這位錦衣衛(wèi)指揮使退下后，吳王府又來(lái)了一位貴客。

朱橚甩了甩袖子，臉上掛著笑意去拱手相迎。

“胡相國(guó)，貴客登門，本王甚感蓬蓽生輝啊。”

來(lái)者正是中書省丞相胡惟庸，他臉上帶著笑意，說(shuō)道：“殿下當(dāng)真是少年成名英雄得志，連走路都威風(fēng)八面了許多，想來(lái)最近應(yīng)該有不少人登門拜訪吧？”

朱橚擺了擺手，說(shuō)道：“最近來(lái)本王這兒串門的人是不少，但哪里比得上胡相國(guó)你這般位高權(quán)重啊。”

胡惟庸謙遜道：“哪有什么位高權(quán)重，都是為陛下做事，沒(méi)有卑賤之分，都是大明的普通臣民罷了。”

“你看看，這位置和級(jí)別不一樣了，說(shuō)話的口氣都不同了。”朱橚笑道，“你可不只是咱大明的普通臣民，你還是咱大明的中書省丞相、特進(jìn)榮祿大夫、百官之首、韓國(guó)公的得意門生啊。”

“百官之首當(dāng)不起，老夫也就能管管中書省的事務(wù)，別的人我可真管不了。”

胡惟庸笑瞇瞇的說(shuō)道，“就像殿下您手底下那位錦衣衛(wèi)指揮使平安，我連跟他搭話的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。”

朱橚語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道：“胡相國(guó)這話說(shuō)的就不對(duì)了，親軍都尉府裁撤設(shè)立錦衣衛(wèi)之后，指揮使的人選是陛下欽定，那平安與我有甚關(guān)系？”

“殿下這話太見外了不是？”胡惟庸淡然道，“南京城里在朝中做事的人誰(shuí)不知道，錦衣衛(wèi)指揮使的人選，是陛下讓您選定的。”

“此話不假，陛下確實(shí)問(wèn)過(guò)我錦衣衛(wèi)指揮使應(yīng)當(dāng)由誰(shuí)擔(dān)任。”朱橚話鋒一轉(zhuǎn)，“但此事涉及國(guó)務(wù)，我不會(huì)因?yàn)槲铱凑l(shuí)順眼便舉薦誰(shuí)。我之所以舉薦平安，完完全全是因?yàn)樗m合這個(gè)職位，有個(gè)能力，而非是因?yàn)槲遗c他有什么私交。”

說(shuō)到這里，他略顯深意的看了一位相國(guó)大人：“胡相國(guó)，立場(chǎng)問(wèn)題可不能搞錯(cuò)，以后平安是我的人這種話，就不要再說(shuō)了，要不然傳出去別人還以為我吳王是什么弄權(quán)之亂臣。”

“殿下教誨，老夫謹(jǐn)記。”

胡惟庸平靜的說(shuō)道，“今日登門造訪，老夫主要是有一日想要請(qǐng)教。”

“胡相國(guó)請(qǐng)說(shuō)。”

“我們淮西，何曾得罪過(guò)殿下？”

老狐貍的尾巴終于露了出來(lái)，言語(yǔ)間盡顯鋒芒之意。

朱橚面色平靜：“胡相國(guó)這話倒是給本王說(shuō)糊涂了，你這么什么意思？”

縱然是面對(duì)當(dāng)朝丞相，他也面如湖水胸有成竹，沒(méi)有絲毫懼意。

胡惟庸摸了摸鼻尖，淡笑著說(shuō)道：“關(guān)于來(lái)殿下府上拜訪的那些人，老夫還算熟悉。只不過(guò)這些人最近出了事，全都被錦衣衛(wèi)給抓走了。錦衣衛(wèi)的指揮使平安前前后后一共抓了七十多人，其中有六十個(gè)是淮西人，殿下莫非是覺(jué)得自己吃定淮西了嗎？”

朱橚從袖口掏出一枚紅彤彤的蘋果，咬上一口發(fā)出清脆的聲音：“胡相國(guó)，有話直說(shuō)吧。”

“殿下坦誠(chéng)，老夫也就不藏著掖著了。”

胡惟庸眼神如刀，“老夫是淮西人，老相國(guó)也是淮西人。雖說(shuō)為官者當(dāng)秉公行事，但這是官面話，真當(dāng)起官來(lái)，有誰(shuí)能不對(duì)老鄉(xiāng)有所照顧？平日里老夫確實(shí)跟那些淮西出身的官員走的近了些，故而受人之托，想來(lái)問(wèn)一下殿下，我們之間無(wú)冤無(wú)仇，如此大肆抓捕我們淮西官員，可是瞧不起我等？”

吳王殿下的聲音溫暖：“胡相國(guó)，剛才本王已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，錦衣衛(wèi)指揮使平安這個(gè)人是我舉薦的，但我舉薦他，并非是出于私交，而是公事。同樣的道理，他怎么辦事，與我無(wú)關(guān)。”

“不過(guò)……本王有必要提醒一句胡相國(guó)。”

朱橚淡然一笑，“有這時(shí)間去找別人的問(wèn)題，不如想想自己身上的問(wèn)題。”

胡惟庸微皺眉頭：“殿下此言何意？”

“胡相國(guó)不都說(shuō)了嗎，淮西與我無(wú)冤無(wú)仇，你品，你細(xì)品。”

朱橚轉(zhuǎn)身離去，懶洋洋的揮了揮手，“本王這里就不管飯了，胡相國(guó)，慢走不送。”

看著吳王的背影，胡惟庸眉頭緊皺，愈發(fā)覺(jué)得手腳冰涼。

……

“惟庸，吳王當(dāng)真是這么說(shuō)的？”

韓國(guó)公府上，李善長(zhǎng)面色微變，連忙問(wèn)道，“你確定嗎？”

胡惟庸拱手道：“老相國(guó)，學(xué)生句句屬實(shí)，這確實(shí)是吳王的原話，只不過(guò)……學(xué)生只覺(jué)得細(xì)思極恐，卻沒(méi)能想明白這句話到底是什么意思。”

李善長(zhǎng)深呼了一口氣，他端起手旁的茶盞，想要喝口水冷靜一下，但握著茶盞的胳膊都在顫抖。

胡惟庸從未見過(guò)老相國(guó)如此慌張的時(shí)候，忍不住詢問(wèn)道：“老相國(guó)，您是不是看出來(lái)什么了？”

李善長(zhǎng)輕閉雙目，思索片刻后喃喃道：“若是照吳王這么說(shuō)，那錦衣衛(wèi)大肆抓捕淮西官員，應(yīng)該也不是他的意思。他的話說(shuō)的挺對(duì)了，我們淮西與他無(wú)冤無(wú)仇，沒(méi)必要得罪于我們。”

“這話有什么問(wèn)題嗎？”胡惟庸追問(wèn)道。

“那說(shuō)明，在吳王的背后，另有其人指示。那人應(yīng)該不是奔著老夫來(lái)的，否則一出手就是雷霆手段，不會(huì)像現(xiàn)在這般含蓄，既然不是奔著老夫來(lái)的，那就是……”

李善長(zhǎng)憐憫的看了一眼胡惟庸，“惟庸啊，你去準(zhǔn)備后事吧。”